我捧著手中的繡球,一時間產生了無數念頭.
躲在被子里的小家伙也探出了腦袋,他盯著我掌心的繡球,又低頭看了看自己懷中的黑色球狀物體,好似呆住了一般,連頭頂的被子滑落都不知道.
手指撫過細密的針腳,這麼多年過去了,繡球保存的仍十分完好,可以看出老人很重視它.
"阿婆,能給我講講你的過去嗎?"我將竹籃放在一邊,捧著繡球半蹲在老人身前.
"我年齡大了,很多東西都已經記不太清."老人穿針引線,沒過一會,綢緞上已浮現出綠水青山,她的手很巧,就像是一對翻飛的蝴蝶.
我能聽出老人婉拒的意思,也知道自己這麼問很不禮貌,但是現在她是我唯一的突破口,有些東西我不得不弄清楚.
聲音放緩,我揚起手中的繡球:"阿婆,你竹籃最下面的這個繡球是什麼時候做好的?看工藝和其他的刺繡都不相同,最奇怪的是綢緞都已經褪色,為何上面用針線刺成的圖案還保留著以前的顏色?"
老人家聽到繡球兩個字後,穩健的雙手突然輕顫了一下:"很多年前隨手做的,不是什麼寶貴的東西,只是留個念想罷了."
"僅僅如此?"她在說話的時候臉上的皺紋都在抖動,可以看出情緒十分激動,根本掩飾不住.
老人顯然沒有說實話,這進一步印證了我心里的某個猜測.
沒有點透,我輕輕將繡球放回竹籃里,蓋上了綢緞:"繡球給你放回去了,我只是看它和上面的綢緞做工不同,所有有些好奇."
"做工是不太一樣."老人家神色緩和了許多,臉上的皺紋也舒展開來:"這種繡球女人一輩子只會繡一次,刺繡用的也不是普通的針線,而是自己的頭發."
"頭發?怪不得這麼多年過去了,連綢緞都褪了色,那針線卻仍舊堅韌光滑,明亮如初."我看著繡球上的黑色針線,又看了看身前滿頭銀發的老阿婆,頭一次如此清晰的感受到了時間的力量.
"蘇繡中有一門技藝叫做發繡,就是用青絲做線,白綢襯底."老人有些話沒說,但是我已經有所察覺.
身體發膚,受之父母,頭發在以前用來傳遞忠貞和深情,女子會把自己的頭發贈予愛人,寓意永結同心.照此來看,這繡球對老人家來說,肯定具有非凡的意義.
"你還有什麼要問的嗎?"老人只有眼白的眼珠子看向我,"如果沒有的話,就去外面歇著吧,不要去碰門上鐵鏈,不要靠近貼著紅紙的窗戶,還有記得不要讓屋內的紅燭熄滅."
她提出了幾個有些古怪的要求,不過我並沒有照她說的去做,彎下腰,掃了一眼被子里的那個矮小黑影,目光停留在他懷中的球狀物上.
"阿婆,你是不是幾十年前豬籠公寓的幸存者?你……也吃過肉吧?"
我話音剛落,老人的手就猛的向後縮了一下,低頭看去,她的指尖被針紮出了血.
老阿婆完全沒想到我會說出這句話,猝不及防,我似乎是將她心底深處的秘密給抖摟了出來.
手指出血,老人怔怔的拿著繡了一半的綢緞,血滴在白錦上,染紅了絲線.
"我從來沒有和人提起過這些,你是怎麼知道的?"老阿婆聲音都發生了變化,有些急促.
"京海那麼大,你偏偏住在豬籠公寓周圍,而且一住就是幾年,這本身就是一件很不正常的事情."我站在床邊,掀開了床上的被子,躲在里面的矮小黑影嗖一下藏到了老人身後:"你一直等的人應該就是這個孩子,他懷里抱著的東西,我雖然看不清楚,但是大小,外形和你珍藏的繡球完全一樣.我曾在四樓白雅兒家里遠望古樓,這小家伙就是從那里跑出來的.你說你沒有家人,那為何會苦苦守在紅樓每晚等一個從古樓里跑出來的孩子?既然他和你沒有血緣關系,那麼就只有一個可能,你們在很久以前就認識,那個繡球就是最好的證明."
"這小家伙一直抱著繡球不撒手,說明那是他最珍貴的東西,而你將繡球保存了七十多年,由此可見你也很在乎它."吸了口氣,我整理腦中的所有線索:"還有你剛才說過的一句話--我過去了七十年,他只不過是又重複了一夜.當時你是用感歎的語氣在說,這句話我最開始還不理解,可是在看到了你倆相同的繡球後,我慢慢明白了.你和這小家伙七十多年前都住在豬籠公寓里,只不過發生了某種變故,你活了下來,而他則遇到了不幸的事情."
