龍儀衛凶名赫赫,但只是壓制一下宋征並不算難辦,可能會因此讓豹韜衛與平湖樓為難,不過這點代價,平湖樓能夠承受得住.
他自幼聰慧,八歲的時候就被師父發現身負三道青云道脈,早早收入平湖樓指點修行,一路順風順水,三十六歲的時候就破境成為命通天尊,人人都知道他鎮國可期.
十六歲的時候,他收下了自己的第一名侍女,二十四歲的時候第二個,三十歲的時候第三個,去年從白枕鶴手中要來的筍兒姑娘是第四個.
他愛煞了自己身邊的四個女孩兒,在他看來,這世上絕大部分人都是汙濁不堪的,身邊四女卻是清水一般的人兒.為了她們做一些事情,對他來說必定是值得的.
很快,他的回信便傳到了白枕鶴的手上:七天之後,登闕會.
白枕鶴明白了,哈哈一笑煩心事解去,摟著俏丫鬟胡天黑地去了.
……
宋征處理完了這一天的公務,在衙門里換上了一身便服,將杜百戶叫了過來:"嫣紅樓的那個女的,叫什麼……"
杜百戶連忙提醒他:"酒娘."
"對,就是她,抓回來也有一陣子了,你派人將她帶出來,根本官一起送她回去吧."
"是."杜百戶去了.
酒娘就是當初在嫣紅樓為了殺雞儆猴抓回來的那名紅衣中年女子.下面人看得出來,千戶大人其實對嫣紅樓已經沒什麼怒氣了,也沒有為難她,雖然一直在衛里關著,卻好吃好喝的招待著.
杜百戶去了時間不長,帶著一身素衣,不施粉黛的酒娘回來.
她見到宋征,仍舊有些畏懼,訥訥不能言.宋征也沒跟她說話,對杜百戶一招手:"走吧,今天不用帶別人,只你跟著就行."
杜百戶心頭大喜,這可說明自己是千戶大人的心腹了.
一行三人到了嫣紅樓,正是半下午的時候,清淡沒生意,宋征仍舊從側門進去,對酒娘說道:"桂九蓮在哪里?帶我去見她."
酒娘有些猶豫,但不敢違抗,宋征現在在她心目中,已經跟魔頭等價.
三人一直走到了嫣紅樓的最後面,打開一扇不起眼的小門,後面是一條夾在兩道白牆當中的狹窄小徑.
穿過這條特殊的路,是另外一處院落.
一片樸素,古木成蔭.
桂九蓮已經感應到宋征的到來,在院子中相迎:"多謝千戶大人拿住真凶,我家纖纖可以瞑目了."
宋征對酒娘一擺手:"你可以走了."
酒娘看了桂九蓮一眼,老婦人也是暗中頷首,酒娘如蒙大赦,趕緊離開.
院子中只剩下他們三人,宋征才開口道:"前輩說實話吧,白老七和纖纖去哪兒了."
跟在他後面的杜百戶聽到這話愣了一下,忽然明白過來失聲道:"大人,您是說白大人和纖纖姑娘沒有死?邪教不是凶手?"
宋征揚眉一笑:"我追緝邪教和林逸正,只是因為他們意圖謀反,什麼時候說過他們是殺害白老七的凶手了?"
"可……"不僅是杜百戶,幾乎所有人都先入為主的認為,邪教和林逸正就是殺死了白老七和纖纖的凶手,一切證據也都能對的上.
可只有宋征心里清楚,沒有人承認過他們殺了白老七.
而他反複推敲之下,也覺得不可能是邪教.白老七並沒有發現他們,為什麼要自己暴露?
桂九蓮垂落眼皮,淡淡道:"大人還是不相信我們嫣紅樓,既然如此,大人隨便搜吧,老身不必徒勞辯解."
宋征在院子中的石凳上坐下來:"前輩看看這個."
他伸手從懷里取出來一件東西放在了面前的石桌上.
乃是一枚小巧的玉盒,打開來里面薄薄一層靈液,散發著一種特殊的香氣.桂九蓮看到這些靈液的時候,臉色就變了:"這是班公燮的天降真靈露."
宋征點頭,他跟班公燮暗中討要來的.
"原本你們做的很逼真,哪怕是我以……都被你們瞞過去了,以為那兩具鐵人真的就是尸體變化而來,里面魂魄痕跡明顯.
但是雙眼抹上了天降真靈露之後再看,一些原本隱藏起來的痕跡就暴露了."
他略一停頓,接下來聲音就有些冰冷:"偽造的尸體都是在你的嫣紅樓發現,要說你沒有參與其中,你覺得我會相信嗎?"
杜百戶目瞪口呆,沒想到白千戶的死竟然如此的"百轉千折".他轉頭看向桂九蓮,希望能夠從這位老婦人的口中,聽到事情的真相.
桂九蓮垂首沉默,久久不語.
