"我也是聽本家那幾個叔伯說的,是真是假,我也沒敢問爹."
魏良卿不想再說這事,擔心弟弟在外面站得久了影響腿傷,便拉著弟弟要進院子,他爹魏進德卻從地里回來了.
"你大姐呢?"
魏進德卷著褲腿,手里用草繩提著一塊五花肉.看樣子,他是特意去買了塊肉.良臣估摸這塊肉多半是他爹賒欠回來的,因為據他所知,為了給自己治傷,他爹可是欠了不少錢.
魏良卿說道:"走了,大姐夫說家里還有事,所以就先回去了."他沒敢提大姐夫楊六奇剛才的態度,怕爹聽了生惱.
"噢,走了啊?"
魏進德有些失落,他也很久沒有見侄女了,手上這塊肉也是特意去賒的,為的就是好好招待下侄女,不想人已經走了.
"走了就走了吧."
魏進德搖著頭邁進院子,讓良卿將肉拿去洗了,中午燒湯,又要良臣將春花帶來的禮物收進屋中.良臣將東西拎進去後,把大姐給的那個荷包遞給他爹.
荷包里是三顆小銀豆,還有幾枚萬曆小平錢.
銀豆約摸兩三錢一顆,拿在手里很小.小平錢就是萬曆通寶,乃是本朝仿嘉靖朝所制,有小平和折兩種.小平錢多是光背,偶有背上有字的,多刻有"天","公","工"等字樣.折錢又稱折二錢,做工較精量,可以一錢當兩錢用.
荷包里的銀豆和小平錢算起來能值一兩銀,當下地價是上等水田八兩四錢一畝,薄田三兩三.小麥的價格是一石七錢四,米價一石約六錢五左右.總體糧食價格並不高,甚而還很低,因而朝廷時有米賤傷農的議論.
魏家一年辛苦下來,收成除去賦稅,折算下來大抵值銀六七兩,不過這收成大半卻不能變賣換錢,得留著家里吃,要不然爺兒三個就得餓肚子.
梨樹村屬河間府肅甯縣,這一帶雖離京師較近,但土地比較貧瘠,不像南方收成高.用良臣前世的話說,這里就是環京畿貧困帶.
魏春花留給良臣的錢等同于魏家爺三兩個月生活所需,對楊家,可能都看不上眼,對魏家,顯然是筆不小的錢財了.
"難為春花了."
魏進德歎口氣,侄女在楊家的情況,他這伯父肯定是聽說了的.就這點私房錢,也不知春花是攢了多久才積起來的.想了想,他還是將錢收下了,畢竟給良臣治傷欠了不少錢,有些親戚家的可以緩一緩,鄰居家的能還就還了吧.
良臣沒有貪下這筆錢的念頭,回屋呆了片刻,突然肚急,趕忙上茅房,結果發現沒有手紙,偷偷朝外瞄了瞄,一咬牙將那本翻得爛了的啟蒙書《百家姓》給撕了幾張.回來之後,良臣當真是做賊心虛,面紅耳赤,因為這事一旦被他爹看到,恐怕多半又會發火了.
其實,明朝現在是有手紙的,民間所用的手紙一般稱為粗紙,和冥紙一樣都是用草為原料制成,上面絕不能有字.
自古以來,敬惜字紙便是中國人的一種傳統,誰要是用了有字的紙擦拭汙穢,那可是要被人戳脊梁骨的.
去年,良臣在縣里就聽說一女子用有字的紙拭穢,扔入便桶,結果遭雷擊跪倒.河間府聽說此事後,忙通令府內各紙坊鋪:不准于草紙等項紙邊加蓋字號戳記,更不許將廢書舊賬改造手紙,以免穢褻.魏家茅房沒有手紙,原因只是魏進德舍不得用.擦屁股都要花錢,這也太敗家了些.
換作從前的良臣,也無所謂,可現在的良臣,哪能受那罪.報應,他肯定是不信的,他現在想的是怎麼勸他爹趕明去鎮上買點手紙回來.要不然,天天用干草擦屁股,實在是受罪.
良卿的廚藝不好,不過畢竟是燒的肉湯,哪怕什麼調料都沒有,就撒了點鹽花子,吃起來都是香噴噴的.午飯吃過,魏進德閑不住,心里又憋得慌,便去另外一塊地里鋤草,良卿也去砍柴.
