高明樓從公社開罷會,獨個兒一人在簡易公路上步行往回去--他家的自行車被二小子三星推到學校了.車子是他主動讓兒推去的.兒子當了教師,各方面都要體面一些,沒個車子不行!高家村的當家人五十歲已出頭,但走起路來精神還蠻好.他一身舊藍咔嘰布制服,顏色已經灰白;單布帽簷下面,一張紅堂堂的臉上,兩只眼睛炯炯有神.
明樓此刻走在路上,心情兒不太美氣.這次公社召開的還是落實生產責任制的會議.看來形勢有點逼人了.旁的許多村已經有聯產到勞的.公社趙書記一再要叫大隊書記解放思想,能聯產到戶,到勞的,要盡快實行.
"名詞不一樣了,可這還不是單干哩?"高明樓心里不滿地想.實際上,他自己也清楚,現時的新政策的確能多打糧,多賺錢,尤其是山區,絕大部分農民都擁護.
他不滿意這政策主要是從他自己考慮的.以前全村人在一塊,他一天山都不出,整天圪蹴在家里"做工作",一天一個全勞力工分,等于是脫產干部.隊里從錢糧到大大小小的事他都有權管.這多年,村里大人娃娃誰不尊他怕他?要是分成一家一戶,各過各的光景,誰還再尿他高明樓!他多年來都是指教人的人,一旦失了勢,對他來說,那可真不是個味道.更叫他頭疼的是,分給他那一份土地也得要他自己種!他就要像其他人一樣,整天得在土地上勞苦了.他已多年沒勞動,一下子怎能受了這份罪?
在強大的社會變化的潮流面前,他感到自己是渺小的.他高明樓擋不住社會的潮流.但他想,能拖就拖吧,實在不行了再說,最起碼今年是分不成了!
他一路思謀著,不知不覺已經快到村子了.
"明樓,你回來了?"高明樓聽見公路邊的山坡上,有人給他打招呼.
他抬頭一看,是德順老漢.德順雖然比他死去的父親小六七歲,但兩個人年輕時相好過,他一直叫老漢干大.他雖然是村里的領導,面子上的人情世故他都做得很圓滑,因此對德順老漢常顯出尊重的樣子.
"干大,你今年自留地的莊稼還不錯嘛!能打不少糧哩!"他站下,朝上面的德順老漢隨便這麼說.
"多給我一點地,我還能打更多的糧哩!明樓,人家旁的村都往開分哩,咱們村怎還不見動靜?這多少年眾人攪混在一起,都耍二流子哩,一個哄一個哩,而今雖說分成兩個組,實際上和沒分差不多!""干大,不要急嘛!咱集體搞了多少年,一下子就能分個淨毛干?這幾天兩個組麥地都快翻完了吧?"明樓轉了話題問老漢.德順老漢把鋤放下,拿著旱煙鍋下來了;老光棍大概不想給書記建個什麼議.他總是這樣,愛管個閑事,常動不動給干兒在生產上指撥.明樓一般說來還聽他的--一輩子的莊稼人嘛,說什麼都在行.
明樓現在看老漢從坡上下來了,知道他又要給他建議什麼了,只好耐不心等他嘮叨一陣.
他給德順老漢抽了一根紙煙,兩個人就圪蹴在了路畔上.
德順老漢在明樓的打火機上吸著煙,說:"明樓,現時麥地都翻完了,馬上就是白露,光一點化肥種麥子怎行?往年這時候,都要到城里去拉一些茅糞,今年你怎不抓這件事?"
明樓搖搖頭:"往年一個隊,說做什麼,統一就安排了,今年分成兩個組,你長我短的,怎個弄?再說,兩個組都還有沒鋤二遍的地呢,人手怕抽不出來."
"這有什麼難的?這幾天先少去兩個人嘛!兩個組合在一起拉,拉回來兩家都能用?"
明樓想了一下,說:"這也行.還像往年一樣,你把這事領料上.先套上兩個架子車,前村連你先去兩個人,再讓後村巧珍到城里用她姨家的空窯,給你們晚上做一頓飯.過幾天等地里的活消停了,再多套幾個架子車,兩個組多去一些人.你看這行不行?""行,我去!前村先叫加林去.隊里這一段苦重,娃娃沒慣了,叫歇息幾天;拉糞活總輕一點."
提起加林,明樓臉有點紅,嘴里很快"嗯嗯"著同意了德順老漢的安排.
老漢見他的"建議"被干兒采納了,就站起身又鋤地去了.明樓也把紙煙把子一丟,思思謀謀又起身往回走.
