滴水成冰的寒夜,咸陽城最能夤夜折騰的商民區也凝固了.
緊挨著蓬勃興旺商名遠播的南市,咸陽城內的西南角便是商民區.這里住著許多山東六國的商人,也居住著秦國各地來咸陽經商的本國商賈,酒肆客棧最多,是咸陽城人口最為蕪雜流動的區域.這個區域主要是兩條交叉成"十"字的大街,與一片方圓三百多畝的南市.南北走向的大街叫"太白道",東西走向的大街叫"朱鳳道".太白是秦國的天界星(太白之下為秦國),朱鳳則是周人秦人的吉祥神鳥(鳳鳴岐山而興周);以兩者命名商區的兩條大街,意味著秦人對商市的虔誠祝願--順應天道吉祥昌盛.
在兩條大街十字路口的東北角,有一座與周圍店面客棧都不粘連的孤立無鄰的大院落,高大的院牆與兩鄰房屋相隔著一條空蕩蕩的巷子.大門前是廢棄的停車場與拴馬樁,臨街的大門也用大石青磚砌得嚴嚴實實,若不是那座還算高大的門樓門廳,誰也看不出這里是大門.在商民市區,這座莊院顯得有些古怪,就象繁華鬧市硬生生插了一座荒涼古堡.從宅第規模看,它既沒有六國大商的豪華氣魄,也不似小商小販人家的緊湊樸實.這樣的怪誕莊園能矗立在這金貴的商市街面,自然是是咸陽城建起後最早遷來的"老戶".盡管如此,商人們畢竟見多了乍貧乍賤的人世滄桑,誰也沒有感到奇怪,誰也沒有試圖接近它了解它.大院子一如遷來時的孤立冷清,在這北風料峭哈氣成霜的夜晚,更是顯得蕭瑟孤寒.
三更時分,一條灰色影子從高牆外空巷的大樹上飛起,無聲無息的落在院內屋頂.
庭院正中的大屋里,風燈昏暗,一個人在默默打坐.他面上垂著一方厚厚的黑紗,散亂的白發披在兩肩,就象凝固的石刻一動不動.雖然是滴水成冰的寒夜,這座空蕩蕩的大屋里卻沒有燎爐火盆,只有那盞昏黃的青銅風燈.
突然,虛掩的屋門在呼嘯的寒風中無聲的開了.
"何方朋友?請進屋一敘."凝固的石刻發出淡漠的聲音.
沒有絲毫的腳步聲,灰色影子已經坐到了石刻對面的長案上,提起案上的陶罐咕咚咚大飲一陣,喘息一陣,"左傅別來無恙?"
長長的沉默,石刻悠然道:"右傅別來無恙?"
灰色影子:"二十年天各一方,左傅竟有如此耳力,欽佩之極."
蒙面石刻:"君不聞,虎狼穴居,唯恃耳力?"
"左傅公族貴胄,慘狀若行尸走肉,令人心寒."
"右傅一介書生,竟成高明劍士,倒是讓老夫欣慰."
"造物弄人,左傅甯如此老死乎?"
"禍富皆在人為,老夫從不信怪力亂神."
"果然如此,左傅何自甘沉淪,白頭穴居?"
石刻淡淡漠漠,"四野無追,何不守株以待?"
灰色影子猛然撲拜于地,"公子鐵志,大事可成."
"右傅身負重罪,離刑入國,豈非自彰于官府?"石刻依舊一動不動.
灰色影子慨然一歎,"若有服刑之憂,何敢踏進咸陽半步?"
"莫非右傅殺監逃身?"
灰衣人咯咯一陣笑聲,猶如寒夜梟鳴,"左傅過慮也,秦國永遠也找不到公孫賈這個人了."
"此話,卻待怎講?自然,你可以不說."
"既與左傅和衷共濟,豈有不說之理?寒夜漫漫,枯寒故事正耐得消磨."
