鐵麟跟他也不計較，朝前後看了看，便拉著他進了一家叫做逍遙居的小飯館。
大概是太晚了的緣故，小飯館里已經沒有客人了。一個年輕的伙計正在收拾桌凳，准備上板打烊了。見有客人進來，小伙計忙放下笤帚過來招呼：“二位請坐，想用點兒什麼？”
鐵麟揀一張乾淨一點兒的桌子坐下來，又示意讓韓克鏞坐下。韓克鏞欠了欠身子，恭恭敬敬地坐在鐵麟的對面。
鐵麟對小伙計說：“還沒封火吧？隨便給我們炒兩個熱菜，燙一壺酒。”
小伙計忙說：“剛好，火還沒有封，您稍候，馬上就來。”
果然，小伙計去了一會兒，就端上來兩個熱菜：一盤滑熘肉片，一盤熘肝尖，還有一壺燙好了的老白干燒酒。
韓克鏞慌忙站起身來，為鐵麟斟上酒。
鐵麟這會兒的興致蠻高，對小伙計說：“你沒有別的事情要做了吧?來，陪我們喝兩杯，隨便說說話。”
小伙計果然是個隨和人，立刻接過韓克鏞的酒壺，一邊張羅著斟酒，一邊打橫坐了下來。
鐵麟心境好，話便多起來，問小伙計：“你們這家飯店位置不錯，生意還好吧？”
小伙計說：“生意還可以，就是賺不到錢。”
鐵麟奇怪了：“生意好為什麼賺不到錢呢？”
小伙計說：“哎，別提了。層層扒皮，層層拔毛，賺三個，交兩個，剩下一個也攥不住，刀子對著，拳頭舉著，只要保命，就得舍錢。”
鐵麟問：“你說的都是誰呀？誰這麼厲害呀？”
小伙計說：“誰？誰的來頭都不小，誰都惹不起。您知道咱通州老百姓的頭上有幾層天？”
鐵麟說：“不知道，說說看。”
小伙計扳著指頭說：“一朝廷，二漕運，三直隸，四順天，五東路，六知州，七青幫，八魔頭，九盜賊。您聽聽，九層天壓在頭頂上，您說老百姓還喘得上氣來嗎？”
鐵麟說：“你說的這九層天我還不大明白，前面那六個好懂，這七青幫，八魔頭，九盜賊是怎麼回事呀？”
小伙計說：“青幫您不知道嗎？”
鐵麟說：“知道是知道，難道他們也欺負通州的百姓嗎？”
小伙計說：“怎麼不欺負？老百姓就是塊肉，誰都想撕一塊，誰都想啃一口。除了官廳，最厲害的就是青幫了。對了，您二位是干什麼的？可千萬別招惹他們。”
鐵麟說：“正要向你請教呢。我們是外地人，到這兒來討債。欠我們錢的人不僅不還債，還想抵賴。我們想到知州衙門去告他們，你看該怎麼辦？”
小伙計一聽又是搖頭又是擺手：“別別，千萬別，要告狀也別在通州衙門告，還是到別的地方告吧。”