朝臣彈劾林淡心狠手辣,應當重罰時,皇帝覺得他們說的很有道理,連自己的父親都敢殺,這個人已經喪失了基本的道德底線,不可重用.但聽了老太君這番話,再結合當時的實際情況,皇帝卻又恍然意識到--正是因為把君主和家國放得太高,看得太重,他們父女二人才會做出那樣的選擇.
為侍奉君主,報效家國,他們早已將生死置之度外,這樣忠心耿耿的人不能用,還有什麼人可以用?難道是這些躲在後方享受榮華富貴,又口口聲聲說孝道重于忠君的人嗎?若是把他們放到戰場上,恐怕不等戰鼓擂響,就已經跑個精光了吧?他們連借口都是現成的,家里還有老父母需要盡孝,不能死啊!
如果全魏國都是這樣的人,還有誰去鎮守邊疆,抵禦外敵,護衛河山?自己能安安穩穩地坐在此處,聽他們吵來吵去,難道不都是林家兒郎用生命換來的嗎?皇帝越想越感動于林家的忠心,再去看那些彈劾林淡的官員,竟覺得他們一個二個都包藏異心,面目可憎!被他目光掃到的朝臣連忙低下頭去,連大氣都不敢喘.
"老太君您快快請起!林家對朕的忠心,朕如何不明白!您此番話語實在是讓朕羞愧啊!"皇帝親自走下龍椅攙扶老太君,眼角已隱現一絲淚光.此時此刻,他悔得腸子都青了,暗怪自己不該發聖旨斥責林淡並把她召回來.若是邊疆換了統帥,還能像她那般忠心不二嗎?
皇帝越想越憋氣,親自把老太君送走後便在朝堂上發了一通火,隨便找個由頭貶斥了好幾個彈劾林淡的官員.在朝為官,什麼最重要?自是忠心最重要,尤其是在皇子們都大了,奪嫡之爭已日趨白熱化的時候.
皇帝年事已高,身體衰微,于是處處都會顯得心有余而力不足.在這種情況下,他的兒子們卻盯緊了他屁股底下的寶座,並暗中謀劃.他難道不會惶恐不安,難以入眠嗎?他難道不會日日焦心,時時防備嗎?
也因此,他用人的標准已經發生了根本性的轉變,從看重能力徹底轉向了看重忠心.若非這些朝臣亂進讒言,汙蔑林淡,他本不該把林淡從邊關撤回來.西征軍是魏國人數最多,戰力最強的一支軍隊,牢牢握住這支軍隊,皇帝做什麼都有底氣.但現在,沒了林家人的西征軍,還是曾經那個只忠于君主的西征軍嗎?會不會被幾個皇子暗中滲透並掌控?
皇帝這才後知後覺地意識到,自己上了幾個兒子的當,把最有利的一張底牌給胡亂打出去了,頓時悔得腸穿肚爛!
皇帝如何懊悔老太君不知,她只知道,自己必須護衛孫女兒,讓她安安心心地回來.所幸她在朝堂上的奏對很快就起了效果,文官再無人敢彈劾林淡,生怕一頂不忠君愛國的帽子扣下來,徹底毀了自己的仕途.百姓也都紛紛轉變看法,盛贊林淡的勇武和忠義.
林家總算恢複了一些平靜,但是沒過多久,又有一個噩耗傳來--林淡為了救莊王,竟被刺客打下山澗,不知所蹤.那山澗深達數十丈,水流又十分湍急,連魚兒掉下去都未必浮得起來,更何況是人.林淡這一回怕是凶多吉少!
老太君這次終于病倒了,躺在床上水米不進,終日落淚.林夫人還沒想好該怎麼面對女兒,就已經再也看不見她了,頓時嚎啕大哭.她真的悔啊!悔當初老太君給林淡回信的時候,自己因為那點芥蒂,不肯在信里給她寫幾句寬慰的話.如今她想寬慰,女兒都聽不見了.女兒為林家,為魏國,付出了那麼多,到頭來卻連尸骨都找不見,她不應該是這個結局啊!
林家籠罩在一片愁云慘霧之中,老皇帝也蒙了,呆坐在龍椅上好半天回不過神來.他早就想好了,等林淡回京,他象征性地□□幾句,再厚賞一番,便把人打發回邊疆替自己繼續鎮守河山.林淡是他目前唯一能信任的武將,怎麼才幾天功夫,人就沒了呢?
老皇帝如何堪不破這背後隱藏著的暗潮洶湧與陰謀傾軋,對幾個兒子的憤怒,失望,乃至于憎惡,又增加幾分.他脾氣越發喜怒不定,接連貶斥了許多官員,令朝內朝外一片紛亂.
與此同時,石姨娘悄悄入了康王府,抱怨道:"林淡死了,林家的光景大不如前,好些勳貴都與咱家斷交了.你也知道,林清是個扶不起的阿斗,他根本無法接管西征軍,沒有西征軍,林家什麼都不是.我就算把孩子生下來又有什麼用,還不是得吃苦受罪?"
