大衛送給莎曼一件新的睡衣當作生日禮物。洗完澡，灑上自己最心愛的香水後，她小心地打開盒子，拆開包裝紙後，她丟給大衛一個狡黠的笑容，而他則搖搖頭。
“沒辦法，習慣了。”
大衛走到她身後，撥開她頸後的秀發，在她耳朵上印下一吻。“這里是我的。老天，你真好聞。我告訴你我在黑暗中就能認出你來，這可不是胡謅的。”他眨眨眼。“甚至我還能分辨出你的味道。”“看得出來。”她取笑道。走進廚房准備早餐。由于自覺像個新娘一般，她開心地幫他弄了豐盛的早點——柳丁汁、蛋卷、培根肉及咖啡。
他離開後，她就坐在滿室陽光的廚房中，在愛的靈感刺激之下，她像夢幻般設計出秋的集錦，准備寄到法國給朱力過目。
下午四點大衛帶著香檳和草莓回來，牽著她的手上床說他要吃點心。
她變得大膽起來，以她最新發現的女性力量撩撥大衛。他們一起沐浴，在浴缸里盡情戲水，歇斯底里地嘲笑自己造成的傑作。“以後都會這樣嗎？”她問。“像一直在度蜜月似的？”他往她的胸部潑水。“寶貝，如果一直這樣，我的學生得抬著我巡房了。”
她噘起嘴。“我不是寶貝。我已經大得可以當媽媽了。”
從浴缸中出來後，大衛用舌頭舔去她頸後的水珠。“我注意到了。”他語氣低沉，眼神炙熱，使她的心幾乎要融化了。
但有時莎曼的快樂里也夾雜些許的愧疚。她的母親剛過世，她怎可縱情欲樂？但等到她含悲的眼神迎上大衛，一切的淒楚便又消失，他似乎是上帝特別恩賜給她的。
浴室和房里很快便呈現夫妻的樣子。他們的牙刷和毛巾擺在一起，衣服也共用一櫃。他也向她透露對逸民的擔心，因為她讓他想起童年時死于白血病的好友——諾曼。她安慰他，自覺愈來愈像個妻子，能分享丈夫的床、愛與憂慮。第二天，司機來接莎曼到父親家和莎蘭共進午餐。“你要搬回來和我們一起住嗎？”莎蘭握著莎曼的手問。
“不會吧，我想。”莎曼臉紅道，加快腳步，覺得身上某處特別的酸痛。
“我的雙胞胎姊姊有經驗了。”莎蘭張大眼睛驚呼道。“讓我們一起分享彼此的秘密。”
“那麼容易看出來嗎？”莎曼問。
莎蘭抱住她。“只有我看得出來。他對你有沒有任何呢稱？”
莎曼的臉脹得通紅。“他叫我小寶貝。”“一般男人叫女孩子寶貝的，大都用情不專，不過你的情形一定跟別人不一樣。”
她領她到日光浴室，桌上已擺好沙拉和冰茶。“我猜你會喜歡花園的景色。”
黛絲出乎意料之外地出現。她帶了一個生日蛋糕，至于禮物則說要在宴會上才給。盡管莎曼很想和莎蘭獨處，她還是很快便沉醉在黛絲迷人的故事中。急于建立和這個家的關系的莎曼，專心地傾聽黛絲敘述她的童年以及和巴尼的相識和結婚。
黛絲的父母是蘇聯移民，但她並不像其他蘇聯移民一樣是在家里由接生婆接生，而是在醫院生的。從她第一聲驚天動地的哭聲，她便展現了堅毅的頭腦。多年後，她更是拒絕了媒人的說親及眾多的追求者，幫自己選擇一位同樣具有雄心壯志的丈夫。她和巴尼很神奇地一見鍾情。黛絲的態度並沒有嚇住他，于是兩人開始大笑，懷疑自己上哪兒找同樣的對手。巴尼不耐學校的教育，逃到大街上混，但很快便學會不犯別人犯的錯誤。他是個有見識的業務人員，高大黑發英俊的他，令黛絲怦然心跳，她喜歡這個性感、積極、和她同樣個性強烈的男人。這對年輕的夫婦在休士頓街開了第一家高氏企業——一家小型女性服飾店，經過口耳相傳，它很快地以優良的服務，上好的貨晶，以及能讓藍領階級的女性穿出品味聞名。在等候衣服修改的當兒，女士們可以繼續去逛街。有一件不為人所知的事是，黛絲在店里擺的鏡子是那種可以讓人看起來較苗條的，她的老主顧于是不停地幫她宣傳，生意蒸蒸日上。高家于是搬到東部公園路，寬敞的林蔭大道上坐落的有布魯克林博物館、植物園、圖書館，以及陸軍大廣場，盡頭則是仿法國凱旋門的拱門。他們家隔壁的隔壁則是民主黨總部，過一條街則是布魯克林猶太中心，專門贊助如海倫凱勒之流的名人演講。
