靈州.
年關已過去近半月,再過兩日,便是上元.
上元節亦被稱為元宵節,是每年中最為重要,也是最為熱鬧的一個節日,上元的繁華,甚至還要超過年節.
雖說年節剛過不久,春寒未去,但已經縮在家中一個冬天的靈州百姓,早在幾日前,就已經走出家門,開始准備上元的各種節目.
今夜之後,城內的各大燈會便會陸續開始,白天也有舞龍舞獅等諸多名目可供觀賞,沉寂了一個冬天的靈州,在經曆了元宵的沸騰之後,便會正式拉開新一年的序幕.
鍾府.
晴兒單手托著下巴,看著方新月拿著一把木劍在院子里揮舞,看了一會兒之後,目光又移開,喃喃道:"好無聊……"
這些天沒有了姑爺講的公主和才子的故事,她期盼了許久的上元節,似乎也沒有了什麼意思.
唐夭夭坐在她的對面,同樣單手撐著下巴,糾正了方新月的幾個動作,又轉過頭,長歎了口氣,"好無聊……"
雖然時間才只過去了十天,但在她看來,卻像是過去了幾個月那麼久,總覺得身邊似乎少了什麼東西.
仔細想想,才明白少的不是東西.
那家伙已經離開靈州十天了,靈州距離京師並不遠,如果路上他沒有拈花惹草,行程順利的話,現在應該已經快要抵達京師了.
省試是在三月初,若是能通過省試,大概是在四月中進行殿試,這麼算下來,他最早也要到五月初才會回來.
如果他考中了,至多在靈州再待半年,然後就要去別的地方赴任,那自己以後不是就更無聊了……唐夭夭想到這里,心中忽然升起了不希望他考中的念頭.
下一刻,她就使勁的搖了搖頭,將那個罪惡的想法拋出腦海,隨後便更加的郁悶起來.
與此同時,某處房間,鍾意看著面前的一本詩冊,已經有一刻鍾沒有翻頁了.
在她身側,原本在刺繡的蘇如,手上也許久沒有了動作.
……
京師,禮部衙門.
年節期間,皇家各種儀式繁多,禮部官員最為忙碌.
便是年關之後,百官例行休沐的時候,禮部也還有諸多事務需要處理.
元宵將近,天子將在元宵當晚,于皇宮中設宴大宴群臣,一應事宜大多由內侍省操辦,但涉及到某些禮制的問題,還是要禮部協助.
而此時距離今年的省試之期,也不到兩月,此事更是禮部需要格外認真對待的.
清早,禮部衙門之外,便排起了長龍.
排隊的人都是從各地趕來京師參加省試的舉人,他們抵達京師之後,首先要在禮部登記,領取自己的考引,同時留下居住地址等必要信息.
禮部衙門,某處偏僻的值房,一名禮部吏員打著哈欠,頭也不抬,問道:"姓名?"
"張三."
"籍貫?"
"封州,長河縣."
"封州,長河縣,張三."
那禮部吏員從幾本厚厚的書冊中挑出一本,找了許久,才找出了張三的名字,確認之後,揮了揮手,說道:"去隔壁領取你的考引."
那考生立刻躬身,恭敬道:"謝大人."
他退出去之後,又有一人走進來.
"姓名?"
禮部吏員頭也不抬的問了一句.
對面遲遲沒有聲音傳來.
"姓名?"
他再問了一句,還是沒有人應答.
單調乏味的過程本就搞得他心煩不已,臉上露出一絲怒色,抬頭道:"怎麼的,耳朵聾了是不……"
他一句話沒有說完,惱怒之色迅速消失,看著眼前的年輕人,臉上立刻便掛上了笑容,諂媚道:"小公爺,您怎麼親自來了,您差人來說一聲,我們就能為您辦妥……"
年輕人揮了揮手,說道:"別廢話,趕緊辦,辦完了我還有事."
"是是是……"這禮部吏員立刻點頭,轉頭吩咐身後的一名差役道:"還愣著干什麼,還不快帶小公爺過去……"
年輕人離開之後,這吏員才長松了口氣,重新坐回原位.
"下一個!"他大聲喊了一句,聽到門外有人進來,再次開口道:"姓名?"