于是,在月黑風高的夜晚,灰衣人講了一段鬼神難測的奇遇
公孫賈被放逐的隴西,是一個奇特的地區.這里有荒涼廣袤的沙漠,有水草豐盛的草原,有險峻奇絕的崇山峻嶺,也有秀美幽靜的河谷.最要緊的是人煙稀少,是遠離富庶文明的蠻荒之地.如此窮荒險峻之地,官府的管轄治理自然是鞭長莫及.雖然如此,這里卻是老秦人的原生根據地,是秦國一個遼闊荒僻的後院,比任何邊界山地都安全可靠.公孫賈作為重犯要犯,沒有放逐到南接楚國的商山,也沒有放逐到北連趙國的北地山區,而放逐到了隴西老秦人的根基之地,自然是對這里最為放心了.
放逐處是荒絕險峻的一片狹窄谷地,四面陡峭高山,唯一的山谷出口恰恰駐守著一個兼管軍馬放牧的百人隊.要想逃走,當真比登天還難.放逐生涯是一種強加于罪犯的苦行生活.一頂茅屋,一領布衣,一升谷種,一柄鐵鏟,這便是官府刑吏交給公孫賈的全部物事.他就要憑這幾樣物事生存下去.只要犯人不逃走,無力生存而死在放逐地,是無人追究的.除了三個月一查生死,官府永遠不會增加一粒糧食一件衣服.如果沒有特赦書令,犯人大體上都要死在這里.
公孫賈心懷深仇大恨,如何能悄無聲息的死在這荒溝野嶺?第一天晚上,山谷里秋風嘶鳴,山嶺上虎嘯狼嗥,他竟被嚇得蛇一樣擠進了岩石縫隙!直到天亮才敢出來.苦思良久,公孫賈撕下長衫下擺,做了一個布袋,拿起那把鐵鏟上了山.他通曉醫道,識得草藥.這是游學士子的防身求生本領,和所有的博學名士一樣,公孫賈永遠不會忘記青少年時代的這種基本學問.他開始上山采藥了.一來是草藥中有可以直接食用的生補之藥,功效強于五谷,兼有野果補充,便可解饑餓之苦.二來是借此踏勘山勢地形,看能否尋覓一條生路?公孫賈明白,他是永遠不可能得到特赦的,要複仇,就先要自己逃得出去!兩三個月過去,他才發現這一片大山荒野得超出了他的想象,放眼望去,莽莽蒼蒼杳無人煙,山間只有獸道狼籍,別說逃,就是公然出走,也只怕做了出沒無常的猛獸美食.
就在公孫賈絕望的時候,一件奇異的事情發生了.
那天暮黑時分,他手執鐵鏟撥打著齊腰深的莽草枯藤,想尋路"回家".卻盲人瞎馬般闖到了一處高高的懸崖頂上,鬼使神差的一腳踩空,咔啦啦跌落了下去!待他醒來,已經是滿天星斗不知何時了.我沒死麼?他活動了一下手足,慶幸自己果然沒死,便掙紮站起.四面張望,他"啊--!"的一聲驚叫起來--懸崖下不是一點火紅的燈光麼?揉眼細看,沒錯,是燈光!他精神大振,折下一根樹枝做拐杖,一瘸一拐的向燈光跳奔過去.到得近前,卻發現這是一道陡直的山崖下的一幢石頭房子,隱隱可見屋外石坪上有剝下晾曬的獸皮--獵戶之家,不是官人!公孫賈一陣狂喜,便撲上前去篤篤敲門.
粗糙厚重的圓木門吱呀拉開,一個裹著獸皮的精瘦漢子打著一盞獸油風燈站在他面前.公孫賈"啊!"了一聲,後退幾步,死死盯住對方!這個男子和他象極了,簡直就是黑白雙胞胎!獸皮漢子卻渾然無覺,抹著眼淚憨憨的一伸手,將他讓了進去,坐在另一間狹小的石頭房子里.漢子默默端來一大盆燉獸肉和一罐山果酒,便站在旁邊木呆呆抹眼淚.公孫賈精細之人,聽見隔壁石屋里有隱隱約約的呻吟,便拱手問道:"兄台何事悲傷?可否見告?"獸皮漢子憨直的抹淚,"二老好端端的牛樣壯,卻不想開罪了山神,連日大瀉,眼見是活不成了,嗚--!"說著便哭了起來.
公孫賈聽准了"大瀉"二字,慨然站起,"在下尚通醫道,敢請一觀."
