“不對，”張李氏也強硬起來：“張家也不是過去的張家了，這些年，你在鳥兒、蟲兒身上花的工夫比在買賣上多得多，嫂子沒說錯吧？”
張山林氣急敗壞地起來：“嫂子，這樣吧，您不是已經讓林滿江當掌櫃了嗎？我不過是個掛名兒掌櫃的，得了，我徹底退出，連名兒都甭掛，反正別少了我那份分紅就行。”張山林說完了這番話就徑自向外走去，張李氏站起來，沖著他的背影高聲追問：“這可是你說的啊，是心里話嗎？”
張山林站住，回過身來看著嫂子：“沒錯兒，是我說的，大丈夫一言既出，駟馬難追！”隨即他跨出了門檻，身影消失在影壁後面。
張李氏歎了口氣，心想這樣也好，隨他去吧。
從松竹齋向華俄道勝銀行借款到現在，時間又過去了兩年半，張繼林和張幼林相繼完成了私塾的學業，賦閑在家。張繼林還是一如既往地看書練字，張幼林則給自己放了長假。
這天上午，張幼林拎著鳥兒籠子漫步在街頭，他東瞧瞧，西看看，漫無目的地閑逛著。逛到南橫街，被無賴王小二和銅六兒盯上了。這兩位都是直隸人，和張幼林的年紀不相上下，在京城沒有正當的職業，靠坑蒙拐騙混飯吃。銅六兒先是瞧上籠子里那對兒紅子了，琢磨著沒十兩銀子拿不下來，再看張幼林的打扮、做派，准是個有錢的少爺。王小二一馬當先，他從懷里掏出一個瓷瓶就迎著張幼林走過去了。
王小二走到張幼林的身邊，故意撞了他一下，手里的瓷瓶掉在地上摔碎了。
王小二一把揪住張幼林：“嘿！這麼寬的大街，怎麼淨往人身上撞？”
張幼林火了：“明明是你撞的我，怎麼反咬一口呀？”
“我還說是你撞得我呢，得嘞，我這瓷瓶怎麼辦吧？”
“怎麼辦？活該！”張幼林心想，想訛大爺我？門兒也沒有。
看熱鬧的人群圍了上來，銅六兒混跡在其中。王小二給看熱鬧的人作著揖：“各位老少爺們兒，你們來評評理，有這麼欺負人的麼？今兒個我媽病了，沒錢抓藥，我一咬牙把祖傳的寶物拿出來，想送到當鋪當點兒銀子，誰承想讓這位爺把瓶子撞到地上摔碎了，我這可是北宋鈞窯的‘海棠紅’，就這一瓶子沒五百兩銀子拿不下來，這位爺，您看著辦吧。”
“我看你長得就跟海棠紅似的，見過那玩藝兒麼？別說是你，就是你爹、你爺爺，你家祖宗八代也不知道鈞窯的窯口朝哪邊兒開，去去去！一邊兒涼快去！跑這兒蒙事兒來了？”張幼林要走，銅六兒湊上前擋住了路：“你這人怎麼這麼不講理啊？你把人家寶貝摔了還出口傷人，連我這路過的都看不過去了。”
王小二一把揪住張幼林：“走！咱去衙門那兒講理去！”銅六兒跟著煽風點火：“對，告他個兔崽子！”
張幼林大怒，伸手給了銅六兒一個耳光：“你敢罵人？”
銅六兒向張幼林撲過來，張幼林靈巧地閃開，銅六兒撲了個空，一頭栽倒在路邊的台階石上，腦袋磕出了鮮血，不動了。
王小二大喊：“不好啦，殺人啦，快來人呀……”
張幼林驚慌起來，不住地辯解：“不是我打的，是他自己沒站穩，大伙兒要給我做證啊……”
銅六兒滿臉是血，躺在地上一動不動，起哄架秧子的好事者吐沫亂飛，在指手畫腳地解說，張幼林的鳥籠子也摔壞了，籠子門兒大開著，鳥兒早不知飛到哪兒去了。
兩個捕快很快趕到現場，他們撥開人群，掣著張幼林從人群里往外走，張幼林掙紮著嚷道：“嗨，你們憑什麼抓我？又不是我打的，是他自己磕的……”
“是不是你打的你說了不算，到刑部衙門自然會弄清楚，你老老實實跟我走。”年紀大些的捕快半安慰著。眾目睽睽之下，張幼林被捕快們帶走了。
莊虎臣的家離琉璃廠不算遠，走路大約半個時辰，可他平時因為鋪子里事情多忙不過來，所以不常回去。昨天下午，陳掌櫃因為點兒雞毛蒜皮的小事又跟莊虎臣較起真兒來，到了晚上莊虎臣還覺得心里憋悶，于是賭氣就稱病回家了，一連幾天都待在家里，沒有去茂源齋上班。莊虎臣和陳掌櫃鬧別扭的事很快在琉璃廠傳開了，也傳到了張李氏的耳朵里。她聽了這個消息，不覺心中一亮，立即打點好貴重的禮品，和張山林打了個招呼，叫上林滿江，坐著馬車就奔莊家去了。