一輛青銅軺車從長街駛過,車聲轔轔,馬蹄脆疾,行人紛紛側目!
並非秦人少見多怪,實在是這件事兒大為奇特.按這輛青銅軺車的華貴典雅,慣常當是四匹同色駿馬駕拉,方合高車駟馬的規矩.至少也應當是兩匹駿馬駕拉,方算得輕車簡從.這不僅僅是威儀匹配,還因為這種青銅軺車堅實厚重,決非一馬之力可以長行.但這輛軺車卻只有一匹並不雄駿的棕色馬駕拉,偏又跑得輕松急促.秦人素有馬上傳統,豈能不感到大為驚奇?更有眼疾者驚呼:"呀,還沒有馭手!""布衣無冠,如何便有此等高車?"一驚一乍,更招來市人駐足觀望.
車上主人卻仿佛沒有看見紛紛聚攏的行人,徑自抖缰催馬,直向東南一片燈火汪洋的街區而來.時當暮色剛剛降臨,夕陽還沒有隱去,眼前這片明亮的燈海與身後已經陷入沉沉暮靄的國人區,直是兩個天地一般!
這片遙遙可見的燈海,便是秦都咸陽名動天下的尚商坊.
老秦人常說周秦同源.秦人所建的咸陽都城,大格局上師法了鎬京古制,只不過規模大了許多,小布局略有變通而已.整個咸陽分為兩個區域,即"城"與"郭"."城"是國君宮殿與官府官署集中的區域,四面有城牆,民間稱為小城或王城;"城"外的街市區域稱為"郭",是國人,軍隊,商賈,作坊集中的區域.春秋戰國之世,"郭"的區域遠遠大于"城",所以有"三里之城,七里之郭"的說法.至于大多少,則無定制,要取決于都市的建造目標與可能進入的人口.咸陽的城郭都很大,建造時的規模已經與當時的大梁,臨淄,洛陽比肩,成為天下第四大都城.曆經二十多年的擴展,事實上已經超過了東方三都,成為天下第一大都城.舉凡國都,堂皇氣勢在于"城",殷實富貴在于"郭".真正能夠對天下商旅與民眾生出吸引力的,還是"郭"區.工匠,百業,商賈,店鋪,財貨,器物以及國人文明,統統都在"郭"里體現出來,其中最具影響力的是"郭"中商市的繁榮程度.商旅通則物流通,物流通則財貨不乏,物流暢通,非但彌補了本國物料的短缺,而且增加了國庫錢稅.如果一個國都的"郭"區能夠成為天下著名的商旅都會,給這個國家帶來的好處,那可真是難以估量!
曆經春秋三四百年,商人商業就象無孔不入的涓涓溪流,非但滲透瓦解了古老的禮治根基,而且融通了天下財貨,給庶民官府帶來了許多好處.周王室時期那點兒可憐的官商官市早已經被生機勃勃的私商取代,新興的諸侯國對商業商人也早已經刮目相看了!齊國管仲做丞相時,官府介入商業,經營最重要的鹽鐵,又對私商統一管理,使商業在齊國成為與農耕並存的兩大經濟支柱,也使齊國臨淄成為春秋時期最發達的商旅大都.
進入戰國,商旅與自由工匠融合起來,商賈不再僅僅是販賣成物的牛車商旅,而且成為直接制造各種器物的生產者,他們的作用更大了.這時候,最早實行土地變法的魏國,成了天下最大的市場.丞相李悝發明了一個平粜法--豐年谷賤時由國庫用比較高的價錢收買農民的余糧,荒年米貴時將國庫儲存的糧食低價(平價)賣出;具體價格由年成豐歉的程度(豐年三等,荒年三等)核定.這樣一來,但凡豐年,商旅們就將在別國低價收購的糧食運到魏國來,賣給國庫,魏國府庫便極為充盈;而但凡荒年歉收,商旅們卻又無法在魏國高價賣糧,因為他們無法抵禦魏國府庫源源不斷的低價糧食;運走吧,幾百里路途人吃加牛馬飼料更是折本,無奈只好自認倒黴,跟著降價.
如此一來,魏國糧食便成了只進不出,幾乎將天下商旅手中的糧食財貨大半吸引到了魏國的安邑商市.魏國的富強,一半功勞便在于借了吐納天下財貨物流的力量!直到魏國遷都到大梁,大梁依然是天下著名商市.
在秦國變法的商鞅,本來就對魏國熟透,如何能忽視魏國這個基本的致富途徑?然則秦風古樸,民眾卻素來厭惡商人.這種民風很有利于保持秦國的農戰本色,但卻不利于在秦國生發商業.權衡利害,商鞅便發明了一套內外有別的獨特路子--對老秦國人,板上釘釘的重農抑商,商人不得入仕為官,國府不授商人爵位,國人經商須得官府准許並得繳納高于農耕兩倍的稅金!對山東六國則大開商門,建立咸陽大市,稅率也只有山東六國的一半,吸引六國商旅財貨大量西來!
