十月之交,孟嘗君抵達咸陽,張儀親自出城郊迎,禮節算是隆重極了.
孟嘗君對張儀有一種奇特的感受,既有大是相投,又有虛與委蛇,竟是每每不知何種滋味兒?與蘇秦相處長了,孟嘗君對名滿天下的張儀自然也有一番推測想象,大體上總是不脫蘇秦那種名士器局的影子罷了.可當初在臨淄第一次見張儀,孟嘗君便覺得張儀與蘇秦迥然不同!張儀的談吐是詼諧犀利的,不象蘇秦那般凝重睿智;張儀不修邊幅,一領丞相錦袍竟在身上穿得縐巴巴的,加上一支鐵杖與微瘸搖擺的腿腳,與蘇秦那種整肅華貴的氣象相比,張儀竟象是個市井布衣;張儀不拘小節,痛飲烈酒,高談闊論,但有評點,便是一番嬉笑怒罵,聽來卻是鞭辟入里,令人竟如醍醐灌頂般過勁兒!聽多了也習慣了蘇秦的那種侃侃雅論,乍然一聽張儀論事,竟教人不敢相信面對者便是蘇秦的同窗師弟……所有這些在蘇秦身上看不到的東西,都令豪俠本色的孟嘗君心醉,比較起來,孟嘗君竟覺得自己更是喜歡張儀了.孟嘗君恨秦國,卻是真心的喜歡張儀.
郊迎聚酒,卻遇到如此一個不世出的灑脫人物,孟嘗君當真是前所未有的一腔快意.本來是禮節性的郊迎接風,兩人竟是相對痛飲了兩個時辰!談笑間從品酒說開去,名酒佳釀,名車駿馬,兵戈劍器,《詩》風情歌,各人喜好,竟是無事不論,偏偏國事卻是一句也沒有說,秋日便枕在了山頭.看看天已暮色,嬴華走過來在張儀耳邊悄悄說了兩句.
"罪過罪過!"張儀恍然大笑著站了起來:"孟嘗君啊,秦王還等著給你洗塵呢,走!接著喝了!"
"好!接著喝!"孟嘗君也是一陣大笑.
兩人上車進了咸陽東門,城中已經華燈初上.車行十里長街,但見道中車水馬龍,萬家燈火中夜市煌煌,一片燦爛錦繡.孟嘗君目不暇接,一路竟是連聲驚歎,到得宮前,見廣場中車馬如梭官吏來往匆匆,竟比臨淄的早朝還要繁忙!孟嘗君不禁戲謔笑道:"一個孟嘗君,秦國便忙成了這般模樣?"張儀哈哈大笑:"秦國無閑官,當日事當日畢,能不忙麼?"素來豁達的孟嘗君竟驀然愣怔,長長的歎息了一聲,卻是半日無話.
進得一座小殿,四個黑衣人正在悠閑的笑談,幾張長案上都擺著顯然已經變涼了的酒菜.孟嘗君在門口瞄得一眼,卻見座中幾人都是黑色的無冠常服,座案又擺成了環形,竟沒有立即看出哪個人是秦王?孟嘗君不禁松了一口氣:一定是幾個大臣等候在這里,秦王還沒有來.正在此時,一個須發灰白敦厚穩健的黑衣人迎了過來:"孟嘗君,嬴駟等候多時了."嬴駟?孟嘗君大出意料,連忙深深一躬:"田文唐突,多酒失禮,望秦王恕罪."
"哪里話來?"秦惠王爽朗笑道:"至情至性,大禮不虛,孟嘗君正對秦人脾胃呢."說著拉起孟嘗君的手:"來,先認認我這幾個老臣子:這是右丞相樗里疾,你的老友了."
樗里疾拱手嘿嘿笑道:"孟嘗君,黑肥子想你想得緊噢."
"這是上將軍司馬錯,沒見過面的老冤家了."
司馬錯拱手做禮:"久仰孟嘗君大名,日後多承指教."
孟嘗君笑了:"上將軍,你可是替我這個敗將說話了."
一片大笑聲中,秦惠王又介紹了長史甘茂,君臣便落座入席.間隙中,張儀早已經命內侍換上了熱騰騰的新菜,秦惠王便舉爵開席,君臣同飲,為孟嘗君行了接風洗塵之禮.酒過三巡,秦惠王笑道:"孟嘗君啊,我等君臣為你洗塵接風,嬴駟只有一句話:邀君入秦,非有他意,只是想請你到秦國走走看看,看完了,你便可隨時回齊."
