秦趙對抗,上黨具有非同尋常的地位.
先得說說地緣大勢.若以兩國腹地本土論,秦趙之間堪稱天險重重距離遙遠.函谷關東出,中間隔著周室洛陽王畿,韓國,魏國的千里河山.從秦國的河西高原東出,且不說河西高原本身之險峻,從九原云中大草原洶湧南下的大河更是難以逾越的第一天險.過了大河,便是又一天險呂梁山.呂梁山東北--西南走向,東北接樓煩的管涔山,西南至大河禹門口接龍門山,依河逶迤近千里,連綿群峰高聳,仿佛便是上天為大河刻意築起的一道接天大堤.過了呂梁山便是豐饒的汾水河谷平原.河谷平原的北部是屬于趙國的晉陽,中部南部便是魏韓兩國的河東,河內之地.越過河谷平原,便是又一道南北綿延千里的天險--太行山.
太行之名,古已有之.《山海經-北次三經》云:"北次三經之首,曰太行之山.其首曰歸山."後世《博物志-山》云:"按太行山而北去,不知山所限極處,亦如東海不知所窮盡也."在古人口中,這太行山又叫五行山,王母山,女媧山,卻是大大有名.這道綿延大山與呂梁山一樣,也是東北--西南走向,東北起于趙國代地的拒馬河谷,西南至于魏國河內的大河北岸,也同樣是綿延千里.
呂梁山與太行山夾持的汾水河谷平原,還有太行山以東直抵大河入海處的千萬里廣袤土地,春秋時期都是天下第一大諸侯--晉國之領土.魏趙韓三家分晉,天下便進入了戰國.戰國分野:太行山以東以北為趙國,呂梁山南端(河東),太行山中段及南端(河內)並大河南岸平原,為魏韓兩國.也就是說,秦國要向東進入趙國,這太行山便是最後一道天險.
太行山之為天險,在于它不僅僅是一道孤零零山脈.太古混沌之時,這太行山南北連綿拔地崛起,便轟隆隆順勢帶起了一道東西橫亙百余里的廣袤山塬.于是,太行山就成了南北千里,東西百余里甚至數百里的一道蒼莽高地.更有甚者,這道綿延千里的險峻山塬,僅有東西出口八個,均而論之,每百余里一個通道而已.所謂出口,便是東西橫貫的峽谷,古人叫做"陘".這八道出入口,便是赫赫大名的"太行八陘".自南向北,這八陘分別是:
軹關陘.軹者,車軸之端也.軹關者,通道僅當一軹(車)之險關也.這個陘口位于河內太行山南端(今河南省濟源縣西北),是河內進入上黨山地的第一通道,曆來為兵家必爭之地.魏國在軹陘口修築了一座駐軍城堡,叫做軹邑,專司防守這個重要通道.
太行陘.亦名太行關,位于河內太行山南麓之丹水出口,正對韓國野王要塞,是為韓國連接上黨的唯一通道.
白陘.亦名孟門,位于河內太行山北折處(今河南省輝縣西).魏國在這里也同樣修築了防守城堡,叫做共邑.
滏口陘.因在太行山東麓滏水河口而得名,位于趙都邯鄲西南的石鼓山(古稱滏山),山嶺高深,形勢險峻,為趙國進入太行山以西之上黨的最重要通道.
井陘.亦名土門關,位于太行山東麓井陘山,為趙國西出汾水河谷的重要通道,更是秦國從晉陽進入趙國的重要通道.
飛狐陘.亦名蜚狐陘,位于太行山東麓恒山之峽谷口.兩崖峭立,一線微通,迤儷蜿蜒百有余里,是燕趙通胡之要道.
蒲陰陘.亦名子莊關,位于太行山東麓之燕國易縣西北,是燕國向西進入樓煩的唯一通道.後世稱為金陂關,紫荊關.
軍都陘.亦名關溝,為太行山最北之通道,位于燕國薊城北部之軍都山,是燕國北上胡地之通道.
如此天險,秦國大軍要越過太行山,卻是談何容易!
這八條通道中,北邊四條(井陘,飛狐陘,蒲陰陘,軍都陘)秦國是無法利用的.因為秦國大軍只有從河西高原渡過黃河,翻越呂梁山,穿過汾水河谷平原,才只有利用北邊兩陘(井陘,飛狐陘)的可能.一則是這條路線在當時根本不可能行進大軍,二則是縱然千方百計行軍抵達,大軍也沒有可以展開的戰場,不堪對方一軍當關.這種情勢便決定了秦國不可能從太行山北段進逼趙國.從秦趙抗衡的軍爭大勢看,此時的秦國已經穩定占據了河東,河內兩郡,北邊的晉陽(太原)也在與趙國拉鋸之中.最可行的進逼趙國的通道便是太行山南段的四條通道--軹關陘,太行陘,白陘,滏口陘.這四條通道,除了滏口陘在趙國腹地,其余三條恰恰都在目下秦國的河內郡.
然則,整個這四條通道卻都要通過一片要害山地.這片山地便是上黨.
上黨者,以其高"上堪與天黨"之贊譽得名也,可見其巍巍乎高踞中原之威勢.
太行山巨浪排空般崛起時,連帶掀起了一大片崢嶸高絕的山地,西面威逼汾水河谷,東面鳥瞰邯鄲谷地,這便是橫亙于兩大谷地平原之間的上黨高地.這片高地北起閼與,南至河內與太行山連為一體,南北長三百余里.西起少水,東至漳水與太行山渾然一體,東西寬二百余里.上黨山地嵯峨,河流紛紜,峽谷交錯,林木蒼茫,除了四條陘口出入,整個上黨便仿佛一個渾然無孔混沌未開的太古封閉之地.便在這四條陘口漸行交彙的東部高地,恰便有一座險峻關口當道,這便是赫赫大名的壺關!此地兩山夾峙,狀如壺口,春秋晉國便在這里設置城堡關口,得名壺關.有了這壺關,便是你進入上黨,也無法繞過它而進入趙國;當然,趙國即便從滏口陘進入上黨,不越過壺關,也是無法南下西出.
如此看去,上黨山地便成了巍然矗立在太行山西麓的一道峻絕天險.趙國得上黨,便是邯鄲西部天然的戰略屏障,可一舉將秦國壓制在河內.秦國若得上黨,便可居高臨下地逼近到邯鄲百里之內,趙國便是腹地大開,再也無險可守!雖然秦國也可從安陽北進趙國,然則卻必須渡過漳水之險方可北進,其威力便遠遠不如奪取上黨.
惟其如此,上黨天險便陡然大放異彩,成為秦趙兩強的必爭之地.然則,微妙之處卻在于:此時的上黨天險既不在秦國手里,也不在趙國手里,卻在韓國手里,是韓國北邊一個郡.如此一來,爭奪上黨頓時便成了天下最為矚目的一件大事.