因了如此,建造咸陽都城時,"郭"區的一半便是規模最大的秦市與六國商賈區,命名為尚商坊--崇尚商人若賢士一般!對于這個商區,秦人只能白日進去買東西,夜晚卻不能進去飲酒揮霍,此為限酒.
一開始,秦人與六國商人都覺得別扭.時間一長,便都習慣了.在秦人,一則是懾于法令,二則是對商人世界本來就嗤之以鼻,不去也罷.在六國商人,則是貪于厚利來得便捷.秦人雖只在白日入市,卻是入市必買,極少有山東商市那些閑逛之客;更兼秦人已經富有,出手豪爽,既不還價又不羅嗦,買完物事就走,竟是極為爽利;若遇秦國官府上市購物,更是利市大開,精鐵,生鹽,毛皮,兵器,馬匹,絲綢等諸般物事,只論好壞,不講價錢不欺商旅.這在山東六國可是難得之極!眾口相傳,咸陽尚商坊的口碑便高大起來,名頭越來越響,前來建立各種作坊與店鋪的商人越來越多,咸陽也越來越繁華了.
這尚商坊分為兩個區域:西邊是咸陽南市,也就是山東六國稱為"秦市"的交易街區,五里長街,店鋪林立,貨物極為豐盈;東邊是外國客棧,作坊,酒店與六國商賈集中居住的坊區.在整個咸陽,這尚商坊真正是一片不夜城,其車馬如流錦衣如梭繁華奢靡的景象,非但在質樸簡約的秦人世界里顯得格格不入,即或在山東六國也是寥寥無幾!入夜之後,這里便沒有了黑色布衣的秦人,整個尚商坊便成了山東游客的中原大市.人流如梭,燈紅酒綠,恍如天上街市一般!
那輛青銅軺車急急駛入尚商坊的東街,在一家最大的酒店前住馬停車.一個紅絲斗篷束發無冠的青年跳下車來,將馬缰交給一個殷勤迎來的紅衣侍者,便昂昂大步走進店堂.
"敢問先生,吃酒?吃茶?博彩?對弈?"一個美豔的女侍迎了上來.
"吃酒."來人冷冷一句,面色鐵青著向里便走.
"先生,這廂清淨呢."女侍依舊笑意盈盈,飄在客人前面領路.
寬敞明亮的廳堂已經座座皆滿,女侍將客人領到一個木屏隔間:"這間剛才退酒了,先生好氣運呢."
"好氣運就是吃酒?"來人冷笑:"趙酒一壇,逢澤麋鹿一鼎,即刻便上!"
"敢問先生幾位?一鼎麋鹿三斤,一金之價呢?"
"啪!"的一聲,紅斗篷人拍案:"赫赫大名的渭風古寓沒有麋鹿?還是怕我少金?!"
"先生恕罪.本店規矩:麋鹿稀缺昂貴,定菜須得提醒客人.先生意定,自當遵從."女侍不卑不亢的笑著行禮,轉身走了.
片刻之後,三個紅裙女侍魚貫而入,輕盈利落的擺上熱氣蒸騰的銅鼎與酒壇酒爵並一應食具,便笑盈盈的退出去了.先前那位紅衣女侍立即毫無間隔的飄了進來:"先生,我來侍奉."說話間便打開酒壇,一股凜冽的酒香便立即彌漫開來.
"趙酒猛烈,先生飲得,豪俠之士呢."女侍一邊熟練的斟酒,一邊瞄瞄這位英挺俊朗卻又滿面憤然的客人,自然的提起話題.誰知這位客人卻極為不耐的拍拍長案:"你且下去,這里不用侍奉."女侍驚訝的看了一眼客人,迅速換上笑臉起身:"先生,我就在外面,你擊掌我便進來."客人煩躁的揮揮手:"曉得曉得,去吧,拉上木屏."女侍依舊笑著,輕輕拉上活動的木屏,輕盈的走了.
女侍一直在木屏外悠然徘徊,不時向經過的客人點頭微笑.
這渭風古寓,便是聞名天下的魏國白氏開在秦國的酒店.最早開在櫟陽,執事侯嬴與東家女主白雪,與秦國都有很深的淵源.白雪隨商鞅死後,侯嬴等元老不甘白氏商事泯滅,便各掌一支繼續經營.侯嬴便成了統管白氏天下酒店的總事.當初秦國遷都咸陽時,因了渭風古寓的聲望,商鞅為了吸引六國客商,力勸侯嬴與白雪將渭風古寓遷到咸陽,並且擴大了幾倍,幾乎與當年安邑的洞香春比肩.商鞅慘遭車裂,白雪殉情而去,侯嬴便想將這渭風古寓賣給楚國大商人猗頓,讓白氏商家永遠的離開秦國.誰知秦國看重白氏對天下商旅的感召力,新君嬴駟竟是兩次親自到渭風古寓拜訪侯嬴,希望白氏商家繼續留在咸陽,做山東客商的大纛旗.反複思慮權衡,侯嬴終于還是留了下來.
