血與火沸騰!
藍龍的巨大陰影,在獅心城上空咆哮飛舞!
諸多揮動著旗幟與刀劍盾牌的士兵湧入獅心城當中,大肆砍殺著反抗者.
士兵的頭顱,是征服王軍隊用來計算功勳的一個重要標志,至于對方為什麼要收藏如此多的級?據說征服王要用它們堆成一座高塔,用來震懾高地所有的反抗者!
威靈頓公爵此時已經什麼都不願去想了,他匆忙逃入尚顯安全的家族城堡之中,來到書房.
這里曾經是他的權力核心之地,但現在所看到的只有一片人心惶惶的場面.
女仆,馬夫,廚子們四散奔逃著,傳播著恐慌的消息,逃走之時還不忘順手從主家那里取走一件或者幾件貴重物品,作為自己辛苦服務多年的報答.
在一開始砍殺兩個女仆之後,威靈頓公爵已經心灰意冷,再也不想做這些事了.
他端坐在躺椅上,靜靜地等待著.
雖然可以跑掉,甚至到寒冰城,又或者其它威靈頓家族的封地負隅頑抗,但他已經不願這樣了.
失去了獅心城的威靈頓公爵,還是公爵麼?
最直接的一點,便是整個威靈頓家族,在征服王面前已經沒有了反抗的力量.
城堡與封地,代表著貴族實力的源泉,失去這些之後,恐怕他只能寄居在其它分支族人旗下,並且將公爵的頭銜讓出,這是驕傲的威靈頓公爵所萬萬不能容忍的.
'縱然是死,也要作為公爵,有著一個貴族的體面,血統高貴的人,是不會流血而亡的……’
他默默想著,忽然間,外面的聲音一變.
驚呼聲,砍殺聲不斷傳來,最後又變成整齊劃一的步調,似乎有大量的人湧入了城堡,正在一個房間一個房間地搜索.
威靈頓大公苦笑一聲,用顫抖的雙手捧起了面前的金色酒杯,將里面殷紅的葡萄酒一飲而盡.
等到士兵們終于沖開重重防衛,踹開書房大門的時候,他們所看到的,就只有已經僵硬的撒加-威靈頓之尸體.
……
第二天,獅心城的騷亂漸漸平息下去,藍龍聯軍掌握了這座城市的每一個角落.
吳明這才在大量騎士的簇擁之下,以征服者的身份,走入了獅心城的大門.
這座由獅心王所建立的城市,在那個遠古王國終結之後,終于又迎來了一位王者!
巨大的城堡議事廳當中,吳明坐在王座之上,聆聽著手下的報告.
"撒加-威靈頓飲毒自殺?"
他沉吟了下,又命令將所有威靈頓家族有價值的俘虜帶上來.
很快,一群衣冠楚楚,驚慌失措的紅色獅子們上前,他們最低身上也有著一個騎士爵位,是威靈頓家族的中堅力量,但現在,在兩邊士兵的簇擁與圍觀下,他們身上簌簌抖,不用喝斥就直接跪了下來:"偉大的征服王,謙卑的我們願向您獻上忠誠,希望您能夠接受!"
加西亞撇過頭,似乎不想見到威靈頓家族霸權的落幕.
"撒加-威靈頓數次派軍隊入侵風螢平原,並且還策劃了一場針對我的刺殺,如此滔天罪業,是不可饒恕的!"
吳明淡漠開口,那種緩慢而凝重的語氣,令下面一幫貴族俘虜頓時絕望,以為下一刻他們就要被拖出去絞死.
"不過,既然威靈頓已經死了,他的罪孽,也不能全部算到你們頭上……"
吳明的下一句,卻是令他們如聞天籟,紛紛大聲咒罵著之前的威靈頓公爵,並且稱頌起征服王的仁慈.
將加西亞的不齒,以及下面這幫貴族卑躬屈膝的模樣盡收眼底,吳明卻是不以為意.
真正奮勇作戰的獅子,不是死了就是突圍,被俘虜的大多都是軟骨頭,這再正常不過了.
當然,縱然一塊廢物與垃圾,也是有著利用價值的.
"作為你們反抗的懲罰,我褫奪威靈頓家族公爵的爵位,貶為侯爵!"
吳明沉吟了下,旋即宣布了自己的處罰決定:"獅心城也將收回,作為我的直轄城市,周圍的封地一樣同此辦理!"
加西亞閉上了眼睛.
獅心城與周圍廣袤肥沃的土地,是威靈頓家族統治最重要的根基,現在被一下剝奪,家族實力要下降五成都不止.
"至于下一任威靈頓侯爵的人選?"
吳明眼睛向下一掃,所有的貴族,甚至加西亞都是心里一跳.
