"這說到底,還是吳家底子太薄,崛起太速,遠不如周家根深蒂固……別的不說,一個縣丞,一個主簿,我吳家就肯定扶不起來……"
吳明歎息一聲,忽然站起,來到門外.
早有兩個丫鬟等著,恭敬地為他整理衣衫.
"他們都來了?"
"白水村,青石村,大田村……乃至其它鄉的支脈,都到齊了!"
一個眼睛明亮,叫做綠蕊的丫鬟,就輕輕說著,吐氣如蘭,溫熱的氣流卷過,帶著發絲的清香,令吳明心中大樂.
"很好!去祠堂!"
只是這時候不對,吳明自然熄了尋歡作樂的心思,來到吳家祠堂.
這祠堂占地甚廣,飛簷斗拱,紅磚綠瓦,更顯得簇新.
前面一個小廣場,密密麻麻的也聚集了上百人頭,男女老少,見到吳明進來,都是微微躬身,滿臉帶笑,只有幾個宿老還保持著儀態.
這便是吳氏宗族了.
當然,真正算近親的,幾乎一個都沒有,基本上都是旁支遠系,甚至還有互相攀敘族譜,硬攀附上來的.
這樣的宗族,要真論血緣,那也是呵呵了.
不過古代講究抱團自保,同姓之人,五百年前還是一家嘛!只要族譜對得上,外人也說不了什麼閑話.
"諸位!"
吳明微微抬手.
底下人見到這個平素出名的小魔星儼然變了個人,身上更是帶著巨大的威嚴,不由都是肅靜.
"諸位……本人身為吳家族長,聞聽出了青石村之事,實在非常痛心!"
吳明侃侃而談,卻是與之前那個行為荒誕,好色無度的紈绔子徹底分開印象:"這次召集諸位前來,卻是要為我吳氏一族,立下章法!"
"……不讀書,不知禮,現在云平的哪家大戶,不是詩書傳家呢?我見著後輩子侄,每日于耕作于田壟,嬉戲于鄉野,荒廢了大好時光,實在痛心非常……特決定興建族學,出田一百畝,作為學田,凡我吳家子弟,都可免費入讀,供給食宿,優秀者還發給獎勵!"
此言一出,底下頓時大嘩.
讀書花費非小,而半大小子,吃窮老子,吳明肯開學堂又管飯,要給吳家子弟前程,實在令底下人吃驚非小.
"好!"
此時,一名之前默不發言的族老卻是撫掌道:"早該如此!早該如此啊!"
這些人,自然早就得到了吳明的消息,商量好的.
現在見著也的確是好事,自然大力支持.
吳明面上帶著笑意:"如此,諸位與我進入祠堂,厘定章程,再祭祀祖宗,以為成法!"
這時祠堂大門打開,吳明領頭,眾男丁魚貫而入,規矩森嚴,女子只能羨慕嫉妒地在外面等著.
祠堂內香煙繚繞,議定之後,吳明親手寫了祭文,由一個族老讀了,焚燒之,再點香祭祖.
一切有條不紊,吳明肅穆照做,一板一眼,大有風儀,心里卻不知在想些什麼.
"賢侄啊!你能做此,就是奠定我一族百年根基啊,老朽便是死也瞑目了……"
"不錯,賢侄你來當家作主,實是我們大福!"
……
幾個老人,這時是真心為吳氏一族著想的,都是不由真情流露,老淚縱橫.
吳明一一微笑回應著,將自家紈绔子的印象徹底洗去.
恐怕,今日之後,四里八鄉,就要流傳'浪子回頭金不換’什麼的了.
一直忙到午間,又設了大宴,請百人結結實實地吃了一頓,特意為此殺了頭豬,香噴噴,肥油油的紅燒肉,還有白面饅頭,各色菜肴,流水般上來,豐盛無比,這實在是吳明也知道,很多人前來,或許就是為了這一頓,特意讓後廚多上份量.
這時候,鄉村貧苦,逢年過節也難得吃回肉,族人見了這大餐,登時大喜,風卷殘云一般,女人小孩,人人臉上帶笑,最後又將殘羹剩飯一起打包了,才興盡而別.
"少爺!"
這時候,被派去縣城的吳管家也回來了,臉上卻是帶著慚愧之色:"大小姐正在閉關,誰也不見,小人無能!"
"閉關麼……"
吳明摸摸下巴:"罷了,你先下去,將學堂規劃做好,一百畝地的地契准備著……"
見著吳管家又似有些心疼之色,不由笑道:"怎麼?覺得不值當?"
"不是……我是想著,若大小姐知道了,必然也是欣慰的……"
吳管家陪著笑,又說了幾句,才告辭出去,眼角竟也似有了一點紅色.
"說起來……此人不是後來發家才投靠,而是跟了幾代的家生子,難怪如此……"
吳明默然一會,又歎息一聲.
