35,廚娘34

皇帝對嚴朗晴抱有別樣的感情,看她的時候自然比看旁人順眼.但即便如此,他也不能昧著良心說嚴朗晴包的粽子就比林淡包的更好吃.比賽結果早已經出來了,他現在說什麼都不管用,還是忠于自己的胃吧.

思及此,他放下筷子徐徐道:"林淡,你贏了."

話音剛落,包間里就傳來一聲脆響,原是嚴朗晴的筷子丟了.大家全都朝她看去,卻見她眼眶泛紅,面色蒼白,手腳微微發抖,仿佛不堪重負一般.她的父親嚴守業正直勾勾地盯著林淡,滿臉都是不甘和怨憤.

林淡躬身行禮,面上絲毫沒有得色:"那便請嚴禦廚履行賭約,將金刀和菜譜歸還吧."

嚴朗晴艱難地張開嘴,似乎想說話,嚴守業已氣急敗壞地叫起來:"不行,那是我爹的東西,是我嚴家的,憑什麼給你?"

"祖師爺臨終之前傳給了我爹,那就是我爹的東西.當年你們想從我手里要回去,憑的是你們自己的手藝,如今我把它要回來,憑的也是我自己的手藝,有何不對?"

嚴守業還想爭辯,皇帝已蹙起眉頭,面露不悅.嚴朗晴立刻摁住父親肩膀,啞聲道:"東西我都帶來了,這就給你."她帶來只是想表現一下自己的大度,卻沒料竟會真的輸給林淡.但百姓已經判她輸,皇上也親口承認了,她就算再不甘心又能如何呢?

林淡把金刀放在一邊,翻開嚴家菜譜看了看,眉梢不禁挑高.這菜譜被嚴朗晴拆分成兩個部分,林寶田的下半部還給了林淡,上半部理當只剩六十頁,但現在,這本菜譜卻比未拆分之前還要厚,可見嚴朗晴這些年很是發憤圖強,研制了不少新菜色,為嚴家菜譜增添了新的光輝.

然而林淡越看眉頭便皺得越緊,到最後已冷笑起來.她撕掉其中一頁,遞給前來觀戰的一名主廚,言道:"這紅燒鹿筋,我記得是劉師傅研制的,如今物歸原主;這清燉元魚是方大廚的,還給您……"她陸陸續續撕下許多菜譜,一一還給研發者.

這些人看一看嚴朗晴,又看一看皇帝,接也不是,不接也不是.

皇帝面露疑惑,不知道林淡鬧得又是哪一出,誠親王卻冷笑道:"皇上怕是有所不知,你這禦廚霸道得很,自己做不出好菜取悅您,便去民間強搶別人的菜,還不許別人再售賣,說是給您吃了,旁人便再不能吃,是大不敬之罪.若真是這樣,皇上您列一張吃食單子出來,讓臣等規避,免得臣等犯下大錯!"

恭親王故作驚惶地攤手:"若真是這樣,臣等豈不要餓死?皇上吃肉,咱們就不能吃,皇上喝水,咱們也不能喝了嗎?"

誠親王連忙安慰:"放心,餓不死,你可以去嚴家菜館吃飯.皇上吃過的菜,別處不准售賣,他家菜館卻照做不誤.旁人敬畏皇權,他家卻是不怕的,他家有嚴禦廚撐腰呢!"


兩人一唱一和,把嚴家背地里打擊同行的手段全數揭露,還給他們扣上一頂僭越皇權的帽子,嚇得嚴守業抖如篩糠,面無人色.嚴朗晴不敢置信地看向父親,淒厲喊道:"爹,這究竟是怎麼回事?"完了立刻跪下,向皇帝請罪:"皇上,草民從未說過那種話,草民也是被蒙蔽的,求您恕罪!"

皇帝垂眸審視她,總是泛著柔光的眸子此刻已冰冷無比.嚴朗晴抬頭與他對視,心髒不禁狠狠一跳.她久居宮中,不常回家,萬沒料到家人會作威作福到那等地步.她只是想多學幾道菜而已,也是真心提攜民間廚子,卻反而害了他們.難怪今日請來的幾位大廚看見她時表情都很僵硬,仿佛敢怒不敢言,又頗為鄙夷.

但旁人如何看她,她已經管不著了,她只擔心皇上會對自己不滿.湯世子早在十年前就厭了她,如今她輸了金刀,輸了菜譜,輸了聲譽,輸了人心,再不能輸了皇上的寵愛.若是沒有皇上,今天過後,她嚴朗晴什麼都不是.

嚴守業嚇得一句話都不敢說,只管跟在女兒身後磕頭.當初耀武揚威,打壓同行的時候,他何曾想過自己會有今天.

林淡把嚴家人搶來的菜方全都拆卸出去,放置在一旁准備物歸原主.

皇帝看她一眼,這才擰著眉頭說道:"起來吧,反正你們家的菜館已經關張了,以前那些事就算了.這些菜譜都屬于誰,自己拿走吧,日後該怎麼做還怎麼做.朕是皇上,亦是萬民之主,朕能吃的東西,天下人都能吃."

輕飄飄一句話,竟就放過了嚴家父女.誠親王和恭親王面露不滿,卻也不再多說.

林淡還在拆卸菜譜,拆到其中一張,平靜的表情終于泛起漣漪:"若是我沒記錯,這道萬福肉是嚴禦廚的成名菜吧?因為吃了這道菜,皇上才會看中你的廚藝,將你召入宮中."

