卡斯帕市.
雖然是故地重游,但吳明發現這個地方已經陌生得連他都幾乎認不出來了.
在原本的城市中心,借用原本的廢墟,一大片圍牆被建立起來,平均有著十米高,鋼筋混泥土的結構與厚度充滿了一種令人安心的感覺.
營寨正面以及兩側,還開著幾個吊橋大門,此時正門緊閉,兩邊的側門卻是敞開著,任憑冒險者們進出.
對于現代城市而言,城牆根本沒有意義,還會阻礙交通,但這時候又不一樣了.
危險的變異生物,逼得幸存者們不得不下大力氣在自己的防禦上,才能堪堪保護營地里面的女人與孩.
在危險四伏的荒野中,也唯有高大厚實的城牆,才能給他們一點安全感了.
至少,吳明就見到在進入側門之後,塞巴斯與其它隊員都是長出口氣,一下就放松了下來.
"好了,這是這次分配的收獲!"
塞巴斯公平地將肉食與葛根分成數份,每個隊員都得了一個口袋:"埃文,這是你的!"
他最後將口袋交到埃文手上,鄭重地提醒道:"埃文,成為聖武士的你,不應該繼續在隊里面蹉跎了,你應該去救贖教會,只要展露能力給他們看,他們一定會接納你的!"
"我知道了,塞巴斯大叔!"
埃文抹了抹眼睛,帶著哭腔地回答道.
"哦,你看我,這些事情,直接問你旁邊的史蒂文先生就行了……"
塞巴斯笑了笑,看向吳明的目光中有著探尋.
"實際上……我已經極少到教會中來了!"
吳明實話實:"也不知道現在的教會發生了什麼樣的變化."
"莫非史蒂文先生信奉教會的時間還在末日之前,是其它城市救贖教會的信徒?"
感覺已經抓住了某個關鍵的塞巴斯眼睛大亮.
對于他的猜測,吳明卻是微笑不語,這樣的姿態,立即就被塞巴斯當成了默認.
"埃文,你要去教會麼?正好,我也准備去一趟!"
吳明看向城市中心,恢宏的神殿所在,眸子中有著戲謔之色.
"嗯,不過在那之前,我得先回家一趟!"
縱然已經成為了聖武士,但埃文的心態還是沒有轉變回來:"先得將這些肉食交給家里."
"反正也不會多遠,一起走吧!"
吳明很是無所謂地道,而對于埃文能與這位史蒂文牧師扯上關系,塞巴斯也是樂見其成.
畢竟,以埃文現在的聖武士位階,縱然加入教會也是墊底,但如果靠上一位強大的牧師,以後的發展就完全不一樣了.
埃文的家庭,位于圍牆的邊緣,在營地中屬于標准的底層.
一旦遇到什麼變異獸進攻營地,那里絕對是最危險的地方.
"不過……這樣的世界中,又有哪里還是絕對安全的呢?"
吳明瞥了眼天空,在紫色的陽光之下,白云之中,幾個黑點浮浮沉沉,以他的視力,當然可以見到,那些黑點就是一只只紅色脖子的禿鷲,又經過變異,額頭上長著肉瘤,正以貪婪的目光注視著下方整個營地.
"那是食人鷲,最喜歡在高空中隱藏,找到機會就襲擊人類."
埃文似乎看到了吳明眼里的疑惑,以一種平淡的聲音解釋道:"要對付它,除了神職者與異能者之外,就需要重型火力,可惜以我們營地的水平,那些東西都被封存在庫房里,很少拿出來獵殺野獸."
就在這時,吳明看到半空中的禿鷲似乎找好了目標,驀然疾沖而下.
咻!
它就好像箭矢一般,筆直刺入地面,又突然張開翅膀,爪子抓著一塊不知道什麼東西的肉,高高飛起.
"這種腐食愛好者相當可惡,幾乎什麼都吃,幸好這次只是被它搶走了一塊豬玀的肉……"
埃文看著這一幕,卻是深深歎了口氣.
距離太遠,他又只是一個新晉的聖武士,根本拿對方絲毫辦法都沒有.
"拐過前面的屋子,就到我家了!"
又走過一條街道,埃文顯得有些興奮:"進入教會之後,不知道會被派遣到什麼任務……"
"成為聖武士之後,我不定就可以天天見到羅賓首席了呢……"
……
這些少年的幻想與憧憬,很快就被幾聲尖叫打破.
"這不是埃文麼?"
一名大媽驚詫道:"你怎麼還在這里,你家里出事了都不知道?"
"我家?出事了?"
埃文神色一怔,飛快跑向家里,旋即就見到了令他目眦欲裂的一幕:
一間簡陋的窩棚門戶洞開,一群穿著皮甲,胸口紋著聖徽的人正在大肆打砸著能見到的一切.
