大地仍然在發出一陣陣沉悶的呻吟,仿佛也在拼命逃避剛剛發生的一切.幾束陽光從牆壁的裂縫中射進來,照亮了彌漫在空氣中的塵埃.原本光潔華麗的牆壁,地面和天花板上布滿了燒焦的瘢痕.金漆彩繪,栩栩如生的精美壁畫大片大片地變黑剝落.到處都是死人——男人,女人,還有孩子.殺死他們的是閃電的羅網,火焰的洪流,猛獸般擇人而噬的岩石.但現在,一切都已經平寂.一些織錦繪畫和鑲嵌著黃金,象牙的精美家具卻在劫難中幸存下來,完好無損,分毫未動.這些出自大師手筆的優美藝術品和環繞著它們的廢墟一起構成一副怪異的場景.
路斯•瑟林•特拉蒙在宮殿中四處逡巡,步伐靈活."伊琳娜!我的愛,你在哪里?"他抬腿邁過一名女子的身體,淺灰色的披風沾染上了她的鮮血.她有一頭金色長發,姿容秀麗無儔,但對死亡的恐懼扭曲了她的面容,難以置信的神情凍結在她依舊大睜著的雙眼里."你在哪里,我的妻子?大家都到哪里去了?"
傾倒的大理石牆壁上,一面斜掛的鏡子映出路斯•瑟林•特拉蒙的樣子.他的王家衣飾原本由華貴的灰色,紅色和金色搭配而成,精致的布料來自世界之海的另一側.現在卻都破爛髒汙,覆蓋著厚厚的塵土,連他的頭發和皮膚上也都布滿了灰塵.他的手指撫過披風上的徽記——一個半黑半白的圓形,中間由一條蜿蜒曲折的界線分開.這個徽記一定有著某種含意.不過他的注意力並沒有在徽記上停留太久.他的目光又帶著同樣的好奇落在鏡子里自己的映像上.一個身材高挑的中年男人,曾經是個美男子,但現在褐色的頭發已經大半發白,臉上出現了許多緊張和憂慮的皺紋,黑眼睛因看過太多不該看到的東西而變得陰沉.路斯•瑟林笑了,先是吃吃的笑,繼而仰起頭,一陣大笑在死寂的廳堂中回蕩.
"伊琳娜,我的愛!到我身邊來,我的妻子.你一定要看看這個."
在他身後,空氣一陣波動,光芒閃爍,凝結成一個男人的形體.那個男人向四周看了幾眼,嘴角嫌惡地抽搐著.他比路斯•瑟林矮許多,除了衣領的雪白緞帶和高筒靴翻下靴口上的銀飾外,一身漆黑.他小心地走過仍然在微微顫動的地板,以驕矜的姿態提著斗篷,以免它蹭到尸體上.但他的注意力始終集中在盯著鏡子狂笑的路斯•瑟林身上.
"黎明君主,"他說,"我為你而來."
笑聲中斷了,路斯•瑟林仿佛從沒有笑過一樣,轉過身,臉上沒有一絲吃驚的表情."啊,一位客人.你有歌嗎,陌生人?誦唱很快就要開始了,我們歡迎所有人參加.伊琳娜,我的愛,我們有客人了.你在哪里?"
黑衣男人睜大眼睛,向那名金發女子瞥了一眼,然後又轉向路斯•瑟林."撒旦占據了你,你的汙染已經如此嚴重,它已經如此牢固地控制了你麼?"
"那個名字,撒……"路斯•瑟林顫抖著抬起一只手,仿佛要阻擋什麼東西."不能說出那個名字,這太危險了."
"看來你至少還記得這個.對于你是危險的,傻瓜,而不是我.你還記得什麼?回憶吧,你這個被光明照瞎的白癡!我不會讓你躲在無知的繈褓里!快回憶啊!"
片刻之間,路斯•瑟林盯著自己抬起的手,出神地看著上面的髒汙,然後,他將手在更髒的外衣上摸了摸,目光轉回到黑衣男人身上."你是誰?你想干什麼?"
黑衣男人傲慢地挺起胸,"我曾經被稱作伊蘭•莫林•特冬奈,但現在……"
"背棄希望之人."路斯•瑟林低聲說道.記憶在攪動,但他轉過頭,躲避著記憶.
"那麼你確實是回憶起一些事了.是的,背棄希望之人.是有些人這樣叫我,就像他們稱你為龍.但和你不同,我記得這個名字.他們用這個名字辱罵我,但我還是會讓他們跪著下來膜拜這個名字.而你對你的名字做了什麼?今天之後,人們會稱你為弑親者.你要怎麼做?"
路斯•瑟林皺緊眉頭,望向周圍的廢墟."伊琳娜應該到這里來歡迎客人的."他心不在焉地嘟囔著,然後又提高了聲音,"伊琳娜,你在哪里?"地面顫抖著,那名金發女子的身體隨之動了一下,仿佛是在回應他的召喚.他卻沒有看到.