宋征沒有催她,手指輕輕敲擊著石桌,說道:"我入城近十天,前輩應當看出我的行事准則.我想要的,只是一個真相."
桂九蓮幽幽一歎:"他倆也是苦命人,大人何必……唉!"
她在歎息之中,轉身朝後走去:"大人請隨我來吧,你想知道真相,親自問他們吧."
杜百戶:"還真活著……"
桂九蓮的這座院子,正門朝著一條十分僻靜的小巷,三人出門的時候,就有車夫等候.車夫五十歲的樣子,頭發花白,桂九蓮吩咐了一聲,他點頭明白,也不說話.等人都上了車,一甩鞭子馬車穩穩而行,一路上都不怎麼顛簸.
宋征端坐于車內,養氣功夫極佳,一路上紋絲不動閉口不言.杜百戶有些沉不住氣,時不時的透過車窗往外看一眼:"咱們這是去哪里?"
"到了地方你就知道了."
片刻之後竟然出了城,杜百戶又有些忐忑,低聲詢問宋征:"大人,要不要讓齊大人支援?"
"不用."
桂九蓮聽到了杜百戶的話,瞥了他一眼,老眼中帶著幾分輕蔑,讓杜百戶臉上一紅.
馬車穩穩停在了太極湖邊,又有一艘小船在此地等候.上了船往湖中駛去,杜百戶看清了方向啞然道:"孤洲島?"
桂九蓮對答:"平湖樓."
杜百戶一臉的驚愕費解,宋征卻露出恍然的樣子.桂九蓮將兩人的反應看在眼中,暗暗點頭:年紀輕輕,身居高位,果然有其過人之處.
一般的修士登島拜會平湖樓,都是從正門請人通稟,桂九蓮卻帶著他們到了島後的一扇小門,輕輕叩門,有一名小童開門來看到她,微微一笑行禮道:"桂奶奶來了,師祖他老人家在書房呢,我帶您們過去."
一湖雙宗三世家,宋征現在也了解了.別的且不說,這偌大的太極湖,天地靈氣無比濃郁,卻只有平湖樓這一個宗門在此開宗立派,便可知道平湖樓的實力.
而那一座代表性的小樓,不是誰都能住進去的.
小童卻領著他們直上頂樓,一路上平湖樓各代弟子見了他,都是含笑問候,輩分低的還要行禮.小童也是知書達理,聲音清脆十分有禮貌的回應著.
頂樓一片開闊,四邊窗戶打開,湖面清風吹來,這里一片清靜涼爽之意.正中央擺著一張寬大的書案,一位華發銀須的布衣老者,正擱下筆來,用一張白棉布將剛剛寫好的作品蓋上.
那顯然是道意之作,僅僅是宣紙墨文,便有元能凝聚,衍生了細碎的藍色雷光,有幾道透過了白棉布閃爍出來,白棉布上多了幾個炭黑的點.宋征看到那雷光,眼皮跳了一下.
老人轉過身來,對桂九蓮笑道:"還是瞞不住?"
桂九蓮愧疚相見:"有負前輩期望,有負苦情人所托,九蓮慚愧."
她為宋征介紹道:"這位是平湖樓宗主,鎮國強者鍾云岱前輩."
"這位便是豹韜衛千戶大人,宋征."
宋征抱拳,以晚輩之禮相見:"見過鍾前輩."他暗中觀察,這位可能是湖州城本土唯一的鎮國強者了,不過在他身上,已有蒼老古朽之意,恐怕壽元將盡.
抵達平湖樓的時候,宋征就猜到是他,也只有他出手,才能讓豹韜衛深查之下卻一無所獲.
鍾云岱微笑頷首:"千戶大人年紀輕輕,卻有神鬼莫測的手腕,進入湖州城的所作所為,老夫也聽說了,很不簡單."
宋征仍舊道:"身為龍儀衛,有檢查天下之責.小子不迂腐,但求真相以得心安."
鍾云岱做了個手勢,請他們入座:"九蓮賢妹到訪,老夫就知道必定是瞞不住了,已經讓人將他們叫來,算算時間應該到了."
叩門聲隨即響起,有人在門外道:"宗主,人請來了."
"進來."
兩扇門打開,兩個人影走進來,宋征只看到這兩個影子,就覺得一片和諧,心中暗歎一聲,知道今天恐怕真的只能求個真相心安,狠不下心做別的了.
等兩人進來,杜百戶有了准備仍舊還是失聲道:"白千戶,真的是你……"
白老七並不十分英俊,但修行有成久居高位,由內而外透出一種看遍世間風云的氣度.
纖纖姑娘果然如桂九蓮所說,天生靈物成精,通透明淨,讓人見之親切.
兩人先拜見了鎮國強者和恩人桂九蓮,而後才歉意對杜百戶笑了笑,說道:"是我.這位便是宋征吧?"