第二天,
原本兩個人的逃亡隊伍,變成了四個人.
江虎那兒有一匹馱馬,載著一些東西,兩個女人則在馱馬兩側,跟著馱馬一起走.
前頭,
江虎開道,鄭凡跟在其後面做策應.
這一走,就差不多是整個白天,等黃昏時,大家伙才停下來准備宿營.
公主的適應能力很強,現在已經能承受這種負荷了,公孫玲昨晚看起來柔柔弱弱的,但骨子里很是堅韌,也咬著牙挺過來了.
宿營時,江虎去外圍做一些陷阱和哨子做警戒,公孫玲則在生火.
鄭伯爺拿了一塊煙熏肉,走到前面一處溪流邊,開始清洗.
公主也走了過來,在上游一些開始取水.
"怎麼樣,有江虎開路,是不是感覺輕松很多?"
公主到底是女兒家家的,聰明那是沒得說,是真聰明,但身上還殘留著些許稚氣.
在鄭凡看來,她其實和郡主的資質差不多,所欠缺的,還是在經曆上.
郡主是年紀輕輕就能帶著鎮北軍在荒漠上溜達動輒滅人部族的主兒,
公主則一直生活在深宮中,
前者確實優秀,但後者,也依舊有很大的成長空間.
"你的青蟒,應該很有名吧."鄭凡一邊洗著熏肉一邊問道.
"對啊,怎麼了,當初我把它引到我身邊,可是引起轟動了呢,連父皇都誇我了不得."
"這麼有名,還交給過禦獸監馴養過? 江虎雖說不姓公孫? 但畢竟是禦獸監老人,他可以不認識你? 這很正常;
但會不認識你的青蟒?"
公主眼睛眨了兩下? 道:"你的意思是說,他其實早就認出我們身份來了?"
"大概吧? 而且,看看我們作為逃人是什麼態度? 看見有人呼救? 是直接給她一箭送她解脫;
江虎和公孫玲,也是逃人,所以他們面對需要求救的人,做法是將我們帶回去吃夜宵和歇腳.
或者?
可能是我們太邪惡了?太壞了?
而他們是善良的人?"
"所以? 他其實早就想要和我們討價還價,為了方便這個,所以才一開始裝不認識?"
"如果真的是這樣,那我倒是放心了."
討價還價嘛,一個唱白臉一個唱紅臉? 這是正常.
鄭伯爺不怕人家有要求,各取所需? 也就是為了各達目的嘛.
"那他們還可能做什麼?"
"他們和你我不同,你的名聲? 已經臭了."
"……"公主.
"我呢,是燕國伯爵? 哪怕你哥哥給我高官厚祿? 說實話? 作為一個降人,最好的結局也就是被當作一塊牌匾供在那里,遠遠沒有我在燕國輕松自由舒適.
所以,我和你,是都不可能再回頭了,不可能願意讓自己留在楚國的.
但他們不同,
公孫氏幫大皇子去對付你哥哥,你哥哥將他們鎮壓了,你哥哥作為勝利者,我覺得,他是有那種高姿態的.
如果他們將我們二人抓住,然後送給你哥哥,你哥哥肯定會赦免他們,官複原職,也不是什麼事兒."
公主的臉色一下子凝重下來,她剛剛還在為昨晚自己的表現而沾沾自喜,卻沒想到這一層.
其實,昨晚一開始鄭伯爺也沒思慮這麼深,但睡覺時,他就琢磨開了.
歸根究底,還是因為鄭伯爺打心眼兒里不願意去相信別人,更早時候,就是在家里,也得和魔王們去斗智斗勇.
"那我們現在豈不是很危險?"
很顯然,公主和鄭伯爺一樣,不喜歡這種生死掌握在別人手里的感覺.
"有辦法的."
……
吃飯了,
依舊是熏肉加粉條.
公孫玲應該不懂得烹飪,還是喜歡亂燉.
不過現在在逃命,大家就將就著吃吧.
吃的時候,
鄭凡先開口道:
"其實想想,如果留在楚國,也挺好的,楚國山好水好風景也好."
公孫玲討好道:
"鄭伯爺如果留在楚國,想來攝政王會很重用伯爺的."
"應該會的,不過,也不敢給我什麼實權不是,最大可能就是被攝政王帶在身邊,裝一裝牌坊,或者陪攝政王下下棋說說話,當個近臣."
聽到這話,江虎的臉色微微一頓.