說完後,我後背也冒出了冷汗,我很擔心老人會和張書雪一樣,受不了刺激,被執念接管身體.
幾分鍾過去了,老人家仍舊坐在原處,她扭頭看著身後的矮小黑影,滿是眼白的眼眶中蘊藏著一種非常複雜的情感.
"沒錯,我就是豬籠公寓當年的幸存者."老阿婆緩緩閉上了眼睛,給我講述了一個比絕望更加灰暗的故事.
"七十多年前,為了逃避戰亂,我全家人從湘南來到京海,當時這里還是外國租界."
"我父親是綢緞商人,來之前已經打點好一切,本以為能順利逃入租界內,可誰曾想租界方一拖再拖,我們最後被暫時安排在了隆昌小區,成為了這里最早的租戶."
"那個時候我只有八歲,每天跟隨母親學習蘇繡,心中期盼著早日進入租界,可惜每次夜深等父親回來,這僅有希望都會落空."
"戰火連天,民不聊生,越來越多的人想要進入租界避難,一個多月過去了,京海關外至少滯留有幾萬人."
"隆昌在災民自發組織下不斷擴建,新的租戶搬入其中,他就是那個時候出現的."
"他叫顧君生,比我小一歲,個子還沒我高,身體瘦弱,初見時我還以為他是個病秧子."
"他父親是軍人,據說在前線,他母親一人拉扯著他挺不容易的."
"隆昌里孩子有很多,但性子都很野,爭搶打鬧也是常有的事,君生總是被欺負的那個,有次我實在看不下去就出手幫了他,從那以後我就多了一個跟屁蟲."
"他喜歡讀書,還喜歡看我刺繡,而我則喜歡聽他念詩."
"錦瑟無端五十弦,一弦一柱思華年.他的聲音很好聽,相處的久了,我才慢慢發現,他不是瘦弱,只是長得比較清秀."
"這樣的日子維持了一段時間,大概七個月後,前線吃緊,接連戰敗,戰火最終燒到了京海,所有補給通道都被切斷,京海成了一座孤城."
"軍隊補給都變得困難,給難民分發的食物自然是越來越少,直到最後,租界完全放棄了關外的幾萬人,他們甚至將機槍架在了虹橋口岸上,外面的人但凡強闖關內,就會被直接射殺."
"進入租界避難的希望也徹底破滅,當時有一部分人嘗試著離開京海,可外面已經成了敵占區,全境封鎖,十個人中只有一兩個都活著逃出去,整整幾萬人都被困在了關外."
"沒有固定的食物來源,幾萬人如同蝗蟲一般,青蛙,魚苗,田鼠,所有能吃的東西都被塞進肚子,到後來連蕨根,草莖,樹皮都需要爭搶."
老人的聲音在打顫,她緊緊閉著眼睛:"蜻蜓在餓極的時候,會吃掉自己的尾巴,人在餓瘋的時候會做出更加恐怖的事情.餓殍滿地,易子而食,一種特殊的'肉’開始在難民中出現."
"不吃就會死,死了就會被吃,瘋了,全都瘋了."
"幾個月的時間,活著的人越來越少,從陌生人,到家人,一邊流淚,一邊下咽,隆昌也就是在那個時候被叫做豬籠公寓的."
"我母親是自殺的,因為她想要父親留下來照顧我,但她沒想到父親在有次出門後就再也沒有回來."
"從幾萬人到數千,不過只用了大半年的時間而已.為了活下去,避免爭斗產生不必要的死亡,公寓里有人制定了一套全新的規則,每個人都有自己的編號,當上一個人被吃完後,會隨機抽取下一個編號充當食物……"
滿是老繭的手遮住了臉,老阿婆低下了頭,我看不到她的表情.
"很不幸,我在第二個月被抽中,那天夜里我清洗完身子,就一個人呆在屋里,外面有人看守,我心里說不出是恐懼,還是解脫.坐在母親常坐的椅子上,我就像很早以前那樣,穿針引線,我想給君生留一件東西."
"到了後半夜,君生突然跑來找我,他說找到了一條能避開守衛逃出去的路,要和我一起走."
"我信以為真,在天快要亮時,他領著我悄悄溜出隆昌,走的是和平時一樣的路,可是卻不見一個看守."
"等走到靠近敵占區的地方,他突然又說有很重要的東西忘記拿了,讓我在以前一起玩耍的某個山坳等他,可誰知道這一等就是那麼久……"