十天之中,公孫賈治好了老獵戶夫婦的急性腹瀉,也養好了自己的傷.獵戶一家千恩萬謝,送他獸皮獸肉一大堆,公孫賈都拒絕了.獸皮漢子急得滿臉脹紅,用獵刀在自己手臂上猛然劃出一道血口,用嘴嘬一口鮮血噴出,撲拜在地赳赳高聲,"恩公,有用小人處,萬死不辭!"公孫賈扶起了獸皮漢子,"兄台高義,只要空閑時日來看看我,足矣."
半個月後,獸皮漢子憑著獵戶特有的本領,竟找到了公孫賈的山谷茅屋.
山月當空,公孫賈和獸皮漢子結拜了異姓兄弟.漢子問大哥何以犯法?大哥說父母被仇人慘殺,大仇未報,自己卻又被仇家陷害服刑,請兄弟幫他逃出這個地方.漢子慨然允諾,公孫賈便給他臉上刺了字,又給他臉頰烙了印,與漢子互換了衣服,將漢子裝扮成自己,教會了漢子如何應對官府的"季查".
三日後的晚上,月黑風高,公孫賈與兄弟共飲山酒,在酒中加了啞藥.
兄弟睡熟後,公孫賈便順著兄弟指引的獸道,逃出了荒無人煙的大山……
"果真,無毒不丈夫."蒙面石刻冷笑著.
灰衣人陰沉切齒,"謀大事,不拘小義."
"雖然如此,你終究難見天日,官府若圖影緝捕,汝將奈何?"
一陣夜梟般長笑,灰衣人道:"左傅自囚二十年,卻是孤陋寡聞了."
"如此說來,右傅奇遇不斷了."石刻露出一絲嘲諷.
灰衣人嘿嘿冷笑,又講出了一個驚心動魄的故事
公孫賈逃出隴西大山,夜行曉宿,一路東行,翻越大散嶺沿南山折轉進入商山,又從丹水谷地潛出武關,逃亡到楚國.他倒不是寄希望于楚國的保護,而是看中了楚國大江上游人跡罕至的連綿群山.為了複仇,公孫賈發誓再造自己,埋頭修煉劍術.就在他尋覓落腳點的跋涉中,他竟然在一個晚上撞進了一道神秘的峽谷.
這道峽谷的兩岸青山總是隱隱約約的響著某種奇特的聲音,"噗--呼--"!不是風聲,不是雷聲,倒象是大山得了氣喘病.到了深夜,這種奇特的聲音更是清晰,而且岩石縫隙中還閃現出隱隱紅光和均勻而又模糊的"嗵嗵嗵"聲.公孫賈恍若置身夢境,聽了一夜,他斷定這道荒險的峽谷隱藏著一個極大的秘密!公孫賈在峽谷和兩岸高山游蕩踏勘了好幾天,終于在一個漆黑的夜晚突然失去了知覺……
醒來時,公孫賈發現自己躺在冰涼的石板上,眼前紅光一明一滅的不斷閃爍.原來這里是一個極大的山洞,一個白發飄拂的老人正站在他面前,盯著他的額角.沒有幾句問答,他便心甘情願的做了老人的苦役.
漸漸的,他知道了這道峽谷是楚國鑄劍名家"風宗"的大本營,那個老人竟然就是繼鑄劍大師歐冶子,干將之後最負盛名的鑄劍宗師風胡子!"風宗"在這道峽谷里有六個鑄劍山洞,每洞一爐,僅直接鑄劍的工師就有二十多個,鐵工,風工,雜工,炊工等,加起來竟是二百多人的大作坊."風宗"的規矩是白日備料休憩,夜間鑄劍.所以,白日進入峽谷的人,什麼也發現不了.在苦役生涯中,公孫賈為許多工匠治好了諸多叫不上名字的怪疾.漸漸的得到了風宗上下的好感.
有一天,從不與他照面的風胡子將他叫到一個小山洞里,冷冷問了兩句話,"想不想修習劍術?""想!""想不想換副面孔?""想!"公孫賈沒有絲毫猶豫.
