"我要死了嗎?"
燃起的篝火無法驅散身體的寒意,佐伊抱緊了懷中的弟弟,饑餓讓他喪失了大部分的體能,但此刻他依舊緊緊地將只有十歲的弟弟護在身下,閉著眼睛等待著被撕咬的痛楚.
"也許死亡就是解脫吧."佐伊心中這麼想著,他能感覺到年幼的弟弟在瑟瑟發抖.
他試圖安撫一下弟弟,但卻不知道應該說些什麼,只能呢喃道:"馬上就可以見到父親母親!……"
預料中的痛苦並沒有來臨,暗黑中傳來一聲尖嘯,緊接著是撲通的倒地聲.
"咦?"
黑暗中一個修長的身影出現,他皺著眉頭撇了一眼前方一箭斃命的食尸鬼,隨後瞥了一眼佐伊朝著後方道:"隊長.這里還有兩個活人!"
得救了.
佐伊驚喜地睜開了眼睛,表情有殘留的絕望與欣喜若狂,他轉過身去看到了一具尸體.
那是一只異常丑陋的食尸鬼,曾經是他的同伴,名字叫做希諾夫,來自南風郡,曾經是一個馬夫.這只食尸鬼的四肢非常纖細,腦袋的皮膚凹陷下去,看起來生前處于很久的饑餓狀態,唯一比較特殊的就是它的肚子,這頭食尸鬼的肚子高高的鼓起,看起來好像塞進去了石頭一樣.這樣的特征也在佐伊和他年幼的弟弟身上出現,他們毫無例外肚子都有點鼓起,因為他們的胃里面保存的不是食物,而是樹皮,草根,皮革,乃至是某種較為柔軟的泥土.這些極難'消化’的食物可以暫時抵禦饑餓,但卻不能補充他們需要的營養,曾經的同伴一個接著一個倒下,許多人都因為生前的饑餓折磨而變成了食尸鬼,包括他的父親和母親.
他們是流落在荒野中的難民,聽說南海岸的富裕和安定,希望越過荒野到達風矛丘陵.
"給."
年輕的游蕩者將一個小包裹扔了過來,不過眼神依舊帶著警惕道:"先吃點東西."
有吃的.
佐伊一下子兩眼放光地撲了過去,拿出里面的黑面包便是啃了一口,那熟悉的味道頓時讓他流淚滿面,他已經很久沒有吃過真正的食物了.仿佛是想到了什麼,他趕緊掰下來一小塊面包,然後放在嘴里咀嚼了幾下,接著拿出來伸到了虛弱的弟弟面前,小聲道:"喬伊.有吃的了.面包,趕緊吃點你就有力氣了."
"水."游蕩者看見他的動作目光柔和了一點,隨後將一個水壺扔了過來.
在荒野中他見過許多徹底喪失了人性和理智的難民,眼前的年輕人要比他見過的太多人好很多.
"還有活人嗎?"
一個表情冷峻的中年男子出現,他的身後跟著兩個精光外露的戰士,這中年男子瞥了一眼佐伊,接著道:"檢查過沒有?"
年輕的游蕩者搖了搖頭.
中年男子瞥了一眼,沉聲道:"給他們准備點吃的.然後帶去神廟交給牧師.這附近都被瘟疫感染了."
說完,他朝著旁邊的人小聲道:"現在送他們走,路上小心他們變成食尸鬼."
"你們!……"
佐伊在吃下東西後頓時恢複了不少力氣,他抬頭敬畏地看了一眼面前的男子,突然間好像認出來了什麼,驚喜道:"你們!……你們是來自摩多城嗎?……"
中年男子點點頭,不過卻並沒有理會這個年輕人.
他還有很多事情要做,附近的水源都受到了汙染,許多飽受饑餓的難民只需要一點點的死亡之力引發,便會在虛弱和饑餓中變成食尸鬼.他最開始接收的幾批人里面有的在路上就變成了食尸鬼,不但咬死了許多難民,就連他的手下都陣亡了三個人.
