回到櫟陽,天色已黑了下來.衛鞅稍事整理,立即去見秦孝公.
國府很安靜,很空曠,一片清爽,全然沒有夏日的燥熱煩悶.月上城樓時分,庭院里便撒滿月光.院中石案上,鋪著一張大圖,秦孝公正在圖上擺弄幾個不同顏色的木頭人,時而皺眉,時而點頭,反複擺弄,癡迷一般.郿縣大刑場朝野震驚,他卻沒有去郿縣,也沒有離開櫟陽.一個月里,他沒有會見任何朝臣,一直把自己關在書房庭院里琢磨有可能出現的各種變化.他的靜處不動,用意很深.一則,他要和這場空前的大刑殺保持表面上的距離,以防萬一出現不測,他好出面收拾局面.二則,他要看一看,沒有他的出面,衛鞅處理危局的才干究竟如何?三則,他要仔細掂掂,秦國民眾對改變舊制實行新法的承受力究竟有多大?變法還能不能按照原有力度往前走?四則,他要給朝野一個印象,沒有衛鞅在櫟陽,國君不會對國事發出任何命令.這些用意之外,他也希望櫟陽的宗室貴族元老勳臣們對他的意圖紛紛猜測,疑惑不定,延遲和淡化所有可能的上層騷亂.政治如同用兵,有時候也是一種"詭道",崇尚權謀機變,勝利是唯一的目標.關鍵時刻制造撲朔迷離的局面,從而迷惑潛在的敵人,是度過危機的高明謀略.但是,制造撲朔迷離的權力擁有者自己卻需要極度的清醒,絕不能陷入自己制造的迷霧之中.歸根結底,政治的勝負是需要實力較量的.秦孝公在一個月里,精心揣摩的一件事,就是預防衛鞅不可能抵擋的那種普遍動亂.他用短劍削出一堆小木人,塗上各種顏色,在秦國大圖上反複擺置,預想出有可能出現的種種動亂方式,以及可以采取的各種平息方略.
月亮很亮.他對著地圖上的木人,陷入深深的思索.
"君上,左庶長求見."黑伯低聲稟報.
"噢?左庶長?他回來了?快請."秦孝公笑笑.終于回過神來.
衛鞅匆匆走進,"臣衛鞅,參見君上."
秦孝公笑道:"左庶長辛苦了.黑伯,上茶.月色正好,就在這兒說吧."說著指著一個石墩,"坐吧,比草席涼快多呢."自己也在另一個石墩上坐下來.
衛鞅坐下,看看石案上地圖上的木人陣勢,沉吟道:"君上,有跡象麼?"
"沒事兒.我是做萬一之想.說說郿縣的事兒吧."
衛鞅喝了一盞茶,便從孟西白三族和戎狄移民爭水說起,詳細講述了械斗原因和經過以及死傷人數,又講了審理人犯中"接受"的禮物,一直說到法場上孟西白三族人犯的悔悟與自殺,最後道:"君上,一次刑殺七百人犯,確實是曠古未有.臣也忐忑不安.然則孟西白族人的悔悟,使國人深為震撼,臣亦感到意外.有此一條,足以說明斜不勝正,罪不抗法,國人不會由此而動蕩."
秦孝公長籲一聲:"國人庶民好辦,我擔心的是櫟陽,是宗室廟堂."
"君上,臣之見恰恰相反."衛鞅笑笑,"只要民眾穩定,擁戴新法,宗室廟堂的作祟勢力再大,也翻不了大船."
"何以見得?"
"國家之根本在民眾,國家之力量亦在民眾.只要民眾守法自律,廟堂蟊賊就沒有力量興風作亂.縱然做亂,也可從容應對.君上以為然否?"
秦孝公沉吟道:"宗室貴族和元老勳臣都有封地,封地內的民眾都是依附隸農,素來以宗主號令是從,安知他們沒有力量?"
"君上所慮極是.下一步就是要剝奪宗主貴族的這部分力量,讓所有的民眾都直接聽命于國府,讓任何叛逆都無所施展."
"噢?請道其詳."秦孝公有些興奮.
"廢井田,開阡陌,除隸籍,改封地,此所謂釜底抽薪也."
秦孝公沉默品味有頃,拍掌笑道:"好!連接得好.冬天以前能鋪開除籍奪地這兩件大事,秦國就度過了傾覆之危.左庶長再說說仔細."
衛鞅便將第二批法令的內容,目標及推行辦法說了一遍,秦孝公又提出了許多應該注意的民情國情,倆人商議到三更天方散.臨走時秦孝公反複叮囑,要衛鞅專心致志的操持變法大計,不要為宗室廟堂的騷動分心,這種事有他一力支撐.
