燕京,
王府;
苓香主動上前,幫小六子穿著朝服.
剛褪去屬于少女青澀的她,身上飄散著一股似水的風情,眉眼間,仿佛醞釀著一股子恰到好處的春水.
小六子半閉著眼,撐著雙臂,很是享受這一刻的樣子.
"老祖母的壽辰,要到了吧?"
老祖母,就是陸家的那位奉新夫人,曾是當今陛下的奶娘.
其子之一的陸冰,雖然只是六部衙門里的一個不顯山不露水的小官,看似是因為陛下因奶兄弟的情誼而做的蒙蔭.
但實則……
小六子清楚,自己父皇手中,不僅僅是明面上的密諜司這一支力量,隱藏在密諜司之下,其實還有一支更為忠誠且更為純粹的深水衙門.
那個衙門的負責人,很可能就是那位自己父皇的奶哥哥.
當初大婚時,何思思被姬成玦放在陸家暫代娘家,陸家是給足了自己臉面,嫁妝備齊,還有奴仆丫鬟一眾,這苓香,曾是奉新夫人的貼身丫鬟,送給了何思思當貼身奴婢,入門後,何思思誕下姬傳業,才被姬成玦收了.
"是的,殿下,下月初八就是了,姐姐前日就已經與妾身商量著置辦壽禮了."
高門大戶,真正的世交之間,是由各家老爺時不時地設宴聚聚;親昵之家,則是由自家哥兒之間相互走動亦或者是後宅的女人之間去說說話.
再尋常一點的,也就是最為普遍的,則是由家里管事的,按照禮單上的往來人情,人可以不去,但禮,得回.
居大不易,其實指的就是這個"禮".
陸家是何思思的另一個"娘家",她自然會上心.
姬成玦聞言,點點頭.
穿戴好後,他便去了後宅,先看看自家兒子,兒子已經醒了? 正穿著肚兜子自個兒在那兒翻著跟頭? 生產後體態略顯豐腴的何思思則在旁邊看著兒子樂呵著.
這當媽的越笑,這當兒子的就翻滾得越來勁.
"兒子."
姬成玦彎腰? 將兒子抱起來? 貼著兒子的臉,親了好幾口.
兒子似乎很抗拒他? 不停地伸腳踹他的臉.
姬老六也不生氣,大笑著將兒子放回了嬰兒床上.
"奉新夫人的壽禮? 不用鋪張? 現如今朝廷舉國用兵,日子艱難."
"是,夫君."何思思點點頭,示意自己懂了.
"也不用等下月了? 明後兩日你擇一下? 帶著兒子去陸家看看老夫人,多陪老夫人說說話,就說我說的,老夫人壽比南山,一身的福氣? 得替我家業哥兒討要幾件物什求個福潤,老夫人給什麼? 你就拿什麼,別推辭."
"是? 我懂了."
"嗯."
姬成玦點點頭,走了出來? 坐上張公公駕的馬車? 向皇宮去.
途中? 馬車停了下來.
"主子,是四殿下的馬車."
姬成玦坐在馬車里,托腮.
不一會兒,馬車外傳來動靜,簾子被掀開.
"我就知道老六你這車上有冰!"
馬車內,有一個冰盆,上面有一大塊冰,還在冒著白氣.
四皇子坐下來後,敞了敞自己的領口,顯然先前是熱壞了.
姬成玦伸手,將自己先前喝了兩口的酸梅冰飲子拿起,遞給了四皇子姬成峰.
四皇子接過來,也不在意是否被人喝過,連悶了好幾大口,又咀嚼著冰塊,這才痛快過來.
"你說奇怪不奇怪,今年的夏天,格外熱,也格外久."
姬成玦聞言,點點頭,道:"按照欽天監的說法,一般出現這種情況,咱這兒熱,旱,就會有另外一邊,會大雨不停."
"唉."
四皇子對欽天監什麼的不感興趣,只是伸手指了指面前的冰盆,道:
"老六,父皇將往年夏日每日送往皇子府邸的冰塊都給停了,哥哥我這些日子可是實在是熱得耐不住,你這兒能不能?"
