現在他顛簸到大店寺的村頭了.
他不敢從村子中央的道路上穿過.他准備繞到村子下邊的河灣里,然後從村子的另一頭再拐到架子車路上去.
正在他摸索著要下河灘的時候,冷不丁從黑暗中沖出一個人來,一把抱住他,大喊一聲:"馬……"後面的話卻再也沒說出來.馬延雄對這突如其來的情況大吃一驚!接著他便感到有兩只索索顫抖的手在他的脊背上摩挲著;緊緊著把頭貼向他懷里,無聲的抽泣立即劇烈地震動了他瘦弱的胸脯.啊,這是誰呢?是秉奎又轉回來了?但這不可能!秉奎這一帶路生,摸不到這里!"你是誰呀?"馬延雄在黑暗中摸著貼在他胸脯上的那顆水淋淋的大腦袋.那人從黑暗中抬起頭來,喊叫著說:"老馬!我是劉家坪的劉蠻牛呀!你記不得了?那年你來我們村時,我三十八歲還光棍一條,是你給我說的媒,才和虎山那個寡婦成了親.如今已經有了兩男一女.這如今聽說城里一些壞蛋里往死里整造你,我們莊稼人都急得眼里滴血哩!老馬,你不要怕!你有我們莊稼人哩!誰敢叫你有一長二短,我們就和他狗日的拼命呀!"馬延雄想起來了--他記得劉家坪這個一頓吃半升米的莽漢,當年找不下媳婦,急得在他面前像娃娃一樣哭哩……蠻牛現在黑天半夜在這里干什麼呢?
他正想問蠻牛,蠻牛卻說開了.他告訴馬延雄說:今天下午,大店寺的支書劉海山跑到各村來說,他護送縣黨校楊校長回關中老家,可老楊走到半路上死活不走了,叫劉海山回來串聯老百姓,讓大家趕快到石門去救你.老楊說城里的紅總馬上要進攻石門,你的性命肯定保不住.劉海山還對大家說,他和老楊在半路上碰見一個姓柳的人,說那人會飛簷走壁,已經單身匹馬去救你了,叫大家趕快行動.大家一聽說要救你,一下子就聚起了一千多人,現在都集合在大店寺村後的山神廟里.劉海山他們正在村子里綁擔架,准備把你搶出來後,和老楊一起抬著過黃河呀!蠻牛說,他剛才是下村來看偵察情況的人回來了沒有,想不到去意外碰上了老馬;他說他聽走就知道是老馬……
站在黑暗中的馬延雄聽蠻牛這麼一說,疲勞,饑餓全感覺不到了,他的精神立即處在一種非常緊張的狀態中.
他在黑暗中憂慮而沉痛地想:情況更複雜,更嚴重了!在這個緊火時刻,這麼多老百姓聚在一起怎了得呢?紅指要是知道他跑了,又知道這里有這麼多人,一定以為他在這里,肯定要打過來的;或者老百姓不知道他出來了,先跑到石門去搶人,那也要打起來的!這要死多少人哩!現在最好的辦法就是趕快叫這些老百姓趁天黑各回各家去!
他准備親自去山神廟讓大有趕快散開.可又一想,如果這些人見了他,硬要把他抬著過黃河可怎麼辦?要說服他們肯定得費許多口舌,這樣又會耽擱地回城的時間;而要是他不能及時趕到城里,那紅總和紅指又可能很快打起來,這也要死許多人的.天啊,這可該怎麼呢?
他急中生智,側過頭對旁邊的劉蠻牛說:"蠻牛,你現在趕快到山神廟去,對鄉親們說,我已經脫險了,叫大家趁天黑趕快各回各家去!快!"
