匆匆趕赴秦國,魯仲連卻是要找已經離開臨淄的馮驩.
卻說馮驩在孟嘗君府領得一輛六尺車蓋的青銅軺車並黃金百鎰,便連夜出了臨淄向西而來,晝夜兼程,不消三五日便到了咸陽.對于秦國,馮驩並不熟悉,只識得一個當年出使臨淄的樗里疾.尋思一番,馮驩還是覺得應該走樗里疾這條路子.樗里疾雖是閑居養息,畢竟資深望重還掛著個右丞相銜,更兼與孟嘗君私交頗深,請他解困最是合適不過.思謀一定,馮驩卻不住秦國驛館,而是在齊國商社下了榻.安頓妥當,馮驩便一身布衣自駕高車,轔轔來到樗里疾府前.這便是馮驩的細心周到處,他要得便是脫得官身國事之形跡,而只以布衣之士的身份斡旋.戰國之世,布衣名士的游說往往比特使之身更有效用,尤其是褒貶人事,布衣名士的說辭顯然更見分量.
樗里疾的府門卻是不同尋常,雖不是門庭若市,卻也出入不斷.馮驩看得片刻,竟是沒有見一個來人被門吏攔住,仿佛誰都可以通行無阻.看得饒有興味,馮驩便將軺車在車馬場停好,徑直走到門前一拱手:"在下臨淄馮軾,請見老丞相."說罷抬腳便往里走去.
老門吏連忙攔住道:"先生莫忙,要見丞相不難,只是要老朽領你進去方可."馮驩有意作色道:"如何別個長驅直入,我卻便要周折一番?"老門吏笑道:"那些人都是辦瑣碎的,比不得先生要見丞相."馮驩笑道:"原不知情,卻是錯怪,相煩家老便領我進去了.""那是該當的."老門吏說罷回頭喊了一聲:"今日見客止--"正中大門便隆隆關閉了,只剩下南邊一個偏門開著.見正門合攏,老門吏回身嘟噥了一句:"走了."也不看馮驩便徑直前行去了,看似搖搖晃晃,實則卻是快步如飛.
"家老且慢行."馮驩緊走幾步追上,"這袋老齊刀,家老拿著了."說著便將一個嗆啷做響的牛皮錢袋塞到老門吏手中.馮驩久做孟嘗君門客總管,一則是深知門檻精要,二則也是手面大,三則卻是見這老門吏委實厚道可親,沒有豪門欺客的惡習,便誠心要給他一些好處.這"老齊刀"乃春秋老齊國鑄造的青銅刀幣,形制規整,銅料上佳,兩百余年後便被天下視做金幣一般,卻是非同小可.
"這是做甚來?"干瘦黝黑的老門吏卻是釘子一般站住了,"沒這規矩,拿回去."說罷一伸手,那錢袋便嗆啷一聲又回到了馮驩懷中.老門吏又是一句嘟噥:"走了."便又頭也不回的兀自去了.
馮驩第一次入秦,與這瞬息之間便是感慨良多,卻不及細想,只快步匆匆地趕上了老門吏,片刻之間便過了兩進院落,來到了顯然是公事書房的一座大屋前.老門吏也不說話,只對馮驩一擺手要他在廊下稍等,便輕步走了進去,似乎只是一打轉身,老門吏便走了出來,還是只對馮驩一伸手做了個禮讓,便徑自揚長去了.馮驩看了老門吏背影一眼,覺得這座府邸處處都透著一種莫名其妙,與其說是右丞相府邸,毋甯說是一座不倫不類還帶有幾分胡人野氣的莊園,分明是粗簡實在,卻又彌漫著一種教人揣摩不透的詭秘.略一思忖,馮驩卻是重重的咳嗽了一聲,肅然便是一拱:"臨淄故人,求見老丞相--"
"篤篤"兩聲悶響,隨後便是沙啞蒼老的笑聲,"吆喝甚來?端直進來了."
