深夜.
皎潔的月色隱約蕩漾著紫色的光暈,給大地披上了一層妖異的色彩.
這個世界的月亮,明顯與吳明前世,乃至任何一個穿越過的世界不同.
而在很多墮落宗教與邪惡祭祀中,妖異的紫月也是儀式必不可缺的一部分.
只有在紫色的月光下,惡魔與邪神們才能感受到最充分的愉悅,配合著活祭品的悲鳴,足以令它們賜下高級別的恩惠.
在西方大陸,研究如何在紫月下獻祭,一直是一門重要的學科,當然也是極為高端的研究,對于初學者更是禁忌,因為一不小心就會被邪神誘惑.
只不過,這種說法,被東方人聽到,一定會嗤之以鼻.
因為在他們的八位至高神中,月主神赫然在列!
縱然西方世界中,也有幾位女神的神職,是與月亮有關,卻並未明顯地偏向邪惡陣營.
但無論如何,在圓月光輝下,各種獻祭與召喚法陣更加容易成功,卻也是整個世界的定律.
此時,就在伊文斯港口,一間巨大的貴族宅院之內.
書房中,明亮的魔法火焰照徹,令書櫃與裝飾的影子映照在牆上,顯現出諸多奇怪的形狀.
"老爺,這是我們這個月的收入賬目!"
老管家捧著諸多賬冊,恭敬地放在桌上:"還有最近港口中發生的事情,按照您的要求,凡是有趣,又或者牽扯超過五百枚金盾標准的,都在這里了……"
"嗯!"
這間宅院所屬于的貴族,是一名男爵,封土在金橡領,因此就叫金橡領男爵.
身為小貴族,地方上的收入無法滿足體面的生活,出來為大貴族服務,就成了極為正常的現象.
這位金橡領男爵也是如此,他現在服務于整個港口的主人--伊文斯伯爵,並且因為同是貴族的緣故,撈了一個衛隊副長官的職務,很有油水.
只是老管家也不知道,這位男爵之所以能夠發家至此,靠的還不僅僅只是副隊長所帶來的利益.
金橡領男爵五十歲不到,這個世界的西方人,特別是貴族,如果不化妝的話,看起來又要比較顯老一點.
此時他面無表情地一頁頁翻閱著賬冊,整個書房內部安靜至極,只有偶爾的沙沙聲不斷響起.
管家聽著,心里卻是暗暗緊張.
不知道為什麼,作為跟隨了金橡領家族幾代人,更是從出生開始就一直侍奉前代男爵的老管家,總覺得自家大人在來到伊文斯港之後,就變了.
不僅脾氣變得十分喜怒無常,人也有些神神秘秘的.
若非他這個跟隨男爵良久的老人,知道對方身上幾處隱秘的特征並沒有變化,差點就要以為這個男爵是個冒牌貨了.
而縱然如此,變得越發刻薄與易怒起來的男爵,也是相當不好伺候.
"嗯……除了三天前那一筆海魚的賬目有些貴了之外,其它的還好……"
良久之後,男爵大人終于停下了翻閱賬冊的動作.
老管家心里長出口氣,卻又為那個購買海魚的負責人默哀了一句.
"咦?"
男爵看完賬目之後,又拿起情報冊,第一頁就是傭兵行會與盜賊行會的變動,以及幾個教會的消息.
不知道看到哪一條,他的面色頓時變化了,在這一瞬間,老管家清晰地看到男爵大人的嘴唇抿起,旋即臉瞼垂下,更加喜怒不形于色起來.
熟知男爵脾氣的老管家,知道這是男爵情緒極度波動之時才有的表現,頓時大氣都不敢喘一聲,生怕殃及池魚.
"很好,你出去吧!"
預期中的狂風暴雨並未到來,管家立即忙不迭地退出,順手帶上了房門.
'竟然連那名購買海魚的主事都沒有處置,到得是什麼消息,能令老爺這樣……’
老管家憂心忡忡地背著手,走到花園中,眉頭深深蹙起.
似乎是他的錯覺,此時懸掛在天際中的紫色月亮,好像變得更加神秘妖冶了起來.
……
"傭兵行會,出現懸賞,雇主需要一枚造型奇異,銜尾蛇指環的信息!"
如果老管家現在還待在書房的話,就可以看到金橡領男爵面沉如水,將一條消息用重重的指甲劃出痕跡.
"銜尾蛇指環?!"
金橡領男爵喃喃著這個名字,臉上浮現出一絲詭秘:"看來,前往東方的成員暴露了……甚至還被對方一路追查到這里,真是該死的家伙,一群豬玀獸,不僅耽誤了組織的計劃,還將人惹到了我這來……"
他拿起情報,來到書房邊上,一個紫檀木的書櫃旁邊,按下了某個機括.
