老宅深處,幾個聲音正在低低的議論著,有人咬牙切齒:"這小兒也不過明見境後期,怎麼敢如此面對我中古世家!"
一個老成一些的聲音無奈道:"就因為他背後站著整個龍儀衛."
其他人都不說話了,老成的聲音道:"罷了,既然已經低頭,就不要倨傲了,大開正門,迎接龍儀衛千戶."
宋征面前,有一片光影閃爍變幻著,那一扇烏木小門消失不見,陣法遮掩後面的堂皇正門出現,如同牌樓一般,高達十二丈.正面有一塊巨大的匾額,上面是七代之前的一位皇帝禦筆手書"忠義班公氏".
可惜時過境遷,現在的班公氏已經不是當年了.
正門大開,一群族老魚貫而出,為首一人看上去五十歲的樣子,臉上有些並不明顯的皺紋,身材中等,一身錦袍.
他當先拱手:"班公節見過千戶大人."
宋征冷傲不動,先不回禮:"閣下何人?"
班公節忍著氣說道:"班公氏家主班公燮這幾日不在家中,在下乃是班公燮的四弟,目前家中暫時由老朽做主."
宋征點了點頭,微微一拱手:"叨擾了."
三個字說的毫無誠意,顯示故意的.但班公節不敢跟他計較,龍儀衛龐然大物壓下來,中古世家也只能捏著鼻子忍了.
他側身相請:"大人辦差辛苦,請入內用茶敘話."
宋征點點頭,帶著如狼似虎的龍儀衛進入班公氏,剛一進門,他就指著左側的一個院落:"陳百戶,帶人圍了那里."
陳百戶大聲應是,帶著人殺了過去.
班公節大吃一驚,連忙要阻攔:"大人,這是何意?"
宋征轉頭看向他,暗中另有深意:"班公先生,你好好瞧一瞧.難道你就不奇怪,我龍儀衛為什麼會找上門來?"
班公氏的確不明白,他看向了那座院子,忽然心中一動,暗中有秘法蒙上雙眼,這再一看他頓時大吃一驚:"這,這……大人明鑒,我班公氏一定是被人栽贓陷害!"
陳百戶已經不管他那麼多,一揮手:"圍了!"
龍儀衛嘩啦一聲沖上去,將那座院子包圍起來.
班公節額頭上有些冷汗,人族領地內豢妖,這可是大罪,堪比謀反!班公氏如果攤上了這件事情,哪怕身為中古世家,恐怕也難逃一劫.
"大人,此事恐怕另有內情."他將宋征請進了內宅,吩咐了一聲只留下幾位重要人物,其他的無關人員都撤了下去.
宋征卻看了看周圍的人,道:"本官想跟先生單獨談談."
班公節立刻道:"幾位兄長,請為我們警戒."
那幾人一點頭起身來出了房屋,各自站在遠處,嚴禁任何人接近.班公節則升起了屋里的陣法,宋征仔細一瞧,竟然是靈陣.
他點頭贊道:"不愧是中古世家,底蘊深厚."
"大人謬贊,這豢妖的事情,我班公氏是絕不會做的……"他剛說了一句,就被宋征擺手打斷了:"本官知道你們班公氏是被人栽贓陷害的."
班公節一愣,暗道你明知道真相,為什麼還要對我班公氏下手?
宋征卻將自己的腰牌摘下來壓在了桌子上:"本官今日第一天上任,就遭遇刺殺,年輕氣盛之下直闖班公氏,甚至不惜動用肆虐級戰具.
在別人看來,本官定然是個意氣用事,沖動暴躁的人--那麼本官的第一個目的也就達到了."
班公節一愣,聽到宋征接著說道:"今日之後,湖州城中所有人都會認定,本官和班公氏已經勢不兩立,而本官要做的事情卻偏偏由班公氏去暗中執行,誰會防備?"
"這……"班公節明白了宋征的意思,卻一陣猶豫.
宋征用手指輕輕敲著桌子上的腰牌,又說道:"可若是班公氏不識抬舉,那麼豢妖的罪名就要坐實了."
"大人……"班公節急了,宋征輕輕一抬手攔住他,惡狠狠道:"白老七死了--我龍儀衛在整個洪武天朝,還從來沒有一位千戶被殺!
有些人當真是蠢到了家,竟敢挑戰我龍儀衛,本官這一次來,若不殺的人頭滾滾,枉自辜負了肖大人的信任.
這湖州城中,總要倒下去幾家,到時候他們在太極湖中的那些利益,一半歸你們班公氏."
班公節想了想,勉強點頭道:"班公氏……遵命!"
宋征點了點頭,淡淡道:"等班公燮回來,讓他暗中來見本官一次."
"是."