"回去自個兒挖個冰窖,今年入冬後去湖心亭敲冰存著,明年夏天就能用了."
"皇子府邸那兒是我能挖就挖的麼?"
"挖唄,後世你的侄子們會因此感激你的."
"呵呵,我要真敢挖,禦史馬上就會彈劾我在皇子府邸挖地窖,打造兵器,蓄養死士!"
"不會."
姬成玦搖搖頭,很篤定地道:
"因為禦史台的汪瑞,是我的人."
"………"四皇子.
馬車,繼續在前行.
四皇子繼續小口喝著冰飲子,姬成玦繼續托腮.
良久,
四皇子又開口道:"戶部現在,壓力大吧?"
"兵部也不清閑吧?"姬成玦反問道.
四皇子在兵部,還有一點影響力,只不過因為鄧家的垮台,現在,真的就只剩下一點了.
"東邊,到底還要打多久,沒個定數麼?青壯一批一批地往那邊送,錢糧一片一片地往那邊拉,咱大燕家底子到底有多少,咱又不是沒有數,怎能禁得起這般折騰?"
"待會兒見到父皇,你可以與父皇說."
"我不敢."
四皇子很實誠地道:
"父皇早下過旨了,伐楚之事,禁止任何人置喙."
"那你還說?"姬成玦問道.
"我這不是和你說道說道麼,好歹我也姓姬不是,咱兄弟倆私底下聊聊,不礙事吧?"
姬成玦拿起一塊毛巾,丟冰盆里浸潤了一下,擠了擠,然後拿起來,敷在了臉上,
道:
"說道了也沒用,還不如不說,昨日倒是有一封軍情折子過來,說是東山堡和西山堡已經被我大燕攻克了,下面,就是肅清余下軍寨軍堡,真正去打鎮南關了."
"唉,哥哥我估摸著,這場仗,也就是拿下鎮南關就算是一個收尾了,至多拿下鎮南關後,再縱兵入楚劫掠一番,能填補多少人口錢糧都當是聊以**.
要想一咕嚕地順勢滅楚,怕是不成了."
姬成玦點點頭,他清楚,在兵事上,自己這個四哥,還是可以的.
但姬老六手里,可是有鄭伯爺每隔一段時間就會給自己送來的密信.
"打下鎮南關後,伐楚,其實就算是功成了."
四皇子眯了眯眼,有些訝然.
姬成玦將自己臉上已經捂熱的毛巾取下,長舒一口氣,道:
"鎮南關在我大燕手中,楚人就失去其北方門戶,到那時,我大燕鐵騎想什麼時候南下楚國就能什麼時候南下楚國,一出上谷郡,一片坦途.
再者,楚人不會輕易放棄鎮南關,鎮南關若是拿下,則意味著楚國邊軍精銳損失慘重,人地皆失後,楚國元氣大傷,這塊肉,以後等咱們再養養,慢慢啃就是了,無非是另一個乾國,而且還是沒有三邊重鎮的乾國."
"是,是."
四皇子默默地伸手接過了姬成玦手中的毛巾,丟冰盆里,洗了洗,擠干後,擦了擦臉.
原本,皇子府邸內還算熱鬧.
但現在,
老大和老六開府,
老二在東宮,
老三為父皇擋刀,死了;
老五去了望江修河工,
偌大的皇子府邸里,就只剩他一個.
"老六,你知道麼,每天,在皇子府邸里,哥哥我這心里,就空落落的,這不明擺著在告訴我,我是兄弟幾個里,最廢物的一個麼?"
姬老六身子往後靠了靠,沒說話.
"你怎麼不說話."
姬成玦笑了笑,
道:
"一般說錯了,才打斷糾正一下."
"你………"
姬成玦拿出自己最喜愛的佛手白菜鼻煙壺,一邊吸一邊道;
"想外放?"
"想."
四皇子沒做絲毫遮掩.
"想去哪兒?"
"去哪兒都可以,這京城,就留給你和老二去斗,我就不摻和了."
奪嫡到了這一步,局面,已經白熱化也清晰化了.
如果燕皇還想打個平衡,應該會再拉一家起來,湊個三足鼎立.
