,為您.
翊坤宮.
貴妃娘娘和皇帝置著氣呢,坐著那沉著臉一句話也不說.
皇帝負著手,想給貴妃娘娘賠個不是,解釋一下自己為何要這樣做,可當著外人還有兒子的面,終是端著架子.
皇帝眼下沒心思再帶萬國圖給太後拜年了,利瑪竇和李之藻也識趣,乖巧的退了下去.要不是宮禁森嚴,外官不得亂入,李之藻鐵定要拉著利瑪竇去見識東方神秘的淨身儀式.
"父皇,兒臣先去給皇祖母拜年了."
朱常洵也機靈,一見爹娘氣氛不好,忙腳底開溜.崔文升見狀,也趕緊跟著退了下去.
待人走光後,萬曆緊繃著的臉總算松了下來,微笑著走到鄭貴妃那里,拉著她的手,責怪道:"當著外人面,你總得給朕留些面子吧."
"臣妾給皇上留面子,皇上給臣妾面子了麼?"鄭貴妃沒好氣的白了丈夫一眼,"臣妾就不明白了,你這皇帝干什麼不行,非要人家孩子淨身當太監,你缺德不?"
"瞧你這話說的,朕怎麼就缺德了呢?"萬曆訕笑一聲,解釋道:"這事,不是朕不給你面子,朕不是想著內外有別嘛…自家人,總用的踏實些."
聞言,鄭貴妃氣樂了,"照陛下這麼說,趕明讓國泰他們都入宮算了,要不然,你這姐夫也不放心."
"愛妃這是說的什麼話,怎麼扯到國泰他們身上去了?….唉,這件事,朕也是迫不得已."
萬曆搓了搓手,一臉苦惱,"最近內庫開支太大,總是靠礦監稅使進獻也不是辦法.福清相公那邊,又催促朕罷礦撤稅了,朕尋思著,這事朕也頂了快二十年,外朝因此事對朕指責甚多,再撐著不放手,朕也實在說不過去.所以,朕確是想派太監出外,若出外所得大過礦監稅使所得,朕便罷礦撤稅.但此事宮里真是沒有什麼得用之人,要是倉促派人去做,恐把事辦砸了.思來想去,也只有叫良臣這孩子去辦,他在關外幾樁事就做的不錯."
"叫人家去給你辦事,你還要給人孩子淨身?"鄭貴妃實在是難以理解丈夫的思路.
萬曆搖了搖頭:"出師總須有名.內廷的事,朕讓一個外朝的人去做,做得成麼?"
聞言,鄭貴妃沉默了,皇帝說的其實也是實情,如果魏良臣以外官身份督辦出外的事,這件事八成就會胎死腹中.
就如礦監稅使,起初,皇帝並無意派內廷中人去做,而是由首奏官會辦地方,結果,地方根本不理會,處處刁難.首奏官因外官身份,無力與地方相抗,最後,方遣內監才得以做成.
"委屈是委屈他了,朕總會補償他的."萬曆拍了拍鄭貴妃的手,老婆工作做好,就什麼都好.
鄭貴妃卻覺這事總是不地道,正要開口說些什麼,張誠卻來了.
辦妥了?
萬曆有些詫異:這麼快的?
張誠沒敢耽擱,直接說了.原來那魏良臣死活不肯淨身,甚至說皇帝真要淨了他的身,他就一死了之.
"他說…皇爺縱是用強,得了他的人,卻得不到他的心."張誠說完,自己也覺別扭,可那小子原話就是如此.
"噗嗤!"
貴妃娘娘笑了起來,這話怎麼聽著像是小姑娘家被人綁到土匪窩里去了.
"他真是這麼說的!"萬曆可沒樂,而是氣的瞪大眼睛,怒沖沖的看著張誠.
"皇爺,魏舍人是這麼說的."張誠有些遲疑,還是實言相告,"我觀他模樣,不似作偽,若強令淨身,恐違陛下初衷."
"他敢!"
萬曆好不來火,外朝那幫家伙頂他就算了,可你魏良臣也敢頂朕!沒有朕,你什麼都不是!
見皇帝發火,張誠嚇的不敢吱聲,心里有些後悔,早知道就不替那小子來求情了.可是,真要有一百顆東珠孝敬他老人家的話,挨皇爺頓訓也值.反正不管皇爺刀下留不留,他張公公的孝敬都是不能少的.
張誠不敢說話了,貴妃娘娘卻敢,她埋怨丈夫道:"你看你,人孩子話都說到這份上了,我看你這做皇帝的就不可強人所難了.…況且,這孩子畢竟是河間府案首,若就此入宮,難免會有非議."
"什麼案首?"
萬曆眉頭一挑,"交白卷的案首?這事朕還沒跟陳倫算賬呢,科舉取士乃大明之根本,他卻給朕錄了個白卷案首,算怎麼一回事?"
