堪堪夏種,涇川瓠口舉行了隆重的成渠放水大典.
兩岸青山,一條白石大溝從峽谷穿過.東西山塬擠滿了成千上萬的男女老幼,旌旗招展鼓樂喧天.瓠口幕府前的云車將台下,嬴政君臣們人人都在可著嗓子說話,盡管誰也聽不見誰,依舊是樂呵呵地高聲訴說著.將近午時,水司馬來報:瓠口之外的所有斗門,渡槽,跌水,過水,干渠,支渠,毛渠的交接口再次查勘完畢,無一差錯;干渠兩岸的迎水民眾井然有序,只待放水.嬴政得報,向李斯揮手高喊了一句.李斯立即會意,轉身利落地走上將台,一劈令旗,將台前云車上的大纛旗左右三擺,漫山遍野的鼓樂喧嘩便漸漸平息.
秦王嬴政率領著全體大臣,整齊地在將台後站成了一個方陣.
"吉時已到,秦王擊鼓告天!"李斯洪亮嘶啞的聲音回蕩開來.
年青的秦王走上將台,走到鼓架前,接過幕府司馬遞過的一雙長長鼓槌,拱手向天,奮然高聲道:"秦王嬴政禱告上天:引涇入洛,開渠灌田,秦國庶民生計之根本.天公旱秦,逼我秦人與天爭路,以血肉之軀奮力死戰,方引得涇水東下.秦人不負上天,上天甯負秦國乎!願上蒼護佑秦國,保我涇水滔滔,長流不斷,關中沃野,歲歲豐年!今涇水渠成,依國人心願,依天下通例,涇水河渠定名--鄭國渠!"
嬴政的鼓槌用力打上牛皮大鼓,隆隆之聲震蕩峽谷.
"秦王定名,引涇河渠為鄭國渠--!"李斯正式宣呼了河渠名號.
"鄭國萬歲!鄭國渠萬歲!"吶喊聲浪頓時淹沒了峽谷山塬.
一時平息,李斯聲音複起:"河渠令開渠放水--!"
宣呼落點,四名軍士抬著一張軍榻出了幕府,山塬人眾立即肅靜下來.
三日之前,全部渠道驗收完畢,回程未及到秦王行營交令,鄭國便昏倒在了瓠口峽谷的山道上.待嬴政領著太醫趕來,鄭國已經被先到一步的李斯與吏員們抬進了河渠署幕府.太醫一把脈,說這是目下官吏人人都有的"涇水病",一色的操勞奔波過甚以致脫力昏迷,河渠令病症之不同,在于諸般操勞引發了風濕老寒腿,悉心靜養百日後可保無事.嬴政當即吩咐,老太醫從秦王行營搬進河渠署幕府,專門守著鄭國診治.嬴政還重重撂下一句話:"有難處隨時報我,便是要龍膽鳳肝,也給你摘來!沒了鄭國,本王要你人頭!"
鄭國臥榻,這放水大典便缺了一個最當緊的人物,雖說不關實務,卻有說不出的缺憾.李斯反複思忖,主張秦王親自號令放水,只要激勵人心完滿大典,似可不必因一人而耽延放水日期.年青的秦王卻斷然搖頭:"主持成渠放水,是水工最大尊榮,縱是本王也不宜取代.走,與鄭國去說."來到幕府,剛剛服下一大碗湯藥的鄭國,疲憊得連笑一下的力氣都沒有了,蒼白的嘴唇動了動,幽幽目光閃爍著一絲難得的光焰.年青的秦王站在榻前,眼中便是一眶淚水.鄭國只愣怔怔看著秦王,嘴角抽搐著說不出話來.嬴政高聲說:"老令啊,沒有你,便沒有涇水河渠!放水大典,誰也不能取代你!到時抬你出去,老令只須搖搖號令,行麼?"李斯看得很清楚,那一刻,鄭國溝壑縱橫的黝黑臉膛驟然間老淚縱橫,喉頭咕的一聲便昏了過去.也就是在那一刻,李斯深深感悟了年青秦王"賞功不欺心"的罕見品性,一時也是止不住的熱淚盈眶.自後三日,眼看大典在即,李斯每日都要去探視幾趟鄭國,可每次都見鄭國在昏昏大睡.今日,鄭國行麼?
