天亮時,唐軍進入了瓜州地界,四周都是一望無際的荒涼戈壁灘,頑強地生長著一簇簇低矮的沙棘灌木,這里沒有積雪,清晨卻格外寒冷,士兵們的眉毛都結了一層冰霜.
"長史,你看!"
一名士兵一指身後,只見遠處塵土飛揚,相距大約十幾里,馬匪竟然追來了.
郭宋恨恨道:"既然他們一定要戰,那索性就和他們決一死戰!"
李季建議道:"不如再走一段路,我們是雙馬,而對方是單馬,等對方戰馬體力支持不住時,我們再利用戰馬的體力優勢和對方決戰."
李季確實經驗豐富,一路上讓郭宋收益非淺,郭宋欣然道:"那就等中午再反擊!"
眾人繼續騎馬疾奔,快到中午時郭宋忽然發現遠處有一座低崗,南北走向,長約十幾里,寬三四里,很像一頭牛躺在荒漠上.
"楊隊正,那是什麼山?"郭宋指遠處的低崗問道.
楊孝嚴看了看道:"回稟長史,那叫土牛山,又叫臥牛山,看見這座山崗,意味著晉昌縣要到了,就在土牛山前面十幾里."
"晉昌縣有多少沙陀軍?"
"大概五千人左右."
郭宋點點頭,隨即令道:"傳令弟兄們上山!"
郭宋當然要利用一切有利地形,山勢很平緩,戰馬可以上去.
郭宋令幾名士兵帶著馬匹北上,他則率領三百唐軍騎單馬上了山,這時,遠處再度塵土飛揚,馬匪還是鍥而不舍地追來了.
之所以叫做馬匪,就在于他們像狼一樣的鍥而不舍,不殺死獵物絕不罷休.
更重要一個原因便郭宋射殺了首領黑光,強烈的複仇之心充斥在金山莫乙心中,他知道這支唐軍很可能只是路過,錯過了這次機會,想再報仇就不太可能了.
片刻,近千名馬匪追到了山崗下,金山莫乙搭手簾眺望山崗上的唐軍,他立刻明白了唐軍的意圖,利用地形優勢居高臨下和自己決戰,但隨時又能撤走.
他立刻回頭對二弟金山長羽道:"你率本部從後面進攻,我們前後夾擊對方!"
金山長羽苦著臉道:"大哥,弟兄們都人困馬乏,要不要休息片刻啊!"
"哪有這麼多廢話!"
金山莫乙狠狠瞪了對方一眼,"立刻給我上!"
金山長羽無奈,只得率領三百余人繞道前往山崗北面.
郭宋在山崗看得清楚,他對李季和郭重慶微微笑問道:"知道我為什麼要上山嗎?"
郭重慶道:"居高臨下,無論搏殺和射箭都占優勢."
郭宋搖了搖頭,又望向李季,李季躬身道:"卑職認為長史的真正目的是為了促使對方分兵,便于我們各個擊破!"
郭宋大笑,對士兵們道:"打起精神來,准備好弓箭,我們殺下山去."
他一縱馬向山北面奔去,三百名騎兵紛紛跟著他,他們剛下山崗,只見三百名馬匪從南面繞了過來,唐軍士兵張弓便射,箭矢如疾雨,瞬間便射殺了數十人.
郭宋揮舞長戟大喊道:"立功就在今天,殺啊!"
三百名騎兵如一把利劍刺向混亂中的敵軍,瞬間殺了進去,郭宋揮舞長戟一馬當先,儼如虎入羊群,所過之處血肉橫飛,人頭滾滾落地,瞬間便殺了十幾余人.
他目光一掃,看見了一名身穿鎧甲的大將,其他馬匪都穿布衣或者皮甲,唯獨他穿一身鎖子甲,手執一杆長槍,顯然是對方的主將.
郭宋用腿一撥戰馬,火龍王立刻掉頭沖向對方主將.
金山長羽心中膽怯,只得硬著頭皮挺槍刺向郭宋,郭宋冷笑一聲,用長戟按住槍杆,長戟順著槍杆快如閃電般刺向對方.
金山長羽嚇得魂不附體,眼見雙手要被戟尖刺中,他竟然扔掉了長槍,但依然沒有用,長戟'噗!’地從他胸口刺了進去,金山長羽慘叫一聲,當即慘死,尸體被郭宋高高挑了起來.
唐軍歡聲雷動,士氣如虹,殺得敵軍節節敗退,剩下一百余人轉身奔逃,唐軍銜尾追殺,就在這時,南面傳來的低沉的號角聲,馬匪主力從南面殺來了.
郭宋喝止住全軍,他對李季道:"射人先射馬,擒賊先擒王,你來指揮弟兄們作戰,我負責獵殺對方的主將."