孟嘗君內心很是驚訝,卻悠然笑道:"多謝秦王,許田文自由之身."
"嘿嘿,"樗里疾笑著指點:"你個孟嘗君啊,秦國稀罕你小子做人質麼?"
孟嘗君與樗里疾笑罵慣了,聞言哈哈大笑:"有黑肥子這句話,我便放心了!"
秦惠王悠然笑道:"山東六國曆來以老眼看秦國,罵秦國是虎狼之國蠻夷之邦.君性公直,能還秦國一個公道,嬴駟也就多謝了."
"謝過秦王信任."孟嘗君慨然允諾,還想說什麼,終于卻是忍住了.
從宮中出來,已經是二更時分.張儀拉著孟嘗君笑道:"給你說了,我那里還有幾壇百年趙酒,明日去滅了它如何?"張儀慨然做請,鐵杖跺得篤篤響.
"明日做甚?便是今夜了!"孟嘗君興致勃勃:"我最不喜歡住驛館,便到你府上盤桓它幾日,看看秦國丞相如何過活了?"
張儀哈哈大笑:"人許三分,自索十分,孟嘗君當真稀奇也!"
"養門客久了犯賤,也想讓別人養養,有甚個稀奇?"孟嘗君卻是一本正經.
張儀更是笑不可遏:"哎呀了得!如此一個門客,折煞張儀了."
一路笑談指點,回到府中已經過了三更.張儀冒著醺醺酒氣,一進正廳便高聲叫道:"緋云,酒神來了!上百年趙酒!"緋云扶住張儀笑道:"吔,還酒神呢,酒桶吧,還能裝多少?"孟嘗君莞爾笑道:"小妹說得好,原是兩只酒桶."張儀篤篤跺著鐵杖:"我的小妹,是你叫的麼?"孟嘗君忍俊不住哈哈大笑:"你的便是我的,又有何妨?"張儀跌坐案旁地氈上,口中兀自喃喃:"我的便是我的,又有何妨?"
緋云一邊忙著將張儀扶著靠到大背墊上坐好,一邊紅著臉咯咯笑道:"吔!又亂說了,有貴客在這里呢."說著又利落的給孟嘗君拿過一個大靠墊:"大人稍待,趙酒馬上便來."說完便一陣風似的飄了出去.
"張兄,"孟嘗君神秘的笑笑:"不惑之年,依舊獨身,文章便在此處了?"
張儀呵呵笑道:"文章啊文章,文章也該結果了……"
"張兄大手筆,定做得好文章!"
"大手筆?大手筆也只能做一篇好文章啊."
"哦--!"孟嘗君搖頭晃腦:"只要值得做,兩篇做得,十篇八篇都做得.張儀是張儀,張儀不是孔夫子,也不是孟夫子."
"說得好!"張儀拍案笑道:"張儀便是張儀,知張儀者,孟嘗君也!"
"知田文者,張儀也!"孟嘗君一拍案,兩人竟不約而同的大笑起來.
一陣輕微細碎的腳步聲,緋云帶著兩個侍女飄了進來,一陣擺弄,兩張長案上便擺滿了鼎盤碗筷,兩只貼著紅字的白陶酒壇赫然蹲在了案旁!孟嘗君聳了聳鼻頭:"啊,好香!這,是百年趙酒?"緋云笑道:"吔,錯不了,管保飲來痛快."孟嘗君大笑:"好好好,這便對路了!"猛然睜大眼睛看著面前的土色大陶碗:"噢--?老趙酒,要用陶碗喝的麼?"緋云笑道:"吔!老酒大碗,比銅爵更快意呢."說著已經端起白色陶壇,飛快的給兩只大陶碗斟滿了,遞到了兩人面前.
孟嘗君高聲大笑道:"張兄,來,你的百年趙酒!干!"
"對!你的百年趙酒,干!"兩碗一照,兩人便咕咚咚一氣飲干了.
"好爽快!百年趙酒!再來再來."又連連飲干了三碗,孟嘗君方才嘖嘖品咂著一臉困惑道:"不對呀,這,這趙酒?如何是冰涼酸甜?"
"對呀,這趙酒如何冰涼酸甜?問邯鄲酒吏!"張儀篤篤跺著鐵杖.
看著兩人醉態,緋云咯咯笑道:"吔--!這是冰鎮的老秦米酒,還酒神呢."
孟嘗君哈哈大笑:"好!便是這百年冰鎮,正當其時,天下第一!再來!"
"對!百年冰鎮,天下第一!再來!"張儀立即呼喝響應.