萬千人眾的灼熱目光之下,神奇的事情發生了.
鄭國從軍榻上坐了起來,站了起來,撐持著那支探水鐵尺,緩慢地沉重地一步一步地向將台走來.司禮的李斯驚愕得不知所措,疾步迎來想扶鄭國,又覺不妥,便亦步亦趨地跟著鄭國走上將台,竟是先自一頭大汗淋漓.
此時,中山峰頂的大旗遙遙三擺,表示引水口已經一切就緒.只見佇立在將台上的鄭國像一段黝黑的枯樹,凝目遠望峰頂龍口,緩緩舉起了細長的探水鐵尺,猛然奮力張臂,砸向了牛皮大鼓.鼓聲一響,李斯立即飛步過去,張開兩臂攬住了搖搖欲倒的鄭國.
"水!過山了……"鄭國黝黑的臉猛然抽搐了.
"老令醒來!水頭來了!"李斯搖著鄭國,說不清是哭是笑.
此際遙聞中山峰頂一陣號角一陣轟鳴,隆隆沉雷從天而降,瓠口峽谷激蕩起漫天的白霧黃塵,一股濃烈而又清新的土腥水汽立時撲進了每個人的鼻中.兩岸萬千人眾的忘情吶喊伴著龍口噴激飛濺的巨大雪浪,轟轟隆隆地跌入了瓠口,沖向了峽谷.
鄭國猛然醒轉,忽地起身一吼:"水雷如常!涇水渠成--!"
一句未了,鄭國又搖搖欲倒.李斯堪堪扶住,趙高已經飛步搶來,雙手一抄便要托起鄭國去行營救治.鄭國卻倏地睜眼:"不!老夫還要走水查渠!"一句話沒說完,人已經直挺挺從趙高臂彎掙脫出來.此時嬴政大步趕來,聽李斯一說立即高聲下令:"小高子,駟馬王車!"說罷一蹲身背起鄭國大步便走.
九尺傘蓋的青銅駟馬王車轔轔駛來堪堪停住,嬴政恰恰大步趕到,不由分說將鄭國扶上了寬大的車廂.車中少年內侍扶住鄭國坐靠妥帖,嬴政便是高聲一句:"老令,你坐在車上聽水.但有紕漏,只敲傘蓋銅柱!"鄭國滿臉通紅連連搖手:"秦王秦王,大大不妥,老臣能走……"嬴政哈哈大笑:"妥妥妥!老令縱然能走,今日也得坐車!"
說話間李斯趕到,嬴政匆忙一揮手:"我去趕水頭,客卿後邊查渠."
李斯還沒來得及答話,年青的秦王已經風一般去了.
李斯笑著搖搖頭,對王車上的鄭國一拱手高聲道:"老令哥哥,秦王趕水頭去了,你也先走,我帶大工們後邊查渠."鄭國黑紅臉上汪著涔涔汗水,探水鐵尺當當敲打著車廂:"好!老夫先走,趕不上水頭也趕個喜慶!"一言落點,駟馬王車嘩啷啟動,山坡趕水人眾立即閃開了一條大道.及至王綰帶一班青壯吏員疾步趕來,秦王已經沒了人影.
王綰頓時大急,二話不說飛步追趕下去.
趕水頭,是敬水老秦人的又一古老風習.蓋秦人老祖伯益部族,是與大禹並肩治水的遠古英雄族群,自來對"水頭"有著久遠的仰慕情結.那時候,秦人部族經年累月在三山五岳間疏導天下亂水.但有新的水道開辟,汪洋大水激蕩著流入水道,水頭昂首飛撲倒卷巨浪激起塵霧濺起雪白浪花,一條巨龍飛騰呼嘯在峽谷水道.兩岸秦人歡呼著追逐水頭,直是治水者的最大盛典.這種久遠的記憶,化成了無數傳說掌故,流傳在所有的秦人部族中.即或後來游牧躬耕于隴西草原群山,偶爾開得些許短渠,渠成放水之日,老秦人也一定是傾巢而出追逐著水頭歡騰不斷.立國關中數百年,秦人開渠寥寥無幾,數得上的大渠,只有秦穆公時百里奚在關中西部開出的那條百里渠,趕水頭的盛大慶典便也漸漸淡出了老秦人的風習.縱然如此,那條百里渠每年春季放水,還是有黑壓壓人群在渠岸追逐著水頭歡呼,不吃不喝一直追到盡頭.
