刺耳的鑼聲傳遍堡壘每一處角落,這是撤退的信號,意味著[大炮已被摧毀].
堡壘里的蠻子吃驚地發現:前一秒還在與他們舍命搏殺的兩腿人,下一秒拔腿就跑.
如潮水般湧入缺口的帕拉圖人,又如同潮水般退去.
跑!跑!沒命地跑!跑回大營就能活!
這是所有人的想法.
因為白獅來了.
堡壘里面的蠻子已經多到他們沒法對付,如果再加上蠻子援兵?突襲部隊頃刻間就會全軍覆沒.
但是蠻子的援軍沒有一頭紮進堡壘,而是朝著堡壘與大營之間穿插.
白獅是想一口吞掉這支孤軍嗎?抑或是他有著更宏大的計劃?
溫特斯已經沒有精力去想.
他用長矛和衣服做成臨時擔架,與海因里希抬著只剩一口氣的安德烈,朝著山坡下的大營狂奔.
月色黯淡,根本看不清路,只能深一腳淺一腳地跑.
溫特斯的兩條腿就像灌了鉛一樣沉,盔甲仿佛有千斤重.
他咬緊牙關,一步一步地往前邁.傑士卡大隊還活著的人都跟在他後面.
腳下突然絆到某樣東西,溫特斯感覺自己好像飛了起來.
只滑翔不到一秒,他就重重摔到地上.
海因里希發出一聲驚呼,和其他戰士七手八腳扶起百夫長.
剛才挨的鈍器傷開始作痛,溫特斯身上沒有一處肌肉不疼,甚至疼到發癢.
他已經分不清哪些是幻痛,哪些是肉體的反饋.
某一個瞬間,他真的很想就這樣躺在地上,一直躺下去.
但他還是掙紮著站了起來.
"安德烈怎麼樣?"他問.
"沒事!"海因里希連忙回答:"沒摔到切利尼百夫長!"
溫特斯解開掛鉤,扯掉頭盔.
流彈,飛矢……他已經懶得再擔心,此刻他只想呼吸一點新鮮空氣.
大營方向傳來清晰可聞的吶喊聲,槍聲,溫特斯看到營牆附近火光閃動.
顯然,包抄的蠻兵正在與大營守軍交戰.
白獅不僅要吃掉襲擊堡壘的部隊,還想一舉攻破大營--至少想看看是否有機可乘.
在眾人身後的堡壘方向,同樣傳來喊殺聲和兵器碰撞的聲音.
那是殿後的羅伯特大隊正在與追出來的蠻兵交戰.
前有狼,後有虎,如果說之前還有"趁敵人包抄不到位,利用時間差撤回大營"的機會.
那麼現在溫特斯可以斷定:已經來不及了.
"來不及了!"溫特斯啐了一口唾沫:"整隊!打回去!"
溫特斯停下,身旁其他戰士都跟著停下腳步.
後面的民兵陸陸續續跑過來,大家都已經精疲力盡.
齊裝滿員的傑士卡大隊有六百六十名民兵,五名軍官.
從邊黎一路打回冥河,此刻溫特斯周圍能喘氣的已經不足三百人.
傑士卡中校趕到隊列前方.
見到此情此景,中校從掌旗兵手中拿過大隊軍旗:"所有人,到軍旗這里整隊!"
民兵們拖著疲憊的身軀,一步一步朝著軍旗挪.
此刻的戰場,西面八方都是馬蹄聲,但是前方轟隆的馬蹄聲明顯越來越近.
所有人就像被鞭子抽到後背,擠出最後一絲力氣跑向軍旗.
傑士卡大隊此刻已經沒有任何陣型可言,肘挨著肘,肩頂著肩,所有人都拼命往中央擠.
即便結成方陣又如何?沒有攜帶超長槍,所有人手上只有短兵器和火槍,怎麼對抗蠻子騎兵?
馬蹄聲越來越近,眾人越來越驚慌.
人貼著人,火繩槍手根本沒法射擊.劍盾手也沒法戰斗.
"火槍手!"溫特斯用擴音術大吼:"到外面去!"
