蒼鷺——姑娘
有一天，一只長嘴長頸的蒼鷺邁著兩條細長的腿不知要到哪里去。它沿著一條河走著。河水清澈見底，因此遇到天氣晴朗，鯉魚大姐和狗魚大哥就來這里游來游去。蒼鷺本來是可以很容易占到便宜的，只要等它們都游到河邊，蒼鷺隨意啄來就是了。但是蒼鷺認為最好還是等到它更有胃口時再這樣做。它生活很有規律，定時進餐。
過了一會兒，它的胃口來了，于是就走到了河邊，看見有一些冬穴魚都從水底的住處跑到水面上來了。但是這道菜它不喜歡，它要等待更美的佳肴，因此它流露出一種不屑一顧的神氣，這神氣與賀拉斯故事中的耗子很相像。它說道：“讓我吃冬穴魚？讓我，一只蒼鷺，吃冬穴魚這樣瘦的魚肉？你們把我當成什麼了？”它隨手放跑了冬穴魚，又找到一條菊魚。它又說道：“一條菊魚！這菊魚難道也可以算做蒼鷺的晚餐？難道這麼一丁點兒的東西也值得我張嘴？神也是不容許的！”然而後來，它還是張了嘴，不過是為了更差的食物張了嘴，因為一切都過去了，一條魚都見不著了。它餓得發慌。最後，當碰到一只蝸牛的時候，它心里感到幸福極了。
我們不應當過于挑剔，最隨和的人也是最精明的人。想得到的太多，就很可能失去。你們必須注意不能鄙視任何東西，特別是當你幾近滿足的時候。很多人都在這一點上失算。這些話我並不是對蒼鷺說的。人們啊，請你們聽聽另一個故事吧。聽了這個故事之後，你們就會知道，這些教訓我是取之于你們身上的。
以前有一位姑娘有點兒過于高傲，聲稱要找一位年輕英俊、結實健康、舉止文雅的丈夫，而且這位丈夫還得熱忱待人，並且不會妒忌。請大家記住最後兩個要求。這位姑娘同時還希望這位丈夫財產多、出身高貴、腦子聰明，總之希望她的丈夫擁有全部的優點。但是，又有誰能十全十美呢？命運女神為她進行了仔細的尋找，于是就來了一些出身顯貴的求婚人。但這位美貌的姑娘卻認為他們過于瘦弱。“怎麼是他們！我？和這些人結婚！我肯定他們是發瘋了。給我介紹這些人！唉，這些可憐巴巴的人，你們來看看這些蠢貨吧！”這個人的思想毫無細膩之處，那個人的鼻子又生成了那個樣子。這個人這里有問題，那個人那里有問題。總之全都不行，因為優雅的女士要比驕傲的女子更加挑剔。她把出身顯貴的求婚人打發走了之後，那些平庸的人也來求婚了。她對這些人進行了嘲笑：“我真是寬宏大量啊！還為他們開了門！他們一定認為我很為自己發愁。感謝上帝，雖然夜里我有些孤獨，但是並不悲傷。”當時，這位美人的心情還是相當輕松愉快的。
後來，隨著歲月的流逝，她的情況越變越糟了，求愛人都走光了。在不安之中她度過了一年，隨後又度過了兩年。接著她開始感到悲傷了。她每天都覺得笑聲、游戲，還有愛情正在離她而去。後來連她的容貌都開始招人討厭。雖然她塗脂抹粉百般掩飾，但還是無法消除時光這個偉大的竊賊盜取她青春時留下的烙印。房子老舊了可以修複，然而臉蛋衰老變丑了，則毫無辦法。因此這位優雅的女士也就改變了調子。她的鏡子對她說：“快去嫁一個丈夫吧。”真不知道當時是否也正好有個欲望同樣地在催促著她。一般來說，優雅的女士身上也可能藏著欲望。最後，這個女人做了一個出乎所有人意料之外的決定：心安理得而且幸福地嫁給了一個粗魯、猥瑣、丑陋的男人。