第二天的上午，雷慶給公司的趙家富掛了電話，讓他從省城返車回來後直接將車開到鄉政府門口，說不讓替班了。黃昏時車一到，幾個人就來雷慶家約定明日去省城，雷慶還沒開口，梅花就說：“那可得買票呀，現在公司制度嚴得很，不准捎客的！”〔332〕來人說：“那當然，只想提前訂個座位。”梅花說：“那就六點准時在鄉政府門口等著。”來人一走，雷慶說：“鄉里鄉親的，你真的讓買票呀？”梅花說：“為什麼不買票？以前是白搭順車，現在還有那好事？他們都在中街開了商店，是去省城進貨呀，咱到他們店里買個針都得掏錢，他坐幾百里路的車能不買票？！”雷慶說：“人不敢應承太多。”梅花說：“就你膽小，家富哪一次不帶七八個人？”
前半夜雷慶和趙家富喝了一瓶燒酒，後半夜雷慶睡了一覺起來就去開車，梅花便厮跟了當售票員。早在鄉政府門口等候的五個人都交了票錢，梅花卻沒給扯票。等車進了縣車站載客，站長問那五個人是誰，雷慶說：“是我的親戚。”站長說：“下不為例，要不，我就負不起責任了。”車一路到省城，沿途都拾零散客，梅花仍是收票錢不扯票。從省城再回縣上，一路還是拾零散客，收票錢不扯票，梅花就賺得了四百元。一連跑了四天，人已累得兮兮的了。再出車一趟，就該過生日了，雷慶不讓梅花再跟車，正勸說著，秦安的老婆來了。秦安的老婆運氣晦著，做啥啥不順，她真不該來找雷慶，惹得梅花生氣，她自己也生氣，至後來使秦安也出了大事。〔333〕
原因是秦安一病，嫁到了省城的姐姐來看望妹夫，呆過一天了也得趕回省城去，秦安的老婆便來找雷慶讓搭個順車。梅花拉了秦安老婆的手問秦安的病，說：“引生把毬割了都治得好，秦安這麼好的人咋還不見康複？”秦安老婆說：“話說不成啦，要麼我姐能來看他？”梅花說：“我和雷慶一直說要去看看的，只是忙得分不開身。你姐要走，雷慶能不送嗎，可怎麼給你說呀，先前秦安到什麼地方去，哪一回不是坐雷慶的車，現在公司整頓紀律，司機不准帶任何不買票的人，要是發現一個，就扣司機的工資，發現兩個，吊銷執照，你看這事……”梅花這麼一說，秦安的老婆臉上就暗了色氣，說：“我姐是工人，本身沒多少錢，來時又買了些東西，錢都花完了，你也知道我家，秦安一病，只有出的沒有入的。”梅花說：“這咋辦呀！車如果是私人車，雷慶少掙三百四百也就算了，可車是公家的，這如同秦安當主任，村上的錢有十萬八萬，他也不敢動一分一厘啊！”〔334〕秦安的老婆說：“那倒是。”悶了一會兒，從懷里掏出一卷錢來，紮著紅頭繩，綻開來淨是零票子。梅花說：“你帶錢著麼。”秦安老婆說：“只有四十元，還欠二十六元呀。”雷慶說：“是這樣吧，明早你讓她在鄉政府門口等著，二十六元錢我替她掏了。”梅花說：“你掏？你跑一天，工資也就二十元！”雷慶說：“全當咱看望了秦安一回。”秦安老婆忙千謝萬謝，又說了一陣雷慶的好話方才走了。人一走，梅花說：“你不該免那二十六元，說不定她在別的口袋還裝有錢的。”雷慶沒再理梅花。
秦安老婆一早送走了姐姐，回到家里，秦安已經起來，她說了一陣雷慶為人友善的話，就給秦安燒開水打荷包蛋端去，自個在院里脫了鞋，用針挑腳上的雞眼。秦安端了碗，筷子攪來攪去，把荷包蛋全搗得一塊一塊的，但夾起了一塊蛋白，掉下去，再夾起來卻喂到了鼻子上。秦安說：“我咋吃不到嘴里去了呢？”秦安老婆說：“你是娃娃麼，要人喂呀？！”把腳上的雞眼挑了，回到堂屋，見秦安一臉一鼻子蛋白蛋黃，心里就犯疑了，說：“你是咋啦？”秦安說：“我手不聽使喚了。”秦安老婆忙讓他再來，再來還是夾不起來，就變臉失聲地叫喊。鄰居來了人，忙去找趙宏聲，趙宏聲一看，二話沒說，就著人用架子車往縣醫院送。
在縣醫院，一檢查，是秦安腦子里長了東西。陪同的趙宏聲不敢把結果告訴秦安，叫出秦安老婆到一旁，說了實情，那老婆當下就哭出了聲。兩人詢問了如果住院治療得多少錢，醫生說：這就說不定了，隔壁病房昨天死了人，已經花了十二萬吧。秦安老婆從醫辦室出來，扶著牆走，還沒走到走廊頭，一堆泥癱在地上。女人家關鍵時刻全沒了主意，一切都聽了趙宏聲的。趙宏聲說：“這算是黑了天！你就是一捆一捆的錢往里扔，世上也沒個治處，你得做好思想准備。但你若能信我，咱就回去，我給他配些膏藥貼，好人天保佑著，或許有奇跡出現。”秦安老婆趴在地上給趙宏聲磕響頭，說：“你給治吧，咱死馬當活馬治，真要治得好，我和秦安下輩子就在你門前長成樹，讓你掛驢系狗，給你蔭涼！”把秦安又用架子車拉回清風街。