公主則開口道:"這次我做了這種事,和別的男人在大婚之日私奔,皇兄如果抓住我,必然會像小時候那樣把我關黑屋子的."
公孫玲則道:"公主殿下畢竟是攝政王的親妹妹,不管公主殿下犯了什麼事兒,做了什麼,攝政王都不會和公主殿下真的生氣的."
公主聞言,笑了笑,抱住鄭凡的肩膀,道:
"說是這樣說,但我不後悔,誰叫我就看上他了呢,就像是虎子哥看上阿玲姐姐一樣,這看對眼的事兒,就和唱本里演的那般,平日里看不見摸不著的,一旦時候到了,就真的非他不可了."
阿玲看了一眼江虎,臉上也露出了笑意.
人心,都是肉長的.
作為公孫氏的小姐,
可能以前瞧不上江虎,但現在,她清楚,江虎,才是她安身立命的本錢.
無論是在楚地逃亡還是去燕國,她都得依靠江虎.
舔狗做到這個地步,就差不多是哮天犬了.
江虎則笑了笑,道:"伯爺,公主殿下,我們肯定能走出這座大山回到燕國的,因為在燕國,伯爺才能真正的施展才華.
小人也仔細想過了,禦獸監重設不重設,小人其實不在乎."
聽到這里,公孫玲有些詫異地看向江虎.
"小人希望伯爺能收留,以後就讓小人跟隨伯爺左右,在雪海關為伯爺飼養妖獸,天斷山脈里,妖獸也是極多的."
先前鄭凡的話,意思就是我就算是被抓回楚國,攝政王也會把我推到前面去,攝政王也必然會看重我.
公主會意,跟進上去,她是攝政王的親妹妹,說得不好聽一點,哪怕她造反失敗,攝政王也不會殺她,只會囚禁.
我們被抓回楚國,也依舊是人上人,你江虎就算將我們抓回去立了功,也依舊只是普通臣子,弄死你,報複你,很簡單.
江虎顯然是聽懂了其中的警告意味,也表達了忠心.
雙方的警告和提防,在和和氣氣中,完成了一輪交鋒.
接下來的近十天,山路很難走,但有江虎開路,兩個女人也很爭氣,所以四人行進速度也很快,且一路上並沒有什麼意外發生.
哦,除了粉條吃完了.
粉條吃完後,大家開始靠打獵進食,先前一路上本就有不少獵物收獲,同時青蟒時不時地也會過來送點兒它的"殘羹冷炙",所以,吃喝其實不缺.
就是野味吧這東西,一下子連吃很多天,對腸胃真的是一種極大的負擔.
這天上午,原本四人還在前行,青蟒卻忽然竄出來,攔在眾人面前.
一般來說,青蟒很少在白天現身.
江虎馬上趴在地上,耳朵貼地,道:
"馬蹄聲,人數不少."
其實,
現在四人已經快走出大山了,前面,算是山區的余脈,也就是快進入燕楚兩國對峙交鋒的區域了.
預感到有騎兵要過來後,江虎馬上將馱馬隱藏起來,大家所有人也都躲避好.
很快,一支人數在一百左右的楚人騎兵出現,他們沒做什麼停留,繼續向西疾馳而去.
鄭伯爺馬上對身邊的江虎道:"這是先鋒哨騎,我們現在必須得轉移."
凡大軍開拔,必有先鋒軍,先鋒軍逢山開路遇水搭橋,是大軍對外開辟戰場盲區的關鍵,而先鋒哨騎就是先鋒軍的哨騎,一般是成建制規模的開進.
而等到大軍紮營下來後,才會將哨騎繼續細分下去,以獲得更為廣泛的視野.
所以,眼下,應該是有一支規模不小的楚國軍隊正在向這里開進.
如果現在不抓緊時間離開這里,自己四人很可能就會被那支規模不小的楚軍囊括進去,到時候想跑也跑不了了.
鄭伯爺當即帶著三人一起向南走,也就是走回頭路,因為往北往東往西都可能遇到楚軍,所以甯願晚兩天出山也得保證自己安全.
不過,在鄭伯爺等人剛往南行進沒多久,事情就出現了變故,或者叫,轉機.
有一支楚軍騎兵,正在從西邊向東邊疾馳,和先前遇到的那支應該是反過來的,而在他們身後,鄭伯爺看見了黑色甲胄的騎兵正在追逐他們.
