萬曆之所以連連催促魏良臣率師回國參與平亂,乃是因了楊鎬的進言.
受到朝廷啟用出任遼東經略後,楊鎬立即進京赴任.到京後的當天,他便帶著一年多前就已准備好的奏疏進宮見了皇帝.
楊鎬到時,新任兵部尚書黃嘉善也在,另外還有司禮監的秉筆太監馬堂.
秉筆馬堂正在擬就皇爺的詔示,就在剛才,萬曆命將那庸碌的遼東巡撫李維翰削籍為民,改派太常寺少卿周永春為遼東巡撫.
周永春此人有個佳話,其自幼聰慧,喜愛讀書,常常挑燈夜讀,通宵達旦.母親心疼他,不讓這樣.周永春就用布圍成一個帳子,擋住燈光.
如此用功,學業豈能不大進,因而在童試中周永春名列第一,考中秀才.當時負責山東省提學事務的按察司提學僉事李化龍稱贊說:"此人中鳳也."
周永春進士中第後,先任山西洪洞縣令,後升禮科給事中,太常寺少卿,為官方面倒也實干.
前遼東巡撫李維翰無能,對建奴一意安撫而不視實際威脅,致使釀成今日大禍,萬曆下旨罷撤,在廷議繼任人選時,方從哲向萬曆推薦了周永春,旋即著任.
除了遼東巡撫的人事更替外,邊鎮武將方面,萬曆也親自做了安排.原甯夏總兵,現廢至在家的李如柏出任遼東總兵,負責主剿.廢將杜松著任山海關總兵,馬林著任開原總兵,王定著任保定總兵,另外八百里急遞命老將劉綖自四川馳赴遼東效命.
兵馬方面的調撥,大體都是按了兵部的奏請,在仔細看了調兵方案後,萬曆支撐著身體靠在床邊要秉筆馬堂記了,著禮部那邊咨文朝鮮,令其出兵合力征討建奴.
"皇爺,是令麼?"馬堂對皇爺的這個用辭感到意外.
"令."
萬曆不悅的看了眼馬堂,"朕于朝鮮有再造之恩,其國又是我大明兩百余年藩屬,若沒有朕就沒有他朝鮮,難道朕還令不得他麼?"
"是,是."
馬堂不敢再言.
一邊的黃嘉善聽了皇帝對朝鮮這種態度,倒不覺有何不妥.如今的國庫空虛,乃至新近的遼東建州叛亂,從根源上講其實都是受的朝鮮之役的牽累.
若非援朝之役耗了百萬兩之巨,又使遼東精銳陣亡過半,又豈會有今日之事.
黃嘉善雖因朝中不同意他的舉兵意見,但身為兵部尚書他還是要盡力的,便提出餉銀的事是否可由戶部加征一次賦稅,于田賦上每畝加三厘五毫,這樣可得二百余萬兩.定稱可為"遼餉".
萬曆正准備就遼餉之事說話時,肚子卻鬧騰起來,不得不揮手讓黃嘉善和馬堂暫退下.
很快宮人拎了恭桶前來服侍.
這幾日,萬曆除了之前的頭暈目眩,惡心氣悶,腿腳乏力難以下床之外,又多了瀉腹,把個皇帝拉的身子骨看著都瘦了.
貴妃娘娘急得不得了,管禦藥局的太監崔文升和太醫院的人給皇帝用了好幾次的藥,但都無法止瀉.
崔文升私下對貴妃娘娘說,皇爺這拉肚子的毛病其實跟吃的東西無關,也跟住的地方冷暖失調無關,而是情緒,非藥石能醫.
貴妃娘娘聽後既是慌張又是害怕,皇帝拉肚子要治不好,這天天下去,誰知會不會就此...就此駕崩呢.
而那小子還沒回來呢.
情急之下的貴妃娘娘一面讓崔文升和太醫們竭力給皇帝看病,另一方面則是開始了早前一直想做卻不敢做的事.
乾清宮這邊的原有太監宮人們被貴妃娘娘陸續撤換下來,原因是他們沒能服侍好皇爺.
楊鎬過來時,萬曆已經方便完,一臉的痛苦之色.他本是應該歇下的,可是楊鎬剛剛接任遼東經略來面君,他這皇帝無論如何也要見一下的.
"遼餉的事,如黃卿所奏,著戶部辦理."
萬曆先是就遼餉的事回了黃嘉善,叫其自去辦事.待黃嘉善退下後,萬曆想了想,吩咐馬堂:"傳朕口諭,戶部辦遼餉的事要盡心盡力,不可有半點輕忽."
"是,皇爺."
馬堂領命而去,屋內只剩楊鎬.
萬曆對楊鎬其實沒什麼好說的,他身子又病著,便象征性的寬勉幾句,要楊鎬去遼東之後放手做為,早日為朝廷平定建奴.
"古云將在外,君命有所不受.你楊鎬是經略,非為將而是帥,遼東的事情朕全托付給你了,你萬不能再如從前般叫朕失望."
說完這些,萬曆仿佛力氣用完似的,眼皮很自然的松垂下來,精神也有些困乏.
楊鎬見狀,知外界流傳的皇帝病重非是傳言,他不敢耽擱皇帝休息,但有一事未奏,故而還是開口說道:"稟陛下,臣著任遼東經略,赴遼兵馬卻由各鎮組成,無論是兵員還是官將,臣都不甚熟悉,故臣想請陛下傳旨召回提督海事太監魏良臣,諭其所率皇帝親軍歸國受臣節制."
萬曆擺手道:"聽說你是魏良臣的老師."
楊鎬忙道:"魏良臣未近君養親之前,臣喜其才華收了其為弟子."
頓了一頓,"臣請調魏良臣部皇軍歸國,非臣有什麼私心,實是這支皇軍實是精銳,且有與建奴交鋒經驗,對遼東事務也較為熟悉,不比其它各鎮,因而若能有皇軍參戰,臣之勝算更大."
病床上的萬曆閉目沉思半響,准了楊鎬所奏,此後便著禦馬監催促魏良臣回國.
畢竟,金銀同國事相比,還是後者更重.
金銀隨時都可獲取,但國事要是壞了就無法收拾了.一旦糜爛,所投金銀更是無底洞.
防患于未然,讓魏良臣手下那支打敗過建奴兩次的皇軍回來,倒也是上策.
可接連幾道密旨去往日本,日本那邊卻是半點回信沒有,這可把萬曆氣壞了,在貴妃娘娘面前大罵你那個混賬女婿忘恩負義,十足的白眼狼.
"他有今日還不全是朕!"
萬曆越想越氣,身子骨本就不怎麼好,這一氣又臥床不起了.
貴妃娘娘看在眼里,慌在心里,待丈夫熟睡之後叫來紫丫頭,將自己的親筆信遞與紫丫頭.
一個多月後,剛剛獲知江戶城破的魏良臣收到了貴妃的親筆信,打開看後,望著不遠處的執政禦所,嘴角微微一翹,喃喃自語道:"小子,咱家不和你玩了,老頭子要下野了."