他倆聰明地沒有涉足股票市場。經濟大恐慌時，他們以極低的價格投資房地產，包括幾幢夏日度假屋。巴尼甚至誇言自己擁有如甘乃迪般的巨宅。二次大戰更使高家躋身百萬富翁之流。麥斯效法甘乃迪分散投資，買下服飾工廠，和政府簽下合約，供應軍方制服。私下他倆嚴肅地討論他們最高的夢想是——使麥斯當上總統。
“巴尼和我放下賭注，離開下曼哈頓區。我們抵押所有的財產以便能雇用到最好的人才。”黛絲說得雙眼都露出笑容。“那些年真是黃金時光。我們嘗試嶄新的市場技術，我們成功了。今天，我們擁有大型購物中心和忠實顧客群。”
就在黛絲興奮不已地敘述時，麥斯走了進來，在兩個女孩頰上各印下一吻，他看起來似乎很輕松；“生日快樂，孩子們。”開心地送上禮物，他剛到店里多買了份一樣的禮物給莎曼。莎曼打開盒蓋看到里面的金手鐲，不禁驚呼。
“但你不需買東西給我啊。”
“不要剝奪你父親的樂趣。”黛絲說。“他有十八年要補償。”
“謝謝你，爸。”莎蘭說，在父親頰上印下一吻。
對話的內容又回到巴尼如何誘使人們踏入店里。“用大膽的櫥窗設計。他令他們耳目一新，吸引他們進來，效果神奇。”她高興地說。
莎曼對商業的興趣和熱忱使黛絲不停地說下去，甚至還會引用她從書中得知的人名。
“莎蘭，覺得你這個姊姊如何？”她甜甜地笑道：“她能和我們團圓是上帝的恩賜。”
“我也有同感。”麥斯插嘴道。
莎曼發現和滔滔不絕、熱情洋溢的祖母講話相當容易。當祖母詢及她是否會做衣服，她肯定地回答：“莎曼，高級時裝設計是浮而不實的產業。”
“確實，但現成服飾提供的仿佛只是基本的面包、奶油。如果要點心的話，就得要有經銷網。頂尖的時裝設計師品牌吸引人們掏錢出來。年輕人是最大客戶群。隨著不斷改變的流行趨勢，他們變成主顧。不管是誰付的錢，設計師可以接到百分之四到百分之十的大量訂單，外加基本保障銷售額，制造商還負責打廣告。朱力宣稱合約使他得以控制品質，但……”“但是什麼？”
莎曼意識到都是她一個人在講話，但這主題實在剛好正中她下懷。“時代變動得太快了，我在企業雜志上讀到梅西百貨去年營業額大約五億七千五百萬美元。”
黛絲訝異地問：“你在巴黎也讀企業雜志？”
莎曼點點頭。“朱力訂了很多美國商業雜志以獲得最新市場資訊。別忘了，他的產品銷到世界各地，市場趨勢和銷售對他是很重要的。”
“我懂了。”黛絲說。私底下卻認為莉莉應該用麥斯給她的錢送莎曼上設計學校。她讓她想起年輕時的自己——才華洋溢，上進肯學又不怕失敗。黛絲啜口茶。“如果是你，要怎麼促銷一條線？”
莎曼臉上泛起紅暈。黛絲千方百計在引她入決策中心。她仔細斟酌用字。“打主題式的廣告，整合所有的部門，包括飲食部，邀請一些名人，並用電視牆打高氏企業的名字。”
黛絲抿抿嘴唇。“設計師難道不會甯願用自己的名字，而不是用店名打廣告嗎？”
莎曼夢想著能把自己的作品介紹給全國的觀眾。“有很多人確實會，但連鎖是進步的一大方法。如果你簽一下新的、有才氣的設計師，或者用好萊塢影星或運動明星加入做宣傳，每個人都會受益。你可以做出高氏的特色。借由贊助產品，高氏可以簽下更有利的合約。”黛絲放下茶杯。“我以前就覺得你像我，今天更加確定。你具有十九歲的女孩少有的商業頭腦，我懷疑可能連你自己都不知道自己的能力，祖父和我打算助你一臂之力。高氏企業的龍頭是舊金山店，如果你能證明自己的能力，它就是你的。我會親自訓練你，把你帶入企業中。”
