院子里的梅花開得正豔,迎風傲雪,暗香微吐.
已進臘月,過得幾天便是臘八,新年的氣氛已經漸漸濃郁,杜氏的心里非但不見多少愉悅,反倒心事重重.
作為長媳,杜氏很為房家的現狀擔憂.
看了看捧著書本搖頭晃腦自得其樂的郎君,杜氏微微歎了口氣.
今年關中大雪,關中諸縣盡皆受災,朝中官員以及勳戚富戶紛紛捐贈錢糧,以助災民,房家便捐贈不少.
房玄齡為官清正,少有積蓄,平素府中花銷並不富裕,如今再捐贈出一些,便有些捉襟見肘.杜氏雖不當家,但從府中至今仍未采辦年貨,便可知一二.
夫君房遺直的那點微薄俸祿更是不濟事,更何況夫君是個敦厚君子,不事生產,整日里還要交朋好友人情往來,所費不菲.府中拮據,杜氏也不好意思去管婆婆討要,這些花費便都是用自己陪嫁田地的產出填補.
杜氏不是吝嗇之人,但仍免不了心中苦悶.
眼下府中狀況已是堪憂,何況過得一兩年便要迎娶公主,又是一筆天大的開銷.公主的陪嫁必是豐厚,可那是陪嫁,是公主的私產,不能計入公中的,便如同杜氏的陪嫁一樣.
臘月十二,便是杜家老祖母的壽辰,杜氏和房遺直要趕回山東賀壽.
往年也就罷了,隨便拿出點賀禮便能應付過去,清河杜氏雖然只是關中杜氏的旁支,亦是富貴豪奢,自是不會挑剔自家女兒.
但今年不同,正值老祖母七十七歲"囍壽",必定大操大辦.
清河杜氏前如今枝繁葉茂,故交遍天下,其時坐上賓客必是高官鴻儒,若是禮物太輕便,如何拿得出手?
不但自己同郎君丟人,便是房玄齡的面子也不好看.
更讓杜氏郁悶的是,她在這邊滿腔愁苦,郎君卻在另邊廂怡然自樂,心里頭氣便不打一處來,將手里繡了一半的牡丹錦帕丟到案幾上.
冷著俏臉說道:"十二便是祖母大壽之日,郎君可有准備?"
正讀書讀得沉浸其中的房遺直愕然抬頭,茫然問道:"准備什麼?"
杜氏氣苦,俏臉寒霜:"當然是壽禮!"
"哦!"房遺直不以為意,低頭又去看書,隨口說道:"都已備好,娘子不必掛心."
杜氏奇道:"都備了什麼?"
這書呆子這些日子不是當值便是窩在家里看書,何曾見他籌備過賀禮?再說,往年每一次都得自己提醒,郎君才會想起自己娘家親人的壽辰,今年怎麼忽然開了竅?
這下房遺直眼皮都沒抬,淡然說道:"某自有主張,汝且放心便是."
杜氏便明白了,大抵又是一些字畫古籍什麼的"文雅之物",偏生還不是名家手筆,不值幾個錢,以往郎君就這麼干過.
杜氏頓時氣結.
自己雖是杜氏嫡女,但排行靠後,杜家子嗣繁盛,偏生她又是自幼多病,在娘家時並不受爹娘兄姐待見,都是老祖母將自己養在身畔,多加照顧.成年後又給訓了當朝仆射房玄齡長子這門親事,不知羨煞多少姐妹,暗地里埋怨老祖母偏心.
可是如今,老祖母七十七歲"囍壽",自己卻連一樣拿得出手的賀禮都沒有,這讓那些兄弟姊妹怎麼看自己?
想到此處,杜氏滿腹委屈,吧噠吧噠掉下眼淚來,而且一發不可收拾,越哭越是傷心,漸漸的嗚咽起來.
房遺直起先並未注意,當道察覺不對,才發現妻子居然抽抽噎噎哭得梨花帶雨……
"娘子,莫哭,莫哭……這是為何?可是為夫有何錯處?你且道來,為夫給娘子賠罪……"
房遺直一陣手忙腳亂,卻是越勸越哭.
他是個書呆子不假,但對于這個嬌滴滴的妻子那是滿心疼愛,更是從未見這個出身名門大家閨秀的妻子如此傷心委屈,不由急的滿頭大汗,手足無措.