馮驩只模糊聽清了"進來"兩個字,便大步走了進去,卻只見滿蕩蕩竹簡的書架中埋著一顆白發蒼蒼的頭顱,便拱手笑道:"倏忽二十年,樗里子別來無恙?"
白發蒼蒼的後腦勺忽然變成了一張黝黑紫紅的臉膛:"嘿嘿,還編出個馮軾騙老夫,我就知道,十有八九啊,是你這彈鋏要魚吃的小子了."
"老丞相好記性,倒是多勞上心了."馮驩知道樗里疾笑罵便是親近的脾性,不禁大是輕松.樗里疾卻篤篤點著竹杖走了過來:"來,這廂坐.茶酒現成,你自隨意."馮驩便坐在了與主案對面的長案前,卻見這長案兩邊竟是左茶爐右酒桶,還彌漫著一股胡人帳篷的氣息,便不禁笑道:"老丞相不忘根本,還日進馬奶三升麼?""嘿嘿,"樗里疾笑了,"積習難改也.咸陽臨水,太得潮濕,馬奶酒驅寒去濕呢.嘗嘗!保你不腥不膻."馮驩便提起酒桶斟了一大碗咕咚咚飲下,卻覺得酸澀辣一齊竄上鼻腔,竟是連打了幾個噴嚏,頓時狼狽.樗里疾卻是哈哈大笑:"齊人不行!要是趙勝那小子,這桶馬奶酒啊,還不高興得蹦起來?"馮驩拱手笑道:"原是我不善飲酒,要是孟嘗君,只怕也是三兩桶不夠呢.""嘿嘿,別提這小子!"樗里疾篤篤點著竹杖,"他的大散寒倒是管用,老夫總是能瘸著腿走路了,實想與他暢飲一回,哼哼,卻只是見他不得!一個破丞相就恁個忙?連出使都沒了?嘖嘖嘖!"
"老丞相啊,"馮驩歎息了一聲,"孟嘗君已經被罷黜了?"
"你說甚來?"樗里疾目光一閃,竟是笑了,"嘿嘿,這小子也有今日,活該也."
馮驩只道樗里疾說得是反話,便笑道:"若孟嘗君來秦,老丞相可是高興?"
"嘿嘿,倒也是."樗里疾篤篤點著竹杖,"閑居無事,便可周游天下.你只回去對他說,來咸陽,老夫管他吃住便了,最好與老夫結伴,做一回西域游."
馮驩不禁哈哈大笑:"老丞相好主意了!不過,我也有個主意,或許更好."
"嘿嘿,老夫就知道你還有主意.說."
"齊國之威望誠信,大半系于孟嘗君一身.若孟嘗君離齊去國,與國便會威望大增,誠信昭彰,而齊國便會威勢大衰.目下,齊王昏聵偏狹,竟不容如此肱骨良臣,秦國若能派特使隆重迎接孟嘗君入秦任相,豈非弱齊而強秦,一石二鳥之妙策乎?"
樗里疾飛快地眨巴著細長的三角眼,卻是沒有接話,良久嘿嘿笑道:"主意倒是不錯,果然狡兔三窟之首創者也.只是,此事得秦王太後定奪,人情雖大,老夫卻無法買了."
"自是如此."馮驩笑著,"老丞相執掌邦交,稟報上去原是名正言順."
"嘿嘿,你倒是門兒精!"樗里疾又是篤篤一點手杖,"你便等著,老夫試試了."
馮驩告辭走了.樗里疾卻沒有立即進宮,卻是在書房轉悠了足足兩個時辰,眼見紅日西沉暮靄淹沒了咸陽,才吩咐一聲"備車",坐著那輛特制的寬大篷車進了王宮.
寬大敞亮的書房里,已經亮起了一個巨大的燎爐,木炭火燒得紅亮亮,因了高大寬敞而倍顯寒涼潮濕的書房竟是暖烘烘一片干爽.圍著燎爐,宣太後秦昭王正與魏冄白起正在議事,也是熱辣辣一片火氣.