如今,這條鋪滿秦人鮮血的四百多里的涇水大渠,已經巍巍然成為真正的天下第一渠.一朝放水,豈能不喚起老秦人久遠的記憶與風習?除了不得不提前回鄉照應渠水入田的一家之長,幾乎家家都有人留下趕水頭.老秦人期盼著昂昂龍頭的飛騰之象,能隨著趕水頭的家人帶來光耀的歲月.大典前一日,所有民工都清理了營盤,打好了包袱,收拾得緊趁利落,預備好今日追趕著水頭回鄉.
當中山峰頂巨大的龍口開啟,清澈的涇水翻卷著巨浪撲入瓠口峽谷,漫漫人群便開始了由渠首漸次發動的歡呼奔跑,不疾不徐,一浪一浪地伸展到山外,伸展到茫茫干渠.水頭一入干渠,趕水頭人群便有了種種樂事,歡笑喧嚷聲連綿不斷.這鄭國渠是漫漫四百多里的長渠,趕水頭事實上便成為一種腳力競技.雖說因不斷分水于一些主要支渠,干渠水頭的流速並不是太急.然則,終究也得人緊步追隨才能追得上.干渠兩岸的大多人,都是趕水頭趕到自己家鄉田園的地界,便回歸鄉里趕渠水入田的喜慶去了.只有非受益區的義工縣的精壯,與家在渠水下游的精壯,才是專心一志的長途趕水者.戰國之世人人知兵,都說這是兼程行軍,一邊追逐著水頭歡呼,一邊嚷嚷評點著不斷變換的領跑者.即或是那些體力不濟者,呼呼大喘著坐在新土渠岸上吃喝歇息一番,也看著紛紜流過的人群,拍著大腿可著嗓子嚷嚷得不亦樂乎.
水頭趕到云陽地界,渠岸突然一陣歡呼:"秦王趕水頭!萬歲!"
趕水頭又遇君王,吉慶再吉慶,老秦人頓時興奮了.
全程親自趕水頭,這是嬴政在會商放水大典時執意堅持的一件事.
秦王的說法是,親自趕水頭,眼見四百多里干渠不滲不漏,心下才算踏實.對于秦王這個主張,李斯是反對的,大臣們也是反對的.在李斯與大臣們看來,這件事多多少少有幾分秦王的少年心性,有幾分趕熱鬧意味.當然,最要緊的理由是堂堂正正的:旬日之前,秦王趕赴頻山為輕兵烈士招魂,已經步行了兩百多里;這次再一晝夜步行四百多里,事實上是最大強度的兼程行軍,若有意外,秦國何安?再說,決戰涇水兩個多月,這個年青的秦王眼看著瘦成了人干,所有尋常合身的袍服都變成了包著"竹竿"晃蕩的水桶,誰不心痛有加?雖然,幾乎人人都變成了人干,但誰都明白,這個殺伐決斷凌厲無匹的年青秦王真要出了事,目下的秦國便注定要亂得不可收拾了.唯其如此,誰能贊成秦王一路疾步四百多里?于是上下一口聲,都說秦王這次大可不必,要查渠也得乘坐王車,高處看水才清楚.可嬴政卻說得斬釘截鐵:"連續兼程三五日,是秦軍老規矩,老秦精壯誰都撐得住,不用商議!客卿只管部署沿渠事務,我只帶十名鐵鷹劍士,十名年青工匠趕水頭,老臣一個不要跟."
李斯眼見無法說動秦王,便在夜里單獨來到行營.李斯先與王綰說了一陣,而後兩人一起來到了秦王的寢室書房.李斯王綰反複陳說了理由,年青的秦王卻好長一陣沒有說話.便在兩人以為秦王已經默認而預備告辭時,年青的秦王卻拍案開口:"人要有氣!國要有氣!長平大戰之後,昭襄王收斂固本,之後兩代秦王無所作為,秦人之精氣神業已低落數十年.我上涇水,原本便不僅僅是搶渠搶水,更是要鼓蕩秦人雄風!只要秦人長精神,嬴政縱然兩腿跑斷,也值!"
