于萬分惶恐和不安中,周主薄提心吊膽的探腦袋看外面.
這一看,心里更慌.
外面,到處都是人啊,喝喊呼吼聲不絕于耳,情緒激動的正拿鋤頭和扁擔往縣衙圍牆上砸呢.
隱約更是聽見有人在鼓噪沖進衙門,拖那狗太監出來.甚至說什麼衙門膽敢包庇那狗太監,便連衙門的狗官也一起打了.
周主薄自忖為官多年,絕不是什麼狗官,因而心中激憤,倒不是憤那胡說八道之人,而是恨這衙門里狗仗兵勢的小太監.
若非這狗太監,他又怎的被人稱為狗官了.
然,再怎麼恨,使命還是要完成的.
周主薄也看的明白,就外面這架勢,絕對干柴烈火,扔個火星子就能著,著上一場大火.
這火真燒起來,莫說那狗太監,就是他們這些衙門官吏怕也要被燒得面目全非.
念及此處,硬著頭皮喊道:"諸位父老鄉親,大家伙千萬不要在此鬧騰,還是速速回家的好…"
這話還叫完呢,就有人喊了聲"狗官!"
然後周主薄額頭一疼,魂給嚇沒了半一邊,伸手一摸,倒是沒流血.
原是一塊泥巴砸在他臉上了.
饒是塊泥巴,也把他嚇得咕嚕從梯子上爬下,再也不敢探腦袋了.
"交出狗太監!"
外面憤怒的人群聲嘶力竭大吼著,將衙門里一眾差役都給吼的發顫了.
要不是四周有那魏太監的兵給看著,說不得這些差役就能反水把門給開了.
周主薄狼狽不堪的奔回大堂,額頭上的泥巴也不擦,一臉委屈道:"公公,百姓們不肯散吶."
"倒是委屈你了."
見著這主薄額頭慘樣,魏公公不由心疼,對其添了幾分好感,和聲問他名字.
"下官…下官周鐵心."
周主薄摸著額頭,一臉慘兮兮,心里卻暗罵你個死太監怎配知道本官大名.
此君大名讓魏公公刮目相看,拉著他的手對其余眾官吏道:"做官也罷,做人也罷,都要如主薄大人之名,有一顆堅毅如鐵石的心腸才好啊,只有心如鐵石般堅硬,方能百折不撓,于那青松般,任它大雪壓,依舊硬而直啊."
眾官吏聽後,哪個敢不附和魏公公,紛紛點頭.
周主薄撇了撇嘴,作出一臉謙虛的樣子.
魏公公贊後,轉過身來仍握著他手,殷切道:"鐵心大人,你且再受些委屈,于百姓再說便是…"說完,歎口氣,"雖然百姓不對,受人蒙蔽來圍咱家,但咱家寬宏大量,不忍他們受難,不到萬不得已,咱家如何能與百姓為難呢."
"公公仁義之名,他日必播大江南北."周主薄說這話很是違心,也很不想去.方才是泥巴,誰知再次是不是磚頭了.
難不成,真要他被砸得頭破血流才成麼.
可狗太監那殷切的目光讓他提不起膽說不去,唯唯喏喏便想再去走個過場.
豈料,魏太監卻輕拍他的手,特意說道:"不要趴在牆上說,出去說嘛…到百姓中間去,把咱家的意思說明白了,百姓們自會曉得厲害的.噢,對了,你一定要與百姓說明白,東林先生的死與咱家一點關系都沒有,都是那有心之人栽贓嫁禍,百姓萬勿叫那一小搓別有用心之人利用了."
魏公公諄諄囑咐,周主薄卻大腦一片空白.
站著說話不腰疼!
外面的百姓可群情激動著,打出的口號是交出你這狗太監,你這狗太監自己不出去,要別人出去有啥用呢.萬一那百姓真要鬧將起來,失了理智,誰敢保證不會把他這主薄給打死呢!
"公公饒命啊!"
周鐵心"撲通"跪倒在魏公公膝下,抱著他腿哀求.
"這是做什麼,怎麼就饒命呢?"魏公公愕然,"爾是朝廷命官,咱家如何會害你?那百姓又如何會害你?…速速起來,去與百姓說."
周主薄卻怎麼也不肯起來,魏公公恨其不爭,索性擺手讓人將這位主薄大人架出去.
看著周主薄被魏太監的兵給架到大門那,堂上眾官吏口觀鼻,鼻觀心,個個噤言.
魏公公不是沒有預防手段的,他叫小田帶人親自護著這周主薄,萬一有變,也好把人搶進來.
大門緩緩打開,可不等露出可供一人出去的縫隙,周主薄突然掙紮左右架他之人,瘋了似撒腿往後跑.
聞訊,魏公公氣不打一處來,急叫人將這主薄押回.
可未幾,手下來報說那主薄自己跳糞坑了,如今蹲在那知縣和縣丞旁邊呢.
魏公公氣的不行,這無錫縣的官也真是太沒膽色了吧.
再掃余下眾人,可不待他喊誰誰誰,眾人全都往後退去.
魏公公沒撤,知道這幫人指望不上,還是自己親自上吧.
昂首挺腰走出大堂,可他老人家也沒敢走大門出去,而是學那周鐵心一般爬梯子.
"公公,小心!"
小田幾個在下面扶著梯子,擔心魏公公會掉下來.
魏公公擺了擺手,示意下面莫出聲,然後悄悄的把頭探了一點出去.然而他卻是沒有直接探上,而是貼著最上面的磚洞往外瞧.
外面,可真是熱鬧.
縣前街上到處都是喊著震天口號的人群,有城中市民,有附近鄉民,也有士子,有閑雜人等....口號聲彼此起伏,煞是熱鬧,遠遠看去,都不知有多少人.
再定睛瞧那牆外,有幾十個鄉民正拿著家伙什盯著呢.
魏公公悄無聲息的將身子往下埋了埋,眉頭緊皺,思慮了會,又悄悄把腰直了起來,偷偷觀察外面.
四下里倒是看不出什麼,都是憤怒的市民和鄉民,就是有讀書人樣子的,也都跟百姓一般情緒激動,看模樣就像是那種炮灰,不是主事的.
得益于那滿街都是的火把,魏公公視線還能看遠些.他沒在附近人群中搜尋,而是將目光朝街邊的小樓看去,掃來掃去,也沒發現有人在二樓或三樓指揮.
正詫異東林黨那幫人躲在那,東北方向的人群卻被分了開來,然後就瞧見幾十號人過來.
離得遠,不清楚這些人的面目.
這些人也沒有徑直奔縣衙這邊,而是駐足在那,彼此說些什麼.
再之後,便有十來人鑽進了周邊人群.
而就在此時,縣衙上空突然傳出"嗖"的一聲.
魏公公發信號彈了,這信號彈跟個鑽天龍似的,正是明軍使用的發煙劑.
先下手為強,後下手遭殃.
不管那些人要做什麼,魏公公覺得先嚇他們一下應該有效果.
這聲信號騰空而起後,城中還有兩處也打出了信號,相隔都在三里地左右.