六國戰敗而生出齷齪,原是秦國君臣意料中事,他們所期盼的也正是借著這種齷齪換來一段時月,紮實整肅一番內政,繼續擴張實力.作為丞相,魏冄想做的,就是在關中修一條大渠,引出涇水灌溉關中的那些白茫茫的鹽堿灘.這本是秦孝公與商君的遺願,秦惠王當政十四年,被合縱連橫攪得騰不出手來做這件大事,若能在他做丞相期間做成,對秦國無疑將是萬世不朽的功業.作為新任國尉,白起想得是立即動手再編練二十萬精銳新軍,使秦軍作戰主力達到四十萬大軍,他便有足夠的信心躍馬中原,再也不必對合縱抗秦提心吊膽.宣太後倒是沒有什麼宏圖大略,只想平靜無戰事,她便可以趁此機會到燕國去住上一兩年,與樂毅多多盤桓.她忘不了那個睿智剛毅的將軍.作為秦王,嬴稷只是渴望自己快點兒長到二十一歲加冠親政,在此之前,最好天下無事.
可是,六國交惡的深徹猛烈,卻大大超出了所有人的預料.四國攻齊驟然成勢,又驟然崩潰,緊接著便是令人匪夷所思的趙國攻韓,又是齊國大擴軍要蕩平天下,燕國秘密練兵要向齊國複仇,接著又是春申君被罷黜,孟嘗君被罷黜等等等等,快馬接連,消息頻傳,竟是令人目不暇接!每一個消息,都強烈地沖擊著秦國君臣,都迅速地改變著秦國朝野的評判走向.然則無論如何評判,所有人都不約而同地說著一句話:"山東亂塌火了!秦國總不能干坐著!"
魏冄第一個坐不住了,徑直找到宣太後面前:"六國交惡,天賜良機.臣請急召白起回咸陽,立即商議應對之策,絕不能坐失良機!"宣太後倒是沉吟不定:"白起多年離家,剛剛回去便奪人之情,我是不忍心了."魏冄卻是昂昂高聲道:"白起國士良將,豈不知國事親情孰輕孰重?太後不忍,我便去了.要打仗,沒有白起不行!"說罷竟是大步出宮,徑直駕車直奔郿縣.
到了五丈塬,恰恰遇上白起與荊梅安葬老師,看著那一座黃土墳塋與粗糙的石碑,魏冄竟是熱淚盈眶,立即擬了一封《請賜荊禺爵位書》,以"先生育將,有大功于國"為名,請以軍功爵封賞並厚葬隱逸名士荊禺.書信擬就,魏冄便派郿縣令飛馬咸陽呈送宣太後.次日清晨,郿縣令便快馬飛回,以王使之身宣讀詔書:賜封荊禺為少庶長爵位,以上大夫禮隆重安葬,由其女荊梅承襲爵位,著郿縣令全權辦理.白起原不知情,及至詔書一下,竟是連說不妥,說老師一生不求功名,如此做法有違老師心願.荊梅更是噘著嘴巴不高興:"秦法昭彰,廢除世襲,卻要我承襲爵位,惹人恥笑,甚個道理?"魏冄大是不悅,總算勉強接受了荊梅不承襲爵位,卻是正色道:"以正道立功受爵,原是名士立身大道.先生不記功名而為國育才,國府明知其功而不賞,敬賢之道何在?白起,你倒是說說,先生曾經說過不受國家封賞的話麼?"白起思忖片刻搖搖頭:"沒有.""這便是了."魏冄大手一揮,"大丈夫有功受爵,當之何愧?郿縣令立即按王命厚葬立碑!"白起想想也在理,便對荊梅道:"丞相所言,邦國大義.老師既是秦國老民,自當含笑泉下.小妹以為如何?"荊梅只低著頭嘟噥了一句:"磁錘.只聽你便是了."
