停了一下,他從屏風上取下一大張紙,上面寫滿了人名,官職,他這幾年一共任命了郡縣官二百三十四名,派遣他們履任時,給他們羅,絹,夏布和銀子,連家屬都減半發給,這是曆代所沒有的.為什麼?朱元璋希望他們有足夠的銀子來養廉,餓不著,凍不著,有田畝,有房子,有足夠的俸祿,仍然貪得無厭,那怪不得他不客氣了.
朱元璋又說,天下初定,百姓財力很弱,你們對百姓侵害,就等于初飛的鳥兒拔它的翎毛,新栽的樹木動搖它的根.朕要廉吏,也要能吏,廉能二者不可缺一,惟一不要的是貪吏,庸吏.
百官唯唯,大殿里鴉雀無聲.
朱元璋問:"甯國知府陳灌來了嗎?"陳灌是他特旨宣來面聖的.
一個穿一身舊袍服的中年官員從殿外進來:"臣陳灌在."他沒資格站在丹墀上.
朱元璋又問:"興華縣丞周舟來了沒有?"
周舟也從殿外台階下上來:"周舟謹見皇上."
朱元璋離了龍椅,走到陳灌跟前,扯起他的衣袖對眾大臣說:"你們看他這舊袍子,已經穿了好幾年了,從未做過新的,你們以為他是裝樣子的嗎?"朱元璋先後派了兩位官員下去私訪,陳知府家竟然家徒四壁,他的薪俸都周濟了貧民和念不起書的學子.
朱元璋又指著周舟說,他才是個縣丞,官很小,可他離任調吏部當主事時,該縣縣民萬人聯名上書留他,朱元璋又把他派回去當縣令,他說周舟的官雖小,卻是為國分憂的官……
大臣們大多數垂著頭不敢看朱元璋,只有劉基笑眯眯地不時地與朱元璋對視交流.
朱元璋注意地看了一眼群臣,忽然問:"宋濂呢?他怎麼又沒來上朝?"
"又"字用得是很有分寸的,一來朱元璋是第二次在早朝時問起過宋濂,二來也向群臣表明,他朱元璋是無所不知的,他能在一片黑壓壓的人頭里辨出他要找的人,知道哪一個沒上朝.在他面前,哪個臣子敢怠慢,玩忽職守?
沒人應聲.朱元璋降旨派人去叫.別以為當了太子師傅就可以不守朝綱了.
胡惟庸應答一聲:"臣馬上派人去宣他."
大家明白,這也是殺雞給猴看.對他當年三顧茅廬請出山的浙西四賢都如此不徇私情,何況別人?
四
此時,在奉天門外走來一個風度翩翩的美男子,她正是楚方玉.她不是要來奚落一番朱元璋嗎?她真的來了,李醒芳攔擋不住,兩人鬧得很僵,竟至幾天不說話.楚方玉說,她表面是奚落朱元璋,實則是幫他,借事喻理;他如果是個能成大器的天子,應當從中悟出點什麼來.
楚方玉一只手里拿著揭下來的皇榜,另一只手提著一個陶罐,來到登聞鼓前,沒等武士上來制止,她已擊了幾下.她是有意把平常的一件事弄得捅破天,她從小喜歡惡作劇,喜歡冒險.
鼓聲傳入華蓋殿,朱元璋問:"什麼人擊登聞鼓?"楚方玉已闖到丹墀下,朗聲說:"皇上,我是看了陛下的皇榜,來獻珍珠翡翠白玉湯來了."
朱元璋打量著這個英俊的青年,怔住,一時無以為答.眾大臣都覺得事情蹊蹺,全都竊竊私語,大殿里一片嗡嗡聲.她的出現,令劉基大感意外.
朱元璋說:"你是何人?你敢來獻湯?若是不對了,你知道是什麼罪嗎?"
楚方玉也打量著朱元璋,眼前的皇帝幻化成當年差點餓死的行乞小和尚,她確認了自己的判斷,從容地說:"自然是欺君之罪.若這珍珠翡翠白玉湯對了呢?"
朱元璋說:"不可能.十幾個禦廚請教了很多名手,都沒有做出那個味道來,你怎麼行?"朱元璋以為她是來討賞的.
楚方玉舉了舉手中的陶罐,問:"陛下記得嗎?當年是不是用這種罐子盛的湯啊?"她發現了劉基注視著她,有擔心,也有疑惑,楚方玉報之以一笑.
朱元璋眼前幻化出當年土地廟前楚方玉遞給他的陶罐,于是朱元璋說:"難道因為裝在這種罐子里,湯就不一樣味嗎?"
"也許是吧."楚方玉說,"請陛下品嘗."
云奇見朱元璋向他點頭,便跛著腳下殿,從楚方玉手中接過陶罐,捧到龍案上.
朱元璋打開罐子,向里面看看,皺了一下眉毛,還是端起了罐子,喝了一口,但他立刻干嘔起來,吐了一地,眾大臣全都為之變色.
這是什麼湯啊,酸烘烘,臭烘烘的,和泔水沒有什麼兩樣.
劉基開始替楚方玉擔心了,她可是中了解元的人啊,他又無法幫她,不知楚方玉意欲何為.
朱元璋跳起來,傳旨推下去斬了!怒斥她竟敢殿前欺君,戲君!竟敢盛了半罐泔水來騙天子,實在可惡.
已經上來幾個武士按住了楚方玉的雙肩,劉基幾乎要出來講情了.
楚方玉非但不懼,反而縱聲大笑.朱元璋說:"你死到臨頭了,笑什麼?"
楚方玉說:"自然是笑可笑之人.皇上敢當著你的大臣面,讓我說幾句話嗎?"
朱元璋說:"你說."
楚方玉雙肩抖了一下,甩脫兩個武士,說:"其實,當年陛下窮途末路,餓昏在土地廟前,好心人給你喝的珍珠翡翠白玉湯,就和今天我獻給陛下的一樣."