就在洛圖使出渾身解數忽悠裁決騎士一干人等時，布萊特帝國王城，也有些人徹夜難眠。
培根家莊園的書房。
西斯大叔叼著煙斗，睡衣上披著一件斗篷，呆呆坐在桌前像塊木頭一般一動不動，魔煉蠟燭的明亮光芒映照著他稍顯蒼老的臉龐，眼角的魚尾紋仿佛變得厚重了幾分。
煙斗里的煙葉一早就燒完了，西斯大叔也沒有心思去換，他的目光凝在桌上一封有金色紋路的翠綠羊皮紙信封上。
這封信是黛絲公主親手交給西斯大叔的，收信人赫然就是蠻荒騎士，三等男爵洛圖@萊因哈特。
來自皇室的邀請函，即使不打開來看，西斯大叔也知道里面信紙上寫著的每一個字是什麼，因為他自己就曾經收到過許多封這樣的信函，信函的內容是邀請某人參加布萊特帝國皇室舉辦的季度晚宴。
每個季度更替之時在皇宮舉行的極度晚宴意味著一個***，布萊特帝國最上層階級的***，被邀請者無不是在帝國里某一領域的佼佼者，家世，爵位，才干，人脈，功績……
魚龍混雜的宴會，上層階級的奢華與紙醉金迷，衣冠楚楚的紳士，花枝招展的淑女，端著名酒莊限量出產的高等美酒，攀談，搭訕，求愛，挑釁，陰謀，浪漫……種種欲望交織在奢華糜爛的貴族做派之中。
在常人看來這封信函是帝國上流階層正式接納蠻荒騎士為他們之中一員的象征，但是作為少數知道公主遇襲事件幕後的皇家護衛團長，西斯大叔明白，在這種敏感的時期，又恰好是在洛圖打敗特蘭克斯之後僅僅幾天，皇室發出這封信函，背後的涵義耐人尋味。
布萊特帝國，眼下並沒有絕大部分民眾和貴族以為的那麼安靜平和。
自從稱帝國以來從來就沒有徹底解決過的南北問題，如同一只靜靜爬伏于地的巨龍，也許它本身並沒有發飆的跡象，但是只要它偶爾睜眼抖上幾抖身軀，就會引起立于其上的帝國統治階層的震蕩。
有亂就有利，有利就有爭，有爭就有戰。
如果不是洛圖驚鴻一箭從墮落神官手里救下黛絲公主，那次襲擊可能就會成為帝國陷入動蕩的導火索！冥冥之中仿佛有一只黑手在推動著一切，可是令人幾乎發瘋的是，心知肚明的所有人還是要順著幕後黑手的指揮棒起舞！
夜很涼，西斯大叔的心緒卻更加寒冷。
野人少年洛圖的橫空出世不僅挽救了公主一行人的性命，還將矛盾邊緣的布萊特帝國從懸崖邊上拉回了一把，而這次蠻荒騎士擊敗銀蘭騎士的轟動決斗，又像是一陣從懸崖底里吹起來的狂風，作為一個不能被忽視的意外變數影響了某些人的思緒，因而使得緊張的局勢得到了一定意義上的緩和。
一個強者，一個足以擊敗帝國最強騎士的強者，一個在某些人想要做某些事情的時候不得不深深忌憚的強者！
蠻荒騎士——洛圖@萊茵哈特！！！
上位者的***里，默認西斯男爵是洛圖的庇護人，是對蠻荒騎士最有影響力的一個人，而西斯男爵長久以來效忠于國王，服務于公主，所以，這一位足以力敵千軍的蠻荒勇士，將是西斯皇家護衛團的強大外援！是國王陛下的一張新牌！是公主殿下的忠實守護！
這個認識足以影響許多事情。
也足以將一無所知的洛圖徹底卷入激流的漩渦！
所以西斯大叔很苦惱，這封信函的意義如此沉重，甚至使他夜不能寐。
讓他去，還是不去？
……
…………
同時間，某處。
“本來還以為，那只小猴子只是一個令人厭煩的小卒子，可沒想到，他居然可以跳上棋盤，成為左右一場勝負的強車……我想，我必須改變原先的主意，讓他活著，去參加一下皇室晚宴，也許會對我們的計劃更有用處。”
黑袍人對貴婦說道，嘴角掛著一絲覺得有趣的弧度。
“為什麼？”貴婦顯然有些跟不上黑袍人的思維深度。她的人得到黛絲公主交給培根男爵一封蠻荒騎士的宴會邀請函的消息之後，馬上就報告給了她。然後她在深夜會見了心腹軍師，要黑袍人對此拿個主意。
“下棋的人不是我們，所以現在就連我也沒有辦法准確估計這多放上去的一個棋子到底會產生什麼作用，不過想必會使得這盤棋變得更有意思，厮殺得更加激烈，結束得也更加快捷……而我們，只要靜靜地守在棋盤邊上，撥走最後剩下的幾個棋子，接收整個棋盤就可以了。”
黑袍人幽幽說道，貴婦聽了似乎若有所思。
“計劃早已准備就緒，我們需要的只是等待戲劇的開場和謝幕……還有防止某些不相干的人上來搗亂。”黑袍人的語氣突然有點無奈。
“你又在說那個女奴？”貴婦皺眉道，“我已經按照你的吩咐派了人去監視她的一舉一動了，可是到底為什麼？那個女人對我們的計劃到底有什麼威脅？”
“不是對計劃的威脅，是對我的威脅，夫人。”黑袍人說道，“她對這個帝國不感興趣，她追來這里的唯一目的就是尋找我的行蹤，而如果我被她找到的話……呵呵，真是太可怕了……”