不到古代,根本無法知曉宗族對個人的作用.
甚至,就算是造反,因為要株連九族,只要吳明做了,那這些族人與家生子也得陪著吳明一條道走到黑.
當然,這是勢力強的時候,若是處于弱勢,那被侵奪,覬覦財產,也是屢見不鮮.
不過此一時彼一時也,之前吳明這一支乃是弱勢,自然要被欺凌,但現在,隨著吳晴崛起,連族長之位都搶了過來,自然大大不同!
"雖然是個人超脫的世界,但組織羽翼,朋黨勢力,也不是一無所用,至少很多瑣事就可辦了……"
開學堂,培養文氣,讓子弟讀書識字,實在是一族之大事.
吳明知道,之前吳晴必然也有著這個想法,只是女兒之身,吳明又是個爛泥扶不上牆的,才有著拖延.
現在麼?一切都不同了!
"族人之中,自然良莠不齊,需要一一篩選,之前覬覦過我家田產的那幾個,直接排除,其它族人子弟,卻是一視同仁……"
這些老一輩,心思太多,吳明也不敢用.
但年青一代讀書識字之後,又入了他體制,磨平棱角,基本就可用用了.
甚至,還可以讓一些家生子進去陪讀,至少要懂幾個字.
如此持之以恒,十幾年,甚至數十年幸苦栽培,文風大盛,若是能出幾個秀才舉人,自然家業穩當,宗族就繁榮昌盛了.
不過,此乃和平年代之道,到了亂世,還有一套.
讀書人只是種子,文武雙翼,缺一不可啊!
現在受到周家逼迫,吳明更心急掌控力量.
第二日,晨光熹微,天氣尚寒中,就命鄉勇集合.
吳家有田二十頃,佃戶兩百,也是方圓首屈一指的勢力,此時鄉勇有著五十余人,排成行伍,雖然不是十分精銳,但也都是一條條精壯漢子,很不錯了.
"咳咳!"
見到吳明過來,封寒一聲輕咳,五十多人立即齊聲呼喝:"見過大少!"
"免禮!"
吳明見了,就有些滿意.
實際上,整個塢堡中,若是全面動員,兩百人都可出著,但就要耽誤事情了.
按照古代軍制,五戶出一丁,意思就是五個人家中,出一個壯年男子,從事脫產軍事,才不至于耽誤整個社會的正常生產活動.
現在吳家有二百戶,等閑出四五十人,卻是易如反掌.
再多,就非得是受到攻擊,守堡時才能用著,那時全民皆兵,家人性命都在塢堡中,數百人出死力,足可抵擋數千大軍!
對掌控這些人,吳明卻是極有信心.
因為此時佃戶的一家生死,全維系在主家身上,要是吳明一個心情不好,收了土地,那他們立即就得無家可歸,得去當流民.
大周至今,土地兼並日益嚴重,更兼天災人禍不斷,流民當真是死路一條.
"我意,重建巡檢所!"
吳明先看了操練,再大聲宣布道.
"按制,巡檢所設鄉巡檢一名,役丁五名,都可入吏籍,領一份錢糧,還可有十名幫閑,這就是十六人!"
縣內有巡檢司,負責盜賊事,各鄉便有巡檢所,隸屬巡檢司管轄,但實際上,按照潛規則,一旦所在鄉里有著豪強,就由那家推薦人選,巡檢司都會批下.
雖然是吏員,但對于下面這些人而言,還是條出路,頓時就一片騷動.
"現在,鄉勇各隊分為小組比武,選出十六人來,再公推出鄉巡檢!"
吳明此言一出,就見下面眾人摩拳擦掌,躍躍欲試,又有封寒管理秩序,分成圈子,熱火朝天,倒也井井有條.
'可惜了……若是讓封寒來當這個鄉巡檢,卻是大善!’
這個念頭,吳明也只能在心里想想而已.
封寒可是肉身八重,內罡境界的大才,直接入伍投軍,都可獲得官身,授從九品副隊正.
鄉巡檢雖然有些實權與油水,但說到底,還是卑賤皂隸,讓封寒去當,就是羞辱了.
此時封寒雖然有些與吳明交底,但在吳家的身份還是客卿,想走就可以走的.
"哈哈……比武奪官?這等事怎麼能不叫我?"
忽然間,悶雷一般的聲音,就在校場外響起.
旋即,一名精壯昂揚,蠶眉豹眼,胡須如針,吐字如雷的大漢就笑著走進.
雖是深秋,卻不著上衣,一塊塊肌肉仿佛精鋼一般,上面又有蜈蚣似的疤痕猙獰交錯,令人望而生畏.
"倒是一條好漢,可惜似有些桀驁!"
吳明眼睛一閃:"此人是誰?"