這時,魏國的都城已經遷出安邑多年,安邑的洞香春已經繁華不在.侯嬴便索性將安邑洞香春的貴重設施與經營老班底全部遷來咸陽,又將渭風古寓的格局按照洞香春的經營風格進行了重新改制,干脆大做起來.這一番舉措名聲大噪,渭風古寓頓時成了六國商賈與天下名士在咸陽的聚會中心,也成了消息集散地.這里的一班主管,侍女與仆人,都是原來安邑洞香春的老班底,見多識廣,駕輕就熟,竟不用侯嬴操心,一切都是井井有條.這位女侍便是這里的"長衣"領班.與其他女侍不同的是,她身著一領紅色的大袖長裙,莊重大方中透著精明干練.而其他女侍則短裙窄袖,多了幾分柔媚活潑.她們雖然都是豆蔻年華,但特殊的職業閱曆,卻使她們對人有著一種獨有的敏銳眼光.客人進店,一瞄其言談舉止步態神色,"長衣"便立即發出一個自然的手勢暗號,便有適合接待此類客人的女侍上前應對,桑田滄海,竟是很少差池.
目下,"長衣"領班竟親自來應對侍奉木屏後的客人,這是極為少見的.
大約小半個時辰,長衣似乎聽見了什麼,輕疾的推開了木屏,卻不禁一驚,竟不知如何應對了!客人已經是滿面通紅,大汗淋漓,左手的酒爵還在搖搖晃晃,右手卻不斷拍案長笑:"秦公哪秦公--,你,好蠢也--!不識蘇秦大計長策,你,你,你,啊哈哈哈哈哈……"笑聲淒楚憤激,長衣不禁陡然激靈了一下.略一思忖,長衣還是走了進來,輕柔的跪坐案前:"先生第一次飲這趙酒,便下半壇,豪量呢."
"笑我蘇秦?不會飲趙酒?噢--,你如何又來了?出,去!"
"是.先生慢飲,我去拿點兒醒酒湯來."長衣站起身來,卻沒有立即就走.
"我,蘇秦,醉了麼?休得聒噪,去……"話未落點,便一頭軟在了案上.
正在此時,一個短裙女侍匆匆走了進來,輕聲在長衣耳邊說了幾句.長衣大是皺眉:"這如何使得?我去看看.你叫酒侍來,關照這位先生."說完,便與女侍匆匆走了出去,徑直向停車場而來.
渭風古寓的停車場,是一道高大的木柵欄圈起來的大場院,有六名通曉劍術的男仆專司守護,有十多名仆役專司照料車輛馬匹.來渭風古寓的客人都不是等閑庶民,人人都是高車駟馬,每輛車又都各不相同,這停車場便成了天下名車駿馬彙集的大場院.每逢夜色降臨,樓外停車場便成了渭風古寓最有聲勢的招牌.那道高大的木柵欄上,高高掛著一圈特制的碩大風燈,照得滿院通明.轔轔進入的各色車輛,立即被侍者引領到不同車位穩妥排列.按照慣常規矩,車主人一般都在酒店正門下車進店,然後由仆役馭手駕車進入停車場,安頓車馬等候主人.一班喜好親自駕車的豪客,便有渭風古寓的"車侍"在酒店正門接過車輛,駕到停車場安頓妥當.車馬一旦停好,馭手們便大搖大擺的進入停車場內專門為他們開設的店堂,或進食飲酒,或博彩玩樂.停車場的仆役們便按照車輛主人或馭手的要求,或刷車擦車,或洗馬喂馬.明光锃亮的車輛間竟是人影如梭,駿馬嘶鳴,一片忙碌.
于是,這偌大的停車場便不期然成了一個獨特的車馬較量場.那些酷愛名車駿馬的客人,往往在應酬玩樂之後便信步來到這里,欣賞形制各異的不同車輛,一一評點,甚或豪興大發,以驚人的高價買下一輛自己喜歡的好車,或一匹駕車的駿馬.時間一長,這渭風古寓停車場便成了車馬愛好者們約定俗成的獨特的交易場.有一班"車癡""馬癡"來渭風古寓,為的就是看車看馬,往往不入酒店而徑自進入車馬場徘徊觀賞.
長衣領班與短裙女侍匆匆來到車馬場時,一群華麗客人正圍著一輛青銅軺車興奮議論.
"大雅大貴,好車!"
"六尺車蓋,六尺車廂,品級頂天了!"
"噢呀,六尺車蓋者不希奇,好多去了.貴重處在這里.看看,車蓋銅柱鑲嵌紅玉!誰人見過啦?"一個黃衣商人操著楚語高聲驚歎.眾人眼光順著他的手一齊聚集到車蓋銅柱上,果然見一塊兩寸見方的紅玉鑲嵌在锃亮的古銅中間,熠熠閃光!不禁紛紛驚訝歎羨,爭相圍著軺車撫摩品評.
