躺在炕上，著實有些不雅。突然，娜曄醒來，她環顧四周，發現自己躺在一個陌生的小屋里，她覺得身上很沉，使勁一推，卻發現是一個男人的腦袋壓在自己的腿上。
娜曄大驚，忽地坐起來，揚手向對方打去，"好大的膽子，你是什麼人？"太春被驚醒，睡眼惺忪地爬起來，"黃羊……"娜曄喝道："這是哪兒？我怎麼會在這兒？"太春一看眼前是個女人，有些慌亂，"這是我家，你是誰？"
"我是將軍府的大格格娜曄，你是——噢，我想起來了，你是許太春！"
"大格格——"娜曄忽然又惱了，"哎，我怎麼會在你家里過夜？"太春一時語塞，"我……"望著太春憨厚的樣子，娜曄忽然大笑道："許太春，你不用怕，我是將軍
府的大格格，別說沒發生什麼事兒，就是真發生了什麼事，我擔著就是了。沒人找麻煩便罷，真要有人計較起來，我就索性把這層紙捅破，跟你遠走高飛，怎麼樣？"
娜曄的一番話把太春嚇壞了，太春慌亂地說："格格，可不敢胡說……"
娜曄長歎一聲，又故意做出輕松的樣子，"嗨，看把你嚇的，我逗你玩呢！哎，不過……好像咱倆喝得挺痛快。說真的，長這麼大，我還是第一次喝這麼多酒。好了，不說了，我該走了。"
娜曄說完往外走去，到門口時回過頭來望著太春，眼睛里滿是柔情，"許
太春，以後若有用得著我娜曄的地方，盡管來找我。"說完，娜曄飄然而去。太春愣在那里。待太春轉過身來時，發現娜曄睡過的地方落下了一支銀發卡。太春拿起發卡端詳著，擱鼻子下聞著，半天舍不得放下。太春望著娜曄剛才睡過的地方，想著她剛才出門時的樣子，歎口氣。太春把娜曄的銀發卡小心地裝進貼身的衣兜里……太春不會想到他這一
裝，就裝了幾十年，終了，也是個有情無緣的信物兒。
3
塞外的盛夏，天上好似在下火，驕陽下太春一個人在地里瘋狂地鋤地。太春邊干活邊自言自語："黃羊，你個沒良心的，果真丟下哥哥自己跑了，這麼大的一片地，你是要哥哥的好看呀！唉，哥哥也不對，不該跟你發脾氣，
不該拿你當牲口似的使喚……不管你啥時候回來，你還是哥的好兄弟……"太春來到地頭，提起水葫蘆想喝口水，可是里面已經空了。太春沮喪地把水葫蘆扔在地上，拿出一塊餅子嚼著。這時，卜泰騎著一頭騾子顫顫悠悠地向這邊走來。卜泰騎著騾子走到跟前時，太春正在嚼著干餅子。卜泰來到太春跟前，"太春！"太春回過神來，"哦，卜老爺，有事兒？"
"太春，我只是路過，順便告訴你一聲，六月十三黃河上有一個賭局，你可得來啊。"太春為難地說："卜老爺，我就不去了，你看我這地里……"
"去不去你看著辦，反正我是把話擱這兒了！"卜泰說完，打著騾子走了。太春望著卜泰的背影，"不去！我說不去就不去！"嘴上說不去，卜泰走後，太春想著卜泰的話，心里怪癢癢的。說實話，太
春也知道自己不笨，以前那兩回還不是贏了嗎？夜里，太春躺在炕上，翻來覆去睡不著。睡不著，索性爬起來，點著燈抽
開了旱煙。唉，黃羊不在了，眼前連個商量的人都沒有，咳！惆悵著，忽然太春一拍大腿，有了主意。第二天一早，太春換了身乾淨衣裳，徑直向財神廟走去。進了大殿，太春
焚香叩頭，然後捧著簽桶嘩嘩地搖著……一只竹簽啪地落在地上。
太春捧著竹簽給廟里的廟祝看。廟祝一看，贊歎道："好簽啊，好簽！"接著如此這般地給太春解說了一番。太春一臉欣喜，思忖道："這麼說，這回應該去賭？"
六月十三，黃河大堤兩側搭起了一溜大大小小的帳篷。河灘上有耍把式的、玩雜技的，有唱戲、拉洋片的，有賣麻花涼粉燒賣大力丸的，還有提籃吆喝著賣小玩意兒的……
黃河河灘上的小樹林旁，用椽子圍起一個牲口欄，里面圈著一群活蹦亂跳的騾馬。入夜後，黃河邊上，有不少人在放河燈。河面上各色花燈順流而下，水波
搖曳、流光溢彩，煞是好看。大堤上，卜泰、浩三強等一些賭客們說笑著走來，太春跟在卜泰身後。卜泰手里搖一把黑色的大折扇，笑著說道："各位，今日之賭，我們要玩
出個花樣來才好！"浩三強心里雖然還在為開閘放水的事耿耿于懷，可是礙于情面，依然談笑風生，仿佛什麼事都沒發生一樣，他問道："但不知卜老爺所說的花樣是——""哦，是這樣。為了有興致，我特意讓人預備了一個牛皮大筏子。我們大
家坐在牛皮筏上命人把筏子劃到黃河河心，然後再賭，你們以為如何？"
"好！不過咱說好了，誰要輸光了就罰他跳到黃河里去。"
"好！這就越發有意思了！"
說著話，一伙人已經來到那個碩大的牛皮筏子跟前，卜泰對大家說："各位，