老本森有著一頭褐色的卷,蔚藍的眼睛閃閃有光,額頭上略微有著皺紋,臉上帶著點精明的神色.
他原本只是一家騎士莊園中的佃農,自幼卻喜歡思考,這種對陌生世界的渴望,造成他小時候不是與其它混小子一樣去偷看管家的女兒洗澡,而是將時間花在了學習之上.
等到十八歲的時候,他已經可以完整地讀出一封短信了,這實在是一件值得驕傲的事情.
老本森的父母原以為他會成為騎士大人的侍從官或者文書,從此家里就出了一個體面人,卻想不到當他十八歲生日的那天,老本森卻直接找到了騎士,將自己抵押了出去,換取了東面一片小山林的開采權.
"我只需要一年,就會償還大人二十個金德隆的債務,否則就將我打上奴隸的烙印吧!"
當時的他如此說,以至于所有人都以為本森瘋了.
但後來的事實證明,他們都錯了!
孤注一擲的老本森,開始砍伐森林里的原木,又雇傭來木匠,做成了各式各樣精美的家具,開在凱岩城中大肆售賣.
這給他帶來了兩百個銀塔勒的收益,旋即,他用這筆錢雇傭了一隊礦工,開始在森林中探勘,最後他得到了一個小小的鐵礦.
一年之後,他將一百個金德隆交到了騎士大人的手里,獲得了礦產後續的開采權.
憑著這第一桶金與後來6續的獻金,老本森以驚人的度擺脫了貧窮與佃農的身份,成為了自由民,並且迎娶了老管家的女兒,開了一家小小的商行.
到了現在,'本森的黑玫瑰’雜貨鋪不僅在凱岩城中聞名遐邇,更是將商道一路拓展到了呼嘯城堡,這個風螢平原的中心!
這也是老本森這輩子迄今為止,最為自豪的一件事情了.
"讓小伙子們都快一點,我們要在日落之前趕到呼嘯城堡!"
他看了看緩慢的車隊,略微有些皺眉,大聲喊道:"在旅館里面,有熱騰騰的肉湯,大塊大塊的燕麥面包,還有柔軟的女人……還是你們想在荒野上再睡一晚?"
食物與女人的力量是無窮的,車隊的前進度驀然加快.
老本森見著這一幕,很是無奈地歎了口氣.
實際上,呼嘯城堡附近的治安還是相當不錯的,由于藍山伯爵強大的武力,以及區域中心的事實,令以前的城衛隊經常出動,掃蕩平原上的劫匪與大型野獸群.
當時的藍山伯爵,可以自豪地宣布,他治理下的每一寸土地,都是安全非常的.
但現在,情況生了變化!
戰爭的失利,不僅令藍山伯爵失去了一個女兒與大量贖金,還有數百個棒小伙.
城衛隊的主力一下捉襟見肘,再加上加西亞子爵的異軍突起,導致此時的呼嘯城堡正處于有史以來實力的低谷中.
現在的平原上,不僅要小心游蕩的零星野獸,更要小心神出鬼沒的馬匪!
老本森如此想著,又估算了下自己這個小小車隊的戰力,很悲傷地搖了搖頭,知道光憑自己沒有任何抵禦風險的能力.
想到這里,他的目光就不由看向車隊的最後.
在那里,一名褐色頭,長得相當英俊的青年正騎著一匹黑馬,目光好奇地向四周打量.
對方是他在半路上遇到的自由民,自稱威廉,來自尼亞鎮.
在收到三個銀塔勒,並且驗證過對方的身份之後,老本森很愉快地答應了對方同行的請求.
事實證明,他的決定並沒有做錯.
這個威廉身上干干淨淨,沒有一絲泥腿子的氣質,倒是與那些貴族老爺頗為相似,並且還有一手相當高明的劍術.
一天晚上,老本森親眼看見對方持著手里的長劍,好似技藝精深的舞者一般在月色下旋轉,帶走了一匹又一匹座狼的生命.
就那一次出手,他就至少挽救了老本森口袋里十個金德隆的價值.
于是,他立即將對方的車資原數奉還,並且還殷勤討好,與威廉搭著話.
隨後的老本森就驚訝覺,這個威廉雖然實力高強,但好像真的沒有走出過風螢平原一樣,對外界的一切都充滿了好奇.
可惜他的見識也不比威廉高了多少,等到他腦袋里最後一絲存貨也被掏干淨的時候,對方就恢複了那種懶洋洋的姿態,繼續跟在馬車後面了.
車隊緩慢地前進,到了黃昏的時候,終于抵達了呼嘯城.
在夕陽的余輝之下,高達三十英尺的城牆巍峨聳立,呈現出一種暗青色,縫隙與陰暗處長滿了青苔,帶著一種曆史的滄桑錯覺.
"本森閣下,我們就在這里分手吧!"