大事一了,魏冄便立即對白起說了山東亂象.白起本來打算給老師守陵三月然後與荊梅一起回咸陽,聽得魏冄一說,心下立即著急起來,只看著荊梅,臉便憋得通紅.荊梅卻是噗的笑了:"磁錘!看我做甚?"又是輕聲一歎,"老爹高年亡故,又在臨終前眼見你成人成事,也算是死而無憾的老喜喪了,何在乎你厮守陵前?"白起吭哧道:"哪你?"荊梅道:"磁錘!還能都走了?我替你守陵,到時候自來找你."白起便有些猶豫:"這荒塬野嶺,我卻有些擔心你呢."荊梅道:"婆婆媽媽,磁錘,誰用你擔心了?去吧,自個好好保重就是."魏冄大是高興,對著荊梅便是深深一躬:"姑娘大義高風,不愧墨家本色!三月之後,魏冄陪白起親迎姑娘回咸陽!"荊梅笑了笑,眼睛里卻閃著淚花:"只要他好.我沒事."
一路快馬,天黑堪堪回到咸陽,宣太後已經在秦昭王書房里等候他們了.
君臣四人一碰頭,便立即開始了.先是年輕的秦昭王將各路快馬斥候與商人義報傳回的各種消息歸總說了一遍,末了激動地叩著書案:"百年以來,山東六國沒有過如此亂象.若錯過這個良機,教人心痛!如何動手,我卻是思謀不出,丞相國尉說了."宣太後笑道:"自作孽,不可活.這六國也是,神仙難救呢.甭著急,慢慢說,總是要瞅准了下手,叫甚來?謀定而後動."魏冄性急,更加已經思謀多日,接口便道:"以我看,這是大打出手的好機會.除了齊趙燕三國暫時不能打,魏楚韓三國,就看先咥哪一坨了!"秦昭王道:"齊趙燕為何不能打了?"魏冄道:"齊國趙國正在勢頭,先避避再說.燕國窮,大,遠,勞師遠征也未必獲利,也是先撂下再說."宣太後接道:"雖說是窮大遠,可這燕國卻不可小視呢.姬平樂毅,那是上天給齊國預備的一個死硬對頭,用不著秦國動手."秦昭王便笑道:"母後總是說燕國好了.我卻看燕國無甚出息,就一個姬平,一個樂毅,能成多大事了?"魏冄擺擺手道:"先不說燕國將來如何,眼下是不宜動手便了.白起,你說."
白起也是一路思忖,大體已經有了成算,只不過他素來慎謀,尋常時只要有人說話,他便總是願意多聽,此刻見丞相動問,便一拱手道:"啟稟我王,太後:白起以為,丞相謀劃頗有道理.目下秦國除邊關守軍不能動,尚有近二十萬大軍可開出山東作戰.在魏楚韓三國之中,韓國也可暫時放過,因了趙國要攻韓,我無須與趙國在此時交戰.以我軍兵力,目下東出作戰,尚不宜頭緒過多,一定要確保一擊戰勝,得地,得人,得財,擴充我國力軍力,為真正的大戰打好根基."
"這話在理."宣太後笑了,"不純粹謀戰,便是良將之才了.白起難得呢."
"好!"魏冄也是拍案贊賞,"你便說,如何打?還是那句話:我給你包後!"
但說正事,白起的臉膛就沒有一絲笑容:"楚魏兩大國,目下都是一攤爛泥,借此良機,三月猛攻魏國河內,而後再立即轉身奪楚江漢,如此兩戰,秦國根基可定."