那一夜,李斯徹夜未眠.
次日,總攬河渠的李斯與王綰一番謀劃,立即分頭部署:先私下說服所有大臣,將秦王趕水納入大典程式;再從王城禁軍中遴選出十多名善奔走的銳士,由王綰帶領,專司聯絡接應;又特意找到形影不離秦王左右的趙高,叮囑了諸多應急援助之法.可無論如何周密謀劃,李斯王綰也沒有想到秦王親自將鄭國背上王車這一樁.趙高一離開秦王,李斯王綰心下便不踏實.兩人都曾多次見識趙高的過人藝能,幾乎是本能地相信,只要這個趙高在秦王身邊,秦王便不會發生意外.今日趙高駕車,李斯查渠,追趕秦王的王綰便分外焦灼.
聞得前方陣陣歡呼,王綰立即吩咐善走銳士飛奔急追.正在此時,卻聽身後一陣秋風過林般的沙沙聲.王綰轉頭之間,一道黑影正從身邊掠過,同時飛來一句尖亮的話音:"長史莫急,小高子追君上去了!"
"趙高!王車誰駕?"王綰急忙一喊,畢竟,鄭國也不能出事.
"王車馭手有三人,長史放心!"黑影沒有了,尖亮的聲音卻飄蕩在耳邊.
長籲一聲,王綰呼哧呼哧剛剛放緩了腳步,卻被身邊一群一群歡呼奔跑的光膀子裹進了茫茫人流.原來,兩邊渠岸的老秦人一聽秦王趕水頭,精神陡然大振,後行弱者們紛紛一片呼嘯吶喊:"丟膊了!豁出去!趕秦王老龍頭了!"吶喊之間,人們紛紛脫下專門為大典穿上的簇新長袍順手一丟,撩開光膀子狂喊著潮水般追了上來.王綰也是老秦人,自然知道老秦人這聲"丟膊了豁出去"意味著何等情形.丟膊者,光膀子猛干也.豁出去,拼命也.無論是做工趕活還是戰場厮殺,秦人但喊一聲丟膊了豁出去,立時便是拼命死戰之心.今日不是戰場,老秦人要丟膊了豁出去,心里話顯然便是一句:"秦王做龍頭,老秦人死也要緊緊追隨!"身處狂熱人流狂熱吶喊,王綰心頭大熱一身汗水,只覺特意預備的輕便官服也變得累贅.興起之下,王綰也大喊一聲:"丟膊了!豁出去!"扯掉官服撂在路邊,便大步飛奔起來.
日落時分,嬴政堪堪趕著水頭到達高陵縣地界,正好是鄭國渠一半水程.
嬴政雖然沒有光膀子,卻也早早丟了斗篷冠服,一身緊趁利落的短衣汗濕得水中撈出來一般.鐵鷹劍士與精壯吏員二十人,原本在兩邊護持著秦王.可在王綰一班人趕上後,嬴政硬是下令,只許劍士吏員跟在後邊,不許遮擋兩廂人眾.
如此一來,渠岸頓成奇觀.無邊無際的黝黑閃亮的光膀子人群沒有了吶喊,只咬著牙關看著秦王看著水頭,刷刷刷大步撩開趕路.及至水程過半,趕水頭人群已經漸漸形成了默契規矩:但有後來者趕上,秦王兩側的人群便自行讓道退開;前方但有等水頭的老人婦幼群,秦王兩側的光膀子人群便整齊一致地落到秦王身後緊緊跟隨,好教父老們一睹秦王風采.
眼看暮色降臨,渠岸便有了萬千火把,浩浩蕩蕩在幾百里高坡山塬展開,恍如一道紅光巨龍在天邊蜿蜒翻飛.此等壯觀奇景,深深震撼了平川夜間灌田的農人與查水的官吏,遙遙吶喊呼應,連綿起伏不斷.有脫得開身的精壯農夫,便紛紛舉著火把吶喊著向北塬趕來.一片片火把彌漫了無數的田間小道,一陣陣吶喊此起彼伏,整個秦川都被攪翻了.