"快來!看這里!"有人在腳下驚叫一聲,眾人轟笑起來:"呀,真是車癡!韓兄好興致!"原來有個人提著一盞小風燈鑽到了車廂下,坐在地上自顧端詳車底,聽見同好們笑聲,他的腔調頓時尖銳:"別笑了!快來看也!"
一圈十多人顧不得錦衣貴體,紛紛匍匐著鑽到車下伸長了脖頸,端詳之下,竟是鴉雀無聲!原來,車廂底部的銅板雖然銅鏽班駁,但依稀間仍可看見"冬官坊"三個刻字.那時侯誰都知道,"冬官"就是周王室的司空,職掌百工制造;銅板上有此三字,證實這青銅板料是王室煉制的專用銅材,也就意味著,這輛車極有可能是王室特制的青銅軺車!
"西周還是東周?"有人忍不住輕聲問了一句.
"這里!還有刻字!"一個跪在地上的貴公子模樣者仔細摳著車轅內側的銅鏽,一字一頓:"辀--人--皂,黎,氏!看見了麼?辀人!快!再看車床,車輪!"眾人激動,便紛紛找來幾盞風燈三三兩兩的舉著,仔細端詳摳摸著這輛神秘軺車的銅鏽部分.片刻之後,蹲在車廂的一個人喊了出來:"車床有字!輿人夭黃氏!"又有人喊:"車輪銅箍有字!輪人蚣閭氏!"眾人驚訝紛亂間,又響起貴公子尖銳的聲音:"這里!車轅內--王馭造父!天哪,造父!造父也!"
一連串的發現,當真使這些嗜車癖們驚訝萬分--面前這輛車,竟當真是千古難逢的西周王室的名器!那刻有"冬官"字樣的銅材是王室專用的,那"辀人"是西周王室作坊專門打造車轅的工匠官號,皂黎氏則是這位工匠的名字;打造車床的"輿人"是夭黃氏,打造車輪的"輪人"是蚣閭氏.這些刻字,本來就已經足以證實這是一輛西周王室的王車,是天下難覓的至寶了.可是,更令這些車癡們咋舌的是,這輛車竟然還是造父曾經駕馭的王車!造父,那可是神靈一般的"車聖",在車癡們心中比三皇五帝還要神聖光彩!造父本是周穆王的勇士馭臣,能降伏馴化野馬.周穆王西游昆侖,正是造父以四匹馴化的野馬駕車,風馳電掣日行千里,使周穆王及時趕回鎬京消弭了一場叛亂.從此以後,造父就成為"馭神車聖",成為駕車者永恒膜拜的英雄.五六百年後,這些車癡們竟然親眼見到造父駕馭過的青銅軺車,這簡直是做夢也想不到的,如何不令他們大喜若狂?!
車癡們木呆呆的看著這輛車,這里摸摸,那里摸摸,你看我我看你竟不知如何是好?
良久,貴公子猛然醒悟過來,失驚喊道:"神車在此,還不參拜?"說著便整衣肅容,一個大拜,長長的跪伏在車前.車癡們恍然大悟,也連忙跟著大拜長跪.
正在這時,一盞風燈悠悠飄來,兩個女侍站在了車旁:"喲,先生們灰頭土臉一身汗,參拜土神麼?"長衣領班笑盈盈瞄著剛爬起來的車癡們.
"哪里啦?我等想買這輛車啦?誰的車啦--?"楚國黃衣商人越急拖腔就越長.
"噢,先生們要買這輛破車?"長衣女侍笑盈盈反問.
"正是."剛剛爬起來的貴公子一邊對車癡們眼風示意,一邊大咧咧笑道:"這輛車尚算古樸可人.我等想與車主人博彩賭車,長衣侍姐,能將主人請來否?"
"那位先生正與一位大梁貴客聚酒長談,不能前來,先生們改日再議了."長衣領班臉上彌漫著可人的笑意,明亮的目光卻掃著每個人的神色.
"大梁貴客?何人哪?"一個紅衣商人操著魏國口音高聲道:"咸陽的魏國人,十有八九我都識得,沒個不愛好名車的,我去請來便是!"
"先生且慢."長衣笑道:"諸位都是老客,這里的規矩想必不用我說.客人正事未完,不得隨意邀客人博彩.先生大人們多多關照了,小女先行謝過了."
貴公子沉吟著:"也是.長衣侍姐,得等候幾多時辰?"
"渭風法度:不許問客人行止.我如何說得定准?"
"嘿嘿嘿"貴公子大咧咧笑著眨眨眼,突兀的提高聲音:"還是明日相約吧,那位先生也是渭風古寓常客,對麼?"
車癡們紛紛點頭:"行.""明日就明日.""那我就再看看這車."
長衣女侍做了一禮:"如此謝過諸位.先生們且看,我去侍奉客人了."說完,對一臉茫然的短裙女侍笑道:"茜姐兒,走吧."風燈便又悠悠飄去了.