秦昭王卻是目光閃爍:"十多萬大軍不算多,還要連續大戰,兵士受得了麼?"顯然便是不放心了.宣太後笑道:"別急,聽白起說完,這兩仗卻是如何打法?"白起慨然拱手:"我王之疑慮,原是兵家之常情.若十多萬大軍一齊連續作戰,確有不堪疲累之憂.但臣之謀劃,卻是兩路進兵,先後開打,以我軍戰力與目下大勢,絕有八成勝算."秦昭王掰著指頭沉吟道:"兩路?那就是說,各以七八萬兵力攻擊兩大國?這魏楚兩國,可是老大國,這點兒兵力夠麼?"白起道:"滅國大戰,自然太少.攻城掠地,卻是綽綽有余."魏冄便是一拍案道:"我看可行!魏楚兩國,今非昔比,這次狠狠割兩塊肥肉咥了!還是那句話,我包後!"宣太後笑道:"我不曉得打仗,白起說行,我看便行.放開手腳去打,敗了也沒甚要緊.秦王說呢?"秦昭王知道母後在大事上總是要他說話,全他秦王決斷之名義,便也斷然拍案:"那便打了!還是白起打仗,丞相坐鎮後援."
正在此時,書房門口傳來一陣嘿嘿嘿的笑聲與竹杖點地的篤篤聲,緊跟著便是老內侍那尖銳的長宣:"右丞相樗里疾晉見--"這也是秦宮法度:重臣進宮,內侍只宣不稟,實際便是許可徑直進入,只是要對國君事先打個招呼罷了.
隨著內侍宣聲,宣太後已經站起來笑呵呵地迎到了廊下:"老丞相也真是,每次會商都召你不來,今日沒召,你卻倒來了,成心給我難堪不是?"便聽樗里疾嘿嘿笑道:"太後秦王召不召,我管不來.只要走得動,我便要來了."說著便篤篤篤地搖了進來.書房中君臣三人也一齊站起,秦昭王便笑著上去扶樗里疾入座,魏冄卻是一拱手算是見過,只有白起肅然一躬:"參見老丞相."樗里疾雪白的頭顱轉了一圈:"嘿嘿,君臣文武,四方齊備了.老夫撐持不住了,只說一件事便走."
"既來了,撐不住也得撐住了."宣太後就近坐在樗里疾身邊笑著,"老眼看遠.你先聽聽他們幾個的謀劃,掂量掂量."便對白起眼神示意,"白起,你給老丞相說說了."
"嗨!"白起如在軍中般挺身應命,便將目下各國大勢與自己分兵攻擊楚魏的謀劃說了一遍,末了慨然拱手:"老丞相文武兼備,當年縱橫捭闔于六國,白起敢請教誨!"
"嘿嘿,老夫最是煩為人師了."樗里疾篤篤點著竹杖,"不過嘛,這個謀劃實在是好,大膽出奇,人神難料也."
"倒是好在何處了?"宣太後笑問.
"嘿嘿,江漢河內,魏楚燈下黑.謀劃選地之妙,魏楚斷難預料也."樗里疾卻又飛快地眨巴了一陣三角眼,"然則,此戰卻有一難……"便打住不說了.
魏冄先急了:"謀國為上,老丞相何須吞吞吐吐?"
"這叫甚話?"宣太後便有些不悅,"聽老丞相說了."
"嘿嘿,無妨,原是老夫吞吞吐吐了."樗里疾篤篤點著竹杖,"這一難,便難在為將用兵才智.我軍兵少,又分兩路,原是一場長途奔襲大戰.此等戰法,須得為將者大智機變,多方示偽,用兵如神,方有奇效.否則,便是身陷泥潭不能自拔了.當年司馬錯最擅此等奇兵奔襲,使秦國的十萬兵力直是做成了三四十萬的威力.老夫雖也知兵,卻從來不敢打這等奔襲戰.此中之難,非兵家良將,卻是不足為外人道也."老樗里疾竟是長長的歎息了一聲,顯然,是對長途奔襲戰有著切膚之痛.
"你是說,白起不堪大任?"魏冄竟有些不高興了.