梅森同樣心急如焚,聲嘶力竭地喊:"火槍手!到外面去!"
人群就像一只無頭的蒼蠅,哪還能完成陣型變換?
喊也沒用,溫特斯直接動手,一個接一個把火槍手拽出人牆.
可是馬蹄聲越來越近,已然來不及.
"是我們!別開槍!"來者大喊.
皮埃爾沖出夜幕,杜薩克們緊跟著他.杜薩克輕騎之中還混雜著一些手槍騎兵.
"怎麼回事?"溫特斯拉住皮埃爾戰馬的轡頭.
撤退命令下達之後,帕拉圖騎兵最先脫離戰斗.溫特斯本以為他們已經安全撤回大營.
"蠻子在前面堵著!我們和卡斯特中校走散了!"皮埃爾簡短回答:"蠻子在朝這邊過來!
在皮埃爾身後,更可怕的馬蹄聲正在逼近.
人群中央,高舉軍旗的傑士卡中校忽然大吼:"火槍手站著!其他人趴下!"
聽見這道命令,所有人都不知所措.
突然,溫特斯靈光一閃.
"趴下!都趴下!"他用擴音術下令:"火槍手站著!只許火槍手站著!"
被魔法增幅過的聲音清晰地傳進每一個人的耳朵.
不管是否理解,民兵們下意識地服從蒙塔涅百夫長的命令.
一個人趴在地上,其他人也跟著趴下,越來越多的人跟著趴下.
擁擠的人群變得松散--因為趴著比站著需要更多空間,陣型開始外擴.
梅森也想通了傑士卡中校的意思.
"火槍手不許趴下!"梅森中尉拽起趴在地上的火槍手:"給我站起來!怯戰者斬!"
很快,這片山坡上只剩下火槍手還是站姿,其他人都已經變成臥姿.
剛才沒有的射擊空間,現在有了.
"准備火繩!裝填彈藥!聽我口令射擊!"溫特斯邊走邊吼:"其他人!聽命令起立!"
一眾火槍手如夢初醒,紛紛取出裝著火藥和鉛彈的紙包,開始裝彈流程.
"米切爾先生!"圓陣中央的傑士卡中校沖著皮埃爾大吼:"騎兵由你指揮!帶他們帶後面去!"
皮埃爾遠遠地抬手敬禮,吹了聲唿哨,引著騎兵奔向山坡.
滾滾的馬蹄聲越來越近,這次不再是自家騎兵,而是凶惡的蠻子.
一騎,兩騎……赫德輕騎從夜幕里魚貫而出.
看到帕拉圖人的古怪陣型,跑在最前面的蠻子又驚又疑,一時間竟不敢向前.
但是隨著一名紅翎羽抵達戰場,蠻子的行動變得有章法.
三百余名蠻騎,約有百騎下馬,從背後取下一樣物件.
溫特斯看得真切,蠻子手上拿的是火槍,他們竟是騎馬火槍手.
蠻子火槍手裝好彈藥,掛好火繩,朝著傑士卡大隊步步緊逼.
剩下的兩百余名騎兵分成兩股,一左一右包抄.
百騎環繞,可裹萬眾.
轟雷般的馬蹄聲從四面八方傳來,趴在地上的民兵有人拼命把頭埋進草里,仿佛這樣就能躲過一劫.
蠻子的火槍手走到六十米左右,開始向傑士卡大隊射擊.
鉛子橫飛,接連有火槍手被打倒.
如果與蠻子對射,那就正中他們下懷.
"瞄准他們的騎兵!別害怕!"溫特斯目測著蠻子騎兵距離:"火槍手!預備!"
五十米.
有帕拉圖人顫抖地祈禱.
四十米.
馬蹄聲已經震耳欲聾.
三十米.
溫特斯已經能看到敵人戰馬噴出的熱氣.
他大吼:"開火!"
每一名帕拉圖火槍手都毫不猶豫按下發射杆.
兩百多支火槍的射擊聲好像一杆槍響.
沖在最前面的蠻騎就像鐮刀割麥子一樣被打倒.
後面的蠻騎咬著牙,伏低身體,繼續向前沖鋒.
