對于特里男爵的回歸,吳明也是記憶猶新.
因為聽說男爵夫人向加西亞子爵支付了一筆數目不小的贖金.
而這筆贖金一分不少地,又被盡數轉移到了特里男爵領的領民頭上.
就連威廉,都被稅務官勒索走了兩個銀塔勒.
"這麼說的話……風螢平原,終于再次平靜下來了?"
吳明輕聲問著.
"作為外來者,加西亞子爵終于被藍血貴族們所接受,但怎麼說呢……只要人繼續存在,斗爭便不會休止!"
喝了酒之後,羅里安顯然也放得很開.
'外來者?’
吳明對這個很是敏感.
經過這數個月的摸索,他也清楚了風螢平原的一些事情.
這里的大部分貴族,都可追溯到征服者塔勒的時代,身上或多或少有著他的血脈,自詡為'藍血貴族’.
他們的領頭者,便是藍山伯爵.
而作為外來貴族,加西亞子爵雖然也有來自高地的尊貴血統,卻明顯不被固執而排外的藍血們所接受.
不過通過這次戰爭,想必那些藍血貴族也會開始重新認識到這位子爵的能量.
'戰爭過後,這位加西亞子爵還迎娶了藍山伯爵的一位女兒,算是被接納的開始……而所有參與戰爭的貴族,連一個勳爵都沒有犧牲,唯一死亡的就只有幾個騎士……這便是這個世界的貴族游戲之規則……’
吳明默默思索著,對自己的未來又多了幾分決斷.
必須成為貴族,加入這個世界的游戲規則中去!
認知規則,利用規則,打破規則,再建立規則!
這是一個隨著實力上漲而必然經過的道路,現在吳明,就走在了這樣的路上.
看到吳明並沒有明顯的失望情緒,令羅里安更加驚訝.
如此有天賦,有心計,更有耐心的年輕人,諸神都會給他一個機會的.
因此,他用低沉的嗓音緩緩道:"威廉,你知道的,這次戰爭下來,男爵的人手死了不少,還有更多的人被俘虜,賣為了奴隸……"
這種奴隸,若是家庭還支付得起贖金,或許還有一線被贖買回來的希望,可惜尼亞小鎮的居民普遍都不怎麼富裕,而慷慨的男爵大人在這件事上更是吝嗇他的每一個銅板.
"人手不足的困擾,在這次秋收中已經顯現出來……因此男爵大人准備趁著這段空閑時間,動一次遠征!"
"遠征?對付誰?"
吳明眉毛一挑.
"自然不是其它貴族老爺,而是那些荒原里的耗子!深山中的野民!"
羅里安笑道.
荒原上的野人也分很多種,純粹的食人族自然無法交談,遇到一個都是直接砍殺,但還有的山民,純粹是為了逃避賦稅,從而集體躲入深山或者荒野,大多都有點手藝,若是抓了來,就是上乘的農奴!
威廉算是租種男爵土地的佃戶,而農奴卻連人身都不由自主,乃是領主的財產,或者說,不在階層之內了.
"我明白了!"
吳明結合威廉記憶,頓時就理解了,這就是異世版的捕奴隊.
"這次領隊的是塔庫爾大人,一位真正的騎士,男爵大人同意撥給他三十個人,但你知道的,這點人數遠遠不夠,因此,我向他推薦了你!"
羅里安說道:"塔庫爾大人願意支付你每日十枚銅子的薪水,同時還有分配戰利品的權利,要求你自帶武器,並且通過他的檢驗!你覺得怎麼樣?"
"沒有問題,感謝您,教官!"
吳明不暇思索地答應了下來.
這臨時兵的任務,自然不是他看重的,真正令羅里安推薦的,還是這個接近騎士的機會.
同樣的,吳明也很需要這個.
接近這個世界的上層,接觸力量規則,才能更好地提升自己,不論是地位還是實力.
"很好,帶上你的劍,我們去見見塔庫爾大人!"
羅里安起身,帶著吳明,來到了鎮中的兵營.
"大人!"
見到他過來,兩個站崗士兵立即抬頭挺胸地行禮.
"塔庫爾大人在哪里?"
羅里安四顧問著.
"正在訓練場!您一去便可見到他!"
兵營中的訓練場范圍很大,此時上面空空曠曠,只有一個黑熊般的壯漢正在舞動一柄純黑色的牛角錘,恐怖的勁風咆哮,令四周的士兵都不敢上前.
既高又壯!
這是吳明對這個騎士的第一印象.
威廉本身就已經個頭很高了,但這塔庫爾騎士,竟然還比他高兩個頭,更不用說對方的胳膊比自己的大腿還要粗!