這些可都是來自摩多城的好手!
一想到這中年男子便是滿臉心疼,風矛丘陵的衛隊實力太差,他從摩多城就帶了十二個人過來,沒想到一次失誤居然陣亡了四分之一.
那該死的食尸鬼!
年輕的游蕩者看佐伊恢複了一點精神後走了過來,沉聲道:"你們還有多少人?"
佐伊想了想道:"有些掉隊了.我們路上遭遇了一群地精.還有些已經變成了……變成了吃人的怪物……我不知道……我們出發時還有一百多人……現在就只有我們兩個還活著……"
年輕的游蕩者沉默不語.
這個時候佐伊才發現了對方頗為尖俏的耳朵,這是一個半精靈游蕩者.
"跟我走吧."
游蕩者似乎並沒有說話的興趣,沉聲道:"我先帶你們到安全的地方."
食物給了佐伊一點體力,而他的話更是讓佐伊充滿希望,他一把扶起了年幼的弟弟,腳步踉蹌地跟了上去.
一路上,前面的游蕩者雖然在帶路,可是卻跟他們保持著距離,眼神中還有一絲警惕,佐伊不知道為什麼,但多少可以猜到,也許是害怕他突然變成那種'吃人的怪物’吧.
佐伊見過許多那種吃人的怪物.
它們叫做食尸鬼.
包括佐伊的父母在內,死後也變成了這些怪物.他還記得當時的情景,如果不是隊伍里面的冒險者殺死了它,恐怕他的父母當時就把他和弟弟咬死了.
饑餓折磨著他們的靈魂和意志,而當死亡來臨許多人都變成了亡靈.
………………
"隊長."
一個高挑的女性從黑夜中走了出來,她朝著眼前的中年男子道:"前面已經沒有活人了.剩下來的全部變成食尸鬼,沒變成食尸鬼的也被吃掉了."
中年男子目光平靜,沉聲道:"准備清掃吧."
"這里是通往風矛丘陵的重要路線,不能讓食尸鬼占據這里.通知暗刃衛隊准備行動,摩多城交代的命令是三天內清掃干淨."
"是."女子躬身告退,消失在夜色中.
狂風呼嘯.
中年男子搖頭歎了一口氣,喃喃道:"一直呆在摩多城里面,對于外界還沒有什麼感覺.沒想到曾經富裕的南方居然都變成了人間地獄."
路上他們經過了幾個村鎮,里面全部都被啃食過的累累白骨.
"准備行動吧."
多余的感慨並沒有任何意義,他們此行的任務容不得耽擱太久.
………………
佐伊一路上都是昏昏沉沉的,走走停停也不知道過去了多久.
最後他整個人的意識都已經模糊了,當他恢複過來時,最先看到的是一位穿著白袍的中年牧師,對方朝著他溫和一笑,隨即對著旁邊的游蕩者道:"已經沒事了.瘟疫已經被驅散了.帶回去進行一次全面消毒,就可以送到安置營了."
佐伊轉過頭看到了沉睡的弟弟.
緊接著疲倦襲來,他又再度陷入了沉睡,迷迷糊糊間感覺自己好像被運到了馬車上,然後在顛簸中半夢半醒.
當意識徹底恢複時,他已經來到了一片延綿十多里的屋棚.
"姓名?"
"出生地?"
"幾歲?"
"還有什麼親人?"
表情冷漠看起來像是官員的人問了他幾句話,然後便將他和弟弟交給了一隊士兵.
跟他們一樣的人看起來很多,浩浩蕩蕩上千人被押送前進,有人表情茫然,有人充滿希望.他們就這樣走了一上午,直到前方出現了一片綠色.
"麥田?!……"
佐伊驚訝地張大了嘴巴,現在是冬天,按道理不應該出現麥田,即便是冬小麥也應該才剛剛播種.
一片驚歎聲響起.
不過很快就被士兵催促著前進,他們已經押送了許多人,每次都是一片驚歎聲,早就已經厭煩了.