蠻牛站著沒動.他發愁地說:"老馬,大家要不見到你,誰也不會相信你安全出來了.最好你能和大家見見面,眼見為實,大家也就歇了心.你不知道,大家為了救你,都是人幾十里外趕來的,有的連飯也沒吃一口,還有些上了歲數的老年人都跑來了."馬延雄急躁地摸了一把臉上的雨水,心情痛苦而又焦灼:蠻牛說的是實情話,看來非他親自去不行了.兩派在搶他,農民們也在搶他了.農民搶他,他不懼怕,說心里話,他自己何嘗不想馬上就撲向這千千萬萬的親人們中間去呢?但眼下如果不馬上采取措施,石門公社這些農民為了他一個人在生命將要付出多少血的代價!事情決不能再遲疑了!如果這些無辜的老百姓為了他而受到什麼傷害,他就是粉身碎骨也贖不回自己的罪過!他再不說什麼,立即讓劉蠻牛帶路,急匆匆向村後的山神廟趕去.在大店寺村後面的山神廟內外,渾身透濕的老百姓們,黑壓壓擠了一大片.小小的廟窖里只能站少數人,大部分人都站在黑暗的野場里淋著雨.莊稼漢們除過單衣就是棉衣,不像城里人在換季的時候有個毛衣,絨衣套在里邊.眼下當然還不到穿棉衣的時候,他們穿著一身單衣薄裳,站在冷風中嗦嗦發抖.但他們誰也不離開這里,而且還有人繼續趕來.他們把各自村子里的"造反派"和有可能走露風聲的人,不管是自己的戶族還是親戚,統統都鎖到大隊部或者倉庫房里,然後從各種只有他們才熟悉的神秘小道上摸黑向這里奔來了.他們帶著毛主席的語錄本,帶著莊稼人的良心來了.他們不准備打人,但是得防備挨打.防備挨打的"武器"就是他們經常不離手的勞動工具或家庭用具--有的掂著镢頭,有的握著鐵锨,有的操著斧頭,有的扛著磨棍.老年人工扛著不動大家具,就拿著棒槌,擀面杖,殺獵刀子.他們知道將要做的事情危險性,心撲地跳著,但他們並不准備退卻.要是單個人,他們本來大部分人都是膽小怕事的:可現在這麼一群人合在一起,他們認為他們什麼事也能于成功.再說,這是去解救親愛的馬書記呀!他們在風雨蕭瑟的黑暗中心神不安地待待著,只要偵察情況的人一回來,他們就會像決了堤壩的水一樣向石門公社的獸醫站湧去!
馬延雄牽動著千千萬萬泥腿子們的心,因此他成為兩派關注的焦點.他們認為他們也響應毛主席的號召,搞文化革命哩!別人有別人的搞法,他們有他們的搞法.反正一句話,不論怎樣搞,馬書記不能打倒!
這座小小的山神廟,不知什麼年代就斷了香火.文化革命開始時,大店寺村里的老百姓怕惹麻煩,沒等城里破"四舊"的紅衛兵來,他們自己就把里邊的泥神像砸了個稀巴爛,連牆皮都剝了個一干二淨.現在,農民們站的地上,到處都扔著塗顏料的牆皮和泥神像的斷臂殘腿.廟里的房梁上掛一盞不知誰從飼養室提來的馬燈,遠處看不見亮光,只模糊地照出廟窯內的場地和廟門口的一角.
當馬延雄突然出現在廟門台上的時候,人們一下子驚呆了.他們萬萬沒想到他們摩拳擦掌准備要去解救的這個人,現在就站在面前.一陣短暫的寂靜後,人群立刻騷動了.人們爭先恐後地湧向前來,喊著他的名字,一雙雙硬繭子手紛紛向親愛的書記伸過來.能握手的就握手,握不上手的就在他身上摸著,爭著問他是怎跑出來的,受傷了沒.窯門口射出來的馬燈光,映照出一雙雙淚光閃閃的眼睛.不知什麼地方,有人已經哭出了聲音.每個人登時都像見都了自己死而複生的親人,感情實在無法控制,但一時又不知如何表達.
人們爭著要拉他的手,爭著要和他說話.他們七嘴八舌叫書記的名字,也向書記報自己的名字,紛紛向書記提念起他曾為自己辦過一件什麼事,解決過什麼問題.莊稼人最看重良心,他們連忙集在書記家里喝過一碗開水也念念不忘.擠不到前面去的人在後面喊叫讓大家靜一靜,叫馬書記趕快給大家說說,這如今的世事為什麼亂成了這樣?什麼時候世事才能太平下來?啊!他們認為馬書記還是全縣的最高領導人,他會知道一切的,也能回答一切的!
馬延雄兩只手同時握著紛紛伸來的手,嘴唇哆嗦著,不知該向親愛的人們說些什麼.一年多來,他一直生活在打罵屈辱之中,和農民群眾是隔絕的.現在猛一下置身于這汪洋大海一般的深情里,感情再也控制不住了,淚花子在那雙眯縫著的眼睛里撲閃閃地旋轉著.他左顧右盼地接應四面八方的話,側轉身子的時候,微弱的馬燈光照出他滿臉斑斑的水跡--那是雨水還是淚水?