片刻之間,兩人連干六碗,胸腔中那股熱辣辣的火苗終于平息了一些,卻都是滿面紅光歪著身子靠在牆上.張儀啪啪的拍著長案:"孟嘗君啊,你轉悠上個把月,等我手邊事了一了,我便與你同去臨淄一游了."孟嘗君呵呵笑著連連搖頭:"蘇秦剛到齊國,你便要去攪和,生生讓蘇兄不得安甯麼?"張儀臉色猛然黑了下來:"孟嘗君,你說說,屈原暗殺張儀,與我這位師兄合謀沒有?"
孟嘗君哈哈大笑,笑著笑著便倒在地氈上打起了呼嚕.張儀歪著身子,敲敲長案兀自笑道:"好你個孟嘗君,打呼嚕搪塞我,我追你夢中,也要問個明白……"頭一歪,竟也呼嚕呼嚕的去了.
次日午後,孟嘗君方才醒來,梳洗用飯後便來書房找張儀說話.書房外遇見緋云,方知張儀清早便進宮去了,目下還沒有回府.孟嘗君不禁驚訝張儀的過人精力,更是敬佩秦國官員的勤奮敬事.若在齊國,因邦交周旋而醉酒,大睡三日也是理直氣壯的,任誰也不會來找你公干.一個丞相都如此勤謹,秦國官員誰敢懈怠國事?舉國如此勤謹,國家豈有不興旺的道理?驀然想到齊國,想到山東戰國,孟嘗君頓時覺得心里沉甸甸的.
此時的張儀,卻在宮中與司馬錯發生了激烈的爭論.
丹水大戰後,秦惠王深感國力仍然欠缺,與楚國新軍一次惡戰便有吃緊之感,如何能與山東六國長期抗衡?張儀與司馬錯回到咸陽後,秦惠王便下令幾個肱股大臣認真謀劃,如何大大增強國力?如何重新打開僵局?今日朝會,便是聚議這件至關重要的大事.參加的除了張儀,司馬錯,樗里疾,甘茂,秦惠王還特意派內侍用軍榻抬來了白發蒼蒼的王伯嬴虔,讓他安臥在炭火明亮的大燎爐旁聽一聽.
樗里疾是實際主持內政的右丞相,先簡約的稟報了秦楚大戰後的國力狀況:秦國雖有六郡三十八縣,人口三百余萬,但北地,上郡,隴西三郡,為抗擊匈奴與諸胡,曆來不征兵員,不繳賦稅;關中兩郡與商於郡,是秦國抗衡山東六國的實力來源,三郡人口將近兩百萬,可成軍之壯丁足額為三十萬;秦國三座糧倉存糧一百余萬斛,若無賑災之急,可供三年軍食;咸陽尚坊存鐵料九萬余斤,僅可鑄造兵器一萬件左右;國庫存鹽三萬余擔,大體可供兩年國用.
末了樗里疾道:"據臣測算:要抗衡山東,成就統一大業,新軍兵力至少當在五十萬.而以秦國目下之土地人口財貨鹽鐵糧草等諸般狀況,縱可成軍三十萬,也無法支撐三年以上.若加重賦稅,擴大兵員,則自壞法制,為今之計,必須在'拓展’二字著力."
生性詼諧的樗里疾,今日竟是封著黑臉沒有一絲笑容.盡管大臣們也都大體知道這種實情,但被主政大臣板上釘釘的用一連串數字亮出來,依然是人人心驚,殿中竟一時沉默.
"拓展?"秦惠王在王案前來回轉悠著:"倒是不錯,可是向哪里拓展?想過麼?"
"臣尚無定見."樗里疾道:"丞相洞悉天下,此事當請丞相定奪."
張儀是首席大臣,又是對天下了如指掌的縱橫大家,秦惠王與大臣們自然都想聽到他的長策大謀.樗里疾一說,秦惠王便笑了:"那是自然.丞相就先說了."
"臣啟我王:"張儀拱手道:"秦國開拓,須得合乎三個條件:其一,此地與秦國相連,否則難以化入;其二,土地富裕,物產豐饒,否則反成累贅;其三,國弱兵少,可一攻而下,無反複爭奪之憂."
"好."秦惠王微笑拍案:"便是如此三個條件,丞相瞄到了何處啊?"
"韓國!"
"韓--國--?"樗里疾,甘茂與軍榻上的嬴虔幾乎同時驚訝的瞪起了眼睛,只有司馬錯不動聲色的坐著.秦惠王只是望著張儀,顯然是要他繼續說下去.
