天漸漸亮了,沙陀大營被燒成了一片白地,但這並不影響唐軍豐富的戰利品,光三萬匹戰馬和二十幾萬只羊就足以讓郭宋心滿意足,但還有機會,還有祁連戍這座沙陀軍的後勤重地,天還沒有亮時,郭宋便派中郎將姚錦和馬占江率領五千騎兵去奪取祁連戍.
郭宋立馬站在高處,冷冷注視下方,士兵們押送著一群群垂頭喪氣的戰俘前往張掖城,沙陀軍被燒死達數千人,逃出的士兵絕大部分都成了戰俘,他們沒有披甲,幾乎都光著腳,普遍穿一件白色粗麻袍子,人數達七千人之多.
一名將領向郭宋疾奔而來,抱拳稟報道:"啟稟都督,朱邪金海的下落已經查到,他率百余人被外圍的巡哨接應,向西北方向逃走了."
西北方向就是酒泉,郭宋沉吟一下道:"立刻讓梁武來見我!"
不多時,梁武帶著十幾名士兵騎馬疾奔而來,他在馬上抱拳行禮,"參見都督!"
郭宋指著戰俘道:"你把戰俘和戰利品都帶進城,要好生看管,也要守好城池,防止意外,我率五千軍去祁連戍接應."
"卑職遵令!"
安排好了張掖防禦,郭宋立刻率領五千騎兵趕往祁連戍,而梁武則率六千余人守衛張掖城.
祁連戍堡位于甘州和肅州交界,距離張掖城約兩百五十里,雖然三萬大軍已幾乎被唐軍全殲,但祁連戍肯定還有一部分駐軍,如果朱邪金海也率部分殘軍趕到祁連戍,對方的軍隊也能湊集到兩千余人,能和唐軍一戰,就算唐軍最後戰勝對方,也是慘勝,傷亡會不小.
郭宋很懊悔自己只派五千軍隊前往祁連戍,有點輕敵了,為了趕上前軍,郭宋率領騎兵晝夜行軍,次日中午趕到了祁連戍堡,遠遠便聽見了嗚咽的號角聲.
這時,郭宋倒也不急了,他揮手止住了五千軍隊,派幾名士兵前去打探消息.
不多時,士兵回來稟報:"前方十里外,兩支騎兵隊伍在草原上激戰,一支是我們的隊伍,一支是沙陀軍."
郭宋當即對中郎將李冰道:"你可率本部兩千騎兵繞道去祁連戍堡外埋伏,當敵軍撤退回戍堡時攔截他們!"
"遵令!"
李冰一揮手大喊道:"第四營跟我走!"
他率領本部兩千騎兵向東北方向奔去,那邊便是祁連戍堡.
郭宋見他們奔遠了,這才率領三千騎兵直撲十里外的戰場.
戰場上號角嗚咽,喊殺聲震天,兩支軍隊激戰正酣,一支軍隊正是姚錦和馬占江率領的五千唐軍騎兵,另一支則是祁連戍的守軍,共兩千人,雖然唐軍騎兵兩倍于對方,但沙陀騎兵依然認為自己可以戰勝唐軍.
唐軍訓練有素,裝備精良,人數又高于沙陀人,盡管沙陀人十分悍勇善戰,但在唐軍強大的騎兵陣面前依舊處于劣勢,激戰了大半個時辰,唐軍越來越明顯地占據了上風.
就在這時,南面號角聲驟然響起,三千唐軍騎兵出現了,姚錦看見了唐軍主帥大旗,激動得大喊道:"都督率軍來接應我們了!"
唐軍將士頓時士氣高漲,越戰越勇,一千余名沙陀騎兵見敵軍援兵已到,便知道大勢已去,這一戰他們輸了.
千夫長大喊道:"迅速撤退,撤回戍堡內!"
一千多名沙陀騎兵調轉馬頭向數里外的戍堡奔逃,唐軍在後面趁勝追殺,草原上戰馬疾奔,拉出長長的隊伍.
在距離城堡還有一里時,忽然從斜刺里殺出一支唐軍騎兵,截斷了沙陀軍的退路,騎兵們亂箭齊發,奔在最前面的沙陀騎兵紛紛中箭落馬,奔在最前面的千夫長連中十幾箭,當場被射殺.
其余沙陀騎兵見退路被截斷,紛紛掉頭向南逃竄,這時,郭宋率領的三千騎兵從南面殺來,再次截斷了他們的逃跑之路,三支唐軍騎兵呈三角形將最後八百余名騎兵包圍了.
