"先生，請坐！"蘭芝柔聲說，也客氣地還了一個禮。
這會，劉母和錢氏在廚房張羅著，一片熱氣騰騰。
客廳里只剩下劉蘭生、高主簿和蘭芝。高炳臣打開話頭，小心翼翼地說："剛才見了伯父，見其精神日趨煥發，甚為高興。"
"這得謝謝先生。"蘭芝真誠地說。
高炳臣微微一愣，迷惑地看著蘭芝。
見高不知所云地愣在那里，劉蘭生忙敏捷地接道："若不是高主簿那日彈琴相和，何以引來百鳥朝會，也就尋不到菊花藥引啊。"
"這只是巧合，不足談，不足談！"高炳臣支支吾吾地說。
"先生過謙了。聞先生琴音，不僅深知琴理，還深諳弦外之音。那日先生所彈之音，竟能度我衷腸，讓人……"蘭芝說罷，又羞澀地垂下頭。
"哦哦，我聽劉蘭生說過伯父病重，故所彈之音也便有了傷感。"高炳臣小心道。
蘭芝一愣，抬頭望著高炳臣，詫異地說："那，先生，並非從我篌音引發？"
"也是也是！"高炳臣見蘭芝有些失望，忙道。
"那天先生所彈琴聲，忽流水潺潺，忽風雷挾電，忽柳暗花明，忽水光云影，人間百態、真是氣象萬千。"蘭芝說。
"噢噢，金秋氣候異常，節令多變，風霜露水，混擾不堪，故隨性而發，隨性而發！"高炳臣想了想，又說。
蘭芝又一愣。
高炳臣說罷，額上已浸出了汗。
"我說蘭芝，怎麼一見面就是箜篌啊琴啊，哎哎哎，不能說點別的什麼？"劉蘭生見狀，立即岔開話題說。
蘭芝有些失望地低下頭，心想："那天聞琴聲竟能度我心聲，絲毫不差。可今日聞言，即以節令相對，相差甚遠！"
蘭芝想了想，笑道："先生光臨，能當面請教，實屬幸事。"進而又一笑，有意出題道："曾聞古人云：南音清婉，若長江廣流，綿延徐逝，有國士之風。不知先生對北音有何教誨？"
高炳臣尷尬地說："這……這北音……"他心里一急，不由擦了下額上的汗。
"哎呀，高主簿平時在堂審案子威武得很，哎呀，一見姑娘，就跟我劉蘭生一樣羞澀得很，窘得滿頭汗都出來了，哈！"劉蘭生見狀，又立即插科打諢道。
"說的是，說的是！"高炳臣忙點頭。
這時，蘭芝有些失望地對哥哥說："哥，你陪先生坐，我去娘那里幫點忙。"說罷離去。
高炳臣忙起身。
劉蘭生指著妹妹的背影，埋怨高說："哎呀，我叫你學點樂理音律，你看？"
"我學啦，可，可她一句也沒提我學的那些東西，這不白讓我費了許多腦筋？"高炳臣連忙說。
劉蘭生見高不安的樣子，大包大攬地安慰說："不礙事，老爺子已應允了這門親事。"
"噢！"高炳臣聽劉蘭生這樣一說，才如釋重負地重新坐下。
蘭芝不安地走進自己的房間，看著箜篌，又疑惑地抬起頭。
心想："他是那個彈琴的人？聽他所語並不懂樂理音律！"難道他不是自己要找的那個彈琴人？會不會是自己哪里出錯了？一時間，蘭芝心里亂了，莫名的難受起來。
羅敷家的後園里，庭院深深，回廊彎曲，踱過月洞門，滿園的美景就呈現在你的眼前：園內百花爭豔，幽香撲鼻，鶯歌燕語，婉轉悅耳，蔦蘿藤和牽牛花密密地纏繞著花園四周的竹籬，從春天到秋天，更替開著黃燦燦的金絲桃、亭亭玉立的紫錦葵、嫵媚的虞美人；假山上松柏參差，池塘內清水如鏡，金魚在水里游來游去，好不自在……秦母和秦羅敷正在饒有興致地賞花喂魚。
不一會兒，仆人進來說："夫人，高家送來了請柬。"
"表哥的。"秦羅敷接過一看。
"炳臣怎麼啦？"秦母說。
秦羅敷笑道："表哥要成親了。"又吃驚地："哎？沒有弄錯吧？怎麼會？"
"怎麼啦？"秦母兀自看著花。
"奇怪奇怪，娶的竟是蘭芝！"秦羅敷吃驚地看著柬說。
秦母道："這姻緣也不會錯的吧！"
"蘭芝是那樣心高的人，樂琴詩書皆善，織裁皆會，知書達理，怎麼會看上表哥這樣的人？表哥雖是官場上人，那也是酒席場上打鑼、女人堆里打滾的人，志趣、愛好和蘭芝截然不同，怎麼會到一塊呢？真不明白！"秦羅敷迷惘地說，她實在不明白蘭芝為什麼肯嫁給像表哥那樣的人。
"聽說蘭芝當面見了，連劉員外都允婚了！"秦母說。
"這就怪了？！"秦羅敷發愣道，越發覺得不可思議。
"那還不是愛財？"秦母嘴一撇。
"蘭芝哪是愛財的人。"秦羅敷搖著頭，羅敷很清楚蘭芝的為人。
"不管怎麼說，一個是你表哥，一個是你好友，備兩份禮吧，要重點。"秦母囑咐女兒說。
"我還是不能理解！"秦羅敷惋惜地歎道。
"緣份這東西哪說得清。我看就把那對玉佩送給他們，正好一對，很貴重的，送給他們很合適。"秦母說完，然後又回頭關切地說："羅敷啊，蘭芝要結婚了，你呀……"