"韓國與秦國相鄰,非但有宜陽鐵山,大河鹽場,且是平原糧倉,更有兩百余萬人口.此為滅韓之實利!韓國力弱,可戰精兵不過五萬.目下合縱破裂,山東戰國自顧不暇,韓國無救援之兵,定可一鼓而下.此為滅韓之可能."張儀說得激動,順勢站了起來:"再說滅韓之遠圖:一旦滅韓,秦國在關外便有了殷實的根基,將對山東戰國以巨大震懾,促成統一大業早日完成.張儀以為,目下攻韓,正當其時!"
殿中一時肅然沉默.白發蒼蒼的嬴虔竟激動得喘息起來,當當的敲著燎爐嘶啞著道:"說得好!有魄力!滅一韓國,天下震恐,不定山東就忽喇喇崩了."
此時秦惠王表現出了難得的定力,看著其他幾個沒有說話的大臣,他緩慢的踱著步子道:"此時生死攸關,不能踏錯一步,都說話了."
樗里疾又嘿嘿笑了:"要攻城掠地,黑肥子還是先聽聽上將軍說法了."
"臣初謀大政,也想先聞上將軍高見."甘茂立即追隨了樗里疾.
"也是,打仗便要靠上將軍了."秦惠王笑道:"司馬錯寡言多謀,就說說了."
一直沉默的司馬錯,謙恭的對張儀拱手做了一禮:"丞相鞭辟入里,所說拓地三條件,司馬錯至為敬佩.然則,司馬錯以為:不宜滅韓,而應滅巴蜀兩國."
"巴--?蜀--?"一言落點,又是波瀾陡起!樗里疾竟比方才張儀提出滅韓還要驚訝困惑,本來想笑,卻莫名其妙的變成了兩聲長長的驚呼.
在當時的秦國朝野,清楚巴蜀兩國者寥寥無幾,到過巴蜀兩地的大臣更是鳳毛麟角,縱然知曉,也莫不將巴蜀看做楚國嶺南般遙遠荒僻的山地小邦.而今,上將軍司馬錯竟要去攻占這茫茫大山中的化外之邦,當真是匪夷所思,難怪樗里疾驚訝莫名,想笑都笑不出來.
"上將軍,巴蜀……好,你且說下去."秦惠王驀然想起司馬錯奇襲房陵之前的話"無八分勝算,臣不敢謀國",終究是穩住了神,決意聽司馬錯說完.
"君上,列位大人:"司馬錯沒有絲毫的窘迫,拱手侃侃道:"古諺有云:欲富其國,務廣其地;欲強其兵,務富其民;欲王天下,務張其力.目下秦國地小民少,國無殷實財貨,倉無三年積糧,急圖大出,必耗盡國力而無所成.滅韓固能大增實力,然則事實上卻極難成功.六國合縱雖然破裂,但陡起滅國之禍,山東六國必生唇亡齒寒之心,必將拼死救援.大戰但起,秦國兵員財貨何能支撐三年以上?此為韓國不可滅也."
"近在咫尺不可滅,遠在千里倒可取了?"張儀揶揄的笑了.
司馬錯:"丞相明察:巴蜀雖遠隔崇山峻嶺,但兩邦人口眾多,又多有河谷平川,其山地鹽鐵豐饒,其平原雨量豐沛,水患一旦根治,便是天然糧倉.秦國若取巴蜀之地,當增民眾百余萬,地擴一千里,抵得上半個楚國!"
話音落點,殿中君臣不禁為之一動,張儀卻冷冷追了一句:"願聞如何取法?"
"巴蜀之難,在于路無通途."司馬錯先一句挑明了症結,又侃侃道:"奇襲房陵之時,司馬錯已經探察清楚,進軍巴蜀有三條路徑:其一,輕舟溯江而上,專運兵器輜重;其二,五千輕兵出陳倉大散嶺,從山道入蜀地;其三,五千輕兵出褒斜古道,沿潛水河道入巴地.以我軍之堅韌,進入巴蜀不是難事."
"嘿嘿嘿,"樗里疾笑道:"上將軍啊,若有一軍埋伏,可就顆粒無收嘍!"
司馬錯淡淡一笑:"敢問左丞相,半月之前,可有巴蜀使者入咸陽?"
"嘿!黑肥子如何忘了這茬兒?"樗里疾一拍大腿:"巴國蜀國打了起來,都來請我出兵,君上還沒給人家回話呢."
"是有此事."秦惠王點點頭:"慮及路途艱辛,沒打算救援,所以也沒有周知諸位."