曙光再現時,被趕水者一口聲呼為"秦王老龍頭"的水頭,嘩啦啦抵達頻山.經過那片依然閃爍著血紅光芒的刻石松林時,嬴政向著北岸遙遙一聲長呼:"兄弟!趕水歸鄉了--"一聲未罷,無邊無際的光膀子人群立時一陣陣山呼海嘯:"兄弟!跟緊秦王,趕水歸鄉!"夏日清晨的陽光映照著石林松林的血光,映照著萬千老秦人的淚光,吼喝著呼嘯著,一路奔向遙遙在望的洛水入口.
將及正午,趕水頭的茫茫人群終于定在了北洛水的山塬河谷.
嬴政站住腳步,只說了一句話:"趕水人眾,俱賜戰飯……"
這趕水頭雖是風習,卻沒有定規.諸如關中西部的百里渠短途趕水,不吃不喝者多.四百多里趕水頭,不吃不喝不可能.一過云陽,王綰已經吩咐吏員軍士沿途不斷呼喊:"長路趕水,吃喝自便!"饒是如此,許多人還是死死盯著秦王,秦王不吃不喝,我也不吃不喝!王綰一路看得清楚,年青的秦王一晝夜又一半日,只在腳步匆匆中喝了十三次水,吃了兩張干肉夾鍋盔.如此也就是說,大多趕水者在四百多里兼程疾走中只吃了兩飯,此刻人人都是饑腸轆轆.王綰已經軟得不能挪步了,只看著趙高搖了搖令旗.趙高二話沒說,過來接了令旗,便飛步張羅去了.
大約小半個時辰,趕水頭人眾陸續抵達,一輛輛牛車拉著鍋盔干肉也絡繹不絕地趕到了渠水洛水交彙地.山塬水口,兩邊渠岸,到處都湧動著黝黑閃亮的光膀子,人人亢奮個個激昂,大笑大叫不絕于耳.一句最上口的話處處山響著:"秦王咥實活!攢勁!"人群處處喧嘩,對開在龍尾之地專門等著這一日大市的山東商旅的帳篷商鋪,卻沒有一個人光顧.
山東商社的執事們紛紛出門,站在飯鋪酒鋪貨棧前驚訝莫名,一口聲驚呼:"怪也!四百里趕水沒一個人趴下!沒一個人買飯買酒!老秦人鐵打的不成!"
正在一片熱汗騰騰裹著喧嘩笑語的時刻,年青的秦王過來了.嬴政一身汗淋淋短身布衣,提著一條寬大的白布汗巾,大步赳赳地走上了山坡一方大石.不知誰喊了一聲秦王來了,萬千光膀子們立即軍旅甲士一般肅然噤聲昂首挺胸,活生生一片森森然黝黑閃亮的森林.
"父老兄弟們!四百里趕水,沒一個趴下!好!"秦王當頭喊了一句.
"秦王萬歲!"黝黑閃亮的胳膊刷的一齊舉起,吼聲隆隆震蕩天際.
"鄭國渠成,涇水入田.秦人好日子已在眼前!父老兄弟們,咥飽喝足再歸鄉.回到鄉里整治農田,搶灌夏種,使秦人糧倉早早堆滿!人無神氣,一事無成!國無神氣,一事無成!秦國該強大!秦國該富庶!秦人,更該有精神!"
"萬歲!秦人精神!"彌天吼聲夾著轟隆隆水聲,淹沒了洛水山塬.
片刻之間,萬千光膀子老秦人人人變成了浸透猛火油的火把,火焰呼呼直躥.繃著臉大步赳赳到牛車前領一份鍋盔干肉,蹲在地上狼吞虎咽猛咥干淨,大腿一拍:"走!"立即三五成群地風風火火離開洛水口.不消片時,滿山遍野黝黑閃亮的光膀子便消失在無邊無盡的田野里.
"瘋子秦王!瘋子秦人!"
守著始終沒有一個秦人光顧的商鋪,山東商旅們又一次驚愕了.
晚霞滿天的時分,李斯鄭國帶著一班水工吏員終于趕到了洛水口.