"你看那些人!……那些人是德魯伊……"
在佐伊的旁邊,一個小個子悄悄道:"傳說他們有讓大地回春萬物生長的力量."
一些德魯伊出現在麥田附近,附近有許多的農夫在忙碌,他們偶爾抬頭看一眼,然後又低下頭去勞作.附近是溫度似乎開始回升,從穿過前面的要塞後,佐伊就感覺溫暖了許多.
中午時分.
佐伊等人到達了目的地,那是一座中等規模的城鎮,他們被安置在了南邊.
有特長的人被挑選了出來,而沒有特長的人則集中在農舍附近.
當晚.
佐伊便睡在了柔軟鋪滿干草的床鋪上,經過一天的行走後喬伊睡得很想,不過隱隱約約還有哽咽聲,他起身走到窗前看了看漆黑的夜空喃喃自語.
他不知道未來如何.
但是如今他們已經安全了,父親母親都已經逝去,可是還有一個年幼的弟弟活著.
不管未來如何,他只能堅持下去.
災難已經奪走了他太多,但希望也給了他繼續活下去的動力.
………………
市政廳.
一個書記官模樣的男子快步走了進來,隨後朝著座位上的阿黛爾-伊莎貝拉道:"大人.第六批安置的流民已經統計完畢了."
"目前接收的人口已經接近二十萬人."
"其中南方諸鎮安置了八萬人,如今已經接近飽和.其他的人口恐怕要安置在東面和西面."
阿黛爾-伊莎貝拉聞言抬起頭來,輕聲道:"知道了."
"農作物方面收成如何?"
書記官拿出一個本子看了一下,迅速回複道:"有農業教會的幫助,目前已經有三分之一的土地完成了播種,德魯伊讓一些農作物提前生長,預計下個月就可以收獲第一批的糧食."
"目前,按照摩多城的供給和農業教會的援助,還能在維持半年左右."
如今,整個南方地區的難民都朝著風矛丘陵聚集.
因為摩多城遠在海外群島受到的干擾最少,如今反而成為了風矛丘陵最大的後盾,無論是物資還是人員都離不開摩多城的援助.
"將這份文件送往摩多城."
阿黛爾-伊莎貝拉拿起一份文件遞給了旁邊的侍從,接著道:"可以通知神殿安排行動了."
人口便是信仰.
風矛丘陵的難民大部分都飽經磨難,曾經信仰的神靈早就已經變得非常薄弱,而這個時候只要稍加引導,為他們提供新生活的索倫便可以收獲大批的信徒.
………………
新月紀元月上旬.
就在風矛丘陵的安置完第七批的流民時,遠在摩多城的索倫突然間好似有所感應,緊接著一瞬間回到了自己的神殿內.
一道金色的光柱升起.
伴隨著神殿四周自動回響起的祈禱應,龐大的信仰之力朝著索倫的身體彙聚,同時這股力量還引動了多元宇宙內存在的法則能量,一瞬間某種新的領域能力被索倫所掌握.
一排數據浮現在眼前:
"能力提升!"
"信仰轉化!"
"你為南海岸重鑄了新的秩序!……在混亂的聖者浩劫時期!你創造了摩多城的法律!並將混亂的南海岸重新制定秩序!……你獲得了【秩序】領域的部分信息!……"
"神格轉化!……"
"你獲得了新的能力--【秩序】領域!從現在開始部分守序陣營的信徒將可以訪問你的【秩序】領域並獲得新的能力加持!……"
天降神性.
一點金色的光輝融入了索倫的軀體,為他帶來了5點神性力量和5點神格力量,同時籠罩在神殿上空的信仰之力迅速消耗,化作一種新的領域能力被索倫掌握.
摩多城的秩序並沒有帶來真正的轉變,可是當索倫將秩序帶到南海岸時.
量變終于引發了質變.
索倫掌握了其他神靈需要數百年時間才有可能獲得的【秩序】領域.
而獲得這種強大的領域,要麼用數百年的時間去遵守秩序,要麼就只能在動蕩中重塑秩序.
………………(未完待續.)