重玄褚良三拒降書,陽建德不得已之下,決然興兵,詔令舉國勤王.
從天下公議來說,陽國興兵討伐困鎖國境之軍,于義于理,均無可指摘.
但同時,齊國為了維護東域秩序,出兵封鎖瘟毒,使其無法繼續蔓延為害,這同樣說得通理由.
尤其陽國本為齊國之屬,從禮字而言,陽境亦能算作齊土.
況且重玄褚良兵鎖陽國,明面上的確只針對了瘟毒,未侵陽國一寸土地.若遭到陽軍攻殺,反擊也在情理之中.
也就是說,在"天下公議"這個陽國唯一可能占據優勢的層面上,因為重玄褚良八風不動的穩當,齊陽雙方站在了同一起點.
兩位舊日袍澤的正面交手,第一回合,陽建德已是輸了.
在他決定發兵的時候起,就輸掉了公議上讓人同情的可能.
但這也是沒有辦法的選擇,仍是囿于時局,大勢,不代表陽建德便不如重玄褚良.
只是雙方手中所握的底牌,實在差得太遠.
而且"公議"這種事情,雖然有其意義所在,但在大部分時候,都不可能決定戰爭走向,
陽建德若能擊破重玄褚良,外交余地一下就能打開.
若不能,自是萬事皆休.
……
承平多年,兵戈驟起.
整個陽國大量兵馬彙于王都,陽建德要于太廟祭祖祭天,而後親率舉國之兵,與重玄勝戰于邊境.
陽國三郡,曰衡陽,日照,赤尾.
衡陽郡是王都所在,自不必說,可戰之兵幾乎全都奮起,一日之間聚兵十五萬.其中五萬本是拱衛國都的王師,其余十萬則是各地城域所聚.
但在赤尾郡,各城域反應便沒有那麼積極了.堪堪湊齊了五萬戰兵,奔赴王都.值得一提的是,其中有兩萬都是義兵,自備兵甲糧草隨行.而至少有一萬義兵,都出自倉豐城.
再至日照郡,積極性又更低一籌.
首當其沖的原因,當然是正在陽國肆虐的異變鼠疫.
數十萬大軍聚集,兵煞足以沖散如瘟疫這般的邪祟之氣.戰兵本身不虞為鼠疫所侵染,然而陽國各地百姓,至今仍未有得到一個妥善的保護方略.
每一個士卒,都是有血有肉的人,都有自己的親人朋友.先國後家當然可以稱得上偉大,但先家而後國,才是人之常情.
有舉家捐國的,也有關門避禍的.人各不同.
然而真正核心的原因,其實是陽廷這麼多年來治政混亂,無心民生的惡果.陽建德一心撲在修行上,不理國事.而死掉的太子陽玄極只顧著攫取權力,打壓兄弟,于國事其實也甚是敷衍.
在這次白骨道醞釀的鼠疫之禍中,陽庭的行政低效,事功無能……暴露得淋漓盡致,可以說早已失去民心.
當然,在日照郡,就更多是郡守宋光的個人原因了.早在陽建德詔令勤王之前,他就已經出手,聚兵聚糧.
雖則嘉城新任城主石敬死于非命,但僅此郡的剩下六城,便為宋光聚攏了八萬戰兵.在其不遺余力的搜刮下,錢糧更是不計其數.
然而他只送了一萬老弱病殘奔赴照衡城,自陳日照郡地形特殊,最近齊國,要保留"老邁余力,為吾王屏障",實則擁兵自重,待價而沽.
他的奏疏,把陽建德都氣笑了.
龍椅上,陽國的第二十七代國君拈著這份奏疏,不無失落地自嘲道:"想不到我陽氏建國數百年,自臣齊之後,短短幾代時間,便已失盡人望."
劉淮在一旁陪著寬慰道:"至少在王都所在的衡陽郡,朝廷仍是民心所向.聚兵十萬,已是傾巢而出!"
陽建德搖頭道:"就在孤鼻息之下,直面劍鋒,不敢不來罷了.真正赤誠捐國的,又能有幾人?"
"有不少義士毀家紓難,就是為了回報君父大恩吶!"
"孤于他們,能有什麼大恩?只是他們的自己愛護家園之心."陽建德將手里的奏疏丟開,"不必寬慰,孤還不至于無法面對現實.孤只是想……"
他歎了一口氣:"軍心民心渙散如此.又兼齊國勢大,素來威重.此戰雖在本國,我軍卻不能久峙,須得速決才行.若戰局稍有失利,恐山崩之勢,就在頃刻."
他是個知兵的,戰事上的種種考慮都在心中.
劉淮躬身道:"陛下聖心自握."
"對了."陽建德突然想起一事,便問道:"此次舉國勤王,倉豐城除城衛軍傾巢而出外,還另興義兵一萬?"
"是……"
陽建德點點頭:"倉豐城向來便是糧豐民足之地."
說到這里,他有些遲疑:"孤怎麼……好似對倉豐城,有些別的印象?"
劉淮知道,修煉滅情絕欲血魔功,讓陽建德人類的情感正逐漸失去.今日被宋光氣笑,又為國事歎息,已經是難得的情感表露了.
他想了想,還是提醒道:"小王子的天下樓,就建在那里."
"天下樓?"
"就是那個殺手組織."
"喔,就是孤訓斥他的那件事啊……竟還在麼?"
"內庫是不曾撥錢了.都是小王子自己貼補."
"那麼這次倉豐城義軍……想來,他也隱名在義軍之中了?"
"應該……應該是的."
殿中沉默了一陣.
"劉淮啊."
"奴才在."
"去找到玄策,帶他離開."
"奴才這就去安排."
"不是安排."陽建德抬眼看著他:"須得你親自去."
"陛下!"劉淮一下子跪倒在陽建德面前:"還請陛下另擇其人,奴才實在不願在此時離開!"
陽建德幽幽說道:"大廈將傾,這幽幽深宮,孤還能信得過誰呢?"
他伸出手來,拍了拍劉淮的肩膀:"狗奴才,孤行決死之事,你須讓孤後顧無憂.知否?"
劉淮流著淚道:"奴才……領命!"
"唔……"陽建德似乎自言自語般:"總該留點什麼給他."
在這一刻,情感仿佛抵住了滅情絕欲血魔功的侵蝕,他眼中有了一絲不易察覺的柔軟.
劉淮跪在地上,只是流淚.
陽建德伸手,將禦盒打開,將盒中的玉璽拍了又拍,撫了又撫.
最後還是放下.
解下腰間的盤龍玉佩,放在劉淮手里.
相較于玉璽,這枚玉佩雖然精致,但本身既無威能,也無什麼神聖意義.實在是普通得多.
但劉淮卻能夠明白,陽建德為什麼只留下這枚玉佩給陽玄策.
因為一方國璽,會為陽玄策引去無窮無盡的追殺.這一枚玉佩,卻無人會在意.
這玉佩本身也沒有什麼另外的含義,不過是一個父親,留給兒子的念想.
"陛下可有什麼話帶給小王子?"劉淮含淚問.
陽建德靠回龍椅,仿佛已經很累,擺擺手,示意什麼也不必說.
劉淮揣著盤龍玉佩,別的什麼也不帶,匆匆便出了大殿,徑直離宮.
而陽建德在大殿獨坐,沉默了很長很長一段時間,才忽然想到什麼似的,說道:"跟玄策說一聲,'對不起’吧."
說完之後,他才反應過來,劉淮已經走了.
"罷了."