三軍同時放箭,沙陀騎兵響起一片哀嚎聲,中箭落馬者不計其數,這一輪箭便傷亡過半,剩下的不到四百騎兵在死神面前屈服了,他們紛紛下馬跪地投降.
這時,姚錦上前向郭宋行禮,郭宋問道:"傷亡多少弟兄?"
"大概六百余人,受傷和陣亡各占一半."
郭宋點點頭,殺敵一千,自損八百,雖然唐軍人數遠多于對方,但傷亡六百余人也很正常.
"戍堡內還有多少敵軍?"郭宋又問道.
"基本上沒有了,最多還有數十人."
就在這時,戍堡城門大開,一支五十人的沙陀騎兵奔出來,向北方疾奔而去,馬占江率軍催馬要追趕,郭宋喊道:"不用追了,讓他們去!"
他率領大軍進了祁連戍,祁連戍是一座軍城,城牆周圍約五里,最多能駐紮三千人,這里是沙陀軍的後勤重地,城外面還搭建了一座占地數千頃的羊馬城,不過沒有戰馬,全部都是牛羊,至少有四五十萬只之多.
這也是城內沙陀軍要出城迎戰的緣故,他們的核心資產就是這數十萬頭牛羊,若被唐軍搶走,他們也沒法向上面交代.
城內還有數萬石糧食和十幾萬擔草料,還有大量的兵甲帳篷以及羊皮筏子,地窖里還發現了幾萬兩白銀和大量的羊酒.
當然還有數千匹運輸物資的駱駝.
郭宋笑道:"敵軍大營燒成了白地,我還有點心疼,沒想到敵軍的補給物資在這里,這次我們賺大發了!"
"都督,這次朝廷會表彰我們吧!"幾名將領期待地問道.
郭宋點點頭,"這是新帝登基以來的第一次大勝,我相信他一定不會吝嗇封賞."
郭宋隨即留下李冰率本部兩千人守住戍堡,糧食和部分牛羊留給他們,他率領其他軍隊押送著牛羊物資以及戰俘浩浩蕩蕩返回張掖城.
..........
一連幾天,張掖城內百姓都在敲鑼打鼓歡慶勝利,郭宋下令給每家每戶分三只羊,兩袋酒,以示慶祝.
提心吊膽大半年,危機終于解除,城中百姓人人飲酒達旦,盡興大醉,次日上午,唐軍剛剛打掃完戰場,城內無數百姓便迫不及待地趕著耕牛出來,開始耕田播種,現在還來得及種一季粟米.
唐軍大勝的消息兩天後便傳到了涼州,大批甘州百姓開始陸陸續續返回自己家園,他們也要搶種一季粟米.
…………
後宅內,郭宋正用一支小竹筒貼在妻子的肚子上傾聽,半晌,他驚喜道:"我聽到了,很微弱的胎動!"
薛濤撫摸著丈夫的頭發,輕輕笑道:"才三個月不到,哪有這麼誇張,我聽產婆說,一般都要四五個月才會有胎動."
"或許我的孩子長得快吧!"
薛濤嬌嗔道:"胡說!又不是妖怪,長得那麼快干什麼?"
郭宋嘿嘿一笑,"我估計是個小郎."
"可我想要個小娘子,你說,要是生個小娘子,給她起個什麼名字?"
"郭薇薇!"郭宋脫口而出.
這是一個深藏在他內心深處的名字,這一刻忽然出現在他腦海里,他才意識到,他前世的女兒在他心中從未離去,一種難以抑制的傷感忽然湧入郭宋心中,他連忙轉身去端茶盞,掩飾他情緒上的失態.
薛濤卻沒有注意到丈夫的情緒變化,她還在想丈夫起的名字,她笑道:"我覺得叫采薇更好一點,夫君覺得呢?"
郭宋情緒已經恢複了常態,他點點頭笑道:"采薇也不錯,很有詩韻."
"那如果是小郎呢?"
薛濤期待地問道:"小郎叫什麼名字?"
"這個......我還沒有想好呢?"郭宋有些尷尬地撓撓頭.
薛濤撫摸著肚子故作委屈道:"小家伙,看樣子你只能是個小娘子了,誰讓你爹爹重女輕男呢?"
郭宋笑了起來,"要不,就煩勞孩子的外祖父想一想吧!"
"那就讓我爹爹去想吧!我回頭寫封信給他."
這時,管家婆在門口道:"使君,劉司馬有急事找!"
"我知道了!"
郭宋起身笑道:"估計是有酒泉縣的消息了,我去去就來!"
薛濤微微點頭道:"夫君快去吧!我正好也想午睡片刻."