"嘿嘿,非也."樗里疾眯著細長的三角眼,"老夫只是說,河外大戰是連陣決戰,白起之才已經是天下皆知了.然則奇兵奔襲,白起卻是沒有閱曆.老夫提醒而已.白起初次奇襲,不收成效不打緊,只要能震懾楚魏,且安然撤兵,白起便是天下名將了.趙國名將廉頗,還不只是善于禦敵于堅城之下,打防守戰而已?甚仗都能出神,那便是吳起再生了.嘿嘿,老夫話多,聒噪了."
秦昭王目光一閃突然問:"白起以為如何?"
白起聽得很是專注,鎖著眉頭道:"八成勝算.白起不敢以國命戲言."
"沒有被老丞相嚇退,便是膽氣!"宣太後卻是破例激賞一句,又是微微一笑,"還是那句話,放開手腳去打,敗了也不打緊.哪有個從來不打敗仗的名將了?"
"嘿嘿,這話卻是在理."樗里疾篤篤連點,"老夫不跌大跤,安得談襲色變乎?"
魏冄哈哈大笑:"白起,可知老丞相跌了個甚跤麼?"
白起卻是紅著臉笑了:"當年奇襲房陵,原是兩路出兵,司馬錯出漢水,老丞相出武關.楚國在武關外本無重兵,楚軍丹陽守將接商人義報,卻故布疑兵,老丞相便裹足不前.後來田忌率楚兵北上,便正好截住了老丞相後軍,秦軍死傷萬余."
"嘿嘿,那一戰,老夫與張儀都栽進去了."樗里疾的黑臉竟脹得通紅.
看著樗里疾的窘態,宣太後,秦昭王與魏冄不禁笑了.白起卻是肅然拱手道:"老丞相虛懷若谷,白起受教."樗里疾笑道:"嘿嘿,雖是恭維,老夫卻是高興.秦有白起,國家之福氣了."宣太後恍然笑道:"喲,老丞相來有事,快說了."樗里疾點點手杖:"事不大,卻難為老夫.孟嘗君被罷相,馮驩來做說客,請秦國厚迎孟嘗君入秦為相.雖說孟嘗君與老夫交厚,嘿嘿,只是馮驩要學蘇代為甘茂游說的老法子,老夫卻不以為然."魏冄便道:"孟嘗君罷相,倒是早已得到消息.馮驩此舉,卻是沒有料到.孟嘗君是個天下人物,到秦國做丞相倒也是合適."樗里疾卻是笑了:"嘿嘿,你這個丞相卻是作態了.迎不迎,那要看邦國利害,卻不是誰的肚量."魏冄素來明銳快捷厭惡虛妄,此刻竟是大窘,紅著臉拱手道:"老丞相謀國至公,說得正理."樗里疾竟是喟然一歎:"謀國至公,只有商君當之無愧,老夫卻是汗顏了."一說及商君,便難免觸及秦惠王,秦昭王不想延續這個話題,便插話道:"老丞相,你說馮驩效法蘇代,那便是要借秦國之力使孟嘗君複位了?"
"嘿嘿,清楚得很."
"既是這樣,那便好辦."宣太後笑著,"只說孟嘗君在位對秦國好不好?"
魏冄道:"目下齊國強大,秦國要在中原得利,便要穩住齊國.齊王田地暴烈無常,叫囂要一統天下,若沒有孟嘗君制約,便有可能野心膨脹,當真與我一爭高下."
白起接道:"丞相言之有理,秦國不宜與齊國陷入糾纏."
"嘿嘿,留下齊國,有人收拾它了."
"我看也是."秦昭王一拍掌,"讓孟嘗君做齊國丞相,目下對我有利."
宣太後笑道:"好啊,人用我,我反用人,就是個將計就計了."
魏冄看著樗里疾笑道道:"老丞相,你還能遠游麼?"
"嘿嘿,老胳膊老腿等死了.此事啊,派個年輕大臣最好了."
魏冄拍案道:"我看,請涇陽君出使齊國!"
宣太後會心一笑:"好啊,便是涇陽君了."