傑士卡中校大吼:"起立!所有人!"
"起立!"溫特斯把身旁的戰士拽起來,發動擴音術,厲聲下令:"站起來!"
民兵沒法執行這樣的戰術命令,常備軍也不行.
但是溫特斯的戰士信任他,就像信任他們自己的眼睛和手.
聽到溫特斯的命令,蒙塔涅隊的戰士義無反顧站了起來.
有的民兵不敢起身,更多的民兵跟著蒙塔涅隊的戰士爬起.
如同種在地里的龍牙長成勇士,帕拉圖人從地里"鑽"出.
沒有合適的語言能描述蠻子感受到的震撼.
蠻騎距離傑士卡大隊近在咫尺,他們只需要做一件事--撞.
站在最外面的戰士已經閉上了眼睛.
然而什麼也沒發生.
蠻子的戰馬嘶鳴著,高高抬起前蹄,幾乎人立.
最前面的蠻騎在離傑士卡大隊不到三米的地方停了下來.
究竟是騎手在害怕?還是戰馬在害怕?
溫特斯不知道,但是他看到了機會.
只有幾名蠻騎來不及減速沖入人群,騎手直接被甩下鞍,也把幾個來不及閃躲的民兵撞得飛起來.
蠻子的沖鋒沒有發揮應有的威力,帕拉圖人也沒有潰敗.
戰斗變成公平的肉搏.
"殺!"溫特斯提著軍刀撲向敵人.
"Uukhai!"傑士卡大隊的每一名戰士都高舉武器,沖向離自己最近的蠻子.
"Uukhai!"就連火槍手也掄起槍托,吶喊著殺向敵人.
蠻子也回過神,雖然沖鋒被打斷,但是他們仍舊有一戰之力.
馬上的蠻子居高臨下揮舞彎刀,一次斬擊就能劈斷臂膀,脖頸.
傑士卡大隊的戰士拽住戰馬缰繩,發瘋一般用刀劍戳向敵人.
"砰,砰"的槍聲不停地響,不是帕拉圖人在射擊,是蠻子的火槍手在開火.
鉛子亂飛,也不知道打中了誰,雙方都在和自己認定的敵人戰斗.
"Ура!"皮埃爾帶領最後的騎兵從山坡上沖了下來.
他沒有加入混戰--黑暗中帕拉圖人分不清敵我,看到騎馬的就殺--而是繞過戰場,沖向後面的蠻子火槍手.
蠻子火槍手的背後也傳來戰吼聲,二十幾名黑甲騎兵拉成一條直線,沖鋒的氣勢勝過千軍萬馬:"Uukhai!"
那些黑甲騎兵沒有任何遲疑,不避不讓撞碎蠻子火槍手的隊列.
卡斯特中校也回來了!
"蒙塔涅少尉!"傑士卡中校把溫特斯從混戰中拽出.
"成功了!"溫特斯喘著粗氣,難掩興奮之色:"我們做到了!蠻子怕了!"
"還沒結束!"傑士卡中校把軍旗交到溫特斯手上:"蒙塔涅少尉!你來做先鋒!"
"是!"溫特斯認認真真敬禮.
傑士卡中校似乎在笑,他給溫特斯扣上頭盔,輕輕敲了一下:"以後別再這麼莽撞."
"知道了."溫特斯連連點頭,傑士卡中校突然變得溫和,讓他有點不習慣.
遠處突然響起一聲槍響.
耳畔都是吶喊聲,慘叫聲和兵器碰撞聲,溫特斯其實應該注意不到這聲槍響,但他真真切切聽到了.
他還聽到了尖銳的破空聲,好像還有一陣風拂過他的臉.
然後是"乒"的一聲脆響,這個聲音溫特斯很熟悉,是鉛彈在盔甲上撞碎的聲音.
鉛子的碎屑甚至飛濺到溫特斯的面甲上.
溫特斯閉上了眼睛,但他沒有感受到鉛彈的沖擊力.
他悚然睜眼:"中校!您……"
"溫特斯……"傑士卡中校異乎尋常地平靜,甚至比他平時還要冷靜:"我……我好像看不見了……"