"這力量……"
在見到此人身材之後,吳明已經是驚訝無比,再等到對方拋下鐵錘,在地面上砸出一個小坑之後,瞳孔更是微微一縮:"絕對出了普通人的極限!"
普通人各項數值都有著極限,經過這麼幾個月下來的鍛煉,吳明可以肯定自己已經站在了普通人的巔峰.
所代表的,乃是最完美的極限.
但面前這個騎士,卻突破了尋常的位階,突破了凡人的極限!
"果然……凡之力,還是存在的!"
吳明看著塔庫爾邁開大步,有些臃腫地行走而來,又是心里一松:"當然,這凡似乎有著缺陷,只增加了力量,放棄了度麼?"
只是從對方走路的姿勢,吳明便看出了很多東西.
若是他全力以赴,憑借著靈巧與劍術,再加上一柄好劍,也未嘗沒有令這個騎士一擊授的機會!
當然,這建立在巨大的危險之上,若是一不小心被他的攻擊先打中,就真的變成一張肉餅了.
"哈哈!羅里安,這便是你之前提到的威廉麼?不錯!"
塔庫爾大力拍了拍吳明的肩膀,特意用上了幾分力氣,吳明雖然可以抵抗下來,但還是故意面色一白,晃了一晃.
"嗯,很結實!"
縱然這表現,塔庫爾看了也是非常滿意:"你會是一個合格的士兵的!小子……這次狩獵,你或許還可以從野民那里搶來一個女人!"
很顯然,在他心里,這種程度的軍事行動,也只能算劫掠.
"好了,再讓我見見你的劍術!"
塔庫爾大笑一聲,看到吳明拔出的長劍,又是搖頭:"你需要一柄新的長劍了,相信我,野民與食人族的石斧與木矛雖然駑鈍,但劈開他們還是需要很大的力氣,以及一柄好劍!"
等到看了吳明的幾個劍術動作之後,他已經將吳明當成自己的士兵.
"我們將在三日之後,太陽剛剛升起之時出,當然,你也可以提前到兵營來!"
塔勒爾顯然很看好這個叫做威廉的小家伙.
"我明白了!"
吳明深深行禮,敏銳的感知卻是在時刻打量著面前的塔勒爾騎士.
"驚人的強壯,也不知道是通過鍛煉,還是其它手段得到……"
這個世界成為騎士的要求相當苛刻,縱然領主要提拔,也需要付出很大的代價,據說還要進行一系列的儀式.
比如前去呼嘯城堡,在教堂中祈禱七日七夜,並且塗抹某種聖油,為此騎士本人還需要向教會捐獻一大筆費用.
若是可以,吳明當然想拿到一份聖油研究研究,可惜以他現在的身份地位,簡直就是做夢.
他還想研究藍血的奧秘呢,總不能直接將特里男爵一家放血吧?
有些事情,一旦做下,就是舉世公敵,對自家大計大大不利.
出了兵營,吳明向自己的狗窩走去,開始暗自盤算起來.
他對荒原與深山中的野人與食人族,也有著一點研究的興趣.
特別是那些真正的野民,傳聞他們有著自己獨特的信仰與風俗文化,雖然在小鎮居民看來粗俗而野蠻,卻也未嘗沒有一點道理暗藏其中.
"嗚嗚……"
就在他經過羅亞大嬸旅店的時候,卻現這里已經圍了一撥人,索菲亞的哭泣聲隱約傳來,令他不由停下腳步,擠了進去.
"羅亞夫人,根據領主最新頒布的法令,你已經欠了這幾個月的釀酒稅!皮革稅!以及每天的清潔稅!"
在人群當中,胖胖的稅務官菲德油光滿面,甩著一本稅單,得意道:"算上之前積累的利息,總共是五枚金德隆,外加七枚銀塔勒!"
"諸神啊!"
旁邊有人低低驚呼:"比吸血鬼還貪婪!"
"你們都住口!"
菲德掃視四周:"莫非你們打算為這位可憐的夫人還債麼?我本人是沒有任何意見的!"
一聽到這個,所有人都是縮了縮脖子.
領主被俘虜,贖金都攤派到了領民頭上,再加上這貪婪稅務官的加碼,原本就已經很沉重的負擔,幾乎到了不可維系的地步.
見到壓服了眾人,菲德這才得意洋洋地轉過身:"羅亞夫人,若是今天你不能還清稅款,我就得很遺憾地通知你,你的住宅與旅店將會被收回,作為抵債,同時,你本人與女兒也會被賣為奴隸!"
說到這里,他眼睛頓時盯向哭泣的索菲亞,有著一種淫邪的光芒閃過.
"不!"
羅亞大嬸驚呼:"看在諸神的份上,你不能這麼做!"