初八日,剛定了閣臣增補和江南鎮守太監事宜,初十一日,四明相公沈一貫的密揭就到了萬曆手中.
密揭,乃秘密奏疏,即只皇帝本人可見,其余人等一律不得閱看.皇帝閱後,此密揭也是立即歸入司禮監文書房存檔,未有帝意,任何人都不得查看.這是朝廷重臣的特權,便是通政司和各科的都給事中都不能預聞的.
當年王錫爵複出無望,便是壞在其密揭叫學生李三才私拆,然後捅給科道,鬧的天下嘩議,遂徹底斷了複出之路,便宜了葉向高.
萬曆對沈一貫的觀感還是不錯的,雖然國本之爭是由沈一貫定局,使得福王不能入主東宮,但沈一貫為首輔時期,除國本之外,也算樣樣都合萬曆的意,因而對于四明相公的密揭,萬曆還是很重視的.
只是,看完沈一貫的密揭後,萬曆有些糊塗了,遂叫內侍趙全去司禮監喚當值秉筆過來.今日卻無秉筆當值,而是掌印孫暹輪值.
身為司禮監掌印太監,孫暹其實並無輪值一說,只是前幾日皇爺增補閣臣和定江南鎮守太監一事他不在場,事後聞之勸阻不及,因而特意安排下去,這月十一至十五這幾天都由他孫暹坐班.
大老爺如此安排,也是有心思的,卻是擔心皇爺這幾日會把東廠太監人選給定下.近水樓台先得月,在皇爺跟前總比不在的好.要說他和馬堂的關系也不洽,能得這司禮掌印還是金忠與他妥協,聯手制衡馬堂的緣故.
因而,不管他孫暹與金忠關系如何,壓制馬堂都是頭等大事.如何壓制法,自是阻馬堂提督東廠的路子.
孫暹到了乾清宮後,先給皇爺行了禮.
萬曆命賜座,爾後問孫暹可知四明相公今年多大.
孫暹回憶了下,回稱四明相公年已七旬.
"七十多了?"
萬曆記得沈一貫年紀不小了,但沒想卻是七十多的老人,他感慨了下,示意趙全將沈一貫的密揭拿于孫暹看.
孫暹是司禮掌印,內廷首輔,叫他看致仕首輔的密揭,倒是無問題的.那內侍趙全雖也想知道四明相公給皇爺上了一道什麼密揭,但可不敢往那密揭上瞄上一眼,躬著身將密揭遞給老祖宗後,便乖巧的退到一邊,負手恭立.
《東南拓海疏》?
孫暹見了四明相公的題本名,心下詫異,不動聲色看了下去,看完之後,一臉愕然看向皇爺,道:"四明相公在朝時向主張不動兵戈,當年抗倭援朝,閩浙水師組調,遠征已備,皇爺也准遠征倭國,然四明相公卻力主不可,今日這相公卻為何上這東南拓海疏,又要提督海事內臣魏某主持此事呢?"
"朕也是覺得奇怪,這才叫你來問問.你且說說,沈一貫疏中所說可行否?"萬曆不置可否,或者說他摸不准沈一貫所說是否辦得來.
"老奴于海事不專,不敢妄言."
孫暹不是推諉,也不是不肯說,而確是對東南海事不熟悉.宮中大珰于海事這塊多半不熟悉,近乎人云亦云,要說精者,倒有一人,便是禦馬監的提督劉吉祥,那位可是打小在倭首汪直身邊伺候的.據聞,皇爺派往江南的那個魏家子就得了劉吉祥的資助,禦馬監那里還行了方便,給了一個後軍旗營的名號.
不過此事是在孫暹當掌印前發生的,那魏良臣有貴妃娘娘支持,又投了皇爺脾氣,還有金忠,張誠,劉吉祥等人的支持,他孫暹也沒必要去尋他的麻煩.
再說,真論起來,那魏良臣也算他孫暹大老爺的孫輩.名下李進忠不就是他魏良臣的親叔麼.
自家費了那麼大心思把李進忠重新送進東宮,在司禮監中還幫在無錫惹禍的魏良臣說了幾句話,為的不就是這份香火情麼.
香火情份,于宮中人而言,可不亞于血親的.
爾今那魏良臣得了皇爺看重,任了江南鎮守太監,雖是六品,但亦可見寵信之重.他差辦的好,官做的越大,卻都是他孫暹大老爺的孫輩,如此于孫暹而言,自是樂見其成.
否則,他早就在皇爺跟著諫言了.
孫暹說自己不懂,萬曆也不奇怪,微一點頭,道:"沈一貫揭中稱海事當聯合東南數省之力,分幾步走,朕看著倒行.琉球也好,東藩也好,俱在我國朝海疆,來往貿易節點,這等地方,豈能讓倭人占了."
孫暹只聽不說,聽皇爺語氣,顯是贊成四明相公所說的.
"不過沈一貫說自己年事已高,向朕推薦魏良臣主持東南拓海事宜,這點朕看不行.朕雖剛委了魏良臣江南鎮守一職,可他畢竟年輕,資曆不足,照沈一貫所說,東南拓海須集南直,浙江,福建,廣東數省水師衛所之力,這合兵船就是數萬計,如此力量,豈是魏良臣可以統帥的."
"老奴尋思著魏良臣雖年輕,但人卻聰明機靈,有四明相公在背後幫襯著,未必就不能主持這東南拓海了."
萬曆不以為然,搖了搖頭:"孫暹啊,你真是越活越回去了,犯糊塗了不成,他魏良臣能鎮得住麼?"
孫暹輕笑一聲,道:"皇爺,老奴不糊塗,相反老奴清醒著呢."
"噢?"
萬曆上下看了孫暹一眼,道:"還說你不糊塗,你若是清醒的話當知這東南拓海不比大征簡單.朕是派魏良臣主持海事,且授他江南鎮守,卻是只要他把海貿辦起來,卻不是去拓海什麼的.東南數省,驕兵悍將,他能壓得住誰?若讓他主持這東南拓海,朕還不如權當未過沈一貫這密揭."
孫暹正色道:"皇爺,老奴以為這東南拓海非魏良臣主持不可."
見司禮掌印說的這麼堅定,萬曆怔了下,疑惑道:"你口口咬定非魏良臣不可,總要給朕一個理由啊!"
"沒別的理由,老奴就是想著這麼大的事,外朝肯定通不過,所以只能走咱內廷的路.那麼事成倒罷了,事不成,也有個人擔著."