長衣女侍匆匆回到店堂時,那位英挺俊秀的客人已經大醉,竟躺在厚厚的地氈上長長的喘著粗氣.酒侍呆呆的站在一旁,卻不敢動他.長衣頗覺奇怪,輕聲呵斥酒侍道:"黑猢,如何便發呆?還不快給客人服冰酒!"酒侍忙答:"回掌堂姐姐,這位先生醉得蹊蹺呢.我進來時他還在大笑吟詩,叱責我多事,喊我將冰酒拿走.這陡然之間便大醉倒地,小可正不知如何是好呢."長衣端詳一番,斷然命令,"來,扶起先生,我來喂他."渭風古寓的"酒侍"不同于其他侍者,一律都是粗通武道的少年健仆,很有勁力,專門關照那些爛醉如泥的客人.黑猢聽得吩咐,跪坐于地,熟練輕巧的將客人扶靠在自己懷里,好象是客人自己坐起來一樣自然.長衣拿過旁案上一個棉布包裹的陶罐,打開棉套與罐蓋便跪伏在地,用一把細巧的長木勺給客人喂服醒酒湯.
渭風古寓的"醒酒湯"卻是大不一般,它是山果淺釀後藏于地窖的淡酒,本來就酸甜滲涼,用時再加地窖冰鎮,便成了一種甘美冰涼酸甜爽口的佳釀,老客皆稱其為"冰酒".酒醉之人皆渾身燥熱口干心燒,然則飲水又覺過于寡淡.些許冰酒下肚,便有一股冰涼之氣直通四肢百骸,神志便頓時清醒許多.只是這冰酒釀制困難且是免費,不能見客皆上,只有大醉者才有資格享受.于是常有老客故意狂飲大醉,為的就是享受這能使人由麻木而驟然清醒的冰酒滋味兒.
"掌堂姐姐,他是有意麼?"酒侍黑猢輕聲問.
"胡說.這位先生初飲趙酒,過猛了……他一定有心事呢."喂下半罐冰酒,長衣怔怔的跪在客人對面端詳,聲輕如喃喃自語.
"呼--!"客人猛然長長的出了一口粗氣,趙酒濃烈的氣味瞬間彌漫在小小隔間.
酒侍皺皺眉頭,知道客人就要醒了,雙手准備隨著客人的動作助力將他扶起.卻見長衣向他輕輕搖手,便停了下來.片刻之間,客人睜開眼睛霍然坐起,聲音沙啞道:"你?你?我沒醉.起開!"說話間一瞄長衣身旁的陶灌,哈哈大笑:"好啊!渭風古寓有此等好酒,竟不寫明點賣,是何道理?"幾乎同時,敏捷的伸手一抓便端過陶罐,揚起脖子咕咚咚一氣飲干,罐子一擲便哈哈大笑:"好啊好啊,蘇秦也能牛飲了!端的趙酒如此提神!張兄,知道麼?啊哈哈哈哈哈……"身子一挺,酒侍一扶,竟然灑脫的站了起來!
長衣也連忙站起來笑道:"先生且請安坐,飲些許淡茶,聽小女唱支歌兒可好?"
"唱歌兒?啊哈哈哈哈,你唱?何如我唱?"
"那是最好了.我為先生吹塤.《雅》曲麼?"
"《雅》曲?不好.《風》曲,《秦風》!好,便是《秦風》!"
長衣一怔,亮閃閃的眼睛看著手足虛浮而又極度亢奮的客人.
士子詠唱,一般都是《大雅》《小雅》的曲調,縱然唱風曲,至少也是《國風》.前兩種是王室歌曲,莊重優雅.後一種是王畿國人的流行歌曲,也是清遠婉轉.還有《頌》曲,因了那是歌頌天子盛德的廟堂歌曲,已經很少有人唱了.自孔丘將傳世的歌詞分類刪定,編為《詩》三百篇,歌兒的旋律曲調便也隨著歌詞大體確定了下來.各種《風》,原是各諸侯國流行的庶民曲調,一般的官吏名士顧忌身份,在公開場合是不屑于吟唱的.如同說話一樣,自西周將王畿語言規定為"雅語"官話,其他諸侯國的語言便成為不登大雅之堂的庶民俗語(方言).後來的荀子曾經說,"楚人安于楚,越人安于越,君子安于雅."楚國庶民說楚國話,越國庶民說越國話,但是天下有身份的君子都應當說雅語官話.一個唱歌,一個說話,雖不是根本大事,卻也直接顯示著一個人的身份地位,以及士子本身的學問水准.眼前這個客人無論怎麼看,也是確定無疑的名士,僅僅那輛令大商車癡們垂涎的青銅軺車,就表示他絕非等閑士人!可是,他竟然開口要唱《秦風》,這不能不讓這位頗有閱曆的女領班驚訝.秦人的曲調粗樸激越蒼涼淒苦,簡直就是發自肺腑的一種嘶喊!若非常年在曠野山巒草原湖泊的馬背上顛簸,那種高亢激越的曲調根本不可能吼得出來.
這個英挺斯文的士子,他能唱出這種撕心裂肺的《秦風》?