伴隨著沉悶的聲響,原本似乎與牆壁一起的書櫃移開,浮現出一條向下的通道來.
在牆壁內側,甚至還有一個散發著光芒的魔法陣,帶著隱蔽與隔絕的效力.
金橡領男爵提著魔法燈,直接踏入了黑暗中.
通道一路向下,並不是很長,沒有多久就到了底部.
這是一個小巧的地下室,魔法燈閃爍著明亮的光芒,清晰地映照出了正中的牆壁上,一條銜著自己的尾巴的黑蛇浮雕!
"贊美您,無盡的銜尾蛇!"
金橡領男爵看到浮雕,卻是虔誠地跪下,疑似邪教徒般祈禱了起來:"您是一切的開始,也是一切的終結,循環往生……"
伴隨著仿佛邪教吟頌詞的聲響,牆壁上的銜尾蛇浮雕驟然雙目亮起,放出血紅色的光芒!
很顯然,這不僅是祝詞,還帶著咒文的功能.
而牆壁上的銜尾蛇浮雕,也並非一個簡單的象征那麼簡單.
嘶嘶……
猩紅色的光芒中,一道光幕頓時浮現出來,那是一片陰暗的沼澤地,當中一名黑袍人抬頭看來,無盡的黑暗下,只有一雙豎瞳顯得非常耀眼.
"怎麼回事?我不是告訴過你,沒有緊急事態,不能動用這個跟我聯系的麼?"
黑袍人聲音嘶啞:"伊文斯港當中,可是有著專門的法師塔監視的,雖然這個聯絡通道經過吾主的加密,不虞有失,但如果你自己源頭泄漏,那就沒有辦法了,想必不用我提醒,你也知道那些法師有著多麼難纏吧?"
"這我自然知曉,尊敬的黑蛇閣下!"
金橡領男爵恭敬地行禮,態度極為虔誠:"雖然剛剛才聯絡過,但伊文斯港口中,又出現了新情況……傭兵行會里面,明目張膽地出現了一個懸賞,要求獲得與銜尾蛇指環有關的情報!"
"該死!"
金橡領男爵很清晰地看到,黑蛇閣下也略微失態了一瞬間.
"銜尾蛇指環?要達到獲得它的程度,只有我們組織內的高級成員吧?"
黑蛇嘶聲說著:"縱然不知道到底是幾蛇級別,但目前流失在外的,應該只有那些去東方的成員了……看來不僅那邊的計劃徹底失敗,所有人手也是全軍覆沒了,否則他們縱然有一個人活著,也不會讓指環成為戰利品!"
"那現在,我這里該怎麼辦?"
金橡領男爵的額頭浮現出一絲冷汗.
實際上,縱然對那些死人再如何不屑,他也是清楚知曉他們的實力.
高階職業者比比皆是,任何一個的地位,都不在自己這個男爵之下!
可是派到東方之後,不論哪個,都這麼悄無聲息地消失了,連個大點的浪花都沒有掀起.
"你不要動手,只要收集好情報就可以了!"
黑蛇立即做出了決定:"如果真是東方大陸派來的人,你根本不可能是他們的對手!這件事情,將由組織內的埋葬者親自負責!"
"埋葬者?!"
金橡領男爵聽了,驀然渾身一個激靈.
他可是深刻知曉這些埋葬者的厲害的,他們就跟名字一樣,專門負責埋葬對組織有害的人或事物.
基本上,每次出手,都代表著某位強者又或者強橫的組織,被從這個世界上徹底地抹去.
現在黑蛇大人竟然要抽調埋葬者前來,足以見得對這件事的重視!
"大人!"
只是金橡領男爵臉上立即浮現出為難之色:"我只知道這是一個東方人前往傭兵行會發布的任務,並未留下什麼聯系方式……並且,這段時間港口之內的東方人明顯增多,我懷疑那個帝國已經發現了什麼,開始加大了追查力度……"
"廢物!"
黑蛇毫不客氣地評價著:"你害怕了?還是動搖了對吾主的虔誠?"
雖然只是平淡一問,但金橡領男爵額頭的冷汗立即就流了下來.
對于這個組織來說,任何知道銜尾蛇存在,卻又沒有信仰的人,都代表著危險與不安因素.
必要時刻,就會出動埋葬者.
金橡領男爵當初就是投靠的這個組織,才爬到了如今的職位,現在正是惜命的時候,自然不願意就這麼被埋葬.
"我對吾主的忠誠,完全沒有動搖過!"
金橡領男爵立即說著:"縱然要我為此付出生命,我也心甘情願!請大人放心,一天之內,我一定會將那人的蹤跡找出來!"
"很好,不要忘記你的承諾,否則我不介意讓埋葬者們,多埋葬一個人……"
黑蛇狂笑著,身影漸漸消散.