秦王扶著趙高的肩膀站在洛水岸邊,迎頭先問了一句:"客卿老令,後水如何?"李斯鄭國雙雙一拱手:"全線堅固順暢,支渠毛渠全部進水!"嬴政聽罷沒有來得及說話,便一頭碰在趙高身上軟了過去.李斯一轉身斷然下令:"行營中止政事,全部人馬歇息徹夜!"
當夜,行營大帳的燈火早早熄滅,整個營地一片雷鳴般鼾聲.
直到次日將近正午,夏日的太陽已經火辣辣掛在當頭,行營的聚將號才嗚嗚地吹動起來.人喊馬嘶中,一頓結結實實的鍋盔夾干肉戰飯下肚,大臣吏員們便踏著號聲趕赴行營大帳了.對于秦國官吏,多少晝夜不睡少睡不吃不喝少吃少喝都是家常便飯,而能一夜無事地從天黑酣睡到次日正午,實在是絕無僅有的奢侈了.有如此一夜酣睡,臣工吏員們聚到行營大帳時個個精神抖擻,許多人說不上名目的怪病也都神奇地煙消云散了.
李斯進帳,一見清新矍鑠的鄭國,揉著眼睛直呼:"奇也奇也!"鄭國一陣哈哈大笑:"佳水灌枯木而已,客卿何奇之有也!"尋常間永遠皺著眉頭的鄭國一笑,一班臣工不禁人人大樂,一時滿帳笑聲.
午時末刻,查水查渠之各方彙聚渠情水情,結果是:全線無斷無裂無滲無漏,所有支渠毛渠都順利進水,無一縣報來故障.鄭國歸總,點著探水鐵尺硬邦邦撂下一句話:"涇水河渠四百六十三里,全線堅實通暢,入田順當,涇水渠成!"鄭國說完,連同嬴政在內,所有人都不約而同地長長松了一口氣.李渙與幾個經年奔波的老水工嘖嘖感歎不已,連說這鄭國渠快得匪夷所思,好得匪夷所思,教人如在夢里一般.
嬴政叩著書案:"李渙,你報個大賬,鄭國渠究竟灌田幾多?"
李渙掰著指頭高聲道:"鄭國渠,直接受益者二十三縣,間接受益者全部秦川;關中缺水旱地四百六十余萬畝,可成旱澇保收之沃野良田!另有兩百余萬畝鹽堿灘,三五年之後,也大體可變良田!若以鹽堿灘地接納山東移民,可容五六萬戶之多!如此,秦國腹地可增加人口五十余萬.尋常年景之下,每畝可產糧一鍾,每年國庫至少可積粟三十萬斛.五六年後,關中之富,甲于天下!"
"老令,果真如此麼?"
"這是老臣最低謀算."
"旱澇保收,根基何在?"
"君上,"鄭國一拱手,"關中從此旱澇保收,根基在于:涇水河渠不僅僅是一條干渠,而是三千多條支渠毛渠織成的水網.水網之力,在于將關中平川之大多數池陂河流連接溝通,旱天水源豐厚,渠不斷水,澇天排水暢通,水無滯留.此所謂旱灌澇排之渠網也!秦法嚴整,若能再立得一套管水用水之法度,秦川無疑天府之國!"
"還有上灌下排."李斯插了一句.
"那是獨對鹽堿灘地之法,得另修排水溝."李渙答了一句.
"好!"嬴政當即拍案,"河渠管用法度,便由老令草擬."
"嗨!"鄭國第一次學著老秦人的模樣挺身應命,引得滿帳一片笑聲.
嬴政一拍大腿起身:"好!從塬下回咸陽,一路再看看鹽堿灘."
王綰一拱手:"河渠已成,君上回咸陽要緊,鹽堿灘事各縣自有切實稟報."
"不."嬴政搖搖手,"左右順路,一次揣摩清楚,不能光聽稟報."
"秦王明斷!"舉帳不約而同地喊了一句.
片刻之後,行營拔帳南下,一行車馬轔轔下了洛水山塬.西行四十余里,進入下邽縣地界,便見一條條支渠毛渠伸入到白茫茫鹽堿灘,清清之水汩汩澆灌著一片片白森森的鹽堿花.鹽堿灘中散布著一群群農人,顯然在緊急開挖通向南邊渭水的排水毛渠.嬴政二話不說下了馬,大走進了道邊一片鹽堿灘.