伊蘭•莫林扭曲了面孔."看看你,"他輕蔑地說道,"你曾經位列眾使者之首.你曾經佩戴泰米爾林之戒,坐在至高王位上.你曾經召集統馭九杖.現在,看看你自己!一個痛苦,衰頹,可憐的家伙.但這還不夠.你在使者殿堂羞辱我.你在帕蘭迪森門擊敗我.但現在我是更強的,現在.我不會讓你在無知中死掉.你死的時候,你最後的意識里將充滿你的一切失敗,分毫不缺,清晰無比.那時我才會讓你死."
"真不知道是什麼耽擱了伊琳娜.如果她認為我把客人藏了起來,她一定會教訓我.希望你喜歡和她交談,她就很喜歡和別人交談.不過我要提醒你.伊琳娜會問你許多問題,也許你會把你知道的一切都告訴她."
伊蘭•莫林將斗篷甩到身後,攤開雙手,若有所思地說道,"真可惜,你的姐妹不在這里.我一直都不很擅長醫療,而且我已經追隨了另一種力量.不過,即使是你的姐妹也只能讓你有片刻的清醒,前提是事先你沒有摧毀她.當然,我的能力也足以實現我的目的了."他忽然露出殘忍的微笑,"但恐怕撒旦的醫療和你所知道的那種不同.接受治療吧,路斯•瑟林!"他伸出雙手,周圍立刻陰暗下來,仿佛太陽被罩上了一層暗影.
痛苦燒灼路斯•瑟林,他尖叫著.這是發自內心深處的尖叫,他無法阻止的尖叫.火焰烤焦了他的骨髓,酸液沖刷他的神經.他向後栽倒在大理石地面上,頭顱撞擊石板,又反彈起來.他的心髒劇烈地跳動著,仿佛要竄出胸腔.每一次心跳都讓一股新的火焰灼燒全身.他無助地抽搐著,掙紮著,劇痛要將他的頭顱炸裂.沙啞的尖叫聲在宮殿中回蕩.
緩慢地,如此緩慢地,疼痛減弱下去.這個過程似乎持續了千年之久.路斯•瑟林虛弱地顫抖著,拼命將空氣吸進干裂的喉嚨.似乎又過了一千年,他才能夠用雙手和膝蓋撐起身體.但他的肌肉仍然像水一樣軟弱無力.他的目光落在那名金發女子身上,隨之而起的尖叫聲徹底壓倒了他剛才發出的一切聲音.他搖晃著爬過雜亂的地面,好幾次差點中途跌倒.終于,他爬到了她的身邊,用盡自己最後一點力氣將她摟在自己的臂彎里.他的手顫抖著撫去了粘在她臉上的發絲.
"伊琳娜!光明救我,伊琳娜!"他將她緊緊抱在懷里,痛哭失聲.男人只有在失去了一切的時候才會這樣痛哭."伊琳娜,不!不!"
"你可以重新擁有她,弑親者.至尊暗主能夠讓她重生,只要你願意侍奉他,只要你願意侍奉我."
路斯•瑟林抬起頭.黑衣男人下意識地向後退了一步."十年了,叛徒."路斯•瑟林輕聲說道.如同劍刃出鞘一般輕微的聲音."你那肮髒的主人肆虐這個世界已經十年.而現在,我要……"
"十年!你這個可憐的傻瓜!這場戰爭並非僅僅持續了十年,而是從時間之初就開始了.隨著時光之輪的轉動,你和我已經戰斗了千萬次,億萬次,我們會一直戰斗下去,直到時間死亡,暗影獲得勝利!"他揮舞著拳頭喊道.這一次,路斯•瑟林向後退去.這名叛徒的瞪視讓他感到窒息.
他小心地將伊琳娜放在地上,手指溫柔地撫過她的發絲.他站起身,眼眶中充滿了淚水.但他的聲音如同鋼鐵一般冰冷:"你犯下的罪行讓你無可饒恕,叛徒.而為了伊琳娜的死,我要徹底摧毀你,直到你的主人再無法將你複原.准備……"
"回憶吧,傻瓜!回憶起你對至尊暗主渺小的攻擊!回憶起他的反擊!回憶吧!就在現在,百盟團正將世界撕碎,每一天,都有另外一百個男人加入他們.是誰殺死了伊琳娜,弑親者?不是我,不是我.是誰殺死了所有與你血脈相連的人,所有愛你的人,所有你愛的人?不是我,弑親者.不是我.回憶吧,你要明白反抗撒旦的代價!"
突然間,汗水從路斯•瑟林滿是塵土的臉上滲出來.他在回憶.那就像是被烏云包裹的夢中之夢.但他知道,那是真的.