四皇子原本也是在等著這一天,哪怕被拉起來先當個湊數的,也意味著他還有機會.
但伐楚進行到這一步了,父皇似乎根本就沒這個打算,反倒是一直將自己丟皇子府邸不管不問了.
樹挪死,人挪活,對于皇子而言,也是如此.
他不可能真的一直住在皇子府邸里,心里想一句大不敬的話,自己要是在皇子府邸里一直住到父皇駕崩,自己兄弟登基,他可能連一個王府都撈不到!
"這事兒,你該找二哥,他是太子."
"老二我不想去找,就找你了,我知道,老大也是你幫忙安排的,否則,當初以老大的性子,也不可能做出不答應就撞大殿柱子的事兒.
我最在意的,
是那一晚我們和老三喝酒時,
太子爺,他沒來."
馬車內,
陷入了沉默.
姬成玦把玩著鼻煙壺,舔了舔嘴唇.
四皇子看著姬老六,道:"咱兄弟,鬧歸鬧,吵歸吵,不管你信不信,那位置,哥哥我已經沒什麼心思了,除非老六你日後拉胯,給我看到了機會,否則我絕不會去想那有的沒的.
咱不至于去學那楚國的一幫犢子,明知道不是那楚國攝政王的對手還要一起起來鬧事,何必呢?"
"北封郡,你去不了,鎮北侯原本認定的女婿是二哥,你去的話,鎮北侯會不高興.在二哥登基之前,北封郡容不下第二個皇子.
南望城那兒,你也去不得,大哥在那里主事,你去的話,只能在他身邊當個參贊,領不得兵,甚至上不得戰場,因為你要是有個閃失,大哥會很難做人,我,也會很難做人.
跟著五哥去修河工,管民夫,也不成,自古以來,修河工的民夫聚眾叛亂的例子,數不勝數,你和五哥不一樣,你要是去那兒,趙九郎他們這幫大臣,是不會同意的.
所以………"
"去伐楚戰場上,也行!"
"唉………"
姬成玦用手輕輕敲了敲自己的腿,道:
"問題,就出在這兒,別人可能會對皇子客氣,但靖南王,可不會,四哥你要是去了,可是很容易戰死的,就算是戰死了,也沒人會為你叫屈,還會敲鑼打鼓地去慶賀,慶賀我姬姓子弟的死為國大義的古風,又回來了."
老三最開始是怎麼被廢的,誰都清楚.
廢在當初靖南侯自滅滿門的前一天.
姬家對靖南王,是有愧的;
一個三皇子,可能,大概,的確,是填不滿的.
就算再填一個皇子進去,以靖南王如今的功勳,也是沒人會覺得不公.
最重要的是,這世上,除了父皇,沒人能控制得住那位南王到底會做什麼.
"那我能去哪里?"
四皇子整個人都懵了.
說來搞笑,
自己堂堂一個皇子,還通兵事,
結果竟然淪為天下之大,沒自己容身之地的地步?
"有個地方,倒是挺適合你."
"哪里?老六,你快說,別賣關子."
姬成玦伸手指了指下面,
道;
"京城."
"………"四皇子.
"你別想歪了,李良申的這一路,遲早得動的,應該會去尹城,用以支援大哥,或者方便入晉,再怎麼一直擺在京城外,太浪費了,好歹也是一鎮鎮北軍鐵騎.
李良申走後,京營還需要一個主官,我大燕,向來就有皇子掌京營的傳統.
早年,大哥掌天成郡郡兵,二哥名義上掌握京城禁軍.
四哥,你其實適合任這個位置."
"京中安危,交給我?"
四皇子仿佛聽到了一個天大的笑話.
"那交給誰?交給二哥?或者,交給我?也就,交給你了,交給你,父皇放心."
姬成玦又彎下腰,
四皇子將毛巾遞過來,
姬成玦沒接,而是又拿出了一條新的.
"額……"四皇子.
泡了泡冰水,
將冰過的毛巾又遞給四皇子.
四皇子接了過來,
姬成玦開口道;
"挺合適的,我和二哥斗,你來做仲裁."
"能成麼?"
