萬州城外.
唐甯和老乞丐走在山路上,後者的嘴里叼著一根狗尾巴草,雙手枕在腦後,看著唐甯,問道:"那姑娘長得挺漂亮的,身材也不錯,現在回去還來得及……"
老乞丐不在的時候等他難受,他在的時候又廢話連篇,唐甯沒有理會他,就當他身後跟了一條狗.
離開萬州之前,他拜托阮縣尉照顧趙芸兒,同時在他那里留下了一千兩銀子,幫她盤下一間鋪子,可以保她下半輩子衣食無憂.
除此之外,他還給劉錚留下了一封書信,阮縣尉調走之後,劉錚也可以保她安穩.
唐甯能為她做的,只有這些了.
他們二人出了萬州城門,又從渡口過江,之後只需半日功夫,便能進入黔地.
出了萬州,唐甯身邊將再也沒有什麼援兵,所有的事情,都要靠自己和老乞丐.
雖然大部分情況,他自己一個人都能應付,但危險時刻,還是得靠老乞丐.
所以唐甯不能將他當成是跟在身邊的一條狗了.
他主動放慢了步子,隨口問道:"萬蠱教十大長老,有沒有一個姓吳的?"
"不知道."老乞丐將嘴里的狗尾巴草吐出來,說道:"萬州刺史叫什麼名字,梁家家主叫什麼名字你知道嗎?"
"……"
唐甯被他問的啞口無言,不過想想也是,老乞丐當年是懷著搶秘籍的想法,又怎麼會在乎萬蠱教的長老叫什麼.
不過,脫了人家的衣服,將人家綁在樹上,卻連人家的名字都不問一句,也未免有些太過分了……
老乞丐從背後摘下一個葫蘆,灌了口酒,繼續道:"而且,萬蠱教的十大長老,並不是一直不變的,這幾十年來,怕是他們的十大長老也換了好幾撥,老夫怎麼知道里面有沒有一個姓吳的?"
聽老乞丐這麼說,或許梁家背後之人,並不是萬蠱教現任長老,但他的蠱術造詣,最差也和白錦公孫影不相伯仲,必定知道許多唐甯不知道的關于萬蠱教的秘密.
唐甯又想到一事,看著老乞丐,問道:"聽說她們的前代聖女,就是因為敗給了你,因此才閉關苦修,卻因為走火入魔而死,你對此就沒有一點愧疚嗎?"
"無量天尊……"老乞丐長歎一聲,說道:"佛祖有云,生死有命,富貴在天,那是她命里有此一劫,怎麼能怪到老夫身上?"
無量天尊要是知道老乞丐借用他的名號胡扯,說不定會降下一道神雷劈死他.
唐甯靠在路邊的一棵樹上休息,順便喝了口水,擦了擦嘴角的水漬,喃喃道:"小小她們現在應該到楚國了吧?"
這次她們舉家離開,小小和老鄭一路跟隨,算算日子,現在應該也差不多到了.
老乞丐又灌了口酒,看了他一眼,咂了咂嘴,說道:"想不到,你還是一個有原則的人."
唐甯瞥了他一眼,問道:"你是第一天發現嗎?"
老乞丐抹了把嘴角,說道:"其實有一件事,老夫一直很好奇."
他看向唐甯,問道:"那天你明明已經死了,後來是怎麼活過來的?"
"死人豈能複活?"唐甯看了看他,說道:"或許是你看錯了."
"老夫是不會看錯的."老乞丐看著他,說道:"整整兩個時辰,你的心都沒有跳過."
唐甯想了想,說道:"從醫學上說,這是完全可能的,人在某種外界刺激下,會陷入一種假死狀態,雖然沒有心跳和脈搏,但他依舊還活著."
老乞丐看了他許久,才搖了搖頭,說道:"或許是老夫真的看錯了……"
老乞丐好奇的事情,是唐甯身上背負的最大的秘密,這個秘密,他不打算告訴任何人,當然,也沒有人會相信.
"其實那兩個時辰,我做了一個夢."唐甯看著老乞丐,說道:"在夢里,我是另一個人,過著另一種不同的人生,我險些沉淪在那個夢里,直到小小喚醒我……"
他舒了口氣,說道:"若是沒有她的那一捧水,我想我那時候就真的死了."
老乞丐看了他一眼,說道:"難怪你對老夫的寶貝徒兒那麼好,比老夫還寵她……"
"她是我的救命恩人,也是我的妹妹."唐甯理所當然地說道:"我不寵她寵誰?"
老乞丐看著他,說道:"希望你永遠記得這句話."
唐甯瞥了瞥他,說道:"不用你提醒,我也會永遠寵著她."
老乞丐搖了搖頭,說道:"我說的是上一句."
……
唐水的事情只是一個意外,老乞丐擔心的事情純屬多余,小小在唐甯的心里還是個孩子,雖然事實上她已經不是一個孩子了……
唐甯和老乞丐進入黔地,只帶了三天的糧食,因為按照計劃,三天之後,他們便會靠近萬蠱教隸屬于三長老一脈的某一支脈.
但他們沒有預料到的是,黔地的實際地形,和地圖上繪制的有一些小小的偏差,導致他們直到第四日上午,才到達了目的地,而他們的食物,昨日便已經吃完了.
好在這里是山里,即便是不帶任何的食物和水,他們也能從周圍的環境中獲取.
唐甯來到某處溪邊,對老乞丐道:"我去抓兩條魚,你看看周圍有沒有蘑菇,采一些回來,再撿些柴火……"
黔地本就是一座未曾被開發的寶藏,這條小溪中的草魚十分肥美,唐甯用魚叉插了兩條,剖腹去鱗之後,便在溪邊搭了一個烤架.
等他搭好烤架,老乞丐也回來了,他手上拎著兩只山雞,還有一只靈芝.
這靈芝一看就有些年份了,就算是在這種深山之中也不常見,對于他們這些習武之人來說,是大補之物,老乞丐的運氣還算不錯.
唐甯屬于在吃的方面極為精致的人,進山之前,他就考慮到了要在山中野炊的可能,不加調料的野味吃起來沒滋沒味,他特意收拾了一個小包袱,帶足了調料.
老乞丐用竹筷扒拉著魚肉,吃了一口魚肉,灌了一口酒,歎道:"你不去當廚子,真是可惜了……"
唐甯撥了兩下柴火,將那只靈芝抹上了調料,放在火上烤,自己拿了一條烤魚吃起來.
剛吃了幾口,身後的密林之中,忽然傳來了一陣動靜.
一道人影從林中大步走出,看到溪邊的兩人時,先是一愣,之後便注意到火上的靈芝,臉上露出惱怒之色,厲聲道:"大膽小賊,竟敢偷芝!"
穿著獨特民族服飾的少女,剛剛揚起手中的短刀,就被老乞丐制住了.
唐甯看了看她,問道:"這是你的靈芝?"
那少女穿著奇怪,卻能說一口流利的漢話,指著唐甯,大怒道:"你,你們竟然燒了我的靈芝……"
老乞丐用匕首削了一塊靈芝遞給她,說道:"嘗嘗?"
少女別過頭去,大怒道:"我不吃!"
……
片刻後,唐甯將魚骨丟掉,看著蹲在火堆旁的少女,問道:"好吃嗎?"
少女將最後一塊烤靈芝胡亂的塞進嘴里,猛地點頭道:"好吃!"