莎曼頓時目呆口瞪，身上竄起興奮的電流。“祖母，我只是個初出茅廬的小設計師，對商品或企業毫無經驗。”
“我創業時有經驗嗎？”黛絲回道。“相信我，經驗是在生活中日積月累的。你很聰明，除了我之外，還有專家會教你。你熟悉時裝，知道流行，概念正確，而且還是我的孫女！在這種背景的結合之下，你是不可能輸的。”她得意洋洋地做結論。麥斯也同意地坐向前。“想一想，不用現在做決定，時間還多得很。”
莎曼轉向莎蘭。“你說呢？”
穿著粉紅色緊身衣的莎蘭看起來可愛又冷靜。耳朵上銀耳環晃呀晃的。在她平靜的外表下，她正在警戒地評估。
“莎曼，那是你自己的決定。”她優雅地聳聳肩。“聽起來不錯，但如果你不喜歡商品銷售？不會浪費你想從事設計的寶貴時光嗎？讓朱力繼續訓練你會不會較為明智？畢竟巴黎是世界時裝的龍頭。離開那里的賭注是否大了一點？”黛絲強烈地反對。“莎曼，你不能再走回頭路了，你必須重新選擇。身為高家人，你和莎蘭同樣可以接受我們全力栽培。而在巴黎，除了朱力，還有誰能幫她？”
莎曼無言了，她只能舉出幾個奮斗幾年後的設計師願意回饋經銷商的。但這次，黛絲提供她新的遠景，一個跟專家學習的機會，而且當她證明自己的能力之後，還能領導一家已經頗富盛名的店。這早已超越她的夢想。
她似乎可以看見自己身居企業要職，主持員工會議，和部門負責人交換意見，提供明智的建議。朱力會從法國飛來此地展示他最新的作品，還有她的！這年輕的新秀是誰？她是怎麼辦到的？媒體會問。最美好的是，她還看見自己和開懷大笑、以她為傲的大衛，手牽著手走在閃亮的走廊上。“祖母，”莎蘭說。“我仍然認為這是個賭注，這對莎曼不公平。”
莎曼跌回現實世界，莎蘭是對的，她是以小孩子而非大人的思考模式在思考。她可能會弄砸一切，使他們失望，破壞現在這個美好的的感情。但她心里卻又響起祖母熱切的呼喚。為何不試試？如果她不嘗試的活，他們會更失望。她可以證明自己的能力。如果她努力的話，也許可能成功。她早已經習慣努力工作，只要安排好時間，周末和晚上她可以用來設計，把作品寄給朱力，白天則待在高氏。老天，幫幫我，讓大衛能在舊金山開業。“你聽到莎曼的話了。”黛絲說，不知道她的孫女內心正在掙紮。“她很優秀。以她的態度和知識，即使她只是個陌生人，我們也會冒險用她，更何況她還是我們家人。何況，除了我，還有一群相當優秀的人，包括現在紐約的高氏總裁可以訓練她。”
“薛哈瑞想在三年內退休，我們准備提供他優渥的薪酬使他無法拒絕這項要求。只要他在紐約店訓練莎曼，然後在加州的第一年監督她，我們就加他一筆不小的退休俸。有幾個重要的經理曾經向我們要求過派往西部，如果莎曼覺得她不喜歡這份工作，我們可以晉升其中一位去統領西部，所以沒有人會有損失。”莎蘭繼續持反對的態度。“那莎曼的設計師生涯呢？你怎能不問問她就做這些計劃？”
“莎蘭甜心，我現在是在問她啊。何況，祖父和我總是有應變計劃的。我只是想要莎曼知道她可以得到一切需要的幫助，這比我們開始創業時好多了。”
莎曼松開一直緊握的手，她的心在雀躍。她大口地吞口水以滋潤干渴的喉嚨。這種家族親情，這麼強烈的愛對她而言好陌生。莎蘭和祖母的爭執居然是在為她爭取權益。
她顫聲道：“祖母，我很高興。莎蘭，很感謝你的開心。真的。直覺告訴我應該抓住這次機會，但我想我還是需要幾天好好想一想。”莎蘭拿起刀子會意地看一看她。“要和大衛商量？”
莎曼臉一紅。“是的。”
“舊金山是個美麗的城市。”大衛當晚小心翼翼地說。“對你的事業很有幫助，你應該接受。”