一條毛渠剛剛挖成,渠底已經滲出清亮亮的水流.一個赤膊壯漢滿頭大汗跳進渠中,笑著喊著:"都說鹽堿灘水咸,我偏不信清亮亮的水老天能撒鹽?嘗嘗!"俯身捧起渠底清水一口大喝,剛剛入口又噗地一口吐出,齜牙咧嘴地笑著叫著:"呀!咸!咸死人也!"渠邊赤膊揮汗的農夫們一片大笑.一個白發老人道:"這渠不是那渠,那渠是涇水,這渠是鹽堿湯.上沖下排,幾年後這鹽堿地就變肥田了,那時才有甜水喝,懂麼?瓜(傻)娃子!"赤膊壯漢一邊點頭一邊爬上渠來,緊跑幾步伏身涇水毛渠中一陣牛飲,又跳起來大喊:"好甜水!不信趕緊喝!"眾人一陣嚷嚷:"誰不信了,只你個瓜子不信!"于是一片大笑.
"老伯,"嬴政走過來一拱手,"你說這鹽堿灘果然能變成良田?"
"能!"白發老人的鐵耒噗地插進泥土,"鹽堿灘又不是天生的,長年積水排不走,地不病才怪!涇水最清,天生治地良藥.上邊灌藥,下邊排膿,兩三年准保好地,不好才怪!"
"那老伯說,這地官分,有人要麼?"
"不要才怪!老夫想要三百畝,官府給麼?"
"若是給山東移民,村人願意麼?"
一個光膀子後生湊近老人低聲說了一句什麼,老人頓時瞪大了老眼:"你,你是秦王?"嬴政呵呵一笑:"秦王也是秦人,一樣說話."老人猛然撲地拜倒,兩手抓著濕乎乎的泥土又哭又笑:"天!趕水頭老朽沒趕上,在這見到秦王了!天啊天,老朽命大也!"嬴政連忙扶起老人,四野人眾已經紛紛趕來,秦王萬歲的吶喊又彌漫了茫茫鹽堿灘.老人站起來搖搖手,身邊人眾便靜了下來.老人對嬴政一拱手,轉身對著四面人眾高聲道:"秦王問我,若是將這鹽堿灘分給山東移民,我等老秦人是否願意?都說,願意不願意?"
"願意--"四野黑黝黝光膀子們一片奮力吶喊.
"為甚願意?"老人一吼.
"種地靠人!打仗靠人!人多勢大!"
老人慨然拱手:"老朽乃東白氏族長,老秦人決不欺負山東新人!"
"對!老秦新秦都是秦!"四野一片奮然呼喝.
連同嬴政在內,所有後邊趕來的臣工吏員們的眼睛都濕潤了.尤其是李斯鄭國以及那些近年入秦的山東士子們更是感奮有加,幾乎是不約而同地大喊了一聲:"秦國萬歲!"一時之間,秦國萬歲秦王萬歲秦人萬歲的呼喊聲此起彼伏,夕陽下的原野又燃燒起來.
嬴政對著光膀子農夫們深深一躬,一句話沒說便上馬去了.大臣吏員們也是深深一躬,紛紛搖著手出了鹽堿灘.行營人馬在道邊聚齊,嬴政凝望著田野中久久不散的黑黝黝人群,猛然回身一句:"換駟馬王車,星夜趕回咸陽!"
在秦王萬歲的呼喊中,馬隊王車轔轔啟動,風馳電掣般向西而去.
行至櫟陽城外官道,恰遇蒙恬飛馬趕來.在寬大的王車中,蒙恬稟報了一則緊急消息:鄭國渠成放水,山東六國倍感震撼,紛紛派出特使譴責韓國將如此赫赫水工派進秦國,直是蓄意資秦;韓國君臣倍感壓力,已經拘押了鄭國全族人口,聲稱鄭國若不回韓謝罪,立即將鄭氏全族處斬!蒙恬擔心韓國已經派出刺客,怕鄭國有失,是以連夜東來稟報.
"狗彘不食!"嬴政狠狠罵了一句.