他卻並未立即說出人選,而是道:"撒加-威靈頓雖然已經死亡,但其余威靈頓家族分支的反抗還在繼續,我需要你們向四方宣揚我的仁慈,並且為我收服他們,誰最後能令殘余的紅色獅子臣服,他就是受我冊封的西境守護,新一任的威靈頓侯爵!"
此言一出,幾乎下面所有的威靈頓族人,眼睛都紅成了兔子.
巴勒子爵等外人卻是看得心里暗笑.
知道威靈頓家族在高地根深蒂固,要想徹底征服,根本不是短時間的事,因此讓紅色獅子們互相攻伐,就成了一件很有必要的事情了.
而剩下的那些威靈頓族人,也根本拒絕不了這個誘惑,由不得他們不拼命.
"吾王,請恕我失言,您所說的'你們’當中,是否包括了亞瑟?"
加西亞出列,躬身問著.
他旁邊的所有獅子貴族一下面色不自然起來,甚至不少對著他怒目而視.
亞瑟-威靈頓是前任威靈頓大公早已定下的繼承人,在講究血統與法統的貴族當中,只要他還活著,繼承權根本沒有人可以否認,是天然的族長人選,當然也是威靈頓侯爵的第一順位繼承人.
說不定只要他一露面,就可以獲得部分還在反抗分支的效忠.
"當然!"
吳明看著加西亞子爵,眼中閃過異樣的光彩:"只要他宣誓,向我臣服!"
"我明白了!"
加西亞再次行禮,退入人群當中,也不知道在想些什麼.
"你們都下去吧!"
接下來又處理了幾件緊迫的事情之後,吳明才揮揮手,讓封臣們下去.
此時廳堂內空空蕩蕩,只有幾個人,都是心腹.
"我的主人!"
新任的巫毒女巫--卡麗坦屈膝行禮,以一種恭敬的語調緩緩訴說著:"我們搜遍了整個城堡,卻沒有找到威靈頓公爵的其它子女……但我在他的書房當中,找到了巫術的痕跡,似乎舉行過一個獻祭儀式."
"看來情報是真的了,撒加向邪神獻祭了不少東西……"
對于這種不幸,吳明卻沒有多說什麼,他平淡地起身:"現在,讓我們去看看他給我們留下的財富吧!"
威靈頓家族的庫房,就在城堡之底.
因為藍龍聯軍來得太過迅,再加上對于獅心城防禦的信心,令威靈頓公爵絲毫都未考慮過轉移的問題,現在全部便宜了吳明.
"打開!"
走過幾道由自己士兵把守的關卡之後,吳明來到城堡之底,看著那幾扇高大的門扉,就好像來到了巨人國的大門前.
"遵命!"
傑克騎士相當狗腿子地上前,用粗大的鑰匙打開了大門.
咔嚓!
寶庫的門扉是用純鐵打造,縱然以傑克的力量,一個人要打開也相當費勁.
而等到它徹底顯現在吳明面前的時候,他身邊的人卻是紛紛驚歎了.
金色!
耀眼而燦爛的金色,帶著璀璨的光澤,在他們面前堆成了一座小山.
出現在他們面前的,赫然是一座由金德隆堆成的山丘,上面更有大量的鑽石,水晶,瑪瑙等等……
"起碼一百萬以上的金德隆……其它工藝品價值還無法計算……"
吳明掃了幾眼,估算出大概的數字,更是深深歎息:"一個公爵貴族千百年的積累,果然非同凡響."
一個傳承千年的強大勢力,自然能積蓄下極為驚人的財富.
"看起來,還是建立公國的儲備……"
吳明又命令打開其它庫房,旋即就見到了大量的兵器,皮甲,以及堆滿一個個倉庫,難以計數的糧食.
任何人,在擁有這些財富,兵器,糧食之後,都會滋生出野心,也難怪威靈頓家族如此雄心勃勃地擴張.
"吾王,我們的榮耀騎士已經搜遍了城內的每一個角落,可惜沒有現陰影之手的蹤跡!"
等到走出倉庫,大主教匆匆而來,向吳明稟告了一個不怎麼好的消息.
"陰影之手的大本營,不在風螢平原,不在高地,那就在剩下的三塊地域當中,這次找不到也沒有關系,只要我一直勝利下去,這些老鼠的生存空間就會不斷縮小,到了最後,他們會自動忍不住出來找我的."
吳明顯得很是胸有成竹地道.
晚餐是在獅心城的大廳內舉行的,為了慶祝這次勝利,還有安撫其它投降的貴族們,舉辦一個盛大的宴會顯得相當有必要.
吳明自然是宴會上的焦點,並且不少貴族都派出了自己的女兒,姐妹,甚至妻子,那種火熱的目光,以及群星捧月的感覺,足以令任何男人迷醉進去.
當晚宴結束之後,兩個消息幾乎同時傳到了吳明這里.