德順老漢剛才提起加林,使他又不由得想到這個被他趕回生產隊的本村後生了.加林是高明樓眼看著長大的.他小時候就脾氣倔犟,性子很硬,人又聰敏.在莊前村後,顯得比他同年齡的娃娃都強.高明樓在那時候就對這娃娃很感興趣.加林城里上學時,每逢星期六回來,他常愛到加林家串門.他雖是個老百姓,還愛關心點國際大事,加林正好這方面又懂得多,常給他說這個國家那個國家的事,把個高明樓聽得半夜不回家.他常在心里感歎:高玉德命好!一輩子死沒本事,可生養下一個足勁兒子!他自己的兩個兒子太平庸了.老大上了兩年學,笨得學不進去,老是一年級,最後只好回來當了農民.不是他在村里的威望,劉立本怎能把巧英給他的兒子?三星不是他用隊里的東西在公社,縣上巴結下幾個部,也怕連初中都上不了.按成績不行,可那二年是推薦.現在總算把高中混完了.二兒子高中畢業後,他著實發愁了.旁的工作一眼看見不行--而今入公家的門難!他決心要給兒子謀求個民辦教師的位位;他決不願意兩個兒子都當農民.有個教師兒子,他在門外也體面.再說,三星也從沒吃過苦,勞動他受不了,弄不好會成個死二流子!他原來想兩全其美,和公社教育專干馬占勝商量,看能不能下旁的村一個教師,叫三星上;最好不要叫三星頂加林.他有惻隱之心.他盤算過,別看村里幾十戶人家,他誰也不怕,但感到加林雖然人小,可心硬人強,弄不好,將來說不定會成為他的仇人,讓他一輩子不得安生!再說,他老了,加林還年輕,他就是現在沒法自己,但將來得了勢,兒孫手里都要出氣呀!他的兩個兒子明顯不是加林的對手!因此他想惹這後生,想盡量不下加林的教師.
可馬占勝馬上嘲笑他想得太美了!是的,哪個村願把位置讓給他們村呢?就這樣,他只好狠著心把加林的教師下了,讓三星上.但這以後,這件事總是他個心病.盡管高玉德老兩口以前更巴結他了,可高加林明顯地在仇恨他,加林剛開始勞動,聽說手上的血把镢把都染紅了,誰也說不下他,照樣拼命,說要讓手爛得更厲害些!他聽後心里忍不住打了個冷顫.心想:媽呀,這小子的心殘著哩!他從這件事上,更看出加林不是個松動貨.于是他的心病越來越加重了.
高明樓之所以好多年統轄高家村,說明他不是個簡單人.他老謀深算,思想要比一般莊稼人多拐好多彎.
高明樓一路低頭走著,思謀著這件事,覺得沒什麼好辦法能使他的心靈安甯一些.
他走到大馬河河灣的岔路上,抬起頭向村里照了照,突然看見他親家劉立本圪蹴在一棵老棗樹下抽卷煙.他心想:大概到內蒙古又買了匹便宜馬,等著給他能哩!
劉立本在親家母家里吃完飯,就圪蹴在這里等上了明樓.
女兒給他做下的丟臉事,使他感到自己的個子都低了幾寸.他現在想讓明樓先把加林收拾一頓,把這事先鎮壓下去.然後得馬上給巧珍找人家.今年能出嫁就出嫁,最遲不能拖過明年.女子大了,不尋人家,說出事就出事!他還想讓明樓出面,說服巧珍和馬店的馬拴結親.他是書記,面子大!
高明樓走到棗樹下,很自然地蹲在了立本的對面.兩親家先讓了一番煙.明樓嫌卷煙太硬,立本嫌紙煙沒勁.兩個人只好各吸各的."怎樣?又買了便宜貨了吧?能掙多少錢?"明樓問他的生意人親家."掙錢頂個球!"立本粗魯地叫道,情緒敗壞地把頭一拐.
"我頭一次聽你把錢不當一回事."明樓臉上露出一絲諷刺的笑容,同時也不知道親家有什麼不高興.看他滿臉氣呼呼的樣子,就問:"你有什麼不順心的事?你今年錢掙得快把口袋都撐破了,還不滿意嗎?而今這政策正是你的好政策!"他又不由得露出諷刺的笑容.
"好你哩,不要挖苦我了.我現在滾油澆心哩!"劉立本兩條胳膊朝親家一攤,臉上顯出一副哭相.
高明樓一看他這樣子,也認真起來,說:"哭了半天還不知道你哭誰哩!你說你倒究出了什麼事嘛!"
劉立本把正在抽的半截子卷煙扔到旁邊的草地上,難受地說:"巧珍給我做下丟臉事了!"
"那麼好個娃娃,弄下什麼事了?"高明樓驚訝地問.