甚至,就連多林夫婦都被打手看管起來,旁邊是兩個嚇得只會哭泣的鬼.
"這不是多林一家麼,到底怎麼了?"
"聽是遭遇不幸呢,那家的鬼招惹到了都華德大人,這位大人可是一位教會高層的親眷呢……"
"真是過份!"
……
周圍壓低的議論聲傳來,令埃文心里一凜.
在傑伊教宗進行改革之後,救贖教會就變得與之前不同了.
雖然由于信仰與神術的限制,那些牧師與高階神職者必須恪守某些教條,否則就會失去神恩,但他們的家人卻沒有這麼多約束,並且肆意利用著教會的資源,形成了一個權貴團體.
雖然人人生而相同,但只要形成族群,就有著階層!縱然在這個末世的幸存者營地中也是這樣!
"咦,這不是埃文麼?"
"那個多林家的老大,參加了狩獵隊的伙子?"
一些鄰居認出了埃文,讓開了一條通道.
埃文深吸口氣,走進了家里,看著這些擅自闖入進來,作威作福的陌生人,突然覺得他們胸前的聖徽是如此刺眼.
"埃文,你為什麼要在這時候回來?"
"孩子,快走吧!"
多林夫婦是一對面目憨厚的中年夫妻,見到埃文之後,眼睛先是一亮,旋即黯然道.
"不行,我畢竟是家里的成年男人,必須擔負起責任來了."
埃文微笑著搖搖頭,來到那個看起來胖乎乎的都華德面前:"我弟弟妹妹,怎麼惹到你了,大人?"
似乎是看在他手中長槍的份上,都華德眼睛微微睜開一線,以一種陰陽怪氣的聲音道:"這兩個鬼,是罪人!他們盜竊了我准備奉獻給救贖之神的貢品!這是褻瀆神明的大罪!"
"瀆神?!"
埃文頓時有些倒吸涼氣,知道在救贖教會一家獨大的營地里面,一旦被安上這個罪名,死亡都是最輕松的下場.
據傑伊教宗專門興建了一個宗教裁判所,就是用來處置那些對神不敬的異教徒的.
"不對!"
這時候,旁邊哭泣的女孩終于叫了出來:"哥哥只是弄髒了他的衣服,這個胖子就蠻橫地要我們賠償,到家里之後就變得好凶起來……嗚嗚……"
"原來是這樣!"
埃文不由氣憤地握緊了拳頭:"都華德,你如此做,就不怕受到救贖之神的制裁麼?"
"制裁?"
都華德嘴角翹起,仿佛聽到了什麼最為好笑的笑話一般:"你知道我是誰麼?裁判所的所長甘多夫,就是我的親哥哥!誰能審判我?"
"現在,你們只有兩個選擇,要麼滿足我所要求的的一切,要麼就集體背負瀆神的罪名,去裁判所里走一趟吧!"
"裁判所?!"
一聽到這個凶名赫赫的地方,縱然圍觀者都是汗毛倒豎,身上一個激靈.
"不,看在救贖之神的份上,你不能這樣!"
多林夫婦祈求地著,卻被胖子不耐煩地甩了一個巴掌:"滾開,你們這些賤民,神祗的榮光,又怎麼會播撒到你們頭上?"
他得意地瞥了埃文一眼,就見到這子渾身顫抖,仿佛已經被嚇呆了.
"不是這樣的!"
只不過,等到靠近之後,他才發現埃文嘴里還在喃喃地著些什麼.
"我印象里面的救贖之神教會,不應該變成廢物,人渣,還有蛆蟲的聚集地!"
埃文抬起頭,眼睛里面似乎燃燒著火焰.
"人渣?廢物?"
都華德油膩膩的臉上頓時閃爍出仇恨之色:"看來,我之前的舉動還是太仁慈了,我決定了,今晚你就要被綁上火刑架燒死!把他給我抓起來!"
他一揮手,幾個膀大腰圓的手下立即圍上前.
"該上火刑架的人是你!"
埃文大叫一聲:"神聖護甲!"
一層金色的光芒頓時在他身上浮現,濃郁至極,仿佛形成了一層貼身的甲胄.
接連的慘叫聲響起,那些原本准備圍攻埃文的打手,被他幾下打倒在地,翻滾不已.
"這是……"
都華德瞳孔微微一縮:"聖武士?!"
"沒錯!我蒙受神恩,獲得了救贖之神的恩寵,你竟然敢汙蔑我,汙蔑一位聖武士的榮譽?"
埃文雖然處于暴怒中,卻沒有失去理智.
他上前,看著驟然變色的胖子,心里充滿了一種報複的快意:"我要代表神祗制裁你!"
"住手!"
遠遠的,似乎有著一個聲音傳來.
但埃文卻是不管不顧,一拳轟下,砰!