"我明兒安排上個折子,你什麼都不要做,看父皇心意吧,再怎麼說,你畢竟也是父皇的兒子."
"是,畢竟是父皇的兒子."
"父皇最見不得自己兒子閑著沒事干吃白食了."
"………"四皇子.
"主子,殿下,到宮門了."
姬成玦下了馬車,四皇子緊隨其後.
原本四皇子的馬車一直跟在姬成玦馬車後面,他的伴當此時也小跑著過來幫忙整理衣領子.
"後悔不,跟我一起出現在宮門口."姬成玦笑著問道.
"你我本就不順路,還不是故意等你的."四皇子不以為意.
"成,四哥走前頭,弟弟我跟後面,禮,咱不能亂."
"成."
今日,是家宴.
其實,這場家宴每年都會有一次,目的,是為了憶苦思甜,追思先祖創業守業之艱難.
原本,應該是在春日舉行,但年初事情多,後來又因為伐楚的事情耽擱了,所以選擇在休沐的這一日.
吃飯的地方,在禦書房.
和前幾年比起來,今日,人少了很多.
小七已經不用嬤嬤牽著來了,他因為現在還住在宮里,所以到得最早,乖乖地坐在自己的位置上.
姬成玦和四皇子也相繼入座.
等了好一會兒,
太子來了,入座.
太子的面容,比當初瘦削了很多,但已經沒有年初時那種蕭索之氣了,整個人,變得更為沉穩干練.
待得諸位皇子都到了後,
燕皇從禦書房後的偏殿里走出,在禦案後坐下.
一眾太監送上來了飯食,糠粥,窩頭,咸菜.
皇帝和皇子們,吃的是一樣的.
"用飯吧."
燕皇拿起了銀筷.
"謝父皇."
"謝父皇."
眾皇子都開始用餐.
太子吃得最文雅,姬老六吃得最隨意,中途,還讓太監給自己加了一碟咸菜;
四皇子吃得最安靜,心里還在想著京營的事.
小七,吃得最痛苦,每咽下去一口,對于他而言,都是莫大的折磨.
但父兄們都在吃,他不敢放肆,只能繼續.
忽然間,
燕皇在動筷子時,
手中的筷子一下子掉落在了桌上,
銀筷子下,發出了清脆的聲響,在禦書房內回蕩.
燕皇低頭,看向自己的右手,右手,在輕微地顫抖.
燕皇得目光深處,透露出一股憤怒.
這位人間至尊,可以一道旨意讓百萬軍民為自己開疆拓土,可以讓靖南王掛帥出征,可以讓鎮北侯苦守荒漠,可以讓乾國官家低頭,可以讓蠻族小王子認其為伯父;
如今,
卻無法控制住自己的右手,
將筷子重新拿起來.
一時間,
禦書房內,
所有人的心里,都因為這筷子落下的聲響一滯.
但很快,
太子繼續夾起咸菜,左手放在自己下巴下,托舉著送入口中,緩緩咀嚼,仿佛什麼都沒發生.
四皇子則是一臉驚愕,抬頭看向前方時,身子一顫,不小心將身邊的粥碗弄倒,摔落在地.
隨即,
四皇子馬上離座,跪伏在了地上,額頭抵著禦書房的青磚.
姬成玦歎了口氣,將手中筷子放下,起身,走到小七身邊,將小七手中的筷子拿過來,也放在了桌面上.
隨即,
牽著懵懂不知情況的小七一起來到四皇子身邊,帶著小七一起,跪伏了下來.
正在繼續進食的太子,也放下了筷子.
小七用童音開口問道:"六哥,怎麼了?"
"父皇生氣了."姬成玦答道.
小七有些愕然地抬起頭,看向坐在上方的燕皇,問道;
"父皇,為何生氣?"
姬成玦回答道:
"因為我們哥幾個無用,無法好好地為父皇在國事上解憂,只是一群只知道吃飯的蠢物飯袋,父皇看到咱們,氣得飯都吃不下了,這才摔了筷子."
太子起身,離座,跪伏下來.
隨即,
一眾皇子齊聲道:
"兒臣無能,有負聖恩,請父皇息怒!"