……
豹韜衛新任千戶上任第一天,就被人當街襲擊.千戶大怒,率眾逼迫中古世家班公氏,封了班公氏老宅,抓走了六十多名班公氏族人,湖州城中頓時一片嘩然.
宋征此時,正帶著手下,押解著"罪犯",浩浩蕩蕩的返回豹韜衛的衙門.
他要讓整個湖州城認為他年輕氣盛,暴躁易怒;同時也讓班公節認為他陰狠殘忍,自以為是,將班公氏作為唯一的希望.
但實際上這些都不是真實的宋征--如果皇台堡中任何一人在這里,都會笑道:"你們上了書生的惡當了."
可是對于湖州城來說,宋征是個完全陌生的人,所以他的目的大部分都順利實現了.
龍儀衛們回到衙門里的時候,有個總旗上前來拜見:"千戶大人,州牧派人送來拜帖,請您今晚賞臉去邀月樓赴宴,湖州上下官員等著拜見大人."
宋征隨意道:"州牧大人的面子得給,派人去回個話,晚上我准時到."
"是."總旗跟在他後面亦步亦趨:"另外,那頭妖物的尸體上找到了一些線索……"
宋征停了下來,想了想道:"先去看看白大人."
"是."
白老七的尸體停放在衙門的正堂,顯然千戶大人的死讓整個豹韜衛都極為憤怒,停尸正堂也是一種鞭策.
陳百戶和嚴飛六各自站在一邊,一起動手將棺材蓋抬了起來,輕輕放在一邊.
巨大的黑鐵棺槨內壁,篆刻著密密麻麻的陣法刻線,保持著尸體不會腐爛,一切就像他剛被發現的時候一樣.
宋征往下一看,頓時皺起了眉頭.
黑鐵棺材中的白老七全身僵硬,姿勢很詭異,滿臉驚恐望著某個方向.但最讓他意外的是,白老七全身變成了生鐵!
如果不是宋征能夠從其上看出殘留的魂魄痕跡,甚至懷疑是不是龍儀衛的人弄了一個生鐵塑像來糊弄自己.
五名百戶垂手站在一邊,低著頭一言不發.
白千戶的尸體他們都看過了,饒是他們在龍儀衛中辦案多年,見慣了各種古怪的死法,也從來沒有遇到這樣的.
修真界中有諸多法術,其中就有一門"定身術",修到了頂級,一道法咒就可以將人定住動彈不得,進而有更加神異的,可以直接定為石像或是泥像.
但是生鐵……聞所未聞.
宋征想了一下,問道:"有多少人見過白大人的尸體?"
嚴飛六稟報:"只有最初發現的兩個校尉,是白大人的貼身侍衛,然後就是我們五個.州牧大人看過一次,除此之外,我們在給指揮使大人的報告中提到過.其他閑雜人等,都沒有讓他們看過."
宋征贊許:"做的不錯."
他以虛空神鎮籠罩下去,還能夠清晰的看到白老七尸體上殘留著的那種驚恐的情緒,他的魂魄沒能進入幽冥輪回,而是直接被湮滅在了這具鐵尸當中.
若非如此,倒是可以想辦法聯通幽冥,請閻羅傳來白老七的魂魄問個清楚.
"可惜."他暗道一聲,然後仔細審視白老七的尸體.他能夠以陰神體察入微,片刻之後果然有所發現.
在白老七的後背上,有三個細細的傷口,好像是用繡花針刺出來的,成品字形排列.因為尸體已經成了黑鐵,即便是仔仔細細的去看,也很容易忽略過去.
宋征進一步檢查,這三個傷口深達三寸,對應的應該是白老七心髒的位置.
"難道是因此致命?"他心中猜測著,卻沒有將自己的發現說出來,而是問五人:"你們驗尸可有什麼發現?"
"沒有."嚴飛六代表大家開口:"尸體……這個樣子,實在看不出什麼來."
宋征一點頭:"帶我去白大人的臥室看看."
嚴飛六五人相視一眼,顯得有些猶豫.
"怎麼了?"
嚴飛六低聲道:"大人隨我們來."他們領著宋征往後走去,白老七就住在衙門後面的院子里.他的家在京師,湖州城中孤身一人.
等進了臥室,一切整齊干淨,宋征眉頭一皺:"怎麼回事?"
嚴飛六五人撲通一聲跪下去:"大人贖罪,白千戶其實不是死在臥室里的."
宋征追問:"那是死在哪里?"
嚴飛六為難,小聲說道:"在,在嫣紅樓."
"青樓?"宋征一皺眉頭.
嚴飛六慌忙叩頭:"大人,我們絕不是刻意隱瞞,只是事關白大人身後的名聲,我們不得以這才……而且白大人家中有河東獅,這事情若是被她知道,只怕白大人死了也不得安甯."