杜氏邊哭邊嗔道:"還不是你?這麼大的人了,一點擔當都沒有,若是不能尋幾件拿得出手的賀禮,你可知娘家人會如何笑話我?反正你是不管的,有書看便行了,往後你就跟你的書過日子吧,別管我了……"
房遺直大急,頓足道:"你以為我不想買幾件撐臉面的賀禮?可你也知道府里現在的情況……都怪二郎,整日里惹是生非不說,前些時日更是花了不少錢跑去杭州那邊買地買樹的,要不然也不會如此拮據……"
杜氏聞言,抹著眼淚,氣呼呼說道:"這話是你這當大哥能說的嗎?要麼你就挑起家里這副擔子,做一個主心骨,要麼你就好好教訓二郎,背後埋怨人算什麼?"
"我……"
房遺直也有些羞愧,可他自己的性子他自己知道,教訓老二?拉倒吧,那夯貨惹惱了能跟他對著干,才不會管他是不是大哥……
只好說道:"娘子且放心,為夫是真的已經備好賀禮……"
"真的?"
杜氏猶自不信.
"真的,豈敢騙娘子?"
"拿來我看看."
杜氏說道.
"這個……"
房遺直猶豫了.
他還沒下決心是不是把拿東西當賀禮呢,這一拿出來,豈不就沒有後悔的余地了?
杜氏小嘴一癟,又哭上了:"就知道你騙我……"
房遺直哭笑不得,只好說道:"這就拿給你看……"
正說到此處,忽聞院子里一陣人聲馬嘶,吵雜不堪.
未等房遺直出去察看,便有人敲響了房門.
房遺直整了整衣衫,端坐到榻上,看了看已經擦干眼淚重又恢複了溫婉端莊的杜氏,這才咳嗽一聲,道:"進來."
房門推開,進來的是府中的一個管事,一臉興奮之色.
"大郎,大娘子……二郎自城外莊子打發人來,說是有幾件物品送給大娘子."
"送給我?"
杜氏愕然.
唐朝雖然社會風氣開放,但嫂子跟小叔子之間互送禮物,那也不同尋常,難免惹人非議.
房遺直便一臉不悅,說道:"這個二郎,成何體統?"
杜氏心里本也有些不悅,但是想到房俊為了長姐能打上韓王府,想來是個注重親情的性子,不會貿然做出唐突之事,便問道:"到底是何物?"
管事說道:"小的也不知……"
房遺直忽然問道:"外面鬧哄哄的怎麼回事?"
管事興奮說道:"是二郎從莊子送回來的錢貨."
"錢貨?"房遺直一頭霧水:"那小子向來會花錢,怎麼還會送錢?"
管事不知道應該接這話,只好說道:"莊子上的管事便在門外,大郎,您看,要不讓他進來?"
房遺直擺擺手:"且讓他進來."
管事道:"諾."
輕輕推出門外.
一個身材敦實的仆人走進來,正是莊子的管事房全.
房全是房家的老人了,按輩分是同房玄齡一輩的,房遺直同崔氏一同站起,房遺直說道:"老全叔……"
房全趕緊躬身施禮:"大郎,大娘子,折煞老仆了……"
客氣一番,房遺直和杜氏才入座,又給房全讓了座位.
房全不坐,說道:"二郎前些時日得了一件寶貝,買了不少銀錢,便將大部分送回府里,充入公中.另外,二郎得知大娘子的老祖母大壽在即,便尋了幾件器物送予大娘子,若是大娘子不嫌棄,可作為賀禮."
聽到房家得了寶物賣了錢,房遺直並未在意,隨口問道:"送來多少錢?"
房全答道:"三萬貫."
"三萬……貫?"房遺直目瞪口呆,若不是眼前這位乃是房全,他差點能攆人.
騙鬼呢?
杜氏可呆住了,三萬貫?
房全語氣平靜,可神色之間卻隱有傲然,說道:"一共賣了四萬貫,買家乃是關中杜家.二郎節流了一萬貫,留在莊子里待開春之後花銷.大娘子,可要看看二郎送您的器物?"
杜氏有些傻眼,真賣了四萬貫吶?
忙說道:"好啊……"
房全便走到門口,讓幾個仆人將禮物拿了進來.