天見猶憐,
在看見那熟悉的靖南軍騎士甲胄後,鄭伯爺的眼眶,居然有些濕潤了.
這真不是裝的,而是自打在大婚那天逃出,從周縣開始,一直到現在,這近乎一個月的時間里,鄭伯爺身邊除了魔丸,沒一個魔王陪護,可謂是真正的提心吊膽,眼下,看見靖南軍騎兵,真的有種離鄉的游子重回故土的親切.
"不好,燕軍!"
江虎本能地低喝道.
隨即,
鄭凡看向了他.
江虎也看向了鄭凡,這個中年獵戶漢子,嘴角扯了扯,臉上露出了訕訕之色.
這是他的習慣和本能,但現在,他已經背離楚國了,只不過立場因為慣性還沒能完全顛倒過來.
眼下的這種局面,根據鄭伯爺分析,應該是雙方兩個集團軍在快速行軍途中碰頭了,也就是所謂的……遭遇戰.
雙方的先鋒軍在看見對方的先鋒軍後,第一反應永遠都是先派遣一兩名騎士回去給主帥報信,隨後直接朝對方發動沖鋒,吃掉對方的先鋒軍.
因為遭遇戰,根本就不可能給你太多的反應和布局時間,且如果連先鋒軍都感到很意外的話,後方主帥必然也很意外,一場混戰,大概率就要爆發了,而在混戰一開始,就吃掉對方的先鋒哨騎,就相當于是黑掉了對方的視野,讓你家的主帥可以在混戰之中比對方多留一絲清明.
當然,除了戰術利弊選擇之外,還有一個原因,那就是大燕騎兵一直有著一種"天下第一鐵騎"的強烈自信,尤其是鎮北軍靖南軍這兩支.
既然是混戰,那就直接莽上去,先擊垮對方哨騎,再擊垮對方先鋒軍,隨後讓敵軍的潰軍向本方潰退回去,形成卷珠簾之勢,後方兵馬跟著一沖,敵人很可能就這樣稀里糊塗地連環潰敗了.
不要覺得這很異想天開,事實上兩三千騎兵直接擊潰掉數萬敵軍都不算是很罕見的事,事實上連那些潰退的敵軍都很莫名其妙,因為他們自己也清楚,自己人數是對方十倍,十個打一個,那肯定是能打贏的,大家都是兩條胳膊頂一個腦袋不是,但往往就這麼稀里糊塗地潰敗下去了.
最經典的戰例就當屬初代鎮北侯的三萬破大乾五十萬北伐軍那一場了,那可是近乎二十比一的軍力對比,而且那會兒乾國剛開國才是第二代皇帝,率領的也是開國時期其兄長拿來打天下的精銳之師,就這麼稀里糊塗地丟盔棄甲了,成就鎮北軍天下第一的威名.
此時,
鄭伯爺等人位于一個山坡上,下方是一個比較平坦的峽谷,觀戰視野不錯.
公主有些好奇地問道:
"你怎麼不下去打招呼?"
公主倒是立場轉變得最快的一個,說心里話,公主打小金枝玉葉,可沒遭受過這一個月來的顛沛流露的逃亡之苦,現在見到燕軍,她是第二激動的.
因為可以想見,她跟著鄭凡回到燕地,一來會被燕皇冊封,二來,則可以住進雪海關伯爵府,依照她一路陪著鄭凡走來看著鄭凡比自己還"公主病"的嬌氣,
她覺得自己在伯爵府的日子,可能沒那麼儀式隆重,但生活水平和質量肯定沒的差.
鄭伯爺卻搖頭,道:
"現在我下去,對于他們而言,敵我難辨,不好."
"哦,原來是這樣."
公主覺得自己漲了知識,因為她相信自家男人帶兵打仗的本事的,在軍事方面,她男人說的,肯定是對的.
而實際情況是,下方戰局看似燕軍小股騎兵氣勢洶洶,但不見得能贏下這場小規模遭遇戰的勝利,鄭伯爺覺得自己現在下去打招呼,很可能會出問題.
果不其然,
在這支燕軍騎兵的後方,忽然殺出來一支近百人的楚人騎兵,前方的被追擊的楚人騎兵也馬上調轉馬頭,開始配合後方跟上的同袍開始夾擊這支燕軍.
江虎見狀,激動地攥住了面前的石頭.
他心里,正在為楚軍的勝勢而歡呼.
公主則舔了舔嘴唇,她會為見到燕軍出現而興奮,但眼下楚軍占據優勢,她也悲傷不起來.