這時,郭重慶迅速清點士兵,沒有陣亡,只有三名士兵受輕傷,他當即讓軍醫送這三名傷兵先撤.
發現上當的金山莫乙已經率六百余名馬匪主力殺來,他迅速收攏百余名殘軍,見對方正在迅速列隊,他立刻揮刀大喊道:"殺上去!"
七百余名馬匪大聲叫喊著向三百步外的唐軍殺去.
這時,近三百唐軍已列隊完畢,他們以十人為一個戰斗團隊,前面十組百人手挺長矛等待著對方殺來,而後面兩百人則張弓搭箭,箭矢如密集的雨點,射向已沖進一百五十步內的馬匪.
沖在前面的士兵紛紛中箭落馬,但馬匪並沒有受到影響,依舊前仆後繼向唐軍殺來,唐軍射完了第二輪箭,再次射殺了數十名敵軍,便立刻收起弓箭,挺起長矛.
李季一聲令下,原本密集排列的唐軍士兵立刻向後退去,地上出現了三排小鋼矛,密密麻麻,足有三百余根.這是一種經典的騎兵戰術,在敵軍只有不到五十步時布置矛陣,能大大化解敵軍沖擊帶來的影響.
但這種戰術對訓練的要求極高,稍不注意就會造成自身損傷,或者形成幾條直通道,要不是就是動作太慢,反而自亂陣腳.
六百余名馬匪如暴風驟雨席卷而來,殺到三十步時,忽然發現地上密集的鋼矛陣,鋒利的矛尖對准了他們,騎兵已經來不及改變方向,奔在前面的數十名騎兵忍不住慘叫起來.
一根根鋼矛刺進了戰馬和士兵的身體,只瞬間,五十余的騎兵被鋼矛刺穿身體,血霧彌漫,後面騎兵不斷奔上,踩踏進鋼矛叢中,傷亡慘重,直至傷亡超過百人,沖擊的隊伍才停下來.
這時,李季吹響了號角聲,三百名唐軍發動了進攻,他們儼如鋒利的戰斗,摧枯拉朽般地殺進了敵軍隊伍中.
郭宋在外圍疾奔,他盯准了敵軍主將,在後方督戰的金山莫乙,郭宋發現了機會,他立刻抽出一支箭,斜刺里疾奔,一百二十步外,一箭射向敵軍主帥,箭如閃電,穿過了兩名馬匪之間的縫隙,金山莫乙似乎感覺到什麼,一回頭,狼牙箭'噗!’地射入他的眉心,箭尖從天靈蓋透出,金山莫乙當即墜馬慘死.
郭宋縱馬疾奔,用草原鐵勒語大喊道:"首領被射殺了!首領被射殺了!"
金山莫乙之死動搖了馬匪的軍心,軍心開始渙散,不斷有人脫離戰爭逃跑,.
在兩軍作戰中,士氣和軍心及其重要,一旦有人逃跑就會形成蝴蝶效應,帶動整支軍隊潰敗,這就像兩人在並肩對敵作戰時,旁邊一人率先逃跑,對另外一人就會造成巨大影響.
因此任何軍隊都會對戰時逃跑的士兵立斬不赦,甚至兩軍對壘時,同樣是陣亡士兵,如果是前胸中箭則會受到嘉獎,家人會得到雙倍撫恤,可如果是後背中箭而死,不光本人沒有任何榮譽,他們的家人也會受到牽連,被重罰或者沒為官奴.
所以真正的激戰,當一方鳴金收兵時,士兵們都不敢轉身奔跑後撤,而慢慢後退,絕不把後背留給對方.
但馬匪畢竟是烏合之眾,當主將陣亡,馬匪們的斗志便迅速消退,加上他們人困馬乏,根本無力作戰,被唐軍殺得死傷慘重,剩下的騎兵紛紛調轉馬頭逃跑,唐軍卻不放過他們,追殺出三十余里,幾乎將這支馬匪斬盡殺絕.
但土牛山這一戰,遠征唐軍也同樣付出了不小的代價,傷十一人,兩人重傷不治,最後陣亡達九人.
土牛山腳下,唐軍將九名陣亡士兵的尸體燒化,骨殖和骨灰裝入陶罐中,將帶回他們的家鄉,交還給他們的親人,烈火焚燒著尸體,近三百名士兵列隊默默站立,集體哀悼第一批陣亡的弟兄.
郭宋聲音低沉而緩慢,給九名陣亡士兵送去最後的悼詞,"你們或許無法名垂千古,但你們卻是真正的英雄,拋棄家園和妻小,為國慷慨赴邊,正是無數像你們一樣將熱血灑向西域的大唐將士,最終為我們鑄就一條通往西域堅實大道,千百年後,西域依舊屬于我們,安息吧!"