他的吼叫撞擊著牆壁.因為他知道,他的靈魂已經被自己的雙手玷汙了.他抓扯著自己的面孔,仿佛要將他所做的一切撕去.無論他的視線移到何處,映入眼簾的都是一具具尸體——被撕碎,斬斷,燒焦,或者被吞入岩石的尸體.所有這些失去了生命的面孔都是他認識的,都是他愛的:從他童年時就和他在一起的老仆人與朋友,在漫長的歲月中與他並肩作戰的忠實戰友,還有他的孩子——他的親生兒女.他們都躺倒在地上,如同被毀壞的木偶,永遠不會再動一下.他們全都是被他殺死的.孩子們的臉在向他發出控告,空洞的眼睛仍然在問著為什麼.而他的淚水無法回答他們.叛徒的笑聲如同鞭子一樣抽打著他,淹沒了他的嚎叫.他無法再去看這些臉,承擔這樣的痛苦.他絕望地向無極真源伸展,碰到被汙染的陽極力.他開始穿行.
他周圍的地面平坦空曠.一條大河從他身旁流過,河道筆直寬闊.他能感覺到,方圓百里內荒無人煙.只有他一個人,一個仍然活著,孑然一身的男人.但他逃不開回憶.那些眼睛從他意識的空洞中湧出來,緊盯著他.他躲不開它們.他的孩子們的眼睛.伊琳娜的眼睛.淚水在他的面頰上閃光,他抬頭仰望天空.
"光明啊,原諒我!"他不相信真的會得到原諒.但他還是向天空高喊著,乞求著他不相信自己能夠得到的東西."光明啊,原諒我!"
他仍然接觸著陽極力,推動宇宙,讓時光之輪轉動的男性力量.他能感覺到汙染飄浮在陽極力的表面.那是暗影在反擊中造成的汙染,是毀滅世界的汙染.這都是因為他.因為他傲慢地相信男人能夠與創世主比肩,能夠修複被破壞了的創世主之造物.他的傲慢讓他有了這種信心.
他深深地汲取無極真源,絕無停頓,就好像一個干渴欲死的人.很快,他就導引了超越自己極限的至上力.他感覺到自己的皮膚仿佛已經燃起火焰.但他強迫自己汲取更多,似乎是要把所有至上力都汲取進來.
"光明啊,原諒我!伊琳娜!"
空氣變成了火焰,火焰變成了液體的強光.從天堂上傾泄而下的光會燒焦所有看到它的眼珠.它淹沒了路斯•瑟林•特拉蒙,穿透了地殼.被它碰到的岩石瞬間變成了蒸汽.大地抖動著,如同一頭痛苦已極的巨獸.只是一次心跳的時間,那道連接天地的光柱消失了.地面卻如同風暴中的海洋一樣劇烈翻湧.熔岩一直噴到離地五百尺的高空,大地在呻吟中隆起,將熔岩噴泉推得越來越高.從北到南,從東向西,颶風咆哮而至,將樹干如同枯枝一樣折斷.隆起的山脈在自然的尖叫與嗥吼聲中向天空直沖而去.
最後,狂風停寂,大地仍然在一陣陣顫抖.路斯•瑟林•特拉蒙沒有留下任何痕跡.原先他站立的地方現在變成了幾里高的巨峰,熔岩仍然從峰頂的裂口中汩汩流出.寬闊,筆直的河道被推向旁邊,形成彎曲,河道一分為二,中央出現了一座長形島嶼.高山的倒影幾乎就要碰到那座島.黑色的影子跨過大地,如同一個險惡的預兆.片刻之間,一切歸于沉寂,只有大地仍不時沉悶地"隆隆"作響.
島嶼上空氣波動,一團光芒逐漸凝聚.黑衣男人出現在那里,盯著直沖天際的火山.他的面孔因為惱怒和輕蔑而扭曲著."你逃不過的,龍.我們之間還沒有結束.直到時間的盡頭也不會結束."
然後,他消失了,只剩下那座高山和那個島,在等待著.
暗影落在大地上,世界被撕成碎片.洋流四溢,山脈傾頹,諸國碎裂,落進世界的角落.月光如血,日光如灰.海水沸騰如湯.生者羨慕死者.一切都已殘破.除了記憶,一切都已失落.而一切記憶中,有一個記憶在所有人心中烙印下最深的痕跡——那個帶來暗影,崩滅世界之人,他被稱為龍.
——摘自《亞萊斯•甯•塔爾林•奧塔•卡莫拉》
世界崩滅,
著者佚名,第四紀元
無論過去,現在,抑或未來,暗影永遠在壓迫著世界和人們的心.生靈塗炭,希望破滅.人們向造物主哭嚎,禱告.哦,天堂之光,世界之光,讓被允諾者生在那高山之上.那是預言中記載的定數.他在過往的世代中,在將至的世代中.讓晨光的王子向大地歌唱,草木由此得以生長,我們得到新的羔羊.讓黎明君主的臂膀守護我們,為我們抵擋黑暗.正義之劍是我們永遠的屏障.真龍永遠在時光之風中飛翔.
——摘自:《卡拉•迪安納蘭•德•卡拉蒙》,
真龍輪回
著者佚名,第四紀元