嚴朗晴剛松懈下來的表情又開始緊繃.

林淡瞥她一眼,語帶微嘲:"可誰又知道,正宗的萬福肉並不是這樣做的,甚至不是用肉做的.嚴禦廚,我記得你曾經說過你這輩子都不會做我爹的菜,卻又為何拿我爹的心血去博取你自己的前程.你這個人當真是表面一套,背後一套……"

嚴朗晴嘴唇一直在發抖,似乎想反駁,卻緊張地說不出話.嚴守業卻理直氣壯地吼道:"林淡,你不要胡說八道!這道菜明明是我家朗晴自己研制的,我親眼看著呢!"

林淡合上菜譜,徐徐道:"是嗎?是你自己研制的,還是聽我爹的徒弟跟你說的?若是我沒記錯,我爹的兩個徒弟如今都在嚴家菜館當大廚."

"你,你空口無憑,血口噴人!"嚴守業氣得幾欲吐血,當事人嚴朗晴卻慘白著一張臉,始終沉默不語.


林淡打開房門,言道:"是不是空口無憑,且等我把真正的萬福肉做出來再說."話落徑直去了廚房.

皇帝深深看了嚴朗晴一眼,這才不緊不慢地跟上,其余幾人哪里還坐得住,連忙跑去湊熱鬧.今日這場比試真是一波未平一波又起,實在是太跌宕起伏,精彩紛呈了!誰能想到必輸無疑的林掌櫃會在皇權的威壓下取得勝利?誰又能想到看似溫柔善良的嚴禦廚,內里竟是這樣一個心機深沉,無所不用其極的女人.

林淡是皇帝帶來的貴客,她要借廚房,店家哪里敢忤逆,立馬把最寬敞的灶台空出來,還為她准備好了食材.她拿起一塊豆腐,切成兩寸大小的方塊,又在其中一面刻了漂亮的萬字刀,放入骨肉香濃的奶湯里燉煮,約莫兩刻鍾後拿出來,用一個炒鍋盛一點鹵汁,不斷加上佐料,使鹵汁收濃,變成淺淺一層醬汁,完了把豆腐塊放入醬汁中繼續熬煮,卻只沒入一層皮.

誠親王提醒道:"你這醬汁放少了,豆腐塊沒能完全浸入醬汁里,不夠入味."

林淡淺笑道:"王爺有所不知,民女要的就是這個味."兩刻鍾後,她把豆腐塊一一夾出來,放在碗碟里碼放整齊.眾人定睛一看,卻見豆腐塊已經變成一分醬色,九分奶白色,造型十分古怪.

林淡又把豆腐塊放入熱好的油鍋里炸,帶醬色的那一面炸得焦香四溢,起了一層酥皮,另一面卻絲毫不碰油星,依然白嫩白嫩的.這道工序做完,林淡便把豆腐塊再入骨湯里燉煮,又入紅湯里悶,最後入蒸籠蒸,完了用剁碎的魚肉,雞肉,豬肉炒制成粘稠的醬汁,傾倒在蒸熟的豆腐塊上,灑一點姜末和香蔥提味.

經過肉湯和鹵湯反複熬煮的豆腐塊早已吸飽各種湯水的精華,變得鮮香無比,由于表層沁了醬色,還炸過一遍,看上去竟與豬皮一模一樣,若是不親眼得見,眾人還以為這是一碗紅燒肉,而非豆腐.

皇帝率先夾了一塊品嘗,眼睛立刻亮起來.無他,這豆腐不僅看著像紅燒肉,吃起來也像,卻沒有肉的油膩,反倒滿是肉的濃郁,軟糯與醇厚.

林淡徐徐解說:"我娘愛吃肉,卻怕胖,我爹就想著給她研制一道怎麼吃也吃不胖的菜,于是這道萬福肉就應運而生.它既吸取了肉菜之所長,又摒棄了肉菜之所短,不肥不膩,軟糯香醇,入口即化.這道菜,我爹跟我說過,也跟他的兩個徒弟說過,卻未曾記入嚴家菜譜,且那時也不敢叫萬福肉,而是叫萬字肉,蓋因萬字刀線條繁複,唯有刻了萬字,豆腐才能入味.嚴禦廚,你恐怕是從我爹的兩個徒弟那里得來菜譜,卻始終無法把豆腐做出肉味,這才直接選用豬肉來做菜吧?這道再尋常不過的素菜葷做,到了你的嘴里,竟就成了專門為皇上祝壽才研制出來的萬福肉.嚴禦廚,你揣摩上意的心思真是格外奇巧,若能全都用在廚藝上,又何至于今天輸給我?"

沒有十足的經驗和刻苦的鑽研,哪怕得到一張菜譜,尋常人也很難把菜還原,因為你不知道怎麼處理食材,怎麼掌控火候,怎麼調配佐料的分量,食材沒處理好,火候差一點點,調料少了一些,這道菜就完全變味了.

嚴朗晴的確像林淡說的那樣,拿到菜方也無法把豆腐做出肉味,于是只能拿肉直接做.她不是不想研制自己的菜,但她當年被侯爺趕出去,正是最彷徨的時候.她太想闖出一片天地,太想在京城立足,太想證明自己,于是一不小心走了岔路.

看見皇帝略帶審視和質疑的目光,她勉強挺直的腰背終于慢慢塌陷下去.這一次她輸了,輸得徹頭徹尾,身敗名裂!