房俊本以為自己握得很緊,孰料人家奮力一抽,自己居然沒握住,任由那一只小手從掌心脫離,心里瞬間悵然若失.
長樂公主抽回手,旋即起身站起,背過身去,疾聲道:"越國公公務繁忙,就不在此間用膳了,替本宮送客!"
房俊腆著臉陪著笑:"不急不急,吃一頓素齋的功夫還是有的."
侍女有些懵然,這可是當朝越國公,哪里敢攆人?
長樂公主見這厮死皮賴臉,氣得一跺腳,嗔道:"都愣著干什麼吶?越國公自己忘了還有要事,速速送客!"
侍女無語,人家有要事您都知道?
卻也不敢再耽擱,趕緊躬身道:"越國公,請."
房俊無奈,他不敢當著侍女的面繼續耍無賴,長樂公主臉皮薄,萬一讓她下不去台階惹毛了,那可就麻煩了.
只得起身道:"微臣遵旨便是."
一步三回頭,依依不舍的走了.
侍女跟進捧著他的皮裘貂帽追了上來,服侍他穿戴好,這才躬身將他送出道觀山門.站在山門前的石階上,房俊抬頭看了看四周被白雪覆蓋的山嶺,待到衛鷹牽著馬走過來,這才緊了緊皮裘的領子,上前接過馬缰翻身躍上馬背,在一眾親兵部曲的簇擁之下,沿著鋪滿積雪的山路緩緩下山.
周遭白雪覆蓋,山林靜寂,路徑一處轉彎的山坳,前方有棲息于林間的鳥雀或許是被路人驚動,"撲棱棱"振翅飛起,震得樹木枝椏上的積雪"撲簌簌"落下,間或有一兩聲枯枝折斷的脆響.
房俊心里一直警覺,見此情況頓時一驚,身前的衛鷹已經大吼一聲:"護衛!"
自從在江南遭遇刺殺,房俊再也不敢托大,只要踏出府門必定前呼後擁,今日前來終南山更是帶了足足四五十人,這些皆是自己的親兵部曲,各個都願意為了他獻出生命,乍聽警訊,在瞬間便作出反應,一起提著馬缰夾著馬腹,前後左右將房俊簇擁在中間,而房俊自己則迅速甩鐙離鞍躍下馬背,整個人都隱藏在親兵部曲們構築的防線之後,從外面根本看不見他的身影.
親兵部曲們注視著四面八方的動靜,房俊則牽著馬,整個陣勢緩緩向前移動,爭取在確保安全的情況下盡快脫離此地.
前邊的衛鷹則排眾而出,策馬向著左側山坳奔襲一段,然後在靠近山林邊緣的地方迅速從背上取下火槍,短槍瞄准,"砰"的一聲悶響.
槍聲在山坳之間久久回蕩,四周樹木上的積雪被震得一片一片脫落墜地.
刺猬一般的陣勢又向前走了一段距離,後邊的衛鷹這才追上來,坐在馬上在外圍跟著,向房俊彙報道:"有人潛藏在山林之中,不過某槍法不精,未能一槍狙殺,被其逃脫."
房俊走在陣勢中間,問道:"共有幾人?"
"只有一人."
"會不會是獵戶?"
"不能確定,但小心為上,二郎還是不要上馬的好,咱們護著你下山,確定安全在上馬返回城中."
房俊頷首,默默的走在陣勢之中,心中卻很是憤懣.
雖然有可能是除外捕獵之獵戶,但按照概率來說可能性卻不大,這終南山溝壑密布山嶺縱橫,打獵的地方多得是,這等天氣之下進山捕獵的獵人本就不多,更要與自己一行人相遇,這得是多大的偶然性?
刺客的可能性更大.
只不過到底是誰派來的?
長孫無忌?
丘行恭?
亦或是尚有旁人渾水摸魚,想要刺殺自己而後嫁禍給這兩人?
一行人緩緩的走出山坳,下山的道路平坦起來,左右皆是平緩的山坡,目光所及甚少可以隱藏行跡之處,房俊這才翻身上馬,在親兵部曲的保護之下提升馬速,一行人風馳電掣沖下山,返回長安城.
碗大的馬蹄踐踏著路面的冰雪,一行四五十匹健馬疾馳而過,在身後揚起一陣雪沫冰屑,猶如一陣煙霧.