"話都是你說,當初樂的也是你,給人賜官的也是你,如今,你倒要算賬了.得得得,你是皇帝,你要算賬,沒人敢不算.臣妾看哪,索性,連我也一塊算了吧.對,還有國泰,當初是他把人孩子的考卷送給你這姐夫看的."鄭貴妃也是氣著了,站起來珠腰玉顫.
見狀,萬曆的火氣立時騰騰的消了下去,賠笑道:"這是做什麼?朕只是說說而矣,又不當真的."
"皇帝金口一開,哪能不當真呢."鄭貴妃可不饒丈夫,那孩子被拖走時的叫喊聲,可把她聽得心碎.
"唉!…"
萬曆不知如何是好,張誠見了,斗膽稟道:"皇爺,老奴想著,魏舍人既然真的不願意入宮,皇爺又不放心,不如差到東廠去."
聞言,鄭貴妃點頭道:"這倒是個好主意.東廠是內廷的職事,小魏子進去了,也算是半個內廷中人,你這做皇帝的總能放心吧."
萬曆猶豫了下,半個內廷中人總比一個外人要好,那小子要真的因為淨身恨他這皇帝,一刀是可殺了,可一時半會到哪物色新人選出外呢.只是,事情要是這麼定了,他又覺不舒服,畢竟自己可是當著利瑪竇還有李之藻的面說要淨這小子身的,如何能食言呢.
"不行,他以死威脅朕,朕若放了他,豈不是說朕怕了他?"萬曆反而憤憤不平起來.
鄭貴妃噎著了,氣的無話可說.
還好,張誠那里還有下一步,先前那小子自己說的,要是廠衛不行,就來臨時工.都不行,他就死了算球.
重金之下,必有好人.
張誠試探性的提議道:"皇爺,要不,就先給安排個臨時工吧?"
"臨時工?"
萬曆和鄭貴妃都怔住了:這是什麼差事?
張誠輕咳一聲,小心翼翼奏道:"皇爺,所謂臨時工,就是臨時辦差的事."頓了頓,又道,"依老奴看,皇爺當下是要用魏舍人辦出外的事,只是礙于外朝,不好直接用他,故而才想讓他入內廷辦差.所以,不如先賞他個內廷的職事,身子暫不淨,事情辦成了,皇帝再作決定."
萬曆聽的眼直了,這樣也行?
"皇爺,這臨時工的好處就是,要是事情辦成了,咱們可以給他轉正.可若辦砸了,又或是惹出什麼亂子,皇爺大可直接將人推出去.反正,這臨時工不是咱內廷的正經職事,有什麼錯,牽不到內廷."張誠怕皇帝不答應,又忙補充了幾句臨時工的好處.
"這樣啊…"
萬曆聽明白了,按張誠說的,這臨時工就是替內廷背黑鍋的.辦好了,內廷得好處.辦砸了,臨時工的腦袋拿去用就是.
"這不就跟外面那些假冒礦監的刁民一般?"
萬曆想起來了,這些年屢有刁民眼紅礦監職事,遂假扮太監帶人招搖撞騙,叫地方抓了不少.每回抓著,外朝都要因此指責皇帝開礦,才使騙子有機可趁.依張誠的法子,跟那幫騙子似乎沒兩樣.若說有,就是皇帝承認這個騙子的太監身份而矣.
不過,萬曆確是動心了,派個假太監出去替他撈錢,以他的底線,是十分樂意接受的.前提是,這假太監有錢弄給他.
鄭貴妃如何看不出丈夫意動的樣子,她覺得這事有意思,雖然和祖制不合,但規矩是死的,人是活的,只要能達成目的,安排個臨時太監的名目有什麼打緊.重要的是,可以讓人家小魏子保住香火傳承,要不然她這貴妃娘娘也真是覺得對不住人家.
"那依張公公的意思,給魏良臣在內廷安個什麼臨時差遣呢?"鄭貴妃問道,萬曆在邊上沒吱聲.
"這個嘛…"張誠想了想,"內官監從前辦過出外的事,眼下倒缺個監丞,不若就安在內官監,當然,只是給個名份,叫他在外辦差,宮里還是不能亂入的."
萬曆聽後,久久沒有說話,最後,微微"嗯"了聲,爾後又有些不放心的看了眼張誠.張誠知道皇爺什麼意思,忙道:"皇爺放心,老奴定辦得妥當."
萬曆又"嗯"了聲,爾後有些不解氣的嘟囔一句:"朕不能就這麼便宜了他,朕是皇帝,金口一開,可不能不作數."
鄭貴妃一驚,以為丈夫還要給人孩子淨身,張誠卻會意的點了點頭,微微笑道:"老奴這就去知會下去,給人按規矩辦."
萬曆摸了摸鼻子,擺了擺手,張誠連忙告退.
敬事房內,新任內官監監丞魏公公愁眉苦臉的看著眼前兩個慈眉善目的老公公.
一個公公正在磨小刀,另一個公公則在繞紅繩.om,.