魏進德走時再三囑咐良臣不要瞎跑,老實呆在家里,可良臣哪呆得住.父親和大哥前腳剛走,他就溜了出去,卻是去社學.
良臣是去找吳夫子"贖罪"去的,他想的明白,想要出人頭地,除了讀書考科舉,還真沒什麼好出路.因此,重新上社學,趕在今年參加府試,然後院試取得秀才功名,是他必須完成的大事.
本來這事良臣是想請他爹出面向吳夫子求情的,可是他爹這會心思都在那塊田上,所以良臣決定還是自己去吧.
浪子回頭金不換!
良臣想吳夫子見他現在"洗心革面",肯定會老懷寬慰,將他重新收入.然而,他萬萬沒想到的是,吳夫子不吃他這一套.
起初,吳夫子見到突然跪在自己面前的良臣,還真是嚇了一跳,等到對方帶著淚花說明來意,他卻袖子一揮,冷冷說道:"我既說了今生不再教你魏良臣,便斷不會食言自肥.你回去吧,我這小小社學容不下你魏良臣這尊大佛."
這話聽著可真是剌耳,良臣不敢怒,只得不斷央求,拿出十八般本事想哄動吳夫子回心轉意,可吳夫子卻是吃了秤砣鐵了心,怎麼也不肯再收良臣.
良臣是真急啊,參加府試除了必須要有村里五人做保外,還必須要有一個秀才擔保,而放眼整個梨樹村包括左近三個村,秀才就只一個吳夫子!這意味著,要是吳夫子不肯替他擔保,良臣根本就不可能得到府試的資格.
參加不了府試,他魏良臣這輩子就永遠是一個童生!
童生有個屁用,自古至今,哪個官老爺是童生出身的!
"先生,都說浪子回頭金不換,學生從前是不懂事,可如今知道好歹了,請先生給學生一個機會!"良臣可憐兮兮的看著吳夫子,當真是望眼欲穿.
"浪子回頭金不換?"
吳夫子一愣,直直的瞪著良臣.
良臣見狀,心下不由暗喜,以為自己已經打動吳夫子.他卻不知道,"浪子回頭金不換"可不是古人的詩句,而是出自他前世文學家張恨水的一部小說.現在這句尚未問世的名句從他嘴里說出,吳夫子自是吃驚不過.
但,僅僅是吃驚而矣,吳夫子可不認為良臣有那般本事能做得這般好句,多半是在外面游蕩聽來的.一想到從前良臣種種,一想到那些被良臣欺負的學生,吳夫子氣不打一處來,站起來便趕良臣出去.他實在是沒有耐心和這不堪學生多說,更對這學生有著極大的厭惡,多看一眼都憎得很.
"學生知錯了,學生真知錯了,學生已經懸崖勒馬,先生你就給學生個機會吧…學生要是考中,定忘不了先生大恩大德…哎,先生莫關門…"
"砰"的一聲,木門被重重掩上,良臣一句"勿謂言之不預也"活生生的給咽了回去.
隔壁,傳來"天地玄黃,宇宙洪荒"的朗朗讀書聲,一間教室的窗戶上還趴著幾個學童,正看著良臣竊竊私語著,許是良臣從前的"積威",那幫學童瞅見良臣發現他們後,一個個嚇得立時縮了回去,唯恐被良臣看見.
不想,我也是"學霸",良臣自嘲一笑.
吳夫子這里油潑不進,可真是愁死他了.
哼,活人還能給尿憋死,沒了你吳夫子,就沒張秀才了!
良臣當真是不服氣得很,他已決定走上科舉這條路,就斷然不會回頭,因為這關系他的一生.
正想著如何解決秀才做保這個難題,耳畔傳來一女子不屑的聲音:"什麼浪子回頭金不換,我看,浪子回頭想得美才是."
………….
有關魏忠賢本姓問題,有讀者依據百科指出原姓李,在此澄清一下,這條百科是錯的.本書采納對魏忠賢研究最權威,也是曆經四朝內廷大襠之一的閹黨大太監劉若愚所著《酌中志》說法.