到了明德門外,早有親兵拿著兵部尚書腰牌上前在守門兵卒的面前晃了晃,兵卒們便忙不迭的將正要入城的百姓商賈趕往一邊,空出城門洞,看著一行全副武裝的騎兵風馳電掣一般駛入城中,轟隆隆的馬蹄聲在城門洞里回響.
排隊等候入城的百姓商賈有些不滿,世人皆有等級,然而越是低等級的人就越是厭惡"特權",尤其是對于那些個官職爵位不大卻憑借特權恣意張揚的人最沒有好感,頓時鼓噪起來.
"這是哪個衙門的?當真是威風啊!"
"喂,當兵的,咱們等候入城排隊這麼久,為何他們卻是連身份都不曾勘驗便放入城中?"
"怎麼也得有個先來後到吧,咱們可都是長安人氏,別欺負人!"
守門兵卒趕緊擺了擺手,大聲道:"安靜,安靜!鼓噪個甚啊?剛剛那是當朝駙馬,越國公房俊,還兼著兵部尚書呢,莫說是你們,就算是這會兒有一位親王在這里等候入城,那也得給他讓道!"
有外地來的百姓商賈們頓時一驚,房俊的名號那自然是響亮,整個大唐何人不知?尤其是風傳這人紈绔習氣,站在朝堂之上都恣意妄為,大臣惹了他便飽以老拳,即便陛下的皇子挨他揍的也不是一個兩個,這等人物誰敢招惹?趕緊都閉緊嘴巴,以得罪權貴免惹禍上身.
而本地人則反應不同.
"居然是房二?嘿,這貂帽子遮住了眉眼,老子竟然沒認出來!"
"既然是房二,那沒說的,該當給他讓路."
"這天寒地凍的,房二那厮不在被窩里摟著嬌妻美妾,跑到城外作甚?難不成是看上了誰家的媳婦兒趁著男人不在家,跑去快活一番?"
等候入城的外地人嚇得臉都白了,那可是越國公啊,當朝第一紈绔,出了名的棒槌,連他也敢編排,長安人的膽子恁大呢?
有人忍不住,便小聲問身邊的當地人:"你們瘋了不成?這般編排勳臣貴戚,就不怕人家用鞭子抽你?"
那人斜眼看他:"外地來的?"
外地人一愣:"啊,山南東道洵陽人,剛從子午關進來,來長安探親送年禮的."
那人便嘿了一聲,道:"那你便有所不知了,房二這厮的確是個棒槌,但是有一樣好,那就是絕對不仗勢欺人!人家是個有身份有檔次的,整日里對著干的都是那些個世家子弟,當朝官宦,欺負咱們這些泥腿子人家有什麼能耐?今日就算你當著房二的面前痛斥幾句,只要別罵娘,那厮保准一笑而過,都懶得搭理你!"
身邊有人不贊同他這個說法:"這說的什麼話?人家房二那是愛民如子,當初擔任京兆尹的時候,整個京兆府受他恩惠的窮苦百姓數之不盡,到了如今家中供著房二長生牌位的也不在少數."
外地人聽得嘖嘖稱奇:"果然是聞名不如見面,咱們那里都傳著房二郎橫行霸道呢!"
本地人便很是自傲的給他講述房俊的種種事跡,惹得守門兵卒黑著臉,訓斥道:"人家不願搭理你們這些泥腿子,你們就能這麼堂而皇之的背後議論?還進不進城?若是在聒噪,信不信老子揪你去京兆府,治你一個妄議大臣之罪?"
大家這才趕緊閉嘴,噤若寒蟬,老老實實的排隊入城.
而房俊一行人早已經順著長街一路疾馳,回了崇仁坊房府.
到了府門前翻身下馬,將缰繩丟給迎上前來的奴仆,大步流星進了大門,又奴仆追上來,說道:"二郎,水師蘇都督入京送年禮,剛剛倒了府上,這會兒正在正堂里,三郎陪著說話兒呢."
"知道了."
房俊應了一聲,快步到了正堂,抬腳而入.
堂上,一身戎裝的蘇定方正與房遺則對坐,房遺則大抵很是崇拜這位率領誰是縱橫七海未嘗一敗的名將,笑嘻嘻的陪著說話兒,不停的問東問西,蘇定方自然也不會嫌煩,一五一十的回答著.
見到房俊大步走進堂中,兩人急忙起身,房遺則道:"二兄!"
蘇定方則上前兩步,軍禮參拜:"末將見過大帥!"