回到府中,衛鞅吩咐景監即刻清理在郿縣"接受"的奇珍異寶,送到秦孝公書房.景監剛剛出門,仆人來報,說門外有故人求見.衛鞅感到詫異,自稱故人,莫非侯嬴?出得大門外一看,月光下站立者分明正是侯嬴.衛鞅拱手笑道:"月夜故人,果是侯兄.走,進去說話."拉起侯嬴的手就走.侯嬴笑道:"鞅兄莫忙,原是我要請你去做客."衛鞅笑問:"有事麼?"侯嬴揶揄笑道:"沒事兒就不去了?"衛鞅爽朗大笑,"哪里話來?走吧."回頭對府門衛士頭領吩咐道:"長史回來,就說我出去辦點事兒."便和侯嬴一路笑談而去.
到得渭風客棧,侯嬴吩咐擺酒.熱氣騰騰的秦地肥羊燉一上來,衛鞅就興奮搓手,連連叫好.侯嬴吩咐道:"還有涼拌苦菜,不要忘了."黑衣仆人點點頭,輕步退出.衛鞅一瞥,笑道:"侯兄,他就是我第一次來櫟陽,在客棧門口見到的那個武士?"侯嬴一笑:"鞅兄好眼力,是他."衛鞅道:"是個啞巴?"侯嬴點點頭,"沒錯.一個身懷絕技的啞巴."衛鞅歎道:"真是難為他了."說話間酒菜上齊,侯嬴舉爵道:"來,為鞅兄一鳴驚人,干!"衛鞅舉起酒爵,卻不禁笑道:"一鳴驚人?侯兄是說一殺嚇人吧."侯嬴噗的笑了,"也是,確實嚇人一跳呢."衛鞅揶揄道:"還別說,也嚇了我一大跳呢."兩人同聲大笑,"鐺"的一碰,一飲而盡.衛鞅夾了一口苦菜咀嚼,贊道:"還是苦菜烈酒,見得本色."侯嬴喟然一歎,"本色自然好,卻談何容易?"
衛鞅:"侯兄,你是有事對我說吧?"
侯嬴:"對,受人之托嘛.這是白雪姑娘的信,前日送來的."
衛鞅驚喜的接過銅管,啟封打開,抽出一卷白絲,熟悉的字跡頓時跳躍起來.白雪的字不是尋常女兒家那般娟秀嬌小,卻是挺拔飛動,峻峭清奇,等閑名士也難以望其項背.每每看見白雪的字跡,衛鞅就仿佛看見白雪活生生的站在他面前說話一般:
兄台如面:渭水大刑,震動天下,君當縝密思慮,謹慎應對.
我在安邑甚好,常在涑水河谷閑住.盼能早日赴櫟陽與君相聚.
思君念君,此情悠悠.白雪手字.
衛鞅沉默良久,抬頭道:"侯兄,上次我已帶信,請小妹過來的……"
侯嬴歎息道:"白姑娘有心人.她說,變法初期不能擾你心神."
衛鞅舉爵大飲,慨然一歎,卻是無話.
"我看,明年夏秋時光,白姑娘差不多可以來了."
衛鞅點點頭:"那時,變法當可以立于不敗了.來,侯兄,再干."
侯嬴放下酒爵,"哎,鞅兄啊,我也趕到郿縣去看了大法場……我想到了一件事兒,你的身邊要有個貼身護衛."
"貼身何用?"衛鞅笑道:"車英的兩千騎士足矣,貼身護衛豈非蛇足?"
"不然不然."侯嬴搖頭,"執法權臣,萬民側目.這個古訓不能忘記.鞅兄力行變法,重刑懲惡,此中生出的明仇暗恨,當真是層層迭迭.譬如郿縣大刑中斬決了三十余名疲民游俠,這些人與列國游俠劍士皆有交誼.此等人本無正業,可以耗費終生,處心積慮的複仇揚名,防不勝防.鐵甲騎士可以當大敵,卻不能防刺客.而權臣之患,不在正面大敵,恰在背後冷箭.鞅兄須聽得人勸呢."
衛鞅沉默有頃,沉吟問道:"莫非侯兄要……給我一個貼身護衛?"
"對.我正是要給你舉薦一個武士."
"是那個--黑衣啞巴?"衛鞅目光炯炯.
侯嬴大笑,"鞅兄啊鞅兄,和你說話真是省力!想聽聽他的故事麼?"
衛鞅點點頭,"好,先干一爵再說."
倆人各自大飲了一爵熱酒,侯嬴擲爵一歎,便感慨的說起了一段奇遇
十五年前,侯嬴奉白圭之命,在楚國收購竹器向魏國運輸.