莎曼幫他端來一杯酒，她已經換過睡衣。“我們應該接受。不管我做什麼，我都要和你在一起。”
他無法和那些力量匹敵。“我對醫院的義務要五年才能結束。”
她收好盤子放到水槽，決心找出解決方法。一分鍾後，她更加熱切。
“很好，高氏的西部分支還在建築中，要一年半後才會建好。而建築工人一般都會延遲完工。也就是說，大約有三年的時間我們必須當空中飛人，當然還得看我喜不喜歡這份事業。”“寶貝，你知道我不能常常旅行，我的病人們怎麼辦？”
“沒錯，我不會在乎大部分由我飛，我們一樣可以過得很好。”
而且要快點結婚，她靜靜地發誓。在她以後的世界里，她可以想見自己是個受到寵愛的妻子，一個慈祥的母親，一個成功的設計師以及高氏企業西部分支的負責人！
在辦公室里，大衛在彭逸民的病曆上做紀錄。道爾打開門，從口袋中拿出一瓶易開罐汽水，打開蓋子喝了一大口，然後坐下來。“我聽說那孩子的病情又惡化了。你找不到合適的捐贈人嗎？”大衛沮喪地長歎一聲。“我們已經在試了。有一天捐贈者銀行一定要建立起來。他的白血球數高達十二萬，血小板指數降得太危險，末稍血管還有不成熟的白血球。如果他父母早點
送他進來，可能還比較有機會，他才六歲。”
“你很關心那個小孩是不是？”道爾同情地說。
“是的。”大衛承認道。“他讓我想起一個很親密的朋友，我就是在他這個年紀失去他的。小孩子應該有長大的權利，所以我常常想不通有的女人為什麼會選擇墮胎，除非她們有很好的理由。”
“你是不是還有別的心事？”道爾問道，因為大衛看起來倦容滿面，仿佛很需要睡眠似的。道爾的懷疑沒有錯。在和莎曼做過愛之後，他一夜未眠，苦苦思索該如何對莎曼提出忠告，他向道爾提及此事。
“老天，你真是個白癡。真不敢相信你沒拖著她上結婚禮堂。你現在這麼做等于是把她推出門外，你還真慷慨。先結婚吧，以後再一條一條理清楚。”
“我不期望你會了解。”大衛不耐地責備道。“你出生富裕，隨時想搬到豪華公寓便可以搬。但莎曼從沒富裕過，也沒有家人，如果我絆住她，她會更難得到這些。”
“你怎會絆住她？”
“莎曼想要成家，事實上，我也是。也許現在我還能克制住自己，但一旦結婚，我們一定會馬上有孩子，在兩岸間飛來飛去。”“別人能，你們為何不能？”
“孩子需要的是父母。我想看著自己的孩子成長，看他們長牙，說第一句話，訓練排便，等等一切。我不想錯過任何一個環節。”
大衛再度擔憂地看著逸民的病曆。“如果孩子能同時有父母親和他一起成長，天天陪他、愛他，不是比這種兩岸通婚來得好嗎？”
“當然。”道爾讓步道。“理想國才有的。大衛，別忘了，我們有很高的離婚率。人們得去適應。”
“我們也可以從孩子身上看到結果。莎曼的父親根本就是我父親和朱力，我不要這發生在自己的孩子身上。我愛她，也會愛我們的孩子。你想我們會不為彼此犧牲嗎？我知道她的想法，她那小腦袋以為立刻組個家庭就能取代她從來沒有過的。這種想結婚有欲望便是悲劇之所在。她得背著嬰兒工作，這樣你想我們還能生小孩嗎？我可不認為。”“道爾，還有一點是，你和我都可以做我們想做的事，如果有人阻止我們行醫，我們一定會痛恨他一輩子。我想了很多，莎曼才十九歲，應該要有發展事業的機會，所以我們兩個等幾年再結婚生子也無傷。到那時，她事業有點基礎，我也可以陪她。”
道爾站起身。“你確實一番好意，用心良苦，但卻忘了一點。”“什麼？”
“現實的人生，伙伴。這段時間內，有太多事可能會發生。她可能會在那邊遇見一個好男人。”他咧嘴一笑。“或者，如果她待在這里，我可能跟她玩玩，她欣賞我的鋼琴，這是個開始。”
道爾說完隨即關上門，大衛丟出去的鉛筆沒能擊中他。