片刻愣怔,長衣已經從貼身裙袋中摸出一個碧綠的玉塤來,湊近秀美的嘴唇,一聲裂帛破竹的高亢音律便破空而出!長長的回蕩在整個店堂.客人開懷大笑,陡然間縱聲高歌,酒後嘶啞的嗓音倒是平添了幾分蒼涼苦楚--
天地悠悠我獨遠游
家國安在落葉作秋
渭水東去西有源頭
彼當爭雄長戈優柔
何堪書劍將相王侯……
一個激越高亢的尾音,歌者戛然而止,偌大廳堂竟靜悄悄的無人做聲.
一陣大笑,"嘩啷!"一聲,客人丟下一袋金餅,竟搖搖晃晃的大步出門去了.
"先生,用不了如此多也!"長衣驚訝的拾起錢袋,那人卻已經踉踉蹌蹌的走遠了.
"快追上!送他回住所!"長衣吩咐酒侍一聲,兩人急忙追了出來.及到得車馬場,卻見那輛青銅軺車已經轔轔去了.長衣連忙詢問車場的當值車侍,粗壯勇武的車侍回答:"車侍鯨三駕車送客人回去了,先生住長陽街櫟陽客棧."
長衣長長的出了一口氣,大是放心,便轉身回店堂去了.原來,這渭風古寓關照客人的細致周到是天下聞名的.但凡客人酒醉而又沒有馭手駕車的,都是由渭風古寓的車侍駕車送回.客人也滿意,車侍也高興.因為客人大抵總是要給車侍一些賞金的,縱是當時酒醉未付,次日也一定派人送來.況且,長陽街櫟陽客棧也是老秦人開的著名客寓,絕不至于出事的.
但是,這輛青銅軺車卻沒有駛往長陽街,而是一路出了北門,直向北阪去了.
阪者,高坡也.北阪是橫亙咸陽城北的一道山塬,林木茂密,有三條大道直通塬頂.登上塬頂便又是一望無際的平坦沃野.與秦昭王之後的北阪相比,這時的北阪還只是一道莽蒼粗樸的山塬,比咸陽城南的渭水之濱荒涼多了.秦法整肅,通往北阪的三條道各有專用.中間最寬闊的大道,坡度稍緩,是官府車馬軍隊以及所有單人軺車的專用車道.東道稍窄稍陡,是農夫商旅工匠的運貨車輛走的專用道.西道最窄最陡卻也最短,是國人庶民步行登塬的專道.眼下這輛青銅軺車出得北門,便直入中央大道,一路向林木蔥蘢的高坡駛去.時已天交四鼓,更深人靜,青銅軺車駛上塬頂,便拐入一條便道,在北阪松林間的空地上停了下來.
那匹駕車健馬似乎感到了異常,一個人立嘶鳴,幾乎要將"馭手"掀下車來!
十多個黑影驚訝唏噓的圍了上來.一個貴公子模樣的人上前一拱手:"鯨三,這是你的賞金.我這匹胡馬賞你了,回城去吧,這里沒你的事了."
車侍被駿馬的突然發作驚嚇,一個縱躍幾乎是跌下車來,驚魂未定卻又是受寵若驚,連忙拱手作禮:"先生,賞金太多了.還有如此好馬,鯨三如何消受得起?"
"公子賞的,領了就走,忒般聒噪啦?"一個黃衣肥子不耐煩的呵斥.
"是是是,鯨三去了."車侍忙不迭上馬抖缰,箭一般穿出了松林.
黃衣肥子呵呵笑道:"猗矛兄,你和呆子談這筆買賣啦."說著走到青銅軺車旁使勁兒拍打車廂:"呔!醒醒啦--!耶,酒氣忒重!看來這兄台喝了不少啦."看車中人仍然是鼾聲大作,肥子便探身車廂拍打車主人的臉:"呔!醒來啦……"話音未落,卻是一聲驚叫,"嗵!"的一聲跌坐到車輪旁,手中火把差點兒燒了眉毛.
車中人霍然坐起!火把照耀下,只見他長發披散滿面通紅,目光犀利得嚇人,四面打量,冷冷問道:"這是何處?爾等何人?"
黃衣貴公子拱手笑道:"先生,我等多有得罪,尚請見諒.我乃楚國客商猗矛,這廂有禮了.敢問先生高名上姓."
"洛陽蘇秦."車上人一偏腿便已下車,腳下雖稍有虛浮,但顯然與方才的酣醉酣睡判若兩人.他矜持的整整衣衫,一雙大袖背後,輕蔑的掃視了一圈冷笑道:"看模樣都是富商大賈,卻行此等勾當?"
猗矛恭敬笑道:"雖不聞先生大名,但料先生也非等閑人物.我等出此下策,皆因渭風古寓不便洽談.我等酷愛高車,人稱'車癡’.今見先生軺車古樸典雅,欲以千金之數,外加一兩新車,四匹駿馬,買下此車.不知先生意下如何?"