在車隊等候檢查入城之時,吳明來向老本森告別.
"哦,那真是太遺憾了……"
老本森攤了攤手:"威廉你接下來有什麼打算麼?"
"在呼嘯城堡生活一段時間,並且……還有那個比武大會!我想去碰碰運氣!"
吳明實話實說道,自從聽到這件事之後,他就有這方面的打算了.
"以你的武藝,縱然不能奪得冠軍,也一定會被那些騎士與貴族老爺看中的……"老本森道:"或許他們會收你為侍從呢!"
"或許吧……再次感謝你,再見!"
吳明擺擺手,轉身離開,嘴角卻帶著一絲笑意.
如果單單是要成為騎士扈從,他又何必跑到這里來?
……
呼嘯城當中,人流熙攘,一些傭兵,冒險者,又或者游蕩的自由騎士明顯變多,氣氛有些喧囂,特別是酒館與旅店中,大聲的吵鬧與斗毆成了主流,令吳明知道老本森的消息所言非虛.
"古代農業生產極為重要,在春耕開始之前,都有類似的慶典活動……"
"而在呼嘯城堡,保留節目是由藍山伯爵舉辦的比武大會!以往限定身份參加,只能是代表各個貴族的武士與騎士,最後的冠軍將會獲得榮譽與獎金……而這次就有著變化,標准會放寬,獎勵會更重,甚至有著傳言,優勝者將會得到難以想象的提拔,因此很是吸引了一批投機者前來……"
吳明很理解藍山伯爵的做法.
之前戰爭失敗,損兵折將,此時就需要補充武力.
這次的比武大會,就是一個選拔賽一般,必然湧現出大量優秀的騎士苗子,以及戰士人選.
不吸收這些,他怎麼招兵買馬,對抗加西亞子爵的壓力?
吳明立即嗅到了機會的氣息.
當然,看到這個機會的,並不止他一個,蜂擁而來的傭兵與冒險者,幾乎將呼嘯城都擠爆了.
吳明最後不得不付出了一天一個銀塔勒的高價,才終于在一家位置偏僻的旅店中租下了一個房間.
晚餐他是在旅店的大廳中用的,主食是洋蔥肉湯,還有幾塊面包,這家旅店的老板手藝明顯比不上羅亞大嬸,令吳明略微有些失望.
大廳當中,粗劣的酒精氣息充滿,角落里又有一個吟游詩人,大聲歌頌著美麗的童話與詩篇.
當然,更少不了醉漢與流鶯.
氣氛吵吵鬧鬧的,一言不合,直接開打乃是常態,只是肇事者必須賠償桌椅的費用,否則就會被旅店老板毫不客氣地扔到大街上,並且找來治安官.
違反呼嘯城規則的人,最好的下場是被驅逐,當然還有鞭打與苦役等等措施等著施展.
"距離比武大賽,還有一段時間……"
吳明一口一口地喝著肉湯,默默思索著:"這段時間可以充分利用起來……教會與圖書!"
這兩樣東西,在尼亞鎮都是奢侈.
縱然騎士階層中,都很有一些文盲,據吳明所知,整個尼亞鎮,或許就只有特里男爵有著一間小小的書房,但很顯然,他是不會對吳明開放的.
呼嘯城當中,自然也沒有公共的圖書館之類,但這里聚居了很多的學者,吳明打算一一拜訪一下,希望金德隆能夠打開他們的門扉.
至于教會,更不用說了.
在前世的小說,哪怕是曆史上,中世紀的教會,哪一個不是牛氣沖天的存在?
吳明對于這個世界教會的運轉,也充滿了好奇.
"加夫里!你這頭肥豬,也做夢地想來參加比武麼?"
一片哄笑中,兩個傭兵漲紅著臉,開始了最為常見的斗毆表演,周圍的酒客紛紛讓出一片空地,舉著酒杯大聲起哄.
最後,那個體形偏肥胖的傭兵被狠狠一拳砸斷了鼻梁,好像死狗一樣躺在了地上.
獲勝的傭兵毫不客氣地剝下了他的皮甲,拿走了他的錢袋.
而就在這時,吳明的手掌閃電般向下一切.
咔嚓!
骨裂聲響起,在他身邊,一名三角眼的男人右手好像被毒蛇咬了一口一般飛快縮回,眼中帶著怨毒之色.
"三只手?"
吳明冷然道:"不要再讓我看見你,否則就只有按照通用的法律,斬下你的一根手指了!"
噗!
說話的時候,他直接拿起切面包的餐刀,一下捅入了楠木桌中.
餐刀直沒入柄,這種可怕的力量,立即令三只手眼中的怨毒變成了驚駭:"請你原諒,大人!我保證此類事情不會再生了!"
他躬著身,飛快退入了陰暗之中.厲害的屁股豐滿迷人的身材!微信公眾:meinvmeng22(長按三秒複制)你懂我也懂!