黑袍人也有害怕的事情？貴婦試著去想象一下，心里只覺得一陣毛骨悚然。
……
…………
皇立學院中央高塔。
“主人，我有事情需要請示。”
“怎麼了，蘿斯？我正忙著分析老太婆傳回來的機關資料！！這已經是最後一步了！老太婆突破這個機關之後，就離找到我們組織成立以來第二卷上古卷軸只差一根手指的距離！！”
“那真是太好了，主人。”蘿斯的語氣也難得地有了一絲波動，但隨即便恢複正常，“我需要請示的事情是關于洛圖閣下的……”
“我們不是已經對外聲稱，他為了付清格爾巴特戰斧的價格，而去末日森林為皇立學院獵取魔獸晶核了嗎！？還會有什麼問題！？”
“我在幫忙處理洛圖閣下的王城莊園事務時，發現洛圖閣下的信函中有一封拍賣會的通知函，他已經為這次拍賣會付出了高額定金。雖然可以推掉，但是顯然有違反他個人的意願。”蘿斯淡淡地道。
“所以我想請示主人，是否允許我在明天早上九點三十分離開學院一段時間，以代替洛圖閣下參加拍賣會，將洛圖閣下想要競買的女奴‘東方妖姬’購買回來呢？”
“東方妖姬？是我們曾經調查的那個頂級女奴！？”老矮人的聲音有些驚訝。
“是的。”
“那的確是一個很棒的女人，既然那個悶騷的小子不惜參加競買也要得到她，你就去幫他把人弄回來吧，不然他回來之後恐怕又要發飆揍人了。哼，不敬老的臭小子……”
“明白，主人。”蘿斯說道，“我一定會為洛圖閣下將她買回來的。”
……
…………
臨近雷歐梅吉亞，野外，某處山澗。
“娜尼婭姐姐，你真的不吃東西嗎？很好吃的……”
一個火紅頭發的小孩子，衣衫襤褸，面容肮髒，形如乞丐，可是凌亂瀏海下閃爍的雙眸卻猶如夜空中星辰一般閃亮，天真而純粹，正在看著篝火對面，全身籠罩在灰色旅行袍中的精靈少女。
“我不需要食物……”兜帽掩蓋下一對血色眼眸透著陰冷，“小鬼……你已經從納特鎮一直跟我跟到現在……很煩啊……難道就不怕我殺了你？”
“可可當然害怕，可是可可也沒有其他地方可以去了，是娜尼婭姐姐殺死了那些壞人把可可救了出來，而且可可在姐姐身上聞到熟悉的氣味，就跟可可的族人一樣的氣味。”小孩子一邊拔著一只血淋淋的野生老鼠身上的細毛一邊說道。
“所以可可只能跟著姐姐了，娜尼婭姐姐是個好人，而且跟可可的爸爸媽媽一樣強……”
“不要把我當成你的保姆，小鬼！！！”兜帽下傳出厲喝，娜尼婭舉起右手，修長的手指指尖頓時彈出五條若有實質的血色厲芒，破空一劃，可可正在拔毛的那只老鼠瞬間被一股無形的力量分尸成了六七八塊！
可可嚇了一跳，向後畏縮了一下，隨即發現自己並沒有受傷。
“我不知道你是從哪里來的！不知道你為什麼會跟我一樣有黑暗的氣息！但我可不想收留一個莫名其妙的黑暗遺民跟油瓶一樣拖在身後！你很煩啊！小鬼！！要不是看在塞巴提斯的份上，我一腳就把你踢到山溝去了！不要再跟著我！！”
娜尼婭嘶聲怒喝道，接下來卻是幾聲突兀的咳嗽。
“姐姐……你又在生病了……很痛苦吧……”可可祛祛地說道。
“不要你管，小鬼！”
“姐姐是因為那個穿白衣服的壞人才得病的，要不是那個壞人，可可也不會被那群壞蛋給抓住……”可可眼睛里閃過幾分黯然，“可可最害怕那個白色壞人身上的味道了……很可怕……很危險的味道……像姐姐這麼強的人，也都是因為那個壞人，生了怪病……”
娜尼婭哼了一聲，隨即又是幾聲禁不住的劇烈咳嗽。
“可可雖然沒有姐姐那麼強，但是可可生病之後已經好了，可可覺得自己不會再生病了，所以可可可以照顧姐姐，姐姐需要什麼，都可以讓可可去做，可可不會跟姐姐添麻煩的……所以……”
小孩子的眼睛里充滿了純真的渴望。
面對那樣的目光，良久，娜尼婭發出一聲輕輕的歎息，“跟我一起……會死的……小鬼……”語氣竟是有著一絲前所未見的柔和！
“可可不怕，只要能跟著姐姐！”
“那隨便你……”娜尼婭不作聲了，扭開頭去。
“就知道姐姐最好了！”可可笑著，抓起地上老鼠的碎塊，就那樣血淋淋地放進了嘴里大吃大嚼，腥臭的血液順著嘴巴流了下來，連骨頭都不吐，三下兩三就將一塊有他拳頭大的生鮮肉塊吃進了肚里！
“這地方的動物，比可可家鄉的好吃多了。”可可舔舔嘴角的肉碎，抓起第二塊老鼠肉，朝娜尼婭綻開一個燦爛的笑臉，露出了里面鋒利的虎牙。
“記得吃完要漱口，小鬼。”娜尼婭悶哼一聲道。
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