"縱有此事,巴蜀依舊不可取!"張儀斷然道:"巴蜀雖大,卻多是險山惡水,且多有瘴氣之患.得此一千里,非但不增秦國實力,且要下大力氣駐軍治民.張儀以為:無三十年之功,巴蜀終是累贅!敢問上將軍,若巴蜀之地能大增國力,何以楚國不拓嶺南三千里,卻要拼死爭奪淮水以北尺寸之地?"
"丞相此言差矣."司馬錯竟一句先否定了張儀,驚訝得燎爐旁的嬴虔都瞪大了老眼,司馬錯卻依舊板著臉道:"其一,巴蜀外險峻而內平緩,既無大國脅迫之憂,又無匈奴騷擾之患,治理之難,更比隴西戎族來得容易,堪為秦國真正的大後方.其二,嶺南與巴蜀不同:嶺南燠熱,叢林參天,部族散居山洞水邊,純以漁獵為生,而無農耕之習俗;巴蜀兩邦則與中原大同小異,更有仰慕中原文明之心,若有精干吏員十余人,三年之內必有小成,十年之內便是大成."
"三年?十年?"張儀冷冷一笑:"耗時勞師,不足以成名,空得其地,不足以為利,何能與滅韓相比了?"
"非也."司馬錯竟是絲毫不為張儀氣勢所動,執拗反駁:"當下滅韓,實為冒天下之大不諱,一獲惡名,二樹強敵,導致天下洶洶,豈非與連橫長策背道而馳?"
張儀陡然一怔,卻立即反唇相譏:"攻占殺伐但憑實力較量,何論善惡之名?上將軍何時變成了儒將?"戰國之世,"儒將"卻是一種譏諷,此言一出,殿中君臣不禁為之一怔.
"攻城拓地,無須沽名,卻也無須自召天下口誅筆伐."司馬錯對那個"儒將"似乎渾然無覺,依舊順著自己的想法說了下去:"巴蜀求援,秦以禁暴止亂為名而取之,順理成章.拔兩國而天下不以為暴,得實利而天下不以為貪,一舉而名實相符,何樂而不為也?韓固當滅,然秦國今日無力.巴蜀固遠,秦卻伸手可及.願丞相三思."
"諺云:爭名于朝,爭利于市.中原之地,便是今日天下之朝市!謀利而不上市,謀政而不入朝,豈非南轅北轍?"張儀對中原的地位說得再清楚不過了.
"臣言盡于此,惟願君上定奪."司馬錯終于退讓了.
"臣與上將軍,同心不同謀,君上明察獨斷了."張儀也笑了.
"同心不同謀,丞相說得好!"秦惠王此刻擔心的正是將相失和,尤其對于號稱天下第一利口的張儀,秦惠王更擔心他拉不下臉.此刻張儀一句話便撂開了他這塊心病,自然大是激賞:"將相同心,國之大福也!丞相這句話胸襟似海,便是千古良相!"
樗里疾笑道:"嘿嘿嘿,以守為攻罷了,君上不要上當嘍."
張儀哈哈大笑:"知我者,黑肥子也!"
殿中轟然大笑,連不會笑的司馬錯也大笑了起來,方才的緊張氣氛竟是煙消云散了.正在秦惠王要說散朝時,一個書吏匆匆進來交給了甘茂一卷竹簡.甘茂打開瞄得一眼,連忙雙手捧給了秦惠王:"趙王國書,請君上過目."秦惠王笑道:"你念吧,一道兒聽聽了."
甘茂展開竹簡高聲念道:"趙雍拜上秦王:雍雖稱王,然趙國積貧積弱,雍愧對社稷,愧對朝野.今欲變法富民,奈何無從著手.秦國變法深徹,實為天下之師.雍欲師從秦國變法,祈望秦王派一大臣,為我變法國師.秦趙同源,懇望秦王恩准.趙雍二年秋."
殿中一時愕然!曆來變法大計,在各國都是最高機密,等閑大臣也不可能參與籌劃,更別說公然求助于他國了.而今這個新趙王竟是匪夷所思,非但明告變法意圖,而且請求秦國派一個"變法國師",當真是不可思議!
"嘿嘿,趙雍這小子有花花腸."樗里疾拍拍肚皮:"我看要當心,看看再說."
秦惠王一直在緩慢的轉悠,此刻笑道:"邦交縱橫,還是丞相全權處置,我等就不用費盡心思揣摩了."說罷一甩大袖:"散朝."便徑自走了.
"上將軍留步."張儀走到司馬錯身邊低聲說了一陣,司馬錯頻頻點頭.