沈重死了,死在了流放的路上.
他的死訊傳回京城,本就患了重病的沈父一口氣沒上來,直接歸了西.
優秀的兒子死了,老伴也沒了,牛氏頓時沒了精氣神兒.
咬牙拖著病弱的身體,看著老伴兒入土為安,又等回了沈重的棺槨,把著棺材板兒,死死的看了一眼早已腐爛發臭的尸體,牛氏終于撐不住,一頭栽倒在棺材上.
親眼看著牛氏咽氣,沈雄胸中的郁氣又散去了一些.
仇人,又死了一個!
還有嚴家!
這也沒有讓沈雄等待多久.
沒了沈重,沈雄又只是個孩子,嚴家在府城便沒了靠山.
沈重中舉後,嚴家仗著有個好女婿,沒少張揚.
如今樹倒猢猻散,他的那些競爭對手們,紛紛開始落井下石.
楊楓也狠狠的踩了嚴家一腳.
楊家雖然敗了,可楊楓並沒有什麼劣跡,依然在知府任上待著.
然而,楊楓的野心不止于此啊.
若非楊家出事,依著他前幾年的政績,再好好表現三年,兩任滿了,興許就能升遷.
可楊楓心里很清楚,除非有奇跡,否則他這輩子的最高成就,約莫就是四品知府.
不管是升遷,還是調回京城,最近十幾年都不要想了!
楊楓恨啊.
他恨"安氏",恨沈重,恨楊瑟那個坑家族的蠢女人.
可他再恨這些人,也沒法動手報複.
沈重死了,楊瑟雖沒有被判刑,卻也受不了世人的唾罵.
她抱著兒子,悄悄離開了京城,不知去哪個小山村躲著了,楊家,沈家都不知道她的蹤影.
至于"安氏",妻告夫,依照法律,哪怕贏了官司,也要面臨三年的牢獄之災.
沈甯沈雄兄妹卻跑去宮門前跪求皇帝開恩,又有一些俠肝義膽的讀書人,欽佩"安氏"的賢良慈愛,聯名上書為她請願……
幾番操作之下,皇帝對"安氏"網開一面,免了她的牢獄之刑,讓她繼續撫養沈家姐弟.
元溪先生這次沒有回鄉,而是被皇帝留在了京城,作為弟子,沈雄自然也要留下.
安妮便帶著沈甯也留在了京里.
楊楓在府城,鞭長莫及,根本無法報複他們母子.
可楊楓心里有氣啊,踅摸了一圈,發現府城還有一個嚴家.
這,可是沈重的岳家,沈雄的外家啊.得,就是他了!
楊楓所有的怒氣,便都沖著嚴家而去.
破家知縣,滅門令尹,楊楓作為一地父母官,想要針對一個商戶,真是比碾死一只螞蟻都輕松.
嚴家商鋪被查封,男丁被卷進了官司,除了一個在書院讀書的小兒子,嚴家幾乎被一網打盡.
而就是這個小兒子,平時看著文弱,嚴家幾乎被楊楓逼得家破人亡之際,竟偷偷離開書院,混入後衙,半夜放了一把火.
幸好下人發現及時,並沒有釀成大禍,但楊楓還是在大火中灼傷了臉,留下了一塊很大的疤痕.
在彼時,做官也是要看臉的.
身體,容貌什麼的,一旦有了殘缺,那就要與仕途無緣.
楊楓毀了容,從一介中年美大叔成了人不人鬼不鬼的丑八怪,楊家又倒了台,而他因公徇私滅了嚴家滿門的事也被人告發……數個原因,造成了一個後果.
楊楓被罷了官,闔家被趕出了府城.
自從,楊楓無緣仕途,成為一個郁郁不得志的落魄老頭子.
……所有的仇人,都得到了應有的下場.
除了安氏!
沈雄看完府城發來的信,默默的燒了,心里卻開始猶豫.
殺了安氏?
他下不去那個手.
不管怎樣,安氏站出來狀告沈重,都是幫了他的大忙.