鄭伯爺也留意到了身邊這倆位"楚人"的政治立場,
但這是人之常情,鄭伯爺也理解.
只是,看著江虎的興奮勁兒,鄭伯爺只是微微搖頭,因為他已經大概推算出來了,前方原本逃跑的楚軍騎兵是兩百多人,追擊的燕軍兩百多人,後方跟進來的楚軍也是兩百人的樣子.
大家人數比是二比一的樣子,可能楚軍再稍微高一點,但絕對沒有三比一.
雖說燕軍被前後夾擊了,處于戰略劣勢,但……
鄭伯爺默默地拿出中華牌鐵盒,抽出一根煙,這次,他點了.
公主看著鄭凡,有些擔心道:
"下面,可能………"
鄭伯爺吐出一口煙圈,隨意道:"呵呵,這可是靖南軍."
下方的燕軍校尉面對這種形式,馬上下達了繼續沖鋒的命令,前排燕軍騎士全部撐起了馬槊.
繼續沖擊,不分兵去防禦身後,這是最為明智的選擇.
一來,前方楚軍騎兵剛剛調頭反沖過來,馬力根本來不及重新提起,自己這邊一直追擊,正好氣勢如虹地沖撞上去!
二來,騎兵作戰的思路,本就講究一個快狠准,騎兵的指揮將領也很少會去思考"面面俱到"這種事兒.
撞擊,
很快就發生了.
刹那間,
雙方騎士不斷有落馬的,但一輪沖擊之下,明顯燕軍騎士騎術和馬戰沖鋒的能力更強,這支楚軍直接被穿鑿開去,中間部分被擊潰,兩側的楚軍則有些迷茫,且因為這里是峽谷地帶,兩側施展空間有限,所以還阻礙了後面那支楚軍騎兵的進度.
甚至,後方不少楚軍居然停下來下馬看樣子是打算救治自己的袍澤,同時急不可耐地對先前沖撞中落馬沒死的燕軍騎士進行補刀.
等于是原本追擊的這支楚軍建制,一下子就散亂了.
原本想要繼續追擊的楚軍騎士也不得不勒住缰繩;
而這時,已經完成一次穿鑿的燕軍騎士在校尉的一聲令下,後隊改前隊,原本前隊的馬槊已經損壞或者遺落,但後隊的正好保留著,重新提起了馬槊.
一般來說,先鋒軍的裝備,往往是最好的,一支大軍,戰斗力最強的,就是先鋒軍和主帥親自率領的嫡系部曲.
燕軍沒有去包紮傷口,也沒有去計較先前一輪穿鑿後的傷亡,而是即刻開始提速發動新一輪的沖鋒,且在沖鋒時,開始整合隊列,這樣可以盡可能地縮短時間.
第二輪沖鋒,開始.
而楚軍騎士有的開始沖鋒迎戰,有的則開始躲避,有的則開始等著上官下令列隊,完全脫節了.
接下來,就是第二次穿鑿!
慘叫聲,不絕于耳.
楚軍被擊潰,余者,有馬的開始逃跑,沒有馬的,則等待著被燕軍騎士縱馬掠過時一刀帶走.
江虎咬著牙,最後,發出了一聲歎息.
他不得不承認,燕軍騎兵的強大.
公主也咬了咬嘴唇,大婚那天鄭伯爺身邊的親衛,她是見過的,很厲害,紀律嚴明,但她覺得那些人畢竟是精挑細選跟著鄭凡入楚的.
但眼下,可是隨機的一場遭遇戰,人數占據兩倍優勢的楚軍,居然被完全擊潰了,而燕人的傷亡加起來,還不過百.
也就是說,燕人用不過百的傷亡代價,擊潰了四百多楚軍騎兵.
鄭伯爺伸了個懶腰,
瞥了身側的仨楚人一眼,
道:
"大燕鐵騎,野戰無雙."
怎麼說呢,
下面的那名靖南軍校尉,可以,給本伯長臉了!
公主馬上問道:
"雪海關騎兵,和他們相比……"
江虎聞言,也看向鄭凡,很顯然,他也很想知道答案.
鄭伯爺笑了笑,
道:
"有些差距."
"哦."公主點點頭.
江虎也點點頭,有點差距,也正常.
"不是士卒上的差距,我雪海鐵騎,在戰力和素養上,不比靖南軍差的."