蘇秦恍然,不禁一陣大笑:"足下竟能買通渭風古寓的車侍,將客人劫持到北阪松林,可見用心良苦.然則,我要是不賣,諸君何以處之?"
"不識人敬啦!"肥子商人喝道:"既是車癡,豈有買不下的車馬啦?"
"如此看來,爾等是要強人所難了?"蘇秦冷笑,眉宇間輕蔑之極.
貴公子模樣的猗矛依舊是滿臉微笑:"尚望先生割愛了.看先生氣度,一定是心懷天下,區區一輛青銅軺車又何須在乎?我等商賈,以奇貨可居為能事,先生肯與我等比肩而立麼?"這番話極是得體,對于一個名士來說,的確是不屑與商賈比肩的;而作為名動天下的大商,能如此恭維一個名士,確實也是難得.僅此一端,便知這個猗矛絕非尋常商人.
蘇秦本是性情中人,若在功業遂心意氣風發之時,這番話完全可以讓他放棄這輛王車.盡管這是周天子賞賜的王車,而且是燕姬重新換過的一輛舊王車,其中非但有著天子親賜的榮耀,還有著燕姬換車的情誼,絕不是一輛尋常的軺車.縱然如此,蘇秦依然將它視做了身外之物,並沒有特別看重它,如同他對任何財貨金錢都恬淡處之一般.
但是,眼下的蘇秦卻沒有了這種恬淡心境,他只感受到了一種強烈的侮辱!在咸陽宮碰了個大大出乎預料的釘子,郁悶無從發泄,一壇天下聞名的邯鄲烈酒,使他在飄飄忽忽中湧出一腔濃烈的憤世妒俗之情,也平添了幾分豪俠之氣.此刻,亢奮奔放而又郁悶在心的他,覺得眼前這幫商人實在是齷齪極了,尤其這個貴公子模樣的猗矛,更是可惡!蘇秦本來就是商賈世家出身,又對天下大商了若指掌,自然知道猗矛是楚國巨商猗頓的胞弟,是商界一言九鼎的霸主.惟其如此,蘇秦覺得他的恭敬外表下隱藏的是金錢,是強暴,是欺人太甚!蘇秦何許人也,功業失意,難道隨身之物也要被人無端劫持?怒火湧動間,蘇秦陡然仰天大笑:"猗矛啊猗矛,可曾聽說過,士可殺不可辱?"
"先生何出此言?猗矛豈敢辱沒名士?唯做買賣而已."平和的話語中猗矛的笑容已經收斂,眼中滲出一股陰毒的光芒.
"天下名士,不與賤商做買賣!"蘇秦聲色俱厲,大步走到車轅旁,便要上車離去.
"呔!不能走啦--!"肥子商人大喝一聲,大手一揮,車癡同伙便舉著火把圍了上來,七嘴八舌的喊:"士不可辱,我等商人便可辱麼?""是也!誰敢罵我等是賤商!""不識敬,千金買一輛舊車,還不知足?""甚名士?我看是個野士!""沒個了斷,如何能走?商人好欺麼?""是名士就拔劍,商人也要雪恥呢!"
蘇秦轉身冷冷一笑:"要做劫匪?還是要私斗?這是秦國."
話音落點,車癡們頓時愣怔在那里--秦國新法如山,搶劫與私斗都是死罪,一經查實,立即斬首!誰都會顧忌自己的生死,更何況這些富商大賈?猗矛卻是狺狺笑著走了過來:"我等並未用強,買賣不成,仁義尚在.先生卻自恃名士,辱罵我等,這該當有個了結吧?秦法縱然嚴明,也總須講個公道吧."
"對!該當有個了結!"車癡們又轟然動了起來,舉著火把湊集到蘇秦周圍.
"噢--"蘇秦冷笑:"天下之大,無奇不有啊,強盜也要講公理了.我倒想聽你個說法,如何了結?"
猗矛依舊陰柔的笑著:"先生與這位肥兄決斗一場,便了卻今日恩怨."
私相決斗,本是春秋以來士子階層的風氣.士人興起之初,多受貴族挑釁與蔑視,為了維護自己的尊嚴與聲譽,往往拔劍而起與挑釁者做殊死拼搏,以表示雖死不受侮辱的名節氣概.此所謂"士可殺,不可辱".幾百年下來,決斗便成了維護尊嚴名節的古老傳統.決斗殺人,官府曆來是不加追究的.猗矛不知蘇秦根底,提出決斗只是個試探;若蘇秦劍術高強,自然只好收場;若蘇秦是那種只文不武的士子,則必定要"成交"這筆生意了.
聽得決斗二字,蘇秦卻被激怒了,右手向車廂一探,一柄青光凜凜的長劍便鏘然在手:"談何決斗?一起來吧."
猗矛卻擺擺手:"不能,肥兄一人替代我等便了,如何能以眾凌寡?"
"好,便是我來啦--!"黃衣肥子拉著長長的楚腔,丟掉手中火把,笑眯眯的拔出了一口彎月似的吳鉤,腳步象水牛般沉重的挪了過來:"出劍啦--!"肥胖的雙手攥著一口半月形的細劍,樣子頗為滑稽.