"唉,真叫人沒法提!高玉德那個缺德兒子勾引我巧珍,黑地里在外面瘋跑,弄得滿村都風風雨雨的.你看我這人現在活成個甚了!"劉立本咽了一口唾沫,難受地把頭倒勾了下來.高明樓一下子笑了:"哈呀,我還以為是什麼事哩!不就是他們兩個談戀愛嗎?""狗屁戀愛!連個媒人也沒經,黑天半夜在外面鬼混,把先人都羞死了!"劉立本抬起頭,氣憤地吼叫起來.
高明樓把劉立本濺在他臉上的唾沫星子揩掉,說:"立本,你整天走州過縣做買賣,思想怎還這麼古板?你沒吃過豬肉,連豬哼哼都沒聽過?現在的年輕人還像咱們過去那樣嗎?你還沒見的多著哩!我前幾年都要到大寨參觀一回,路過西安,太原,看見城市的青年男女,在大街上的稠人廣眾面前胳膊套胳膊走路哩!開始看見還覺得不文明,後來看慣了才覺得人家那才是文明……"劉立本聽了親家這一番話,又氣又失望.他原來還想叫明樓訓一頓高加林,想不到明樓竟然指教起他來了.他嘴唇子抖著說:"加林是個什麼東西?文不上武不下的,糟蹋我巧珍哩!"高明樓眼一瞪:"怕人家加林看不下巧珍哩!只要人人家看下了,你能都能不過來哩,還說人家糟蹋你女子哩!"
"加林有個什麼出息?又不會勞動,又不會做生意,將來光景一爛包!""人家是高中生,你女子斗大字不識一升!"
"高中生頂個屁!還不是要戳牛屁股?"劉立本輕藐地一撇嘴,並且又加添說:"牛屁股都不會戳!"
高明樓身子往立本旁邊挪了挪,開始苦口婆心勸解起親家來:"好立本哩,你的目光太短淺了.你根本不能小看加林.不是我說哩,這一條川道里,和他一樣大的年輕人,頂上他的不多.他會寫,會畫,會唱,會拉,性子又硬,心計又靈,一身的大丈夫氣概!別看你我人稱'大能人’,'二能人’,將來村里真正的能人是他!他什麼學不會?他要是願意做,怕你騎上馬都攆不上他哩!現在我把他的教師下了.為的是叫三星上.這事明說哩,我做得有點強.以後有空子,我還要給他找個營生干哩!要是他和巧珍結婚了,不是和我也成親戚了嗎?"劉立本對他這一番話根本不以為然.他鼻子里哼了一聲說:"看高玉德那是什麼家庭?塌牆爛院,家里沒一件錢東西!高玉德又死沒本事,加林他能什麼哩?"
"哈呀!值錢東西是哪里來的?還不是人掙的?只要立得住,什麼東西也會有!至于高玉德有本事沒本事,那礙不了大事.巧珍是尋女婿哩.又不是尋公公!你別看家他現在窮,加林能把家立起來的!你我當年是什麼樣子?舊社會,你老子和我老子還都不是給地主劉打璋國長工嗎?"
劉立本仍然沒有被他親家的雄辯折服,反而一閃身站起來,火氣十足地說:"你別給我灌清米湯了!我長眼睛著哩!難道自己看不清高玉德家的前程嗎?他那不成器的兒子,我看不下!你能說光面子話哩!巧珍是我的女子,我不能把她往黑水坑里墊!""你看不下,可巧珍能看下哩!看你還有什麼辦法!"高明樓也站起來,覺得他親家已經有點可笑了.
"我沒辦法?我把他龜子孫的腿往斷打呀!""咦呀?看把你能的!……好親家哩,你這陣在氣頭上,我沒辦法說服你.不過,你也別太逞能了!這而今都是自由戀愛,法律保護婚姻哩!只要娃娃們同意,別說娘老子,就是天王老子也管不住!你敢動手動腳,小心公安局的法繩!"高明樓終究是大隊書記,懂得法律政策,立刻將這武器拿出來警告他親家.劉立本的確被他這話唬住了.他怔了半天,在自己的腦袋上狠狠拍了一巴掌,轉過身丟下明樓,獨自一個人扯大步走了.兩親家今天第一次沒把話說到一塊!
高明樓在他後面慢慢往家里走.他心想:劉立本做生意算個把式,其它方面實在不精明.
按明樓的想法,巧珍最好能和加林結親.一方面,他覺得巧珍能尋這麼個女婿,也的確不錯了;另一方面,他很願意加林和他大兒子成擔子,將來和立本三家親套親,聯成一本,在村里勢眾力強.這樣一來,加林和他成了親戚,也就不好意思為下了教師而恨他了.本來,高明樓剛聽立本說這件事,心里有點高興--他一路上正盤算怎樣平息加林仇恨他的火焰哩!現在他看親家對此事這樣堅決地反對,也就摸不來事情的結局倒究會怎樣了.