"唐甯."
那吏員的動作一頓,抬頭看著他,問道:"叫什麼?"
"唐甯."
"籍貫?"
"靈州,義安縣."
禮部吏員拿過一本書籍,翻了翻之後,點頭道:"去隔壁領取你的考引."
那身影轉身走出房間,這吏員卻是並未叫下一個人進來,而是再次對身後一名差役揮了揮手.
……
唐甯走出禮部的時候,衙門外面排隊的人數不僅沒有變少,反而有所增多.
不知道這次參加省試的人數到底有多少,不過想來沒有一萬,也應該有七八千左右,而且這些人都是經過各地州試篩選過的優秀學子,要想從這數千人中脫穎而出,拔得頭籌,難度可想而知.
之前他的心里還沒有什麼感覺,但今日一見,則是稍稍升起了幾分緊迫感.
距離省試開始還有近兩個月的時間,在這期間,他還要再練習練習策論,可惜小意在靈州,沒有人能為他批改了.
今天是他抵達京師的第二天,這一趟行程,比他預想的還要順利的多.
他們不緊不慢的趕路,一路之上,順利至極,沒有遇到什麼盜賊馬匪,也沒有碰著什麼麻煩事,只用了十天左右的時間,就從靈州趕到了京師.
這讓他有些後悔,早知道的話,他完全可以晚半個月一個月再出發,也完全能趕得上.
不過既來之則安之,這段時間,再查查漏補補缺,老乞丐一路上誘惑了他好幾次,說是要帶他見識見識京師水嫩的姑娘,他考慮了一下,還是忍痛拒絕了.
作為一個有家室的人,不能背著娘子在外面亂搞,更何況,他兩輩子的第一次也不能這麼草率的交代在那種地方……
前方便是下榻的客棧,他抬腳邁進大門,一道身影從里面邁出來.
猝不及防之下,唐甯和那道身影撞在一起.
唐甯只是後退了幾步,那人卻是連退數步,險些跌倒.
唐甯穩住身形之後,看著那年輕女子,急忙問道:"姑娘,你沒事吧?"
女子眉頭蹙起,看著他,說道:"腳好像崴了……"
唐甯有些懷疑的看著她,他剛才可是看的清楚,她只是正常的退了幾步,沒有一點崴腳的跡象--這難道是要訛錢?
唐甯看了看她,問道:"還能走嗎?"
女子試著挪動了一下腳步,搖頭道:"不能."
果然是訛錢的.
唐甯沒想到,堂堂京師,天子腳下,居然還有這樣不和諧的事情發生,這女子看起來氣質不凡,長得也很漂亮,好的不學,怎麼能學人碰瓷呢?
他的目光望向那女子,試探問道:"要不,我帶你去看大夫?"
女子搖了搖頭,說道:"不用了,我就住在這里,要不你扶我上樓休息一會?"
唐甯明白了,這不是碰瓷,這是仙人跳.
如果他扶著這女子進了房間,相信下一刻就會有幾個彪形大漢沖進來,說他欺負了她們的妹妹,沒有幾百兩銀子就要報官,說不定他們已經勾結了官府,他一個外鄉人,還不是任由他們擺布?
幸虧他已經看穿了她們的套路.
他面色一變,忽然指著那女子的腳下,大驚道:"姑娘,你腳下有蛇!"
"啊!"
那女子頓時花容失色,身體幾乎是瞬間便橫移出去,看的唐甯目瞪口呆.
他默默的後退兩步,站在彭琛身邊,從她剛才的反應來看,這個女人,他打不過,這也更證明了,剛才她不可能崴腳,那一撞很有可能就是她故意的.
那女子看了看地面,怔了一瞬之後,怒視著唐甯,質問道:"你騙我?"
"姑娘不是也沒有崴腳嗎?"唐甯看著她,歎了口氣,搖頭說道:"卿本佳人,奈何從賊……姑娘,此乃不歸路,回頭是岸啊."
說罷,他便沒有再看那女子一眼,徑直和彭琛上了樓.
那女子回過頭,看著他們的背影消失,臉上的慍怒之色,瞬間便被一抹笑意取代.