蘇秦不禁哈哈大笑.他練劍十多年,卻從來沒有與人真正交過手,今日第一遭就遇到了這麼樣一個滑稽人物,便不由自主的大笑起來,學著他的楚腔:"肥子先出劍啦--!"
"敢笑我?找死啦--!"黃衣肥子大怒,吳鉤一揮,便見一道弧形的寒光向蘇秦胸前逼來.蘇秦渾身灼熱,渾不知這吳鉤"斜啄"的厲害,只一劍直刺當前,卻是又快又准!這吳鉤"斜啄"是當胸橫劃,速度稍慢,攻擊的范圍卻是極寬.尋常劍士但見一片彎月形劍光逼來,便往往不知從何處防禦?若有刹那猶豫,這吳鉤便劃到胸前,人便會被攔腰劃開!偏偏的蘇秦是簡約劍法,不管你如何揮舞,我只一劍直刺!只聽叮當一聲大響,火星飛濺,兩劍相交,吳鉤劍竟是光芒頓失,黃衣肥子噔噔噔後退了三步!
"啊哈哈哈哈哈哈!"蘇秦卻暢快無比的大笑起來,心思老師這簡約劍還當真高明,第一劍便將這楚劍吳鉤震退,便不由膽氣頓生.原來,蘇秦劍術缺乏天賦,老師便教他反複練習快劍突刺,說不管敵人如何揮劍,你只一劍快刺,只要做到"快穩准狠"四個字,自保足矣!蘇秦自然信奉老師,尋常練劍便是千遍萬遍的突刺快劍,經常惹得張儀大笑不止.蘇秦卻不管不顧,只是一劍一劍的認真突刺.今日臨敵,這一劍快刺竟大是威風,如何不高興萬分?
黃衣肥子惱羞成怒,吼叫一聲"真找死啦--!"便要沖上來拼命.
"且慢."猗矛卻伸手攔住了肥子,對蘇秦拱手笑道:"決斗完了,先生勝.日後我等絕不再找先生聒噪便是."
"算你明理.蘇秦告辭."
"且慢."猗矛輕捷一閃,便攔在了蘇秦面前.
"猗矛,還做劫盜麼?"蘇秦冷笑.
"先生差矣."猗矛滿面笑容:"先生快劍,猗矛生平未見,斗膽想與先生走幾圈.十劍為限,點到為止,可否?"
蘇秦初嘗快劍之妙,內心正在興奮處,聽得猗矛要和他比劍,而且"點到為止",樂得再嘗試一番,便欣然應道:"好!就陪你十劍便是."
四周火把頃刻又圍成了方圓兩三丈的一個大圈子.猗矛拔劍,卻是一口小吳鉤,長不到兩尺,與蘇秦的三尺長劍相比,顯得寒瘦萎縮.猗矛右手持劍,左手是彎彎的青銅劍鞘,顯然是劍,鞘雙兵.他貓腰蹲身,喝聲"開始!"便挺著劍緩緩圍著蘇秦打起了圈子.
蘇秦的快劍有兩個前提,一是正面對敵,二是敵不動我不刺後發先至.如今猗矛圍著他打圈,他也便挺著長劍轉圈,始終與猗矛保持正面相對.轉得兩三圈,猗矛突然一聲大喝,吳鉤與劍鞘一劃一擊,同時兩路攻到.蘇秦在他喝聲一起時便一劍刺出,直指猗矛胸膛.
"好!第一劍!"猗矛一躍丈許,閃出蘇秦劍光,卻又立即逼上來繞著蘇秦打圈子.
蘇秦狂飲了一壇趙酒,能夠一時清醒,全因了渭風古寓特制的醒酒湯.但那醒酒湯解得一時醉意,卻並不能消解酒力.本來就飄飄然如騰云駕霧的蘇秦,幾圈轉下來便覺眼前金星亂冒,心中明白上了猗矛的惡當,卻是已經晚了,一聲"猗矛……"喊出,腳下虛浮,天旋地轉,便硬生生栽倒在地!
"好!妙!""小子倒--!倒--!倒了--!"車癡們揮舞著火把跳了起來.
"還是公子高明啦!各位聽公子的啦--!"黃衣肥子揮舞著吳鉤叫起來.
猗矛冷冷笑道:"肥兄帶兩個人,立即將那輛車秘密運出秦國,藏到郢都家庫中.韓兄帶兩個人,立即將這個不識敬的主兒抬到官道旁邊,好衣服全部剝了,弄出遭劫的樣子.各位該得的利金,我改日如數奉上.如何啊?"
"好!便這樣了."其他商人車癡也知道猗頓家族財勢太大,王車肯定是人家的,平白得一筆巨額利金也就知足了,便異口同聲的答應了.
"立撤!半年內,誰也不許在咸陽露面!"猗矛一聲令下,車癡們便熄滅了火把,悄悄的分頭出了北阪松林.