因為他不能做這個原告,否則,就算官司贏了,他不死也要聲名狼藉.
以後別說出仕做官了,就是尋常過日子,也會被周圍人的吐沫星子淹死.
安氏出面告了,不但讓他大仇得報,還免了他的麻煩,于情于理都是對他有恩.
另外,饒是沈雄拿著苛刻的眼光去審視安氏,他也不得不承認,自他重生後的幾年里,安氏對他和姐姐是真心的好.
一個人對自己好不好,別人不知道,自己卻最清楚.
沈雄記著前世的種種,有時他都會被繼母的"好"而動容.
就更不用說沈甯了.
經過一次又一次的"共患難",以及素日的點點滴滴,沈甯徹底忘了幼時的慘痛經曆,真正將繼母當成了母親般敬愛.
安妮和沈甯,一個慈愛,一個孝敬,哪怕明知道她們的身份,看到她們的相處模式,也很難相信,她們竟真的不是親母女.
"算了,安氏若是死了,姐姐肯定會傷心,為了姐姐,也要讓安氏好好活著."
沈雄看到姐姐滿臉孺慕的依偎在繼母懷里,臉上的那種笑容,是只有被父母寵愛的孩子才會擁有的.
姐姐前世悲苦,到死都沒有得到父母親長的疼愛,想來她若能重生,定會希望今生有個真心疼愛她的親長.
而不是報仇!
再一個,讓安氏死,就是報仇嗎?
哼,那就太便宜她了,沈雄要讓安氏給他們姐弟當牛做馬,好好伺候他們長大,待他們不需要"母親"的時候,再好好收拾她……
沈雄這般想著,倒是沒了讓安氏"抵命"的想法.
但,他的"夙願"終究無法實現.
十年後,沈雄以十五歲的年紀,考取了解元,加上院試,已經連中兩元.
若非沈雄自己覺得自己太過年輕,沒有乘勝追擊,興許他能成為本朝最年輕的狀元,以及第一個"三元".
沈甯出落得亭亭玉立,溫婉大方.
她雖然有個德行有虧的父親,卻有個賢名遠揚的繼母,以及前程似錦的親弟弟.
元溪先生也曾經對人介紹沈甯,"此乃吾家小輩!"
有了元溪先生這個長輩,沈甯的條件似乎也沒有那麼差了.
不少京中權貴,紛紛為家中子侄求娶.
沈雄和先生,姐姐商量了一番,最終在一眾求親者中定下了定國公家的嫡幼子.
繼女的親事,安妮沒有發言權,但她卻給繼女准備了豐厚的嫁妝.
她在京城十年,背靠元溪先生這棵大樹,拿著嚴家投資沈雄的銀錢開鋪子,做生意,攢下了不菲的家底.
沈甯十里紅妝嫁入了定國公府,她溫柔善良,知書達理,待人接物都讓人贊不絕口,定國公夫婦非常滿意.
公婆喜愛,與夫君琴瑟和鳴,沈甯過門三年,就生了一兒一女,徹底在國公府站穩了腳跟.
沈雄游學歸來,十八歲考中狀元,依然是本朝最年輕的狀元,第一個"三元及第",一時風頭無限.
由元溪先生做主,沈雄求娶了首輔家的千金,小夫妻和美,沈雄的仕途亦是無比順遂.
到了這時,世人都有些羨慕安氏了,她雖是繼母,可一手養大了沈雄沈甯兩個.
人家兩人成家立業,各個有了富貴美好的日子,安氏這個繼母,也能過安逸的日子了.
數次被人提醒該給繼母請封誥命的沈雄,這才想起安氏居然還好好的活著.
就在他猶豫著要不要"報仇"的時候,安妮卻主動上書朝廷.
她言明,當年她狀告夫君雖是有情可原,但到底壞了綱常,只是她還有兒女要養活,這才一直厚顏活著.
如今兒女已經長大成人,她的任務徹底完成,她也該為當年的事負責了.
安妮自盡了,並留下遺言,不與沈重合葬,將她找個安靜的地方悄悄埋了便是……