有一天,他來到郢都官市,尋訪一個手藝極高的竹器工匠.曲曲折折,卻不意走進了郢都"人市".那時侯,中原各國雖然也還有官奴,私奴和隸農,但官辦的奴隸市場早已經消失了.尤其是魏國,李悝變法前三年,奴隸市場便被取締.侯嬴在中原還真沒見過買人賣人的"人市".郢都的"人市"很大,在城角一片曠野里,和秦國櫟陽的南市大集差不多.各種奴隸分別被拴在粗大的麻繩圈里,任人評點挑選.侯嬴從市人的談笑中得知,楚國"人市"買賣的奴隸,絕大部分是貴族私家軍隊攻破"山夷"部落得到的戰俘.戰勝貴族在戰俘面頰上,烙下一個自己家族特有的標記.如果買去的奴隸與所標明的能力體力有較大差距,或者是個病人,則買主可以憑奴隸烙印找到賣人的貴族退換或退錢.
侯嬴漫步過市,卻被一頂帳篷門口的叫賣聲吸引.一個管家模樣的肥子大聲吆喝著,"快來買家奴啦--,不是山夷,是叛逆罪犯啦--!"過往貴族紛紛湧進帳篷,侯嬴也跟了進去,想看看是何等罪犯竟上了人市?進得帳篷,只見木樁上拴著一男一女和一個少年.管家擰著男人光膀子上的肌肉高聲道:"列位請看,這男奴的肉象石頭一樣啦,食量大,力氣大,足足頂半頭水牛啦!買回去耕田護院,一准沒錯的啦."說完又一把扯開女奴胸前的白布,揉摸著女人的胸部高聲吆喝,"列位再看這母貨啦!又肥又白,奶子又大,識得字,能干活,還能陪床啦!"說著便掀開女人的粗布短裙,亮出女人豐滿修長的大腿和渾圓雪白的屁股,嘖嘖贊賞,"來,看看,摸摸,有多光!前後上下由著主人,保你乖得象一只母狗啦!"說話間氣喘籲籲,口水便滴到了女人的大腿上,伸手一抹,"啪!"的在女人大腿上拍了一掌,笑問周圍,"如何?夠味兒啦?"有人喊道:"那個小東西呢?有何長處?"管家忙不迭走到少年面前,掰開少年嘴巴道:"這個小東西當真寶貨啦!割掉舌頭的活工具,能聽不會說,任憑驅使啦.列位請看,有牙無舌,不假的啦!"便有人高聲問:"開價幾何?"管家氣喘籲籲道:"便宜啦,三連買,五百金!單個買,每個二百金!"便有逛市的貴族紛紛湊上前去,摸摸捏捏,評頭品足講價錢.侯嬴看著,覺得心里老大不舒服,悄悄擠出了帳篷.
兩個月後的一天,侯嬴在郢都外的山林里踏勘竹源,卻突然聽見林外傳來尖銳的女人喊聲.侯嬴疾步走出竹林,只見山坡上的茶田里,一個衣飾華麗的貴族正在從背後強奸一個女奴,女奴脖頸和雙手都拴著鐵鏈,趴在地上不斷呼救.旁邊兩個被鐵鏈拴在樹上的奴隸,憤怒的呼喊掙紮!仔細看去,卻正是那天在人市上遇見的三個奴隸.
侯嬴怒火中燒,沖到茶田,一劍刺死了那個作惡的貴族,又解開了拴在樹上的男人和少年.三人一齊跪在地上哭喊謝恩.侯嬴扶起他們,將手中的錢袋遞給男子道:"這是二百刀幣,你們拿上,逃到深山里安家去吧."男子連連擺手,咬牙沉默.女人哭道:"客官不知,我夫君本是楚國將軍,只因在攻打山夷時放走了幾百名戰俘,被令尹判罪,全家沒入官奴.如今烙上了官印,逃到那里都是死路.只求客官帶走我的小兒子,給將軍留個根苗."說罷,摟著少年放聲大哭.少年嗷嗷怒吼,將鐵鏈在石頭上摔得當啷亂響.侯嬴向男子深深一躬,"將軍宅心仁厚,可願跟我侯嬴到魏國去?"男子沉重的搖搖頭,"我一走,族中剩余人口就會被斬盡殺絕.謝過客官了.我姓荊,小兒叫荊南.此生無以為報,來生當為客官做牛做馬."侯嬴含淚拱手道:"荊將軍放心,侯嬴定保荊南無憂."
夫婦二人再次向侯嬴跪地三叩,站起身來,相互擁抱,一起向山石上猛力撞去!侯嬴不及阻擋,眼見二人鮮血飛濺,當場死去.奇怪的是,那個腳上拴著鐵鏈的少年卻沒有哭喊,站在那里象一塊石頭.侯嬴想挖個土坑埋葬了將軍夫婦,少年卻拉住他的手默默搖頭.侯嬴恍然大悟,罪犯奴隸逃亡,舉族要受殺戮!留得尸體,可保族人無事.侯嬴不禁驚歎少年的機警聰敏,二話沒說,拉起少年就走.