原本兵員素質就極高,加上現在梁程又有了兩個月時間的整訓,鄭凡覺得,雪海鐵騎現在肯定成型了.
這畢竟不是從零開始,蠻族騎兵,三晉騎士,可都是極為精良的兵源啊.
"唯一的差距,是我和靖南侯的差距."
這不是自謙,
在靖南侯面前,
鄭伯爺就是個弟弟.
當然了,
鄭伯爺覺得當靖南侯的弟弟,也沒覺得有什麼好丟人的,老田對別人怎樣不談,對自己,是真沒得說.
……
鄭伯爺站在山坡上,呼喊下方剛剛結束戰斗正在快速清掃戰場的燕軍.
很快,有數名騎士策馬上來,張弓搭箭,指著鄭凡等人.
鄭凡走上前,
看著他們,
正准備報出自己的身份,
誰成想其中一名百夫長見到鄭凡後,馬上翻身下馬跪伏下去:
"卑職參見平野伯爺,伯爺,您回來啦?"
很顯然,這名百夫長見過鄭凡,也記得鄭凡的模樣,雖說,鄭伯爺不記得他.
不過,這也省略了一大串報出身份,被懷疑,再自我證明,再被懷疑等等的一系列流程和過場.
隨後,這支燕軍騎兵的校尉向鄭凡行禮,
鄭伯爺伸手拍了拍他的肩膀,
對方受寵若驚,
鄭伯爺還特意問了他姓名,姓毛.
歸來第一天,這家伙給自己長臉了,也直接省卻了自己太多的麻煩,自然得多加鼓勵,或者,干脆挖到自己雪海關去.
接下來,這支騎兵就不再執行作戰任務了,而是成了護送鄭伯爺等人回大寨的護衛.
等到快黃昏時,鄭伯爺被護送著來到了大寨,讓鄭凡很是激動的是,靖南侯此時正在中軍帥帳之中.
呼,
在知道靖南侯也在這里後,
鄭伯爺才真正感覺到,自己安全了!
靖南侯提前得知了消息,下令鄭凡等人直入中軍帥帳來見.
其實,就算不下這個命令,鄭伯爺想直入中軍帥帳,哪怕靖南侯在開作戰議事,外面的親衛,也沒人會去阻攔鄭伯爺.
因為誰都清楚,平野伯和自家侯爺的關系.
進入帥帳,
靖南侯坐在帥桌後面,
兩個多月沒見,靖南侯的樣子沒變.
"末將參見靖南侯爺!"
鄭凡先行禮.
"參見靖南侯爺!"
公主也行禮.
江虎和公孫玲跪在後面.
公主還好一些,到底是見過真正世面的皇女.
江虎和公孫玲則完全被靖南侯的氣勢和威名嚇得不敢抬頭,人的名樹的影,在靖南侯面前,能穩定住心神的,這世上,也沒幾個.
"本侯上次收到消息是,你打算在楚國公主大婚時劫親?"
這是范家人發來的消息,但這消息明顯滯後了.
一是因為這里靠近鎮南關,是戰場,和後方消息溝通本就不便;
二則是劫親之後,楚人發了瘋似的封鎖搜捕蒙山和齊山,讓范家的信使也無法繼續對這里傳遞消息了.
所以,靖南侯只知道鄭凡打算劫親,劫公主的親.
下面,就沒了.
連靖南侯都不知道這親到底劫成了沒有,也不知道這鄭凡有沒有死掉,是不是還活著.
他能做的,
只是不停地想方設法給予鎮南關楚軍壓力.
聽到這個問題,
鄭伯爺馬上抬起頭,臉上帶著笑意,指了指自己身邊的熊麗箐道:
"侯爺,這就是楚國四公主,楚國攝政王的親妹妹."
鄭凡說真的,那就必須是真的,因為鄭凡騙誰也不會騙靖南侯,而靖南侯很明顯,也清楚這一點.
熊麗箐馬上再拜,
道:
"大楚熊麗箐,見過靖南侯爺,靖南侯爺福康."
坐在帥桌後得田無鏡,
看著跪伏在下面的大楚公主,
嘴角,
緩緩露出了一抹弧度,
道:
"不用叫侯爺."
熊麗箐有些茫然地看向靖南侯,又看向自己身邊的鄭凡,她不清楚靖南侯這句話,到底是什麼意思,是對自己,有所不滿,打算對自己進行下馬威,又或者是,對自己這個楚國公主,表示不屑?
田無鏡則繼續道:
"叫哥."