瘟疫？這兩個可怕的字眼讓義妁膽戰心驚。
在義妁幼時的記憶里曾經發生過一次瘟疫，那是梅雨季節，仿佛一夜之間，不管男女老少都染上了一種怪病，上吐下瀉，心腹絞痛。很多人在這場瘟疫中喪生。義妁也是因為父親是大夫才僥幸逃過一劫。瘟疫就是不可戰勝的魔鬼，這是老百姓對瘟疫的共識。自己所住的地方有了瘟疫，唯一的辦法就是背井離鄉，很多人卻因此餓死在途中。
義妁有一種不祥的預感，這種預感讓她快速奔跑起來，不料，來到汜水亭入口時卻被持長矛的士兵攔住：“亭長有令，此地已經發生瘟疫，任何人不得進入。”
“不，我要進去！我爹還在里面！”義妁有點控制不住自己，喊道。
“里面已經沒有活著的人了。所有的房屋已經被焚燒。如果你要尋找親人，請去隔壁的鳳鳴亭。”
義妁這時才聞到一股燒焦的味道，抬頭看見不遠處有滾滾的濃煙冒出。
義妁第一念頭想到的就是父親許善友，她拔腿就跑，氣喘籲籲地來到鳳鳴亭，一副慘不忍睹的景象出現在她的面前：老弱病殘，衣衫襤褸、神情萎靡、歪歪扭扭地躺在地上，似乎只剩下最後一口活氣，有的還伏在剛剛咽氣的尸首上痛哭流涕。
義妁在人群中穿行，大聲呼喚：“爹！爹——”
找遍了每一個角落，嗓子都喊啞了，都不見父親的身影。義妁害怕極了，那種恐懼前所未有。正在這時，一個熟悉的聲音在背後響起：“義妁！”義妁迅速回頭，可惜喊她的人不是父親，而是亭長和采娟。她奔過去，抓住采娟的手，“告訴我，我爹去哪里了？”
采娟突然垂下了頭，開始抽咽。亭長滿臉悲傷，聲音哽咽：“義妁，義妁，我對不住你啊！”
義妁面色蒼白，“我爹到底怎麼了？你快說呀，采娟！”
“許大夫，許大夫，他，他死了……嗚嗚……”
猶如五雷轟頂，義妁簡直不敢相信自己的耳朵，離開家還不到十日，竟會出現這樣的事情。
“都怪我！是我害死了許大夫！義妁，你打我罵我吧！是我害死了許大夫！”采娟捶胸頓足，陷入了深深的悔恨。
許久，義妁才平靜下來，表情麻木悲傷，淒惋地問道：“我爹，我爹他是怎麼死的？”
亭長淚眼婆娑地說道：“許大夫把留給自己的藥給了采娟，卻耽誤了他自己的治療時機……”
說到這，亭長再也說不下去了，胸中像壓了一塊巨大的石頭，想想他自己做的事情，用義妁換回自己的女兒，許大夫不但沒有怪他，反而犧牲自己的性命救了采娟。在義妁面前，亭長深感愧疚，恨不能一刀結果了自己，去陰曹地府向許善友賠罪懺悔。
“對了，這是許大夫彌留之際寫給你的。”說著，亭長把一卷書簡遞給義妁。
義妁打開來一看，只見上面寫著：“女兒，很抱歉，爹沒有想到會在這樣的場合告訴你的身世，你不是我的親生女兒，你的親生父親叫義云天，我沒有時間了，一切詳情請你去扶風找一個叫元尚會的人，他會告訴你一切。對不起，我的女兒，爹在九泉之下保佑你。”
義妁淚如泉湧，任由書簡從手中滑落……