這時光,猛然有一個老漢豁開人群,兩只手顫巍巍地抓住了馬延雄的胳膊,老淚縱橫地喊著說:"老馬,你可是咱老百姓的父母官呀!我是堰子溝的張大,你還記得不?那年你在我們村下鄉,正碰上我那個獨苗兒得了急症,你跑了五里羊腸路,到公社給咱縣醫院打電話,叫來了救火(護)車,才把我娃的命保住了.有人看見你跑到公社時,累得吐了一口血!我舊社會生了九個娃娃,一個也沒存住,這傳宗接代的一條命根子是你救下的呀……命根!命根!你在哪里呢?快過來!"老漢轉過身,大聲呼叫著他的兒子.一個壯實的後生擠過來了,老漢把他往馬延雄身邊一拉,說:"快給咱恩人磕頭謝恩!"說著爺子倆一下子都跪在了馬延雄的面前,慌得馬延雄趕忙撲倒在泥水里扶他們起來.老漢一站起,便轉向黑壓壓的人群吼喊說:"鄉親們!現在有人存心要把馬書記往死里整,咱得趕忙把馬書記藏到咱農村里去!不論他有多少錯誤,也不能讓人把他整死,得允許他改.比如他割咱的資本主義尾巴,把咱越割越窮.可是咱得讓他改.這而今時興什麼軍管,看來管不到老馬頭上!那咱們就農管吧!"
"農管馬書記!"不知誰在黑暗中大喊了一聲,人們就當作了一句口號接過來,一千多人拳頭舉向夜空,一哇聲吼道:"農管馬書記!農管馬書記!"
這炸雷一樣的吼聲一下子震醒了馬延雄,他立刻意識到他剛才感情沖動,竟然忘記了他到這個山神廟干什麼來了.他悔恨和責備自己把這一群人拖了這麼長時間.如果事態就這樣發展下去,等天一明,說不定紅總,紅指和農民三方面都會為了他而在這里打起來--這後果將不堪設想!
萬分的緊張使他出了一身冷汗.他等大家稍靜下來時,盡量放大聲音對他看見的和看不見的人們說:
"好鄉親們!大家對我的一片深情,我馬延雄至死忘不了.幾十年來,我一直就和你們生活在一起,我離不開你們……"說到這里,他哽咽得說不下去了.他回味著方才那農民說的割尾巴越割越窮的話,心上一震,覺得這也許是自己從未聽到過的一句真心話,有什麼道理,可是一時想不清楚.他向前走了一走,摸了一把臉上的雨水和淚水,等嗚咽聲從喉嚨里咽下去以後,才繼續說:"這些年來,我給大家辦的事太少了,許多鄉親們直到現在還少吃沒穿的,我對不起鄉親們!可大家卻這樣關懷我,我心里有愧.我現在對你們沒有任何要求,我只求你們趕快離開這里,各回各家去.你們知道,縣上兩派因為我正准備武斗,眼看就要打起來了.大家要是把我藏起來,這更會火上加油.你們也知道,縣上兩派群眾組織中,都有你們的兄長和子弟,我們千萬不能叫他們互相殘殺流血呀!至于我,請你們放心,我知道我應該怎樣做的.我不會辜負父老鄉親們對我的信任.今黑夜我還有緊事要去辦.我請求你們,我的好父老鄉親們,不要為我操心了,你們現在趕快回家去吧!千萬再不要留在這里了……""你趕快跟我們走呀!"……
人們喊叫著,請求著,誰也不離開.有一些身強力壯的小伙子已經湧到廟門前邊,爭著要背他走了.
這時候,遠外傳來的第一聲雞叫.馬延雄不禁渾身一顫.面對眼前的局面,他真不知如何是好.他突然想起剛才那個老漢和他兒子給他下跪的情景,急得"撲通"一聲,也雙膝跪在了泥水地里!黑暗中的人們一下子被縣委書記這個舉動驚得目瞪口呆,一個個在黑暗中大張著嘴巴,說不出話來.
馬延雄跪在泥水斑斑的廟門台上,頭發撥雨水淋得一綹一綹披散在額前.他大動感情地對驚呆了的人們說:
"鄉親們呀,我央告你們,快走吧!如果鄉親們為了我有個一長二短,我馬延雄還有什麼臉活在世上?我的叔父們!兄弟們!你們要是不離開這里,我就給你們一直跪下去呀……"他已經泣不成聲了!
人們嗚咽著,紛紛離開了山神廟……
曆史啊,請不要忘記:一九六七年,一個深秋的雨夜,在中國北部這塊山地上發生了怎樣令人心酸的事情!
……就這樣,他告別了要保護他的人們,又向要捉拿他的人們走去.他冒著瓢潑大雨,走著,滾著,爬著,從黑夜走到黎明,從石門公社的大山深溝里向縣城走來,向縣人委這個大禮堂的門口走來……