林菀輕笑道:"娘,你可想錯了.林家世代打仗,繳獲的戰利品不知幾何,家里的金銀財寶堆得滿倉都是,你把孩子生下來,好歹能繼承這些錢財,有了錢財支持,我在康王的後院也就好過很多.等康王登基,我肚子里的孩子就是皇子,我至少也能混個嬪妃當當,若是日後有大造化,說不定還會鳳凰于飛,遨游九天.您別只盯著林家那一畝三分地,把眼光放長遠一些."
石姨娘沮喪的表情立刻被狂喜取代,頷首道:"是這個理兒,那你一定要好好保胎!我這一胎我已經看過了,是男孩,你月份還小,暫時看不出來,再過一個月我來幫你看一看,定讓你生一個皇子出來."話落把幾包藥放在桌上,叮囑道:"這藥你一定要記得喝,是我親自去抓的."
"我相信娘的醫術."林菀把藥藏進箱籠里,慢慢與石姨娘暢想未來.然而她們絕想不到,美夢會破碎得那樣快,只見一名丫鬟驚慌失措地跑進門,低聲道:"主子不好了,邊疆送來戰報,說是,說是王爺被莫嘯殺死了!"
"你說什麼?王爺是去與莫嘯和談的,怎會被殺死?"林菀露出難以置信的表情.
丫鬟跪在地上急急回話:"王爺原本與莫嘯都快談妥了,後來,林淡將軍遇難的消息不知怎的,竟傳入匈奴人耳里,莫嘯當即叫停談判,又回到草原修整半月,然後暗中聯合了鮮卑,羯,氐,羌四族,快速組建了一支軍隊,當日便突襲魏國營地,殺死了負責和談的幾位官員和王爺,又開始攻打河套地區.莫嘯還在陣前放出狠話,說他只是礙于林淡將軍才會撤軍議和,林淡將軍既然已經死了,他自然沒了顧慮,當直取河套,入駐晉北,踏平中原."
丫鬟嚇得都快哭了,強忍恐懼道:"沒有林淡將軍震懾,莊王又被調回京城,丁軍師也不在,西征軍群龍無首,根本沒法應對五胡聯軍,如今已是節節敗退.外頭,外頭已經亂得不行了,皇上非但不體恤王爺為國殉難,反倒在朝堂上大罵他殘害忠良,禍國殃民,自作自受.王妃入宮去打探消息,直接便被皇上攆出來,說是當初彈劾林淡將軍的官員里屬王爺和王妃的人最多,他們這是自食其果,不值得憐憫."
丫鬟六神無主地問道:"主子,咱們該怎麼辦?要不要去王妃那里看一看?"
林菀捂著肚子軟倒在榻上,根本不知道該何去何從.沒有康王,她夢想中的皇子,皇後,乃至于太後,全都化作泡影,哪還有未來可言?早知今日,她當初就不該把林淡弑父的消息透露給康王,如此,康王也就不會唆使麾下的官員彈劾她,令皇帝把她召回.她若是好端端地待在邊疆,震懾匈奴,和談就不會破裂,康王也不會死,自己還可以安安心心地把孩子生下來,等著當皇妃,甚至是皇後.
可現在什麼都沒了,康王死了,又惹了皇帝厭棄,她肚子里這個孩子反倒成了燙手山芋.為了繼承康王之位,王妃必然會把孩子抱過去養在膝下,為了日後不生事端,憑她的心狠手辣,林菀這條命鐵定是保不住了!
"娘,娘,我該怎麼辦?"林菀悔恨萬分又恐懼不已,完全沒了主意.她哪里知道害死一個林淡,後續竟會惹出這樣大的麻煩.
石姨娘也悔得不行,勉強穩住心神說道:"別怕別怕,你先把肚子里的孩子保住,好歹還能多活幾個月,屆時再慢慢想辦法.你信不信,若是你流產了,王妃即刻就能讓你暴斃!"
林菀怎麼不信?她還未入府的時候王妃就想生吃了她,更何況現在?
母女兩個抱作一團痛哭流涕,竟破天荒地許下一個願,希望林淡沒死,日後還能回來.有她在,匈奴人就怕了,魏國便可安安穩穩,太太平平的;有她在,林家也不會垮,王妃礙于林家的權勢,也不好向她們下手.總之,只要林淡活著,所有人都能有一條活路.
老皇帝這會兒已經出離憤怒.他從未如此深刻地意識到--手里握有一員足以震懾寰宇的猛將,是多麼重要的一件事.若是林淡可以活過來,不管她是男是女,是忠是奸,他都要大大地重用她.只可惜林淡的生死,已經不是他這個皇帝可以決定的了,更甚者,就連魏國的存亡,也完全超出了他的掌控.