老人沒有一句多余的話,一揮手,兩個壯漢便抬起他丟進了洞外的水池,又壓上一張石板.公孫賈在水里不吃不喝的浸泡了三天,奄奄一息的被抬回了山洞.風胡子冷冷問,"現下要綁起你來,烤火,怕麼?"公孫賈搖頭.風胡子再沒有說話,枯瘦的大手一揮,兩名壯漢夾持著將他綁縛在一張又高又厚的石板上.石板對面不到一丈處就是熊熊火焰的劍爐,烘烘熱浪迎面撲來,使他滲透寒濕的肌膚頓感干爽.但半個時辰後他就燥熱難當,背靠的石板也燙了起來.身邊兩人只管定時給石板噴水,對他卻是不聞不問.公孫賈緊緊咬著牙關,竟是一聲不叫,不久就烤得昏迷了過去,一潑水醒來,須臾便又昏迷過去.
不知過了多久,公孫賈被架到了洞口,刺骨的寒風使他又猛醒了過來.
風胡子走了過來,猛然向他臉上噴出一股氣味怪異的綠水,"噗!"的一聲,散開了一片紫霧.公孫賈的臉頓時象大面團般脹了起來,透亮透亮!風胡子走近端詳,伸出長長的指甲在公孫賈額角輕輕一挑,就從"大面團"上揭下了一層人皮,黑字與烙印赫然在目!公孫賈又被放到了一個滴水成冰的山洞凍了一夜,次日早晨被抬到風胡子的小山洞,臉上感覺已經全部複原了.
風胡子冷冰冰問,"要美麼?"公孫賈搖頭.風胡子再不說話,又向公孫賈臉上噴了一口紅色藥水,一陣奇異的感覺立即滲透了公孫賈的四肢百骸!風胡子伸出枯枝般的大手在他臉上按捏了整整一個時辰,丟下一句話,"記住自己吧.水缸在那里."便倒頭大睡.
公孫賈靜靜神,竟然站了起來.他原以為曆經如此折磨不死也得癱了,沒想到腳下卻大感輕靈!便走到水缸邊一看,卻是一聲尖叫,昏了過去……
"如此說來,右傅面相很是不凡了?"蒙面石刻淡漠平板,一點兒沒有驚詫.
"左傅記住了."灰衣人猛然扯下黑色面紗,蒙面石刻不禁一抖.燈下,一張猙獰可怖的臉驟然現出--一頭紅發青藍色面孔眼珠黑藍而眼白發黃闊嘴大牙大胡須連鬢而生!與當年清秀儒雅的公孫賈相比,當真一個魔鬼出世.
"雖鬼神之洞察,亦不能辨認矣."蒙面石刻一聲歎息.
"明告左傅,風胡子收我為學生,贈我一口風宗名劍.公孫賈不敢說縱橫天下,然則複仇足矣.若不是你那口蚩尤天月劍,商鞅早已經死在崤山河谷了."
"你,做刺客了?"
"商鞅仇人多矣.即便他是神仙,也想不到我公孫賈再生."
"住口."蒙面石刻低沉的聲音中喘息著絲絲怒氣,好象一只驟然起身的猛虎.灰衣人不禁一抖.沉默有頃,蒙面石刻冷笑道:"公孫賈,老夫以為你真的浴火重生了,誰想你依舊是個卑劣猥瑣的小人.老夫不殺你,你走吧."
"複仇殺敵也算小人?如何才算得大丈夫?"
"公孫賈,你雖精明有余,卻永遠沒有大器局.老夫問你,我等與商鞅的仇恨,是村小械斗之仇麼?"
"自然不是.是國事仇恨."
"且不說你殺不了商鞅,縱然殺了,徒使商鞅做了天下英烈名臣,你自己反倒成了天下恥笑的卑鄙刺客.若這也算複仇,還用得著你出手?"
灰衣人默然良久,恭敬拱手,"請教左傅,如何籌劃?"
"商鞅最大的立身功勳,卻在何處?"
"自然是變法."
"若國事逆轉,變法失敗呢?"
"商鞅……身敗名裂!"
"老夫再問你,我等仇恨,是商鞅私刑麼?"
"不是,乃國法明刑."
蒙面石刻冷笑,"記住,唯使商鞅變法失敗,並將商鞅處以國法明刑,方為大器複仇."
灰衣人深深撲拜于地."左傅一言,公孫賈茅塞頓開."
黎明前最黑暗的時刻,灰色影子又飛上樹梢,落下小巷,驟然消失在茫茫冬夜的咸陽城.