在一個信得過的鐵工作坊里,侯嬴為小荊南取掉了腳上的鐵鏈,又將他化妝成一個女孩子,才隨著運送竹器的車隊回到了安邑.
衛鞅感慨歎息:"一個人殉,一個奴隸,害了人間多少英雄?"
"這個小荊南天賦極佳.我一直將他帶在身邊,教他劍術,教他識字,任何一樣,都是一遍即會.在安邑第二年的夏天,當時他只有十三歲.有一天夜里,他正在庭院練劍,卻突然失蹤了.留下的只有一個竹片,上面寫了四個大字--借走荊南.你說奇也不奇?"侯嬴飲了一爵熱酒,慨然道:"十二年後,也就是五年前,荊南居然找到了櫟陽城這座客棧.我從他的比劃中知道,原來是一個老人帶他到一座神秘的大山中修習劍道.十二年後,老人認為他已經學成,就讓他到秦國找我.我問他這個老人是誰?他只比劃是個好人.你道奇也不奇?"
衛鞅思忖有頃,"尋常游俠不可能.據我所知,天下以如此方式取人的,大體只有兩家,鬼谷子一門,墨家一門."
"鞅兄以為,究竟何門?"
"墨家.大約不錯."
"何以見得?"
"鬼谷子一門,文武兼修,政道為主,極少取純粹的武士.墨家則不然.雖然真正的墨家弟子,也都是文武兼修.但墨家卻有一支護法力量,叫非攻院,是專門訓練劍道高手的.荊南更接近墨家這個尺度."
侯嬴哈哈大笑,"墨家是個學派,要這護法隊伍何用?"
衛鞅搖頭感慨,"侯兄所言差矣.墨家可是非同尋常,與其說墨家是個學派,毋甯說墨家是個團體.自老墨子創立墨家,就以天下為己任,以兼愛非攻為信念,主張息兵滅戰,誅殺暴政,還天下以和平康甯.如果僅僅是一種學派主張,也還罷了.墨家的特立獨行處在于,他不求助于任何諸侯或天子,而是依靠自己的力量制止戰爭,消滅暴政.墨家的入室弟子非但滿腹學問,且個個都是能工巧匠,個個都有布防禦敵的大將之才.就是非攻院的習武弟子,也個個都是劍道高手.更令天下學派望塵莫及的是,墨家紀律嚴明,人人懷苦行救世的高遠志向,粗食布衣,慷慨赴死,留下了無數可歌可泣的業績.墨家能夠橫行天下,不受任何國家制約,反倒使許多好戰之國視為心腹大患,憑的不是學問,而是實力.你說,這樣一個團體,豈能僅僅將他當作學派看待?"
"如此說來,荊南你是要了?"
"他為人如何?"
"深明大義,忠誠可靠.幾年來一直是客棧和白姑娘的聯絡人."
衛鞅思忖有頃:"好吧,也有助于墨家了解秦國變法的實情.我推測,墨家早已經瞄上秦國了."
"何以見得?"
衛鞅笑道:"墨家是天下有名的反暴政團體,豈能對渭水刑殺無動于衷?"
侯嬴揶揄道:"看來天下還真有狗逮耗子的事兒呢."
衛鞅大笑:"好吧,將荊南請來吧."
侯嬴啪啪啪連拍三掌,一個黑衣大漢推門而入,對侯嬴深深一躬,比劃了一個手勢,肅然站立.侯嬴道:"荊南,這位先生,是秦國左庶長衛鞅.你去做他的貼身護衛,如何?"荊南聞言,流露出欽佩的眼光,一陣手勢,向衛鞅深深一躬,腳跟一碰,啪的站直身子.侯嬴道:"他說,願為大人效力,誓死追隨."衛鞅拱手笑道:"壯士不怕我是暴政惡吏?"荊南滿臉脹紅,一陣比劃,喉頭中低沉的嗚嗚哇哇.侯嬴道:"他親自看過了渭水法場,殺得都是為害一方的惡人.他如果是你,也要殺這些犯罪的壞人."衛鞅慨然一歎,拱手道:"多謝壯士,日後煩勞你了."刹那之間,荊南眼中閃爍出晶瑩淚光,撲地跪倒,咚咚三叩,從懷中掏出一塊白布,雙手遞給衛鞅.衛鞅抖開,只見上面赫然寫著一排血字--秦國將廢奴除籍真假?
衛鞅認真的點點頭.荊南嘴角一陣抽搐,突然放聲大哭.