突然間，艾雯猛撲到他身上，把他撞得向後退了一步。艾雯用雙臂緊緊抱住他。如果在平時，蘭德至少會因為無法呼吸而哼一聲。但現在他只是沉默著，盯著那扇讓他的希望徹底消失的門。
“我很抱歉，蘭德。”艾雯伏在他的胸口，“光明啊，我真希望能做些什麼。”
蘭德麻木地用雙臂環抱住艾雯。“我知道。我……我必須做些什麼，艾雯。我不知道能做什麼，但我不能讓他就這樣……”他的聲音中斷了。艾雯將他抱得更緊。
“艾雯！”奈妮薇的喊聲從屋子里傳出來，把艾雯嚇了一跳。“艾雯，我需要你！再把你的手洗一洗！”
艾雯掙開蘭德的手臂。“她需要我幫忙，蘭德。”
“艾雯！”
當艾雯轉身跑走時，蘭德隱約聽到了她在啜泣。擔架旁邊很快就只剩下他一個人。蘭德低頭看著譚姆，心中充滿無助和空虛。但他的表情很快又恢複剛強。“村長會知道該做什麼。”他又一次抬起擔架。“村長會知道的。”布朗·艾威爾總是知道該做什麼。雖然渾身疲累，但他還是頑固地朝酒泉旅店走去。
另一匹杜蘭馬經過蘭德身邊。它身後拖著一塊用肮髒毯子蓋住的巨大東西，毯子後面還掛著幾件黏有粗糙毛發的武器。從毯子的一邊還露出一根山羊角。兩河不該是恐怖故事成為現實的地方。獸魔人應該只存在于外面的世界，那個世界還有兩儀師、偽龍和只有光明知道的那些走唱人傳說中的怪物。不該是兩河，不該是伊蒙村。
當蘭德走進草地時，人們紛紛向他打招呼。有人站在自家的廢墟中，問他是否需要幫助，有人說要幫他去找奈妮薇。在蘭德耳里，聽起來都像是身後的模糊而遙遠低語。蘭德勉強下意識地回應著，謝謝他們的幫助，告訴他們一切都好。他完全沒留意人們擔憂的目光，或者有人到他身邊或離開。他唯一知道的事情是布朗·艾威爾能夠救譚姆。他做不到的事情，村長都能做到，村長一定有辦法。
旅店幾乎完全逃過了昨晚村中的劫難。它的牆壁上有幾道焦黑，但紅色的屋瓦仍然像往日一樣在陽光下閃耀。只是賣貨郎的馬車卻被燒成一塊黑炭，旁邊倚著車輪的鐵框。支撐帆布篷的幾根弧形鐵架也被折得七扭八歪。
湯姆·梅里林盤腿坐在旅店的老地基上，小心地用一只小剪子剪掉他那百衲斗篷被燒焦的邊緣。他沒有問蘭德是否需要幫助，只是輕盈地跳下地基，抬起擔架後端。
“進去，當然。別擔心，你們的鄉賢會照顧他的。昨晚我見識過她的能耐，她的手很巧，技藝也很精湛。如果沒有她，有些人昨晚必死無疑。我可不想看到任何人死去。不過帕登失蹤了，這是最糟的事。你知道獸魔人什麼都吃。你應該感謝光明，至少你父親還在這里，還能活著得到鄉賢的治療。”
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