“村議會！”佩林懷疑地說，“如果村長不大笑我們一頓就算走運了。盧漢師傅和蘭德的父親都只會認為我們是在捕風捉影而已。”
蘭德歎了口氣，“如果我們要告訴艾威爾師傅，最好現在就做。今天他的笑聲絕不會比明天更響亮。”
“也許，”佩林瞥了麥特一眼，“我們應該再找出一些見過那名黑騎士的人。反正今晚所有人都會聚到村子里來。”麥特皺起眉頭，但一句話都沒說。他們全都明白，佩林的意思是要找到比麥特更可靠的見證人。“明天他也不會笑更大聲的。”看到蘭德在猶豫，佩林又說道，“我們去見艾威爾師傅時，我希望能有另一些見證人跟我們一起，也許半個村子的人都見過他呢？”
蘭德緩緩地點點頭。他已經能聽到艾威爾師傅的笑聲了。更多的證人肯定不會有壞處。如果他們三個都見過他，那麼肯定也會有其他人見過。一定會有。“那就明天。你們兩個今晚去找證人，明天我們去找村長。然後……”麥特和佩林一言不發地看著他。沒有人提出如果找不到其他見證人該怎麼辦，但這個問題清楚地在他們的眼神中閃動著。只是蘭德對此也沒有答案。他重重地歎了口氣，“現在我要走了。我爸爸弄不好已經開始擔心我是不是掉進哪個地洞里去了。”
和朋友們道別之後，蘭德小跑向馬廄院子。馬廄是一座窄長的建築，上面覆蓋著高高的茅草尖頂。里面沿著兩側牆壁排列著鋪滿稻草的畜欄。兩側牆壁上各有一道雙扇大門，從中透進來的陽光是這里唯一的光源。賣貨郎的馬隊正在八個畜欄中咀嚼著燕麥。艾威爾師傅高大的杜蘭馬占據了另外六個畜欄。當農夫們的馬匹不夠用的時候，他就把這些馬借給他們。除此之外，還有另外三個畜欄中有馬。蘭德覺得他能毫不費力地猜出這三匹馬是屬于誰的。他一走進馬廄，那匹胸廓寬大、高駿異常的公馬立刻揚起了頭。那一定是嵐的坐騎。另一匹白色母馬皮毛光潤，有著曲長的脖頸，即使在馬廄里，它的優雅步伐仍然讓人聯想到靈巧的少女在舞蹈。它只能是沐瑞的馬。第三匹陌生的馬肢體纖細，一身褐色的皮毛顯得風塵仆仆，這和湯姆·梅里林的形象太相符了。
譚姆站在馬廄最末端，正牽著貝拉的缰繩，與胡和泰德低聲交談著。蘭德朝里面走了兩步，他父親向兩名馬夫點點頭，便牽著貝拉走了出來。父子倆人一言不發地走出馬廄。
他們默默地為長毛的貝拉戴上馬具。譚姆深陷在自己的思緒里。蘭德也沒有說話。他並不認為自己能讓父親相信那名黑衣騎士。這不比說服村長容